الفصل السابع والثلاثون — عيون غريبة

هذا المطاردة في أغوار الكهف كانت تشبه إلى حدٍّ ما مشهد مطاردة تشانغ تشينغ يويه وتيان لينغ سو للقرد الرمادي «هوي» في جبل داتشو قبل سنوات: ملتويةً عجيبة، تذهب حينا يسارًا وحينا يمينًا، تصعد حينا إلى السماء وتهبط حينا إلى قرار الأرض، ثم تشعّبت مسالكها بعدها؛ غير أنّ طلاّب تسانغ لان الأربعة لم يبالوا بذلك كله، وإنما نظروا إلى ذلك الضوءين، الأصفر والرماديّ، في الأمام فلحقوا بهما لا يفترون.

في الكهف صخورٌ ناتئة وأذرعٌ مدبّبة، ويتقدّم تشانغ تشينغ يويه في أثر رفاقه، متوجّهًا بكل قلبه إلى قيادة عصاه الحديدية، حتى وصل إلى مواضع تضيق بحيث لا يكاد يعبرها إلا واحد، فلم يجد متّسعًا للخوف ولا للتفكير، فصفّر وانطلق فعبر هو أيضًا. وتحوّلت هذه المطاردة في عتمة الكهف إلى ستة أشباح من الضوء، سرعتها مذهلة، ولم يكن تشانغ تشينغ يويه يحسّ إلا كأنّ الريح والعتمة قد التفتا معًا فتوافدان عليه من الأمام تباعًا لا ينقطعان.

ومضت المطاردة كذلك نحو نصف ساعة، كان راهب الذئب البريّ ورفيقه يتوكّلان على معرفتهما بالتضاريس، فيتعطّفان يمينًا ويسارًا، ولم ينجحا في إفلات أولئك الأربعة الملاصقين لهما كالأرواح، لكنهما لم يتركا المسافة تقصر بينهم وبينهم.

فجأةً ظهر في الأمام البعيد شعاع نور، فأخذ راهب الذئب البريّ والطويل يجريان نحوه بكل قوتهما، وتشي هاو ورفاقه يلحقون بهما، وتشانغ تشينغ يويه يجري خلفهم، وأحسّ بأنّ ألم كتفه يأخذ في الانحسار. لقد كان قد انتزع الشوكة وهو يكابد الألم الشديد، ومع ذلك لحق بهم، حتى هو نفسه عجب من ذلك. فكتفه وإن كانت تألمه فإنّ الدم في جسده كان يجري نشيطًا، وكأنّ فيه قوةً لا تنفد؛ غير أنّ ذكر ما جرى قبل قليل، وذكر كلمة ‹الممصّة› التي نطق بها راهب الذئب البريّ، جعلت قلبه يبرد بردًا ينفذ إلى العظم.

أخذ ذلك الوهج في الأمام يقترب ويزداد سطوعًا، فاندفع الستة كالسهام المنطلقة من الأقواس نحو النور.

كان ذلك النور كزهرةٍ شيطانية بارزة في العتمة فجأةً، تنير أمامهم؛ فوثب تشانغ تشينغ يويه ومن معه إلى داخل الضوء، فسطعت أمام عينيه أنوار، ففزع في الحال من المشهد.

كانت آخر موضع طاردوا فيه هو ممرًّا رحبًا مستقيمًا، وإذا خارج هذا الممر فضاءٌ هائل لا يكاد يُصدّق: مئة بوصة فوق الرؤوس كان سقف الكهف الصخريّ، وعشر بوصات تحت الأقدام كانت الأرض، وعلى مسافة غير بعيدة أمامهم تحلّ حجرٌ هائل يشعّ نورًا قويًّا يضيء الفضاء كله.

غير أنّ الأشدّ إدهاشًا لم يكن ذلك الحجر، بل خلفه في عمق النور، حيث تنفتح هاويةٌ هائلة، فنور الحجر يضيء قمّة الكهف، لكنه يبدو عاجزًا عن النفاذ خطوةً واحدة إلى تلك الهاوية من خلفه؛ فإذا نظرت من الجوّ وجدت سوادًا حالكًا، حتى أنّ الطرف الآخر من الهاوية لا يُرى، إلا ظلامٌ ساكن لا روح فيه، موحش مهيب.

وأمام ذلك الحجر الهائل كان يقف في هذه اللحظة ثلاثة: رجل ضخم كثّ اللحية، وامرأة شابّة ذات جمال، وفتى شاحب الوجه أبيض الثياب يفيض وجهه شرًّا. وهبط راهب الذئب البريّ ورفيقه ووقفا أمام الحجر. فما رآهم تشي هاو، ورأى فيهم من غرابة الهيئة والمنظر ما جعله لا يجازف، حتى نادى رفاقه فهبطوا على خمس بوصات من القوم الواقفين أمام الحجر.

ثبت تشانغ تشينغ يويه مكانه ووسّع الناحية، فرأى على ذلك الحجر العجيب المضيء ثلاثة أحرف كبيرة منقوشة بالخط القديم، تنطلق كتنينٍ يطير وطائر الفينيق يرقص:

هاوية الموتى!

لمّا رأوا طلاّب تسانغ لان الأربعة يهبطون، لم يبدُ على القوم الواقفين أمام الحجر كبير حراك؛ فقط قطّب ذلك الضخم كثّ اللحية جبينه وقال: «يا كلب البرّ، يا ليو هاو، إنكما لعجيبان حقًّا! تصادفان بعض ناشئة تشينغ يون فتصيران إلى هذه الحال المزرية، ثم تجرّانهم إلى هاوية الموتى هذه!»

فاحمرّ وجه راهب الذئب البريّ الكلبيّ، وهمّ أن يوضّح، إذ نظرت إليه امرأة شابّة تقف خلف الضخم، فصاحت فجأةً بصوتٍ حادّ: «وأين جيانغ الثالث؟»

نظر كلب البرّ إلى طلاّب تسانغ لان وقال: «مات بأيديهم.»

«ماذا؟» فاضطرب هؤلاء الذين كانوا كالجبال الراسخة، إلا أنه يبدو أنّ سبب اضطرابهم لم يكن علمهم بأنّ طلاّب تسانغ لان أصحاب قدرةٍ عالية تمكّنوا من قتل جيانغ الثالث؛ فقد ذهلت المرأة لحظةً، ثم هزّت رأسها وقالت: «فبهذا سيطالبنا العجوز مصّاص الدماء بالحساب، ولن نجد ما نعتذر به!»

تفكّر الضخم كثّ اللحية قليلًا، ثم استدار فنظر إلى طلاّب تسانغ لان قائلًا: «فنحن نأخذ هؤلاء الناشئة من تشينغ يون، ثم نسلّمهم إلى الشيخ مصّاص الدماء، فيكون الأمر قد انتهى.»

فأومأ الآخرون رؤوسهم موافقين. أمّا تشي هاو فلمّا رآهم يتعاظمون هذا التعاظم ازداد حذره، وقال بصوتٍ خفيض للثلاثة خلفه: «يبدو أنّ هؤلاء هم رؤساء الطائفة الشيطانية هنا، وقدرتهم لا شكّ فوق قدرة أولئك الذين سبقوهم، فخذوا حذركم في مواجهتهم.»

فأجاب تشانغ تشينغ يويه، ثم أدار رأسه، فرأى فجأةً نظرة لو شيوتشي تمرّ على جرح كتفه؛ فبهت قليلًا، وصرفت لو شيوتشي بصرها في الحال.

عندها تقدّم الضخم خطوة نحو طلاّب تسانغ لان وقال: «أنصحكم بأن تُلقوا السلاح وتستسلموا، لئلا نأخذكم ساعةً بأيدينا فتُكسر عظامكم وتُقطع أوتاركم وتذوقوا العذاب.»

فتمتم تشي هاو ساخرًا، وقبل أن يتكلّم سمع لو شيوتشي خلفه تقول ببرودٍ: «يا مساخر الشياطين، أتتجرّأون على الطغيان؟ هذا يوم موتكم.»

فهتف تشي هاو وتسنغ شو يان: «أحسنتِ يا أختنا الصغرى لو، هذا هو الكلام!»

فتغيّر لون الضخم وصار وجهه كالصقيع، وقال ببرود: «هذا أنتم من يطلب الموت!»

ولم يُرَ منه حراك، وإنما رمقهم ببصره نظرة، وكان تشانغ تشينغ يويه متوثّبًا متحفّزًا، فرأى فجأةً عين الضخم اليمنى، وكانت طبيعية، قد كبرت ضعف حجمها وتحوّلت إلى لون أحمر قانٍ. فالعين الهائلة كلها بارزة على وجهه، مروّعة ومضحكة في آنٍ.

وبينما هو في عجبه، إذا بتلك العين الحمراء الهائلة تقذف شعاعًا أحمر ينطلق نحوه سريعًا. وكان طلاّب تسانغ لان قد أخذوا حذرهم لغرابة هيئته، فأطلق تشي هاو في الحال سيفه «الجلد البارد»، فإذا بـ«كاك كاك» جدارين جليديين ينتصبان أمامه.

غير أنّ ذلك الشعاع الأحمر بدا محملًا بقوة شرّيرة قاسية، فما هي إلا لحظات حتى ضرب جدار الجليد فثقب فيه ثقبًا صغيرًا ونفذ منه، صامتًا بلا صوت، لكنه اندفع كالسكين في العظم.

ففزع تشي هاو فزعًا شديدًا، ولم يجد وقتًا لردّ فعلٍ آخر، فأسرع يضع سيفه «الجلد البارد» أمام القوم، فضرب الشعاع الأحمر السيف، فلمع لمعتين ثم تلاشى في ضوء السيف الأبيض بلا أثر. غير أنّ جسد تشي هاو ارتجف، وقد لمح في سيفه «الجلد البارد» أنّ في نصله الأبيض الخالص الآن بقعةً صغيرة صُبغت بلونٍ أحمر قاتم باهت.

ارتجف نصل السيف الجليدي ارتجافًا خفيفًا، كأنّ شرًّا أصابه، فرآه تشي هاو فانفطر قلبه أسفًا؛ فما من صاحب طريقٍ في cultivation إلا ويجلّ سلاحه جلاءً عظيمًا. غير أنّ الموقف لم يكن يسمح بالتفكير؛ فما كاد ذلك الشعاع الأحمر يتلاشى حتى قذفت العين الحمراء الهائلة للضخم البعيد شعاعًا آخر انطلق نحوه، وما إن اصطدم بجدارَي الجليد حتى ثقبهما صامتًا واندفع نحو الأربعة بلا نقصان.

فشدّ تشي هاو حاجبيه، ولمع سيف الجليد بضوءٍ أبيض فاستقبله في الهواء، وتلاشى ذلك الضوء الأحمر في لمحة، لكن نصله اكتسب أثرًا أحمر آخر.

وفي البعيد، أخذ ذلك الضخم، دون أن ينبس، يقذف من عينه الحمراء الهائلة أشعةً حمراء كالسهام، سريعةً جدًّا تصل في لمح البصر، وتشي هاو يصدّها واحدة واحدة، غير أنه يرى اللون الأحمر القاتم يزداد، وضوء سيفه «الجلد البارد» يخبو تدريجيًا.

ورأى الثلاثة إلى جانبه أنّ الأمر ساء، فانطلق تسنغ شو يان أولًا، يقود سيفه «شوان يوان»، وهمّ أن يندفع من الجانب، فإذا بالضخم يلفّ رأسه قليلًا، فتقذف عينه الحمراء شعاعًا أحمر نحوه، فلم يستطع تسنغ شو يان تفاديه، فأطلق سيف شوان يوان في الهواء ليعترض ذلك الشعاع العجيب.

وفي الهواء، سال على سيف شوان يوان لون بنفسجيّ باهت، فأزال الشعاع الأحمر في الحال، غير أنّ النصل أيضًا اكتسب أثرًا أحمر كأنه نخسة في العظم، فارتجف سيف شوان يوان رجفةً خافتة.

وأحسّ تسنغ شو يان فجأةً بريحٍ شرّيرة تنبعث من النصل، تكاد تتسلّل إلى جسده، لكن لحسن الحظ أنّ المسافة بعيدة والقوة ضعيفة، كما أنّ سيف شوان يوان نفسه أطلق في الحال ريحًا مباركة أبطلت تلك الريح الشرّيرة.

غير أنه لم يستطع بعد ذلك أن يتقدّم خطوة، وهو ينظر إلى ذلك الضخم البعيد يقف هادئًا في مكانه، يحرّك رأسه قليلًا، وعينه الحمراء الهائلة تقذف الأشعة الحمراء، فتثبّت تشي هاو وتسنغ شو يان في مكانيهما لا يبرحان، ومع ازدياد تلك الآثار الحمراء تدريجيًا أخذ الاثنان يحسّان بالريح الشرّيرة المنبعثة من السيفين تزداد ثقلًا، وهي تتسلّل إليهما ببطء عبر نصلي السيفين.