الفصل السابع والتسعون — لقاء

همس دو يان في نفسه: «لا أدري كم من الفوضى سيترتب عليّ تنظيفها بعدها!»

.

ساعدته على تغيير ثيابه، ثم رافقته ومرافقة دو مينغ إلى حيث تقيم السيدة الثانية الكبرى.

ما إن رأتهما السيدة الثانية الكبرى حتى قالت ببرود: «جئتما.»

ربما لأنها كانت تحت رقابة السيدة الثانية الكبرى في صغرها، بدت دو مينغ في حضرة السيدة الثانية الكبرى غاية في الأدب والطاعة، فهي تناديها باحترام «الجدّة الكبرى»، وتسألها إن كان ألم أسفل ظهرها قد خفّ قليلًا، وتقول إنها هذه المرة أحضرت لها من العاصمة نوعًا من اللصقات الطبية يُقال إنها نافعة جدًا لوجع الظهر، حتى نجحت في تحويل وجه السيدة الثانية الكبرى العابس إلى وجهٍ يفيض بالضحك.

نظرت دو يان من الجانب فكادت تشدّ شفتيها ازدراءً.

ما زالت دو مينغ كما كانت في حياتها السابقة؛ متى أرادت استطاعت أن تجعل حتى القطط والكلاب تحبّها، أما إذا اعتراها مزاجها السيئ، فإنها تعربد حتى على ملك السماوات نفسه.

أخذت السيدة الثانية الكبرى يد دو مينغ تسألها عما قرأته في هذه السنوات، وكيف حالها في الإبرة والخيط وأشغال النساء.

قالت دو مينغ بابتسامة عذبة: «قرأت مع زوجة خالي الأول ‹أدب النساء› و‹سير النساء الفاضلات› و‹كتاب البرّ بالوالدين›. لم أبدأ بعد تعلّم الإبرة والخيط، لكني أحبّ العزف على آلة البيبا، فاستقدمت لي زوجة خالي معلّمًا يعلّمني، وقد رجعت معي هذه المرة إلى تشن دينغ أيضًا.»

كانت ذكية إذ لم تذكر جدّتها لأمها.

فلو تجرّأت وذكرت وانغ شو شي، لكانت السيدة الثانية الكبرى قد قلبت وجهها في الحال.

والواقع أن السيدة الثانية الكبرى، بعد طول تولّيها شؤون البيت في إدارة دو، قد تضخّم فيها الحسد، فلم تعد تطيق سماع صوت آخر، ولا تحتمل وجود شخص آخر.

كانت دو يان تفكّر في هذا، إذ سمعت السيدة الثانية الكبرى تقول لها: «شو يوان، إن يدك ماهرة في الخياطة، وبما أن ابنة مينغ قد رجعت، فعليك أن ترشديها في شؤون الإبرة والخيط خير إرشاد.» ثم أخذت تثني على تلك الكتب وأنها اختيار حسن، وتفيض في الحديث عن أهمية فضائل النساء، حتى تعمّق الظلّ في عيني دو مينغ شيئًا فشيئًا، إلى أن لمحت في وجهها ومضة نفاد صبر، فإذا بجي يونغ يصل.

لدى رؤيته شقيقتَي دو، بدا جي يونغ مفاجأً بعض الشيء.

ولدى رؤيتهما له، بدتا هما أيضًا مفاجأتين بعض الشيء.

أما السيدة الثانية الكبرى وحدها فقد أشرق وجهها بالفرح، وأخذت تلوّح لغي يونغ مرارًا: «في مثل هذا الوقت، ألا تستريح في غرفتك مع هوي غيَر وتشي غيَر؟ ما الذي جاء بك إليّ؟ تعال، اجلس بجانبي.» ولم تكتفِ بأن أخذت مروحةً دائرية بيدها وروحت بها عليه بنفسها، بل عجّلت الجارية بإحضار طاسة من حساء الفاصولياء المبرّد، كأن حفيدها من صلبها هو الذي وصل، حتى جعلت دو مينغ تحرّق بنظرها جانبًا، وكادت لا تتمالك نفسها فتسأل: من هذا؟

والحقّ أن جي يونغ بارع أيضًا في استمالة قلوب العجائز.

فقد أحضر للسيدة الثانية الكبرى، عند عودته من جبل تاي، حجرًا تشبه عروقه للوهلة الأولى شيخًا معمّرًا يقود غزالًا منقّطًا، فطربت له السيدة الثانية الكبرى طربًا عظيمًا، وأمرت من يصنع له قاعدة من خشب الصندل الأحمر، وأقامته في معبدها الصغير.

ألقت دو يان نظرة نحو جهة المعبد الصغير، وكانت السيدة الثانية الكبرى قد أشارت إلى دو مينغ قائلة: «جيَن مينغ، ألم ترَ ابنة مينغ بعد؟ هذه الابنة الثانية لسابع أبنائنا، شبت في العاصمة مع أبيها السابع. لم تعد إلا اليوم.» ثم قالت لدو مينغ: «هذا ابن شقيق زوجة عمّك السادسة من أهلها، فناديه إذن مثل شو يوان: ابن خالي جي.»

حيّا جي يونغ دو مينغ بدماثة، متواضعًا أديبًا، كأنه نبيل أنيق.

ثنت دو مينغ ركبتيها تحيّةً، وقد بدا عليها بعض الدهشة.

كان جي يونغ قد جاء ليودّع: «… لجدّي الأكبر صديق حميم في مقاطعة باودينغ، وقد أوصاني جدّي بزيارته في هذه الرحلة.»

عجّلت السيدة الثانية الكبرى قائلة: «ولمَ لا تؤجّل حتى تمضي بضعة أيام؟ هذه الأيام أشدّ ما يكون الحرّ.» وكان في نبرتها ما يفيض بالاهتمام.

قال ضاحكًا: «أزمعت أن أذهب إلى العاصمة مع هوي غيَر وتشي غيَر بعد عيد منتصف الخريف. فقد مضت سنوات لم أرَ فيها عمّي وأبي، ويواتي ذلك الفرصة لأزور مع هوي غيَر وتشي غيَر عمّتي وزوجها.»

سمعت دو يان من أهل جي أن لأسرة جي ستة رجال في مناصب رسمية الآن. ففضلًا عن عمّ جي يونغ الذي يشغل منصب نائب وزير في وزارة الأشغال، يعمل أبوه نائبًا لرئيس ديوان المراسلات. وهناك عدة أعمام من الأعمام والعمّات يُعيَّنون في مناطق مختلفة، بعضهم حاكم مقاطعة، وبعضهم مفتّش قضائي، وبعضهم حاكم إقليمي، ومستقبلهم جميعًا حسن. وكان حريًّا بهذا أن يكون أكبر سند لأسرة دو، لكن لاختلاف الآراء السياسية بين أسرتي جي ودو، ولأن عمّ جي يونغ يطمح إلى التولّي وإلى مقام الوزارة، لم تكن العلاقة بين الأسرتين قريبة. غير أن لمثل هذا النسب المتكافئ أن يجعل كلًّا منهما ينظر إلى الآخر بعين التقدير، وهو ما لا يمنع التواصل الخاص بين الأسرتين.

قالت السيدة الثانية الكبرى ضاحكةً: «لا بأس أن تذهب إلى العاصمة لتنظر وتتعلّم.» وأمرت مرافقتها الخاصة أن تأتي بحبوب من حبوب الهوقشونغ والريندان وما شابه من الأدوية لتعطيها لغي يونغ: «الحرّ شديد، خذها معك للطريق.»

شكره جي يونغ مرارًا.

ولم تطمئن السيدة الثانية الكبرى بعد، فأخذت يده توصيه في هذا وذاك طويلًا.

وعندما همّوا بالرجوع، لاحظت دو يان أن دو مينغ تسأل جارية السيدة الثانية الكبرى همسًا: «يبدو أن ابن خالي جي يحظى بحبّ الجدّة الكبرى كثيرًا؟»

قالت الجارية وفي وجهها غبطة ظاهرة: «ذاك أمر بديهي. لا تنظري إلى صغر سنّ سيدنا ابن خالي جي، فهو متصدّر مقاطعة نانتشلي في امتحان الأهلية! فكيف لا تحبّه السيدة الكبرى؟»

لاحظت دو يان أن عيني دو مينغ لمحتا لمحًا.

ومتى أرادت شيئًا، بدت في عينيها هذه النظرة.

أتراها بعد إعادة حياتها هذه المرة ستنتقل بغيتها من وانغ نان إلى جي يونغ؟

كانت ترى دائمًا أن دو مينغ لا تحبّ وانغ نان كثيرًا، وإنما لأن وانغ نان شابّ موهوب يشيد به الجميع، ومستقبله بعيد، وهو الأوفر حظًّا بالتقدير في أسرة وانغ، ثم وقع قلبه على غاو مينغ تشو الراقية الأصيلة، فلم تطق ذلك حسرةً في نفسها.

ما زالت دو يان تذكر مشهد وانغ نان في الحياة السابقة وهو منطرح على نعش غاو مينغ تشو يبكي بكاءً صامتًا…

فإن تحوّلت أنظار دو مينغ بظهور جي يونغ، فقد لا يكون ذلك شرًّا محضًا!

فمقارنةً بوانغ نان، لجي يونغ رأيٌ وحزم أكبر.

كانت دو يان تفكّر في هذا حين افترقت عن دو مينغ عند البوابة الثانية، فمضت إحداهما إلى الجناح الشرقي والأخرى إلى الجناح الغربي. غير أنها ما إن وطئت ساحة الجناح حتى رأت ثلاث أو أربع من المشرفات المكلّفات بالجناح الغربي يحتففن حول هونغ غو يتحدّثن في شيء، فلما رأينها تبادلن النظرات، والتفتن حولها كأنما تواطأن على ذلك.

«سيدتنا الرابعة، ألا تدعيننا نتولّى الإشراف في الجناح الشرقي؟»

«بلى، سيدتنا الرابعة. كلّنا نريد أن نعمل في الجناح الشرقي، ولو من غير إشراف، يكفي أن نكون في الخدمة!»

سألتهن دو يان ببرود: «أوَجهت إليكم السيدة الخامسة وجوهًا عابسة أمام الآخرين؟ أم عاقبتكنّ دون تمييز بين بريء ومذنب؟»

فطأطأت المشرفات رؤوسهنّ جميعًا.

«كلام كهذا لا أريد أن أسمعه بعد الآن.» أدّبتهم دو يان، «كل ما عليكنّ أن تفعلنه هو السير على القواعد، فلن يستطيع أحد أن يضايقكنّ. أما إن خرجتنّ عن القواعد وكنتنّ تنتقين هذا وترفضن ذاك، فسيان عندكنّ أن تعملن هنا أو هناك.»

فأجبن قلقات: «سمعًا وطاعة.»

ثم رفعت دو يان رأسها ودخلت غرفة جدّتها.

تردّدت هونغ غو، وكادت تتكلّم ثم صمتت.

قالت دو يان: «أعرف ما تعنينه. لكنها، على أيّ حال، واحدة من سيّدات هذا البيت. إن أردتُ تأديبها فأنا أؤدّبها، ولستُ في حاجة إلى أن يذلّها هؤلاء الذين يرفعون الوضيع ويطأون الرفيع.» ثم توقّفت هنيهة في كلامها وأضافت: «وفضلًا عن ذلك، فهذا أسرع ما يُفسد أخلاق أهل البيت.»

تذكّرت كيف أنها، حين كانت تدبّر شؤون بيت ماركيز جينينغ، لم تُفلح إلا بشقّ الأنفس في تقويم هذه الأخلاق.

فكّرت هونغ غو، فرأت أنّ الأمر كذلك حقًّا.

قالت بابتسامة يخالطها بعض الخجل: «لقد أخطأتُ التقدير.»

طّوّقت دو يان كتفَي هونغ غو وقالت: «لم تُخطئي التقدير، بل قلبُك معي.» فكانت هذه الكلمة كافية لأن تدمع عينا هونغ غو.

ثم دخلت النسوة غرفة الجدّة وهنّ يضحكن.

※※※※※

لم تعد دو مينغ إلا ببضعة عشر صندوقًا. فقد كانت ترى في قرارة نفسها أنّ أمّها ستجد حتمًا سبيلًا لإعادتها متى مرّت هذه العاصفة، فلم تكن بحاجة إلى حمل الكثير معها. وهكذا ظلّت أثاثات «تشي شيا يوان» ومفروشاتها على حالها القديمة، ولم يكن ثمة ما يستدعي الترتيب والتنسيق، فلم يلبث الخادمات مع خالة جو نصف ساعة حتى كان الفناء قد جُهّز.

ولمّا فرغت دو مينغ من الاغتسال والتنظّف، رأت خالة جو أن الشمس لم يبقَ منها في الأفق إلا وهجها الأخير، وأنّ النسيم البارد يهبّ في الأروقة، فأخرجت مقعدًا وثريًّا وجلست في الرواق تجفّف شعر دو مينغ.

قالت تلتمس لها العذر بلطف: «إنّ مناظر دو جينغ لجميلة حقًّا. وسكناكِ وحدكِ في فناء منفصل أفسحُ بكثير من سكناكِ في العاصمة. يا لها من نعمة!»

في العاصمة، كانت دو مينغ تسكن الغرفة الدافئة خلف الحجرة الداخلية لوانغ شي شي.

لكنّ دو مينغ لا تسمح لأحد بأن ينبس بكلمة سوء في أهل بيت أمّها: «العيش في العاصمة صعبٌ ومكلّف. أمّا تشن دينغ فهي قرية نائية، ولذلك اتّسعت دورها وأفنيتها بطبيعتها.»