الفصل 267 — مراقبة التطورات

حبل المطاط المربوط حول كاحل القافز طويل بما يكفي ليتيح له أن يستمتع بثوانٍ من «السقوط الحر» في الهواء. وعندما يبلغ جسم الإنسان مسافة معينة من الأرض، يتمدد الحبل المطاطي ويشتدّ فيمنع الجسم من مواصلة الهبوط، وعند بلوغ أدنى نقطة يرتدّ المطاط من جديد، فيُرفع الإنسان ثم يهبط بعد ذلك، وهكذا يتكرر الأمر مرات عدة حتى تزول مرونة الحبل المطاطي، وهذه هي عملية القفز بالحبل المطاطي بكاملها.

اشترى وي تشاو ثلاث تذاكر، فانطلق شياو ما الذي كان متنكرًا في هيئة أحد عاملي القفز بالحبل المطاطي يهرول بخفة نحو الثلاثة، إذ كان يظن أن وي تشاو لا يعرفه.

«عجيب! يا أخت ياو ياو، انظري إلى وجه هذا العامل، إنه غريب جدًا؟ يبدو كأنه متورم؟» قالت شين يو شو وهي تنظر إلى وجه شياو ما في دهشة مخاطبةً قو منغ ياو.

«لا أدري، ربما قرصه أحدهم؛ وما شأنك أنتِ به يا شياو شو؟» تذكرت قو منغ ياو أنها ستقفز بعد قليل، فاستبدّ بها التوتر على الفور.

كانت جرأتها أقل من جرأة شين يو شو؛ فقد كانت متشوقة للقفز قبل ذلك رغبةً منها في التنفيس عن انقباض نفسها، لكنها ما إن حان وقت القفز فعلًا حتى اعتراها القلق.

«أوه...» نظرت شين يو شو إلى شياو ما نظرة ما زالت تنمّ عن دهشة: «وجهك غريب حقًا!»

غلى الغيظ في صدر شياو ما حتى كادت عيناه تنقلبان، غريب؟ أليس هذا من قرصك أنتِ؟ وتقولين إنني غريب؟ غير أنه أظهر على وجهه ابتسامة مصطنعة قائلًا: «أنا هكذا منذ وُلِدت، ها ها! أيها الثلاثة، تفضلوا باتباعـي لتوقيع الاتفاق، ثم سنقيس الوزن وضغط الدم!»

قبل القفز بالحبل المطاطي، لا بد من توقيع اتفاق للسلامة يتضمن بعض الإقرارات، منها ما إذا كان الشخص يعاني أمراضًا كأمراض القلب وقصر النظر؛ فإن وقع حادث بسبب إخفاء المرض، فلا مسؤولية على مدينة الألعاب.

بعد ذلك يأتي التأمين، وقد شملت التذكرة قسطه.

ولأن شياو ما كان يضمر قتل قو منغ ياو أصلًا، فإنه لم يبذل جهدًا في قياس الضغط والوزن، بل أشار بيده إلى خلوّ الثلاثة من أي مشكلة.

«حسنًا، انتهينا، من الأول؟» جمع شياو ما الاتفاقات الموقعة ثم سأل.

«لتكن أخت ياو ياو الأولى، أمنحك الأولى هذه المرة!» قالت شين يو شو ضاحكةً وهي تنظر إلى قو منغ ياو: «أليس هذا ما اتفقنا عليه؟»

«اتفقنا على ماذا، يا لكِ من حمقاء!» رمقتها قو منغ ياو بنظرة، غير أنها قالت بهدوء: «حسنًا، سأكون أنا الأولى.»

ما اتفقتا عليه لم يكن أمر القفز طبعًا، بل ذلك العهد الذي يزعم أنهما تتزوجان الرجل نفسه؛ فقو منغ ياو هي الكبرى... ومن ثمّ تُترك لها ليلة الزفاف...

لكن مثل هذه الأمور تصلح للحديث في الصغر، أما أن تُذكر وقد كبرتا، فمن الطبيعي أن تشعر قو منغ ياو بشيء من الخجل.

ما إن سمع شياو ما كلام قو منغ ياو حتى غمرته الفرحة؛ فقفزها أولًا سيسهّل عليه التدبير كثيرًا: «تفضلي باتباعي!»

سارت قو منغ ياو وشين يو شو في المقدمة وسار وي تشاو خلفهما. وفي هذه اللحظة لم يدرِ وي تشاو أواجبٌ عليه أن يكشف هوية شياو ما أم يتظاهر بالجهل؟

لم يكن وي تشاو يعلم كيف رتّب قو بنغ تشان أمره هناك، فلم يجرؤ على إثارة الانتباه على عواهنه، وتردّد لحظةً ثم اتصل بالعم تشينغ، إذ أراد أن يستشيره.

«العم تشينغ، أنا وي تشاو. إنني في مدينة الألعاب، وهناك من يضمر السوء بالآنسة قو؛ فهل أكشف أمره أم...» سأل وي تشاو بصوت خفيض.

«لحظة من فضلك، أستأذن السيد قو.» وما إن أنهى العم تشينغ كلامه حتى خيّم الصمت على الطرف الآخر، ثم عاد صوته بعد حين: «أيها السيد لين، ذكرتُ الأمر للسيد قو، فقال إن من الأفضل ألا تثير الانتباه، فهو يرتّب خطة، ويخشى إن أثرتَ الانتباه أن ييئس الخصم فيصول ويجول كالكلب المسعور!»

«فهمت، إذن سأراقب التطورات.» أومأ وي تشاو برأسه.

«بالطبع، هذا مشروط بسلامة ياو ياو؛ فإن مسّ أحدٌ سلامتها، فلا تتحرج يا سيد لين!» أوصى العم تشينغ مرة أخرى.

«هذا بديهي، سأحمي ياو ياو وشياو شو؛ لكن أيها العم تشينغ، إن كان لديك وقت فمن الأفضل أن تأتي إلى مدينة الألعاب، فأنا أريد أن أتبعهم بعد الحادث لأرى من يقف خلفهم.» قال وي تشاو.

«حسنًا، سآتي الآن، سأسرع قليلًا بالسيارة، ربما أصل في غضون عشرين دقيقة؛ وأين أنت في مدينة الألعاب؟» سأل العم تشينغ.

«عند مكان القفز بالحبل المطاطي.» قال وي تشاو.

«حسنًا، سآتي حالًا.» أنهى وي تشاو مكالمة العم تشينغ، ثم لحق بهم بخطوات سريعة، وكانت هيئته توحي وكأنه تلقّى اتصالًا عابرًا من صديق، حتى إنّ مَن هم في مستوى شياو ما لم يلحظوا أيّ شيء غير طبيعي على الإطلاق.

من وجهة نظره، لم يكن وي تشاو يعلم بعد أنه هو ‹الرجل بلا وجه› في بيت الأشباح.

لحق وي تشاو بهم، فرأى قو منغ ياو قد صارت تحت إرشاد شياو ما، تهيّئ الحبل لتشدّه إلى جسدها.

قطّب وي تشاو جبينه، وأراد أن يمنعها، لكن خطر له كلام العم تشينغ، فتردّد في الحال، فقو بنغ تشان لم يشأ له أن ينبّه العدوّ بتحرّكه، بيد أنّه إن كان هؤلاء سيدبّرون مكيدة أثناء قفز قو منغ ياو، فلن يستطيع وي تشاو، حتى لو أراد إنقاذها، أن يلحق بها في الوقت المناسب!

أفضل ما يمكن فعله هو أن يقفز وي تشاو وقو منغ ياو معًا، فيُقلَّل الخطر إلى أدنى حدّ؛ غير أنّ شدّ الاثنين إلى حبل واحد، هل ترضى به قو منغ ياو؟

وبينما كان وي تشاو يفكّر في خطوته التالية، نظرت قو منغ ياو إلى الأمواج المتلاطمة تحت الجرف، فاعتراها شيء من الجبن: «أنا... أريد أن أستعدّ قليلًا...»

كان شياو ما يخشى طول الانتظار وما قد يجره من متاعب، لكنه لم يملك حيلة؛ فالحبل على كل حال قد دُبّرت فيه مكيدة، ولا يصلح إلا لقو منغ ياو، إذ لا يستطيع أي سائح آخر استخدامه؛ فمهما كره قلبه، لم يسعه إلا أن يلازم الابتسام قائلًا: «فاستعدّي إذن... غير أنه لا شيء يستدعي الخوف في الحقيقة، فكل من يقفز أول مرة يجد الخوف في قلبه، وما عليه إلا أن يغمض عينيه فيهبط، ثم يفتحهما فيرى سعة العالم...»

كان شياو ما قد قفز من قبل، فجاء كلامه عن الإحساس متسقًا متماسكًا، ولم يثر شكّ قو منغ ياو؛ أما وي تشاو فقد كان قد أبصر الخلل من زمن، فلم يتمالك في هذه اللحظة أن وجد في الأمر ما يُضحكه.

على أن جبن قو منغ ياو منح وي تشاو وقتًا ليتدبّر أمره؛ فدنا منها، وبدا كأنه يفعل ذلك على غير قصد، لكن يده امتدّت فالتقطت الحبل الذي كان عندها، يريد أن يفحصه عن كثب.

«ماذا تفعل؟» بادره شياو ما بالمنع فورًا: «هذا الحبل لا يجوز العبث به هكذا، فلو تلف، وحدث لها شيء حين تقفز بعد قليل، فمن يتحمّل المسؤولية؟ أتتحمّلها أنت؟»