الفصل 168 — السحر

على الأرض، انفجرت في جمهور المتطلعين إلى الطريق هتافات، وبدا على وجوه تلاميذ لا يُحصون، سواء كانوا من تحت راية تشانغ لان أو لا، ملامح إجلال وعبادة، وهم يرفعون أبصارهم إلى تشكيل السيوف المهيب الذي يكاد يكون أسطورة في أفق السماء.

وكثيرون ممن عاصروا تلك الفتنة في تشينغ يون قبل عشر سنوات، بدت مشاعرهم الآن معقّدة إلى حد بعيد، فمنهم من فرح، ومنهم من صمت.

وفي الجمهور، بين أولئك التلاميذ الفتيّة الذين تفتّحت وجوههم بالفرح، كانت لو شيويه لينغ ترفع رأسها صامتة تنظر إلى تشكيل سيف قاتل الخالدين الباهر الجمال، ذي الهيبة العظيمة، وأضواء الشفق تنعكس من السماء حتى تغمر الجميع بمن فيهم هي، وتضيء وجنتيها. لكن على وجهها الجميل البارد، لم تكن ثمة أيّة ملامح، وإنما في عينيها اللمّاعتين وحدهما، كان ينعكس الضياء السباعي، في تلألؤ خافت، تخفق فيه مشاعر غريبة، لكن أحدًا لم يستطع أن يرى ما في أعماق قلبها.

عشر سنوات، إذن، مرّت في غفلة، هكذا في صمت، فمن ذا الذي يذكر بعدُ تلك الصرخة الممزّقة للقلب على قمة تشانغ لان في ذلك العام؟ ومن ذا الذي يذكر بعدُ ذلك الفتى الذي غرق في اليأس؟

ارتجف جسد لو شيويه لينغ ارتجافة خفيفة، كأنها تذكّرت فجأة شيئًا لا تحتمله ويهزّها، حتى أظلمّت ملامح وجهها، ودون وعي منها، أطبقت قبضتها على سيف الإله تيان شوان في يدها إطباقًا أشد.

ظلال السيوف في السماء تزداد كثافة، والضياء الباهر الذي لا حدّ له يغطي كامل قبة السماء.

في عينيّ سيد الوحوش، كان ينعكس ظلال السيوف اللانهائية في السماء كلها، ونظر طويلًا، ثم أومأ برأسه، وبدت على وجهه الجدية، وقال متنهدًا: «حقًّا إنها يد القدرة المعجزة، ما كنت أظن أن في بلاد الوسط شخصًا فذًّا كهذا، يستطيع أن يجمع روح الجبال وقواها فيبتدع تشكيل سيوف بديعًا كهذا. هذا لعمر الله أمر عظيم!»

صفّق إعجابًا، وأعاد ثلاث مرات: «عظيم!»

«عظيم!»

«عظيم!»

قال هذا الإعجاب بلسانه، لكن على وجهه لم تكن ذرة من خوف أو وجل، أو قل: من ذا الذي يعلم إن كان لمخلوق كهذا، شبيه بالإنسان وليس إنسانًا، وشبيه بالشبح والوحش وليس منهما، شعور بالخوف أصلًا؟

وفي خضم الريح والسحاب، أطلق الوحش العظيم ذو الهيكل الأبيض زئيرًا خفيضًا، وارتفع ببطء حتى وقف في الهواء، مواجهًا قرين الماء المائي الذي يفتح فمه ويبرز مخالبه في الأمام، وواقفًا على ظهره داو يان الحقيقي.

هبّت الريح عاتية، والأفق ساكن!

كأن جلبة الجمهور والوحوش تحت أقدامهما قد صارت فجأة بعيدة، ولم يبقَ إلا الرجلان يتواجهان وجهًا لوجه، والفضاء فسيح، لكنه كأنه ضيّق، لا يتسع للرجلين.

نظر كل منهما إلى الآخر.

قال داو يان الحقيقي ببرود: «تحت سيف قاتل الخالدين، لم ينجُ قطّ شيطان ولا روح شريرة، فإن كنت عاقلًا فأعلن استسلامك الآن، واحبس نفسك في جبل تشانغ لان مدى حياتك، وأنا أعفو عنك.»

بُهت سيد الوحوش، ثم ضحك ساخرًا، وكأنه لم يعبأ، وإنما هزّ رأسه قليلًا، وعلى وجهه مسحة من سخرية. فلما رأى ذلك داو يان الحقيقي لم يزد على الكلام، وتنفّس بعمق، وأمسك بيده اليمنى السيف القديم قاتل الخالدين، ثم لوّح بيده اليسرى فجأة، وإذا بسيف هوائي برتقالي ينفصل عن الجماعة في تشكيل قاتل الخالدين، ويصدر صفيرًا حادًّا يشقّ الهواء، منطلقًا نحو سيد الوحوش.

بدا وجه سيد الوحوش فاترًا، لكن عينيه ثبتتا إلى هذا السيف الهوائي المنطلق نحوه، وأمام عينيه كان السيف البرتقالي الصغير كشعاع برق، يصل في لمح البصر إلى مسافة أقل من قامة. فرفع سيد الوحوش يده اليسرى فجأة، وبسط أصابعه الخمسة في اتجاه مجيء السيف.

في الهواء، تولّد الغاز الأسود من العدم، وتكاثف في لحظة أمام سيد الوحوش في حدود قامة، جدارًا من ترس أسود، أعلاه مستوٍ وأسفله مدبّب، فوقف صلبًا في وجه السيف البرتقالي الصغير.

وبعد لحظة، اصطدم السيف الهوائي البرتقالي بالترس الأسود!

في العالم، في تلك اللحظة، بقي السكون.

«قصف!»

ثم، كشمس صاعدة تقفز من الماء، وكدوّي رعد أول نشأة السماء والأرض، انفجر الدويّ الهائل في لحظة، يكاد يكون رعدًا، وفي الغاز الأسود والضوء البرتقالي، لمعت حتى عدة شرارات كهربائية لمعات، ثم خبت ببطء.

هذان الشيئان، وهما أصلًا من غاز لا شكل له، تصادما كأنهما أصلب الكنوز في هذه الدنيا، وغمر الدويّ الهائل قبة السماء والأرض كلها.

موجة صوتية لا شكل لها، تجرفها الريح العاتية، فإذا على قمة تشانغ لان كل الآذان تطنّ، وكل الوجوه تشحب، ومع أن الجميع كانوا يعلمون أن هذين من ذوي الفنون الرفيعة، لكن أول تلاقٍ بينهما، وقد بدا مجرد جسّ متبادل للقوى، بلغت هيبته هذا الحد، وهذا خارج عن التوقع، وفي الوقت نفسه، صارت خاتمة هذا الصراع السحري أبعد عن التخمين.

بل إن بعضهم أخذ يخطر له في خفاء أنه بعد هذه النازلة، وتحت صراع سحري بهذه الشدة، لا يدري أحد كيف سيكون حال جبل تشانغ لان بعدها.

********

في الهواء، تبادل داو يان الحقيقي وسيد الوحوش النظر، وكلاهما بلا ملامح، لا يُرى عليهما ذرة دهشة أو ذهول. وتحت السيوف الهوائية الملوّنة الباهرة في السماء، بدا الغاز الأسود الملتف حول سيد الوحوش صارخًا بشكل خاص.

وبعد حين، كأن داو يان الحقيقي أطلق نفَسًا ساخرًا خفيفًا، وأشار بإشارة السيف بيده اليسرى، وفي رفرفة ثوبه، انعكس على السيف القديم قاتل الخالدين الباهر الضياء بجانب يده وميض، وإذا بالريح تهبّ فجأة من كل صوب في السماء، وظلال السيوف التي لا تُحصى، حتى نصف أفق السماء منها، تهتزّ كلها في لحظة بدويّ. وفي لحظة، امتلأ الأفق بألوان متلألئة باهرة إلى أقصى حد، تكاد لا تُطاق رؤيتها.

تغيّر وجه سيد الوحوش، واستعدّ بكل حواسه. وفعلًا، بعد لحظات قصيرة، بدأت من خلف داو يان الحقيقي عشرات من السيوف الهوائية الملوّنة تستدير، وترتجف في الهواء، مصوّبة نحو سيد الوحوش. وغاز البرد، في لمح البصر، تدفّق هائجًا، وما لبث أن نصف السيوف الهوائية في الجوّ، ولا يدري الناظر كم عددها بالضبط، بدت كأن قوة لا شكل لها تسيّرها، فاستدارت ببطء.

في العالم، موجة قتل. لكن، قبل أن يتاح للناس أن يندهشوا، كان السيف القديم قاتل الخالدين في يد داو يان الحقيقي قد ازداد ضياؤه الغريب، وفي الوقت نفسه، كمدّ هائج ينفجر، وموج صاخب يضرب الشاطئ، انطلق من تشكيل قاتل الخالدين أكثر من مئة سيف هوائي أحادي اللون، في مطر سيوف عظيم طوله وعرضه سبعة أقدام، منقضًّا بدويّ.

في السماء كلها صفير يشقّ الهواء، وصوت الأزيز يملأ الأفق، ونظر سيد الوحوش إلى مطر السيوف القادم كأنه يغطي الأرض والسماء، فصاح صيحة عظيمة، وانطلق الوحش العظيم الشرير تحت قدميه يعوي نحو السماء، بصوت مفزع إلى أقصى حد. ورُئي يفتح يديه فتحًا واسعًا، ويهزّ جسده، في حركات بدائية، وحتى على البعد الشاسع، لا يدري أحد كيف، إذا بأغنية مقفرة غريبة إلى أقصى حد تسمعها آذان جميع من على جبل الاتصال بالسماء في الوقت نفسه.

تلك الأغنية مختلفة تمامًا عن بلاد الوسط، مقفرة قوية، كوحش البراري العظيم يعوي إلى السماء في ليلة مطر وريح، وفيها معنى لا ينقضي من الحنين. ومع ارتفاع الصوت القديم الخفيض، ومصاحبته لدقّات طبول غريبة، تصاعد الغاز الأسود حول سيد الوحوش فجأة، حالكًا كالحبر، يتدفق بسرعة في الريح العاتية، يكاد يكون تنينًا أسود يفتح فمه ويبرز مخالبه، يتطلع إلى الدنيا بهيبة.