الفصل 11656 — كُفّوا عن ذلك
إذا استمرّ الوضع على هذا المنحو، فسيكون من المحتوم تمامًا أن يُغرق القردة القرمزية كلَّ من في المكان.
«كُفّوا عن ذلك! فلنكفّ جميعًا عن ذلك!»
لم يكن أمام الأسلاف الثلاثة لقصر الأمير تشي سوى أن ينظروا إلى وي تشاو مرّة أخرى.
بعد أن بلغ الاستنزاف المتبادل بين الطرفين هذا الحدّ، فإنّ الكفّ عن القتال، وإن كان ينطوي على خطر غير قليل، خيرٌ بكثير من الاستمرار في الاستسلام للموت.
فبعد الكفّ، ما عليهم إلّا أن يصمدوا حتى ينقضي الأجل الذي حدّدوه سابقًا لإغلاق المعبد، وحينها تُتاح لهم فرصة النجاة.
أمّا ما سيحدث بعد ذلك، فلم يعد شأنًا يخصّ عائلة أو بيتًا واحدًا، بل صار شأن البلاط الملكي الداخلي بأكمله.
غير أنّ وي تشاو أجاب بصوتٍ خفيض: «لستُ عاجزًا عن الكفّ، لكنّي لا أثق بكم أنتم الثلاثة، فماذا أفعل؟»
«……»
ابتُلع لسان الأسلاف الثلاثة لقصر الأمير تشي من جديد.
فما زالت تلك لعبة السجين التي لا حلّ لها.
قال الشيخ الطويل وقد ذهب نصف رأسه، وهو يتجلّد للألم: «نحن الآن في سفينة واحدة، وإضرارنا بك في هذه اللحظة إضرارٌ بأنفسنا، أفلا تُدرك هذه الحقيقة؟»
أومأ وي تشاو برأسه: «أدركها، لكن بدلًا من المخاطرة بهذا، لديّ حلٌّ أفضل.»
انتعشت أرواح الجميع في الحال: «قل.»
قال وي تشاو بهدوء: «الكفّ من الجانبين معًا ينطوي على خطر غير قليل، لكن لو مات أحدنا، انحلّت هذه العقدة من تلقاء نفسها، أليس كذلك؟»
ذُهل الجميع للحظة، ثم ما لبثوا أن نظروا في وقت واحد إلى الشيخ الطويل.
استشعر الشيخ الطويل سوءًا في الحال: «ماذا تعنون؟»
تبادل الشيخ القصير والشيخ النحيل النظر، ولم ينبس أحدهما ببنت شفة.
قال وي تشاو بصوتٍ خفيض: «ليس هذا إلّا اقتراحًا منّي، وأمّا الاختيار فعائدٌ إليكم، فدبّروا أمركم كما ترون.»
وما إن أتمّ كلامه حتى حوّل بصره إلى الجهة الأخرى.
أمّا تشانغ تاي لينغ، فكان لا يزال غارقًا في تأنيب ضميره، فمن باب أولى ألّا يعنى بشؤون الأسلاف الثلاثة لقصر الأمير تشي الداخلية.
وتردّد تشي تشوي يون قليلًا، ثم أزاغ بصره صامتًا هو الآخر.
«ما هذا الذي تفعلونه؟ لا تصغوا إلى ما يبثّه هذا الفتى من أباطيل تُضلّل العقول!»
أدرك الشيخ الطويل في الحال ما يضمره القوم، فاستولى عليه الهلع التام.
غير أنّ صراخه، على شدّته، لم يُفلح في تغيير مصيره في النهاية.
بعد ثلاث ثوانٍ، فكّ وي تشاو والشيخان الآخران من قصر الأمير تشي قيودهم في الوقت نفسه وانسحبوا سالمين، أمّا الشيخ الطويل، فلم يكن رأسه وحده ما ذهب، بل نُهش نصف جسده العلوي حتى لم يبقَ منه شيء، وتبدّدت أنفاس حياته تمامًا، فصار ميتًا لا موتة بعده.
سارع الجميع إلى إعادة ترتيب مواقعهم، وثبّتوا أنظارهم على القردة القرمزية أمامهم، ولم ينطق أحدٌ بكلمة.
فبانتدا كان تشانغ تاي لينغ قد قتل تلميذته بيده، ثم تلاه تنازع الأسلاف الثلاثة لقصر الأمير تشي الذي أودى مباشرةً بالشيخ الطويل.
أمّا عبارة «خبث الطوايا»، فقد تجلّت في مشهد اليوم تجلّيًا تامًّا.
ولمّا رأوا القرد القرمزي الثامن يهبط من بوابة الفضاء، ازدادت أعصابهم المشدودة أصلًا شدًّا.
سأل وي تشاو: «كم بقي من الأجل؟»
قال الشيخ القصير بمرارة: «ثلاثة أيام.»
«……»
حتى وي تشاو، على ما عُرف عنه من رجاحة، لم يتمالك أن ينفلت منه: «آه.»
فها قد مضى من الوقت القليل جدًّا، وصار عدد القردة القرمزية ثمانية.
فإن مضت الأيام الثلاثة حقًّا، فسيكون المعبد قد امتلأ عن آخره، وحينها لا خمسة رجال بعشر عيون، بل لو تضاعف العدد مرّتين لما أمكن الإحاطة بهم.
والحقيقة أنّ الشيخ القصير والشيخ النحيل كانا قد بلغا من الندم حدًّا يتمنّيان معه أن لو كانا لم يفعلا.
فخطّتهما الأصلية كانت بسيطة: أن يبالغا في تقدير وي تشاو أقصى المبالغة، فثلاثة أيام كاملة كفيلة بأن تستنزفه حتى الموت، مهما بلغت براعته.
أمّا الآن، فقد صار الدور عليهما ليُستنزفا حتى الموت.
«الاستمرار على هذا المنحو لا يجدي.»
قال تشانغ تاي لينغ بصوتٍ رزين.
سأل سلفا قصر الأمير تشي في الحال: «فهل لدى الشيخ تشانغ رأي سديد؟»
في وضع كهذا، لم يعد أحدٌ يعنيه أن يلوم غيره، فالاجتماع وتوحيد الصفوف هو الخيار الصحيح الوحيد.
غير أنّ تشانغ تاي لينغ أزاغ طرفه نحو وي تشاو: «أخجل من نفسي، فلم أهتدِ بعدُ إلى حلّ، لكن يبدو من كلام الشاب لين أنّ المسألة صارت قابلةً للحلّ؟»
نظر الجميع لا شعوريًا إلى وي تشاو، لكنهم ما لبثوا أن تنبّهوا سريعًا وثبّتوا أنظارهم على القردة القرمزية أمام كلٍّ منهم.
قال وي تشاو عند ذلك: «إنّ الشيخ تشانغ لبارعٌ في قراءة النفوس، فهي عنده من الدرجة الأولى؛ ولديّ فعلًا فكرة لم تنضج بعد، لكنّ مدى قابليتها للتنفيذ يحتاج إلى تجربة أولًا.»
وبقوله هذا، خطا مباشرةً نحو القرد القرمزي أمامه.
فذُعر الجميع جميعًا.
مع أنّ القردة القرمزية في هذه اللحظة في حالة تحجّر لا تُغلب، فما دامت أبصار الجميع لا تُحيد عنها، فهي لا تتحرّك.
لكنّ مصير الشيخ الطويل قبل قليل أثبت أنّه حتى إن نفذت هذه القاعدة، فليست المسألة مضمونة تمامًا.
والأهمّ من ذلك أنّ أحدًا حتى الآن لا يعلم كيف تتحرّك هذه القردة القرمزية.
فطريقة حركتها وسرعة أفعالها وقوّة هجومها، كلّها بلا أيّ تصوّر.
والاقتراب منها في هذه الحال دون تروٍّ لَهُوَ بلا شكّ فعلٌ محفوف بالمخاطر.
غير أنّ وي تشاو مضى إليها هكذا، بل أكثر من ذلك، رفع أحد تلك القردة القرمزية.
وأمام أنظار الجميع المستفهمة، حمله إلى قردٍ قرمزي آخر، وجعلهما يتقابلان وجهًا لوجه.
ولم يكن في الحاضرين من هو غبيّ، فما إن رأوا ذلك حتى استوعبوا الأمر تباعًا.
صفق الشيخ القصير على فخذه: «كيف لم يخطر لي هذا!»
أمّا الآخرون فبدت على وجوههم علامات غريبة.
والحقّ أنّ هذا الحلّ لا يمكن وصفه إلّا بالبسيط، حتى طفل في الثالثة يستطيع أن يهتدي إليه.
غير أنّ الإنسان متى وقع في أَسْرِ العادة الذهنية، فمثل هؤلاء النخبة من علية القوم، كلّما زادوا في التعمّق والتفريع، وقعوا في منطقة عمياء لا خلاص منها.
عبس تشانغ تاي لينغ عبوسًا خفيفًا: «تذكر الكتب القديمة أنّ نظرات البشر وحدها هي التي تقيّدها، فهل تقيّد بعضها بعضًا أيضًا؟»
فلمّا سمع الجميع ذلك، تسلّل إليهم الشكّ بدورهم.
عاد وي تشاو: «أمّا إن كان ينفع، فالتجربة تكشف.»
تلقّى الجميع الأمر بشيء من الريبة، غير أنّ هذا الوضع لم يترك حلًّا آخر، فلم يبقَ إلّا أن يجرّبوا فكرة وي تشاو.
وعلى إشارة واحدة، أزاغ الجميع أبصارهم في وقت واحد، ثم أعادوها سريعًا.
«يا للعجب! إنّه ينفع فعلًا!»
فاستبدّ الشيخ القصير بالحماس، وعلت البهجة وجوه الآخرين كذلك.
ففي هذه اللحظة، ما عدا القردين القرمزيين المتقابلين، كانت القردة الأخرى قد تحرّكت بيّنة، أمّا هما فلم يُعثر لهما على أدنى تغيّر من أوله إلى آخره.
تمتم تشانغ تاي لينغ: «في خمس خطوات لا بدّ من ترياق، لَصحيحٌ هذا القول.»
فمثل هذه القردة القرمزية التي لا تُغلب، تبيّن أنّ أكثر ما يكبحها هو ذاتها.
وعلى هذا المنحو، ما على المرء إلّا أن يجعلها تتقابل اثنين اثنين، فمهما نزل من القردة القرمزية بعد ذلك، فما هي إلّا صورٌ بلا روح، لا تشكّل على الجميع أيّ خطر.
والصمود ثلاثة أيام كافٍ وأكثر.
غير أنّ هذا كلّه جعل استذكار ما جرى قبل قليل، سواء قتل تشانغ تاي لينغ تلميذته لي هونغ شو بيده، أو بيع الأسلاف الثلاثة لقصر الأمير تشي الشيخَ الطويل، يبدو مضحكًا ساخرًا إلى حدّ بعيد.