الفصل 1898 — مسابقة الشرب (الجزء الثاني)

ما إن رأى تشانغ دوبان وفان غانهي تغيّر وجه باي وِيتو حتى ازداد اطمئنانًا، فقد كانا يريان أن وِي جاو يتشدّق بكلام فارغ لا أكثر!

«أيها النادل، أحضر لي زجاجتين من خمور النجمة الحمراء إرغوتوتو!» فتح فان غانهي باب الغرفة الخاصة وصاح بالنادل الذي في الخارج.

«سيدي، عذرًا، نحن لا نبيع هذا النوع من الخمر هنا…» قال النادل بخجل.

«إن لم تبعها فاذهب واشترِ لي زجاجتين!» قال فان غانهي وهو ينتزع ثلاثمئة يوان ويمدّها إلى النادل: «اذهب، والباقي لك كبقشيش!»

«حاضر يا سيدي!» فرح النادل فرحًا عظيمًا؛ فزجاجة النجم الأحمر إرغوتوتو في السوق لا تزيد على عشرة يوانات، وبهذا يربح مئتين وثمانين يوانًا، فما الذي يمنعه؟ ومع أن البقشيش يجب تسليم خمسين بالمئة منه حسب اللوائح، فإن ما يتبقى مئة وأربعون على كل حال، وليس عليه إلا أن يجري جريًا، فبالطبع رضي: «تريدها ستًّا وخمسين درجة أم خمسًا وستين؟»

«الأعلى كلما أمكن!» نظر فان غانهي إلى وِي جاو نظرة تحدٍّ وقال بهدوء.

«حسنًا، سأذهب في الحال!» استدار النادل وانطلق يجري.

الخمر البيضاء قد شربها فان غانهي من قبل، وكانت سعته في الشرب لا بأس بها على الإطلاق؛ فمع أنه لم يشرب خمرًا بيضاء بهذه الدرجة العالية، خمس وستين درجة، فإن زجاجتين من الخمر العادية التي تزيد على أربعين درجة لا تشكلان له أي مشكلة، لذلك لم يكن يخشى وِي جاو قط!

أما في السرعة، فلم يكن يصدّق أن وِي جاو، بجسده النحيل الصغير، يستطيع أن يتفوّق عليه وهو طالب رياضي.

«شينيان، هل يستطيع فعلًا؟ انظري إلى صاحبك، يبدو واثقًا كل الثقة، لكن لا تدعيه يقع في الخسارة…» جلست هه مييوي في المقعد الذي كان وِي جاو يشغله، وقالت بصوت خفيف إلى وانغ شينيان.

«صاحبي؟ وما هذا الكلام…» احمرّ وجه وانغ شينيان في الحال: «ومن أين لي أن أعرف إن كان يجيد الشرب… لكن ينبغي ألا يكون سيئًا…»

في نظر وانغ شينيان كان وِي جاو رجلًا بارعًا جدًا، ومن غير المتوقع أن يقدم على أمر لا يطمئن إلى قدرته عليه.

«انظري إلى باي وِيتو، يبدو أنه لا يملك قدرة كبيرة على الشرب؛ لا تعلمين، ذاك تشانغ دوبان أقل منه قليلًا، أما فان غانهي فبرميل خمر لا يُستنزف، إنه طالب موهوب رياضيًا، وكان في المدرسة بعد انتهاء التدريب المسائي يخرج مع جماعة ليشربوا، وقد صقل قدرته على الشرب منذ زمن بعيد…» بدا على هه مييوي شيء من القلق.

«مييوي، لستِ معجبة بباي وِيتو، أليس كذلك؟» أخيرًا وجدت وانغ شينيان الفرصة وقد دأبت هه مييوي على مداعبتها، فبادلتها المداعبة.

«هه، أنا فقط أرى أن انطباعي عنه ليس سيئًا، فهو ليس مبالغًا كتشانغ دوبان!» ابتسمت هه مييوي ابتسامة خفيفة، لكنها لم تخفِ ما في نفسها.

نظرت وانغ شينيان إلى هه مييوي المنطلقة بشيء من العجب، ثم أدركت فجأة أنهم الآن في زمن الجامعة، وهو مختلف كل الاختلاف عن زمن الثانوية، فالحب فيه أمر طبيعي، حتى الأساتذة لم يعودوا يتدخلون فيه، فمن ذا الذي يظل يتوارى ويخفى؟

أما هي فلم تكن قد تأقلمت بعد مع هذه البيئة، بسبب عقد الزواج الذي يربطها، وبدا عليها كأنها شديدة الخجل.

«هذا صحيح.» أومأت وانغ شينيان وهي تحاول التغطية.

«شينيان، ما رأيك أنتِ بحق؟ هل تحبين وِي جاو؟ فإن لم تحبيه فسأقدّمه إلى صديقاتي، فلا تضيّعي مثل هذه المؤهلات الجيدة.» قالت هه مييوي ضاحكة.

«لا تفعلي…» قالت وانغ شينيان من غير وعي، لكن ما إن أتمت كلامها حتى أدركت أنها تجاوزت حدودها، وأن ذلك سيجعل هه مييوي تخطئ الفهم بسهولة! كانت تريد أن تقول إن لوِي جاو حبيبة، فلا تعرضيه، لكن هذه مسألة خاصة بوِي جاو، ولا يحق لها أن تتوسّع فيها، فأغلقت فمها.

«هاها، انظري، ما زلتِ تهتمين به.» ظنّت هه مييوي أنها كشفت ما في نفس وانغ شينيان، فضحكت ضحكة عالية.

في هذه اللحظة عاد نادل الكي تي في، وفي يده زجاجتان من خمور النجم الأحمر إرغوتوتو؛ تناولهما فان غانهي، ثم أخرج من خزانة الغرفة الخاصة أربعة أكواب ورقية تُستعمل مرة واحدة، فأعطى كل واحد كوبًا ووضعها أمام وِي جاو ورفاقه.

«كيف نشرب؟» سأل تشانغ دوبان.

«سأبدأ أنا أولًا.» لم ينتظر وِي جاو أن يفتح باي وِيتو فمه، بل أخذ الأمر على عاتقه؛ فخمر بيضاء بهذه الدرجة كانت عند وِي جاو كشرب الماء.

قال وِي جاو ذلك وهو يتناول زجاجة من النجم الأحمر إرغوتوتو، ففتحها وسكب لنفسه حتى ملأ الكوب.

«سأشرب معك! خصمك هو أنا!» فعل فان غانهي كما فعل وِي جاو، فملأ لنفسه كوبًا.

«مييوي، تفضّلي أن تكوني الحكمة، فقولي ابدأ ونبدأ.» رفع وِي جاو كوبه وقال ضاحكًا: «لكن لنكن متفاهمين أولًا: لا يُسمح بأن يسيل كثير من الخمر من زاوية الفم، ولا أن يبقى في قاع الكوب كثير، وإلا لكان خاسرًا.»

«لا حاجة لأن تقول، لن نغش.» قال فان غانهي بامتعاض.

«حسنًا، ثلاثة، اثنان، واحد… ابدأا!» رأت هه مييوي وِي جاو واثقًا كل الثقة، فلم تُطل الكلام، وأخذت تحكم بينهما.

وحركة وِي جاو كم كانت رشيقة! فهو من نخبة الطبقة الأرضية، وفي اللحظة التي لفظت فيها هه مييوي كلمتها الأخيرة كان كوبه قد لامس فمه، فأمال رأسه، وانحدرت الخمرة الحارة مباشرة إلى معدته، ثم وضع الكوب الورقي على الطاولة بيده.

«ششش…» سواء كان باي وِيتو أم هه مييوي، ما من أحد في المجلس إلا ورمق وِي جاو بنظرات ذهول وروع! حتى تشانغ دوبان لم يملك نفسه فانفلتت منه صيحة دهشة! فما شربه وِي جاو كان في غاية السرعة، سرعة تشبه شرب الماء، فأين هذا من الشرب؟

ومع أن فان غانهي شرب هو أيضًا بسرعة، فإنه لم يضع كوبه إلا بعد أن وضع وِي جاو كوبه وانتهى الناس من صيحات الدهشة، غير أنه كان يظن نفسه قد أسرع، وأن صيحات الدهشة إنما كانت له، فما إن وضع كوبه حتى قال بزهو لا يخلو من العجب: «كيف؟ هل خفت؟»

نظر الناس إلى فان غانهي بنظرات غريبة، واحمرّ وجه تشانغ دوبان قليلًا، وهو يضمر الغيظ من فان غانهي: هل به علة؟ الرجل قد فرغ من شربه، وأنت تقول هذا الكلام؟

كان فان غانهي ينتظر كلام الثناء من الجميع وأصوات الخوف من وِي جاو، لكنه انتظر طويلًا فلم يسمع شيئًا، فاستفاق من نشوة إعجابه بنفسه بشيء من الاستغراب، ونظر إلى وِي جاو مذهولًا: «هل شربتَ؟»

«ألا تُبصر عيناك؟» أشار وِي جاو إلى الكوب الفارغ على الطاولة.

«آه!» عندئذ أدرك فان غانهي أن وِي جاو قد فرغ هو أيضًا، بل يبدو أنه فرغ منذ زمن، وأنه أسرع منه، فتذكّر ما قاله قبل قليل، فاحمرّ وجهه احمرارًا شديدًا، لكن وجهه كان صفيقًا: «ها، بما أننا شربنا جميعًا، فلنواصل!»

«أنت لم تخلع ثيابك بعد؟» هزّ وِي جاو رأسه قائلًا: «ألستَ تسكر من كوب واحد؟ حتى الرهان نسيتَه؟»

«من قال ذلك؟» خلع فان غانهي ثوبه الخارجي بيده؛ ففي الخريف يلبس المرء عادة ثوبين علويين، ثوبًا خارجيًا وقميصًا أو قميصًا قطنيًا، فلا يضرّه أن يخلع واحدًا.

بعد أن خلع ثوبه، ملأ فان غانهي كوبه من جديد، ورفعه من تلقاء نفسه: «هذه الخمر البيضاء، الكوب الأول لا أثر له في الشرب، فالمعدة خالية؛ أنت تشرب بسرعة، لكن بعد قليل ستلقى ما يزعجك!»