الفصل 255 — العناق

صمت شياو باي لحظةً ثم قال: «حاله الآن سيّئٌ جدًّا، ولم أجد بدًّا من المجيء إليك.»

اكفهرّ جبين لو شوييه لينغ بانقباض حاجبيها الجميلين، وقد ارتسم على وجهها قلقٌ عميق، فهي التي كانت دومًا رزينةً كالجليد، إذا بها الآن تفقد اتّزانها كلّه. تنفّستْ تنفّسًا خفيفًا، كأنّ عبئًا ثقيلًا قد أُلقي فجأةً على صدرها، ثم رفعت رأسها بغتةً وحدّقت في شياو باي.

لم يزد شياو باي شيئًا، بل أومأ برأسه إيماءةً خفيفة.

«تشلَاك»…

تحطّمت النافذة أمام لو شوييه لينغ وتناثرت شذراتًا، فانتزعتْ ذلك الطيف الأبيض الجميل «تيان شيوان» بيدها وانطلقت كالبرق، مرتفعةً نحو السماء.

أيُّ قوانين للطائفة، وأيُّ محرّمات؟

لم يكن في عينيها سوى بريق الدموع الصافي وحنينٍ طاغٍ لم يعد يقوى على الكتمان!

تصعد نحو السماء، وتمضي كالريح!

تخترق الريحُ العنيفة وجهها كالموسى، لكنها لا تستطيع إخماد تلك النار التي كمنت في قلبها طويلًا، والتي اشتعلت هذه الليلة أخيرًا اشتعالًا عاتيًا.

كيف حاله؟ رحلت بي لي، فأيّ جرحٍ كان ذلك؟ عشر سنوات من الزمان، لكن يبدو أنّها وحدها من يفهم ذلك الرجل فهمًا عميقًا!

تمضي صوب الريح، حازمةً كالمجنونة، لا تلتفت إلى الوراء أبدًا. في أعماق الليل الحالك البعيد، هل يلفّه ذلك السواد؟ وهل تنهشه تلك البرودة المرعبة؟

عليها أن تطير إليه، إلى جانبه.

تكون معه!

تحت ضوء القمر، بقي ظلٌّ واحد.

مضى شياو باي بخطواتٍ بطيئة إلى النافذة المتهدّمة، وحدّق فيها طويلًا، ثم رفع رأسه رويدًا رويدًا، فضّاء القمر عند الأفق كان ينثال صامتًا فيغمرها.

أغمضت عينيها، ثم أطلقتْ أنفاسها ببطءٍ، ببطءٍ شديد، وأبدت ابتسامة.

ابتسامةً خفيّة، فيها شيء من المرارة، وشيء من الفرح…

القمر الساطع معلّقٌ عاليًا، والليل باردٌ، والنجوم متفرّقة.

تهبّ نسائم الليل من بعيد تحمل معها مسحةً من البرد، والحشائش الضارّة في أطلال قرية ليومياو تتمايل تحت ضوء القمر، متموّجةً كأمواج البحر. في أعماق الليل الفسيح سكونٌ لا يقطعه إلا ما يتسلّل بين الحين والآخر من أصداء حشراتٍ خفيضة، من مكانٍ مجهولٍ في الأرجاء، ومن أعماق الحشائش.

في زاويةٍ مظلمة، ظلّ مينغ لي جالسًا في وضعيته نفسها، متّكئًا على الجدار المتهدّم بلا حراك، وشياو غوي نائمٌ مستندًا إلى ساقه، وإذ مرّتْ نسائم الليل أحسّ بشيء من البرد، فغمغم بكلمةٍ في فمه، ودار على جنبه، وتكوّر على نفسه، حتى ذيله ضمّه إلى جسده، ثم عاد إلى نومه الهنيء.

وإذا بطيفٍ أبيض ينحدر من السماء في ضوء القمر الساطع بسرعةٍ خاطفة، سرعةٍ جعلت الحشائش من حوله حين هوى إلى الأرض تنحني بعيدًا عن مركزه دفعةً واحدة مع صوت «هَشّ»، ولم تلبث طويلًا حتى استعادت اعتدالها رويدًا رويدًا.

تلاشى الضوء الأبيض فانكشف وجه لو شوييه لينغ القلق، فجالت ببصرها في الأطلال، فلم ترَ سوى جدرانٍ مهدمةٍ وأحجارٍ متساقطة، لا فرق بينها وبين ما كانت عليه عند زيارتها السابقة، فما عدا بعض الفضاءات التي ينيرها ضوء القمر، كان معظم المكان غارقًا في العتمة.

لم ترَ أيّ ظلّ لإنسان.

وقفت مكانها لحظة، ثم أخذت تخطو إلى الأمام ببطء، داخلةً تلك الأطلال التي لا يعلم أحد كم من الذكريات تخفي.

خلف كلّ جدارٍ متهدّم، وتحت كلّ حجرٍ متساقط، ربما كانت ذكرى، وربما كان يومًا ضحكاتُ أسرةٍ وأفراحها وأحزانها، طمرتها الأتربة والحجارة المتهدّمة، والآن، تحت القمر البارد والنسيم الصافي، لم يبقَ منها إلا الكآبة.

كان «تيان شيوان» بين يدي لو شوييه لينغ يومض بضوءٍ خفيف، يلمع ويخبو، كأنه يعرف ما يعتمل في قلب صاحبته من مشاعر متشابكة. والطيف الأبيض يشقّ طريقه بين الأطلال.

وإذ بقدم لو شوييه لينغ تطأ الأرض، فإذا من الحشائش تحت قدمها تنطلق صرخة صغيرة لكنها حادّة، بدت في هذا الليل البارد القارس أشدّ ما يكون إحساسًا بالوحشة. شحبتْ بشرتها وتصلّب جسدها لحظة، ثم إذا بجرذِ حقلٍ يندفع من الحشائش قرب قدمها، يجري بأرجله الأربع، ويختفي في لمحةٍ بين كومةٍ كثيفةٍ أخرى من الحشائش.

ذهلتْ لو شوييه لينغ برهة، ثم أطلقت أنفاسها ببطء، فهي في هذه اللحظة قد بلغت أقصى درجات التوتّر، حتى ما كانت لا تعبأ به في الأيام العادية صار الآن يُرجف قلبها. غير أنّ تلك الصرخة المفاجئة، وإن أفزعتها قليلًا، قد أيقظت في الوقت نفسه القرد النائم في الجهة الأخرى.

وقبل أن يستفيق، دارت أذنا القرد الرمادي من تلقاء نفسها، ثم بعد لحظات انفتحت عيون شياو غوي الثلاث.

وقعُ خطوات، آتٍ من الجهة الأخرى من الأطلال.

نهض شياو غوي ونظر حوله، فإذا به يكتشف أنّ طيف شياو باي المألوف قد غاب، فاعتراه بعض الحذر، ووقف برهةً ينظر إلى مينغ لي، فرأى سيّده ما يزال على حاله جامدًا كتمثالٍ لا يبالي. ثم استدار شياو غوي وتسلّق الجدار المتهدّم الذي يستند إليه مينغ لي، ونظر في اتجاه وقع الخطوات.

في العتمة، أخذت عينه الذهبية على جبينه تلمع رويدًا رويدًا.

مشت لو شوييه لينغ برهة، ولم يكن الوقت طويلًا، لكنه في قلبها بدا كأنه ألف سنةٍ من الطول، فكلّ ما حولها عتمةٌ خاوية، وفي أعماقها قلقٌ يعتصّرها، وقد أضاف إليه الآن خوفٌ خفيّ، فهل يكون ذلك الرجل، وحيدًا في غياب شياو باي، قد أقدم على حماقةٍ ما…

ازداد وجهها شحوبًا في لحظة، وانطلقتْ قدماها أسرع من دون إرادتها، وكأنّها لمحت ما يكاد ينفجر في قلبها من لهيب، فما إن خطت خطوتين حتى توقّفتْ بغتة.

على جدارٍ متهدّمٍ أمامها، لمع فجأةً ضوءٌ ذهبيّ، لكنه لم يكن من صنف اليراعات التي تُلمس في جوف الليل، بل كان عينًا تحدّق فيها تحدّقًا حثيثًا.

تقدّم ضوء القمر قليلًا، فأضاء الظلّ، وبدا طيفُ قردٍ رماديٍّ ذي ثلاث عيون، جالسًا على الجدار المتهدّم، وقد رُبطتْ على جسده في مواضع عديدة، على نحوٍ غريبٍ وطريف، قطعٌ من القماش تشبه الضمادات، وهو ينظر إلى لو شوييه لينغ.

شياو غوي!

خفق قلب لو شوييه لينغ خفقانًا عنيفًا، ومن دون أيّ تفكيرٍ تقريبًا انطلقتْ نحوه، فارتسم طيفها الأبيض تحت ضوء القمر ظلًّا خفيفًا عابرًا، كأنّه آخر زغبِ صفصافٍ يذوب في الربيع.

رأى شياو غوي لو شوييه لينغ تنطلق نحوه، فحكّ رأسه وبدا متردّدًا بعض الشيء. فمن النساء ذوات الصلة بسيّده، كانت لو شوييه لينغ أكثر من يجهله شياو غوي؛ أما غيرهنّ كشياو باي أو شياو وان وغيرهما، فما إن يلقينه حتى يضممن القرد إلى أحضانهنّ ضاحكاتٍ، يمسّدن عليه أو يمدّعبن معه، أما هذه المرأة البيضاء أمامه فباردةٌ كالصقيع، ولم يكن بينها وبين شياو غوي أيّ تواصلٍ قطّ.

ومع ذلك، كان شياو غوي يعلم علم اليقين أنّ هذه المرأة تربطها بسيّده رابطةٌ غير عادية، فلما رآى الطيف الأبيض ينطلق نحوه، تردّد لحظةً ثم لم يُبدِ أيّ ردة فعل.

لم يُبدِ القرد أيّ ردة، أما لو شوييه لينغ فبلى؛ انتزعته بوجهٍ يقطر قلقًا، ولم يكن تحت ضوء القمر سوى طيف القرد، لا ظلّ لذلك الرجل، فارتجف صوتها وقالت: «هو… إلى أين ذهب؟»

رفعتْ لو شوييه لينغ شياو غوي في الهواء، ومع أنّ اليدين كانتا ناصعتين جميلتين كسابقهما، إلا أنّ صاحبتهما لم تكن في حالٍ يسمح لها بمراعاة اللطف، فازداد قبضها قوّةً من غير وعيٍ منها، فاغتاظ شياو غوي قليلًا، وأخذ يلوّح بأطرافه ويصرخ صريرًا. غير أنّها لم تنتظر حتى يُبدي القرد احتجاجه، فقد انزلق بصرها عنه إلى ما وراء ذلك الجدار المتهدّم، حيث كان في الظلّ العميق الساكن طيفٌ جالسٌ في صمتٍ وسكون.

«طق!»

فقدت القردة المتذمّرة سندها في الحال، فسقطت من الهواء إلى الأرض، وبدا أنها احتكّت ببعض جراحها، فأخذ «شياو هوي» يتلوّى من الألم، ووثب واقفًا يصنع وجوهًا ساخرة حانقة نحو ظهر لو شيويه لينغ.

دارت لو شيويه لينغ ببطء حول الجدار المهدّم، ومضت حتى صارت إلى جانب مينغ لي؛ فما انكشف أمامها إلا هيكلٌ كأنّ الحياة قد فارقته، وعينان جوفاوان شارِدتان مفتوحتان على غير هدى، لا تدريان إلامَ تنظران، ووجهٌ كله ذبولٌ وشحوب، بل كان ينبعث من جسده نَفَسٌ خفيف من العفن، حتى يكاد المرء يظنّ أنه جثة بدأت تتعفّن من داخلها.

«رنّ!» سقط سيف «تيان شوان» الإلهي من يدها، فارتطم بالأرض برفق إلى جانبها، ولم تُلقِ عليه لو شيويه لينغ نظرةً واحدة. ثم جثمت ببطء أمام مينغ لي، وانحدرت من وجنتيها البيضاوين قطرتان من الدموع الصافية.

«شياو فان…»

اهتزّ جسد مينغ لي فجأة، كأنّ تلك الصرخة التي ألفها من قبل قد لمست شيئًا في أعماق قلبه. غير أنه عاد بعد لحظات إلى حاله الشاردة الأولى، كطائر متعب آثر أن ينكمش في عشّه الصغير الذي لا شكل له، ولا يقبل أن يلقي نظرة واحدة على العالم الخارجي.

ارتجفت يدا لو شيويه لينغ ارتجافًا خفيفًا، ثم امتدّتا ورفعتا وجهه برفق؛ فذلك الملامح المألوفة هو ذاته من كانت تنقش صورته في قلبها وتشتاق إليه لياليَ لا تُحصى. اهتزّت شفتاها اهتزازًا رقيقًا، وقالت بصوت خفيض تخنقه العبرة: «شياو فان، لقد جئت، أنا هنا، أنا شيويه تشي…»

لم يتحرك، وظلّ وجهه جامدًا.

نسيم الليل بارد صافٍ، يمرّ همسًا همسًا، فتخرج من الأعشاب خشخشةٌ خفيفة، والقرد الرمادي جاثمٌ إلى جانبهما ينظر إليهما صامتًا. وفي ضوء القمر البارد، مَن ذا يعبأ في هذا الركن الحقير الصغير من الدنيا برجل وامرأة يتخبّطان في بحر الحب والهوى؟

«طقّ… طقّ…» قطرات دموع شفافة تنحدر من الوجنة، فتقع على وجه مينغ لي، رطبةً يحمل رطوبتها دفءٌ خفيف. جلسَت لو شيويه لينغ برفق إلى جانب مينغ لي، وكان ما تلمسه من جسده باردًا كالثلج.

«لا تخف، لا تخف…» ثم أخذ يعلو وجه لو شيويه لينغ، من خلف آثار الدموع، شيءٌ من شجاعة فيها إصرار، فضمّت وجه مينغ لي برفق إلى حضنها، تُدفئ بدفء صدرها ذلك الجسد الذي كاد اليأس يفتّته.