الفصل 426 — الجمرة الزمنية تروي الأسطورة

«لذا فإن استكشافنا للفضاء النجمي ليس خطأً، وتطوير التقنية والوصول إلى أعماق الفضاء النجمي هو أساس قدرتنا على وطء الأسطورة؛ ولذلك أرى أن توحيد عصبة التسعة الكوكبية جهودها لتطوير أسطول كوني، والزحف إلى الفضاء النجمي، هو مستقبل عصر ترويض الوحوش، بل قد يفتح عصراً جديداً كلياً: عصر وحوش الفضاء النجمي!»

أثارت كلمة غوف أمواجاً عاتية؛ فخيال الإنسان لا حدّ له، وما قاله قد تصوّره علماء الآثار والعلماء فعلاً، وارتأوا أن ما وراء السماء هو مفتاح الاختراق إلى الأسطورة، غير أنه لم يكن لديهم دليل.

أما الآن، فمع التنقيب في هذا الأثر النجمي القادم من عصر التوتيم قبل مليون سنة، وتصديق كائن من مستوى أنصاف الآلهة استكشف الفضاء النجمي خمس سنوات، فقد أضاف ذلك إلى هذه المقولة قدراً من الحقيقة بلا شك.

واستعان غوف بالأجهزة التقنية على منصة التواصل ليعرض في الوقت ذاته المواد التي استكشفوها في أثر الفضاء النجمي ذاك، لتكون دليلاً.

قال عالم آثار من شن فنغ: «حتى لو كان صحيحاً، أيها الخبير غوف، أتدري مقدار الموارد الهائلة التي يلزمها بناء سفينة حربية قادرة على التجوّل في الكون باستمرار والوصول إلى أعماق الفضاء النجمي؟ أتدري مقدار الدعم المالي الطائل الذي يحتاجه إبحارها؟ مثل هذه الموارد، مع كائن قد يخترق إلى المستوى الأسطوري، مضافاً إليها مئات السنين من الزمن، أليست نسبة عدم الاستقرار في الاستثمار عالية جداً؟»

«لكن هذا طريق أيضاً، أليس كذلك؟» نظر إليه الخبير غوف.

في الفضاء المغاير، صمت العديد من الأساطير؛ إنه طريق بالفعل، لكن جيلهم على الأقل لا يستطيع الانتظار قطعاً.

الذهاب إلى أعماق الفضاء النجمي للاختراق، كانت له همسات بين الأساطير من قبل، غير أن السهل الثلجي هذه المرة أخرج أدلة أوضح بالوسائل الأثرية.

وحول هذا الموضوع، سرعان ما دبّ الجدل والنقاش بين علماء الآثار ورؤساء الجمعيات الحاضرين.

وكان مما يعنيه شي جين أن ‹نصف الإله النجمي› هذا من عصر التوتيم كان رائعاً حقاً؛ فقد اخترق، بمستوى التوتيم، قيود الكوكب الأزرق، ومضى يستكشف أعماق الفضاء النجمي.

غير أنه لا يعرف كم كائناً سواه فعل ذلك؛ ولا بدّ أنه من كائنات الكوكب الأزرق الأصلية التي استكشفت الفضاء النجمي ثم عادت؛ فهل ثمّة من مضى ولم يعد؟ بل من ضلّ طريقه؟

لا يدري كم مضى من الوقت حتى قال الرئيس أوران: «لنقف عند هذا الموضوع، وبعد انتهاء المؤتمر ستحلّل لجنة التحكيم هذه النتائج ويجمعون الأدلة عليها؛ والآن، فليصعد الخبير الأثري التالي الذي سيعرض نتائجه.»

ما إن انتهى كلام الرئيس أوران حتى وقعت أبصار الجميع على شي جين، الذي لم يشارك في النقاش وجلس إلى الجانب.

أما شي ينغ فلم تكن لديه طاقة للنقاش أصلاً؛ فقد ظل طوال الوقت يغمض عينيه نصف إغماضة، يستريح من التعب…

وحين جاء دوره أخيراً، استجمع شي جين قواه، وسار بثقة، مرتدياً ثوب البحث الأبيض، إلى ساحة العرض.

وبعد أن صعد إلى الساحة، أجال نظره في الجهات الأربع كما يفعل الكبار.

«أنا في الحقيقة أوافق بشدة على ما قاله السلف غوف تواً.»

«مستقبل مربّي الوحوش في الفضاء النجمي.»

ما إن انتهى كلام شي جين حتى ضجّت القاعة، وأخذ الخبير غوف، الذي كان قد نزل للتو، ينظر إلى هذا الشاب من دونغهوانغ بدهشة بالغة.

غير أن الجملة التالية لشي جين جعلت زاوية فمه ترتجف.

«لكن في غضون ألف سنة أو مئاتها، لا حاجة لنا نحن البشر إلى استكشاف الفضاء النجمي.»

«والاختراق إلى الأسطورة ليس هذا الطريق وحده.»

«أنا شي جين.» انفرجت زاوية شفتي شي جين وقال: «بحسب تقديري، وما لم يحدث طارئ، فبعد نحو سبع سنوات من الزمن، ستكتمل قواعد الكوكب الأزرق

اكتمالاً تاماً، وحينها ستنهض الأسطورة من جديد، ولن يبقى للكوكب الأزرق ذلك القيد الذي يمنع الاختراق إلى المستوى الأسطوري.»

«ماذا!!!»

ما إن انتهى كلام شي جين حتى بُهت علماء الآثار كافة في القاعة.

أما الرؤساء السبعة الجالسون في مقاعد التحكيم، والأقوياء الأسطوريون المتمركزون في الفضاء المغاير، فقد تجمّدت تعابيرهم كلهم.

حتى لين شو، أسطورة أصل الإله، اندهش بشدة.

من أين جاء شيه تان بهذا الادعاء؟

ألم نتفق على الحديث عن الكارثة التي أنهت عصر الأساطير؟

ثم ها أنت تبدأ بالتنبؤ بزمن انبعاث الأساطير، وتحدده بدقة حتى السنة المعينة؟!

«دكتور شيه جين، أرجوك ألا تكون تمزح، هل لديك أي دليل؟» كان السائل رئيس جمعية شِن فنغ، هذا الشيخ ذو اللحية البيضاء، وقد نظر إلى تشي بنظرة فاحصة.

نظر شيه تسن إليه.

هذا الزمن، في الحقيقة، أخبره به تشي.

قبل أن تتلاشى قوتها تماماً، قدّرت تشي الزمن المحدد لتعافي قوة القوانين.

أي بعد سبع سنوات من الآن.

حينها، تتعافى القوانين، ويقع انقلاب عظيم في السماء والأرض، ويستيقظ جوهر الكوكب الأزرق، وتزداد الطاقة الطبيعية وفرة.

في الأصل، كانت هي من ستستيقظ ذاكرتها في ذلك الوقت، أما شيه جين فهو الآن في ضيق شديد، فقد ظن أن أمامه متسعاً من الوقت، لكنه بعد حديثه مع تشي علم أن الأساطير ستنبعث بعد سبع سنوات فقط.

ولا يدري إلى أي مستوى من القوة سيبلغ قبل ذلك.

مستوى الأسطورة، والجميع أنصاف آلهة... لا بد أن الأمر سيكون على ما يرام، لكن ما دام دون مستوى الأسطورة، فثمة قلق.

غير أن سبع سنوات هي مجرد زمن انبعاث أساطير الكوكب الأزرق، وليس بالضرورة أن يهبط عدو أسطوري فوراً، فلا داعي للقلق المفرط.

فبوصفها الطرف الخاسر في معركة الكوكب الأزرق، ربما دفعت القوى الفضائية ثمناً أفدح.

بالطبع قد يهبط في ذلك اليوم نفسه، كوحش يبتلع قوانين الكوكب، فإذا كان كوكب بلا قوة قوانين كاملة، فماذا سيبتلع؟ ربما، حين تُستعاد قوانين العالم، يعود من جديد...

على أي حال، الأفضل أن يخترق مستوى الأسطورة خلال سبع سنوات، وأن يمتلك قوة قتالية أسطورية من الطراز الرفيع.

وضع شيه جين لنفسه هدفاً صغيراً.

وإلا، فلا أمان.

في هذه اللحظة، من المستحيل طبعاً أن يفضح تشي.

فلم يعد هناك دليل قاطع.

لكن يمكنه أن يلفّق الكلام.

«الرئيس لوغن، هل تتذكر جهاز إحياء الأحافير الذي طوّرته؟» قال شيه لي.

تغيّر وجه الرئيس لوغن تغيراً طفيفاً.

«قلت حينها إن أحافير عصر الطواطم القديمة يمكن إحياؤها، فكذلك أحافير الكائنات الأسطورية من عصر الأساطير، قد لا يستحيل إحياؤها، ومع أننا لم نسجل حالة ناجحة بعد، لكنني أؤمن بأنه بمجرد ضخ الأموال ومواصلة البحث، فإحياء الوحوش الإلهية، وتجسيد الكائنات الأسطورية في عصر ترويض الوحوش، وإحياؤها في صورة ميكانيكية، ليس مستحيلاً.»

«والآن...»

«هل تقصد أن—» ارتسم الذهول على وجه الرئيس لوغن.

رؤساء جمعيات الدول الأخرى، وعلماء الآثار في الموقع، وسائر الأساطير في الفضاء الآخر عدا إمبراطورة الجن وأسطورة أصل الإله، تغيّرت تعبيراتهم جميعاً.

أمام شيه جين، ظهرت دائرة استدعاء أرجوانية.

ومع الاستدعاء، رفرف معطفه البحثي الأبيض مع الريح.

«أجل، أنا، نجحت.»

«نجحت في استخدام حفرية من عصر الأساطير، لإحياء شبح أسطوري في العصر الحديث، في صورة إله ميكانيكي وهمي.»

«والزمن المحدد لانبعاث الأساطير، هو ما استشعرته وحللته.»

على الدائرة الأرجوانية، ظهر ببطء كائن أبيض يشبه الأيل، رشيق البنية نحيل الجسد.

على جسده، خطوط زرقاء تتجمع كفراء على هيئة غيوم، تجسد صورة الريح، وجسده كله كأنه تجسيد للريح، رأسه صغير ناعم، أنيق، جميل.

«هذا الكائن، من عائلة الكيلين في عصر الأساطير، الكيلين الريحي، من عائلة الكيلين التي تُعرف مع التنين والعنقاء بالمجموعات الأسطورية الشرقية الثلاث الكبرى!»

حينها، عند رؤية هذا الكائن، فغر معظم الحاضرين أفواههم.

لم يصدقوا أعينهم.

نجح؟

يقول شيه جين إنه نجح؟

في مقاعد دونغهوانغ، اشتعلت تعابير فنغ جين ولو هنغ وغيرهما، ولا سيما فنغ جين الذي صاح في قلبه: أرأيتم؟ هذا هو عالم آثار دونغهوانغ! مدهش، أليس كذلك؟

«كيف يعقل هذا!» كان أسطورة الميكانيكا في شِن فنغ أول من رفض التصديق، فمن غير المعقول أن يعيد جهاز إحياء الأحافير حتى الوحوش الإلهية.

بل بلغ به الأمر من فرط الجزع أن مزّق الفضاء مباشرة، وهبط إلى الموقع كبطل المجد الذي سبقه، وأخذ يراقب هذا الكيلين الريحي بجديّة.

«تقول إنه أُحيي من حفرية أسطورية، فما رتبته العرقية الآن؟» حدّق أسطورة الميكانيكا في شِن فنغ في هذا الكيلين الريحي بعينين متوقدتين.

قيمة طاقة تزيد على مئتي ألف، لا بد أنها مستوى الملك في الحالة العادية، وهذه القيمة لا تكفي لإدهاش أسطورة الميكانيكا في شِن فنغ، فهو يستطيع بسهولة أن يعدّل كائناً ميكانيكياً من مستوى الملك تتجاوز قيمته العادية عشرين مليوناً.

وما كان يشدّه أكثر هو رتبة سلالة فنگ‌تشي پِنگ هذه!

في تلك اللحظة، لم يتوقّع شيجين أبداً أن الأسطورة الميكانيكية شنفنگ ستظهر على حين غرّة، فاعتراه فزعٌ داخلي، لكنه ما لبث أن نظر إلى الآخر مباشرة وقال: «للأسف، إنه لا يداني فنگ‌تشي الكامل؛ فحين انبعث من جديد كانت القوة التي ورثها ضئيلة للغاية، والمهارات المفقودة منه كثيرة جداً، ولم يرث المهارة الأسطورية إطلاقاً، غير أن تقديره الدقيق لموعد الانبعاث الأسطوري هو ما استخلصه هو نفسه بالتحليل والإحساس.»

صمت الجميع وهم ينظرون إلى فنگ‌لو تشي‌لين.

هذا… لا بدّ أنه قريب من السلالات الأسطورية؟

تماماً كما تنخفض رتبة السلالة حين تنبعث التيرانوصورات العظيمة القديمة من جديد.

فإذا أُريد إحياء وحش أسطوري، بإحيائه من حفرية، فمن المستحيل أن تبقى قوّة السلالة أسطورية.

فوق السيّد الأعلى، سلالة شبه أسطورية، هذا هو التقدير الأقرب.

ومع ذلك، فهو مرعبٌ إلى حدٍّ بعيد.

فلقد نجح حقاً في إحياء الأسطورة!

يا لَرهبة تقنية الإحياء من الحفريات!