الفصل 3668 — الوصول إلى الوادي

حمدًا لله، هذا الفهد الجبليّ العملاق، رغم شراسته الشرسة، لم يستطع في النهاية أن يصمد أمام الضربة الحادية والعشرين من كفّ النار المجنونة والثمانيّ الاتجاهات، فنجا وِي جاو، بأعجوبة وبفارق ضئيل، ليبتسم في الختام.

في هذه اللحظة كان المطر الغزير لا يزال يهطل بغزارة في الخارج، ولم يكن ممكنًا الرحيل في هذه العجالة، فانتهز وِي جاو الفرصة واختبأ داخل تجويف الشجرة، ودخل إلى فضاء قطعة اليشم لاستعادة qi الحقيقيّ، وعلاج جراحه في الوقت نفسه. غير أنه قبل أن يدخل إلى فضاء القطعة، ألقى نظرة على جسد الفهد الجبليّ الملقى على الأرض، فخطرت له فكرة، فجمعه معه ودخل به.

ما إن دخل الفضاء حتى ارتفع في الجوار صوت «الشيء الشبح» وقد حمل شيئًا من الدهشة: «فهد اختراق السحب ذو الأذيال التسعة؟ هذا الشيء أيضًا تستطيع قتله، أيّها الفتى، إنك لجدير!»

«أيّها الشيخ الشبح، هذا الشيء يُسمّى فهد اختراق السحب ذو الأذيال التسعة؟» اندهش وِي جاو قليلًا، لكنه ما إن تذكّر ضربة الذيل الساحقة تلك حتى وجد الاسم مناسبًا تمامًا.

«بلى، انظر إلى هذا الحجم، لا بدّ أنه بلغ سنّ الرشد، وقوّته على الأقل فوق مرحلة تأسيس الأساس الأولى، فهو قاتل الأدغال ذائع الصيت، وحتى إن نظرت إلى عالم الوحوش الروحية بأكمله، فإنه يُعدّ من أشدّ المخلوقات خبثًا ومكرًا، وأنت بقوّتك الضئيلة هذه استطعت أن تقتله في قلب الأدغال، وهذا مشهد قلّ أن يُرى.» كان في نبرة «الشيء الشبح» هذه المرة شيء نادر من الإعجاب.

«هههه، أيّها الشيخ الشبح، أنت تبالغ في الثناء، لم يكن إلا حظًّا طيّبًا.» هزّ وِي جاو رأسه بابتسامة مرّة.

هذه المرة، في قتله لهذا الفهد ذي الأذيال التسعة، كان المعوّل في النهاية على القوّة الصلبة، لكن الحظّ في اللحظة الأخيرة كان أيضًا بالغ الأهمية، فلولا تردّد الفهد لحظة واحدة بدافع غريزيّ، لما كان أحد يعلم لمن تكون الغلبة في النهاية.

بالطبع، هذا القدر من الحظّ إنما انتُزع بالذكاء، فلولا أن وِي جاو أدرك هذه الثغرة التي لا تُعدّ ثغرة، لما سنحت له الفرصة للمقامرة على هذا الحظّ.

«لا داعي للتواضع، فالحظّ أيضًا جزء من القوّة.» قال «الشيء الشبح» بتأمّل هادئ.

نظر إليه وِي جاو ببعض العجب، ففي النبرة ما يوحي بأن وراءها حكاية، والحقّ أنّ «الشيء الشبح» مكث في فضاء قطعة اليشم زمنًا طويلًا، ومع ذلك لا يزال حتى الآن لا يعرف ما أصل هذا الشيء، إنما يستشعر في سرّه أنه لا بدّ أن يكون على صلة لا تنفصم بجزيرة السلّم السحابيّ.

غير أنّ هذا التساؤل، رغم أنه يسكن قلبه منذ زمن بعيد، إلا أنّ «الشيء الشبح» ما دام لم يتكلّم بنفسه، لم يجد وِي جاو الجرأة على السؤال، فلم يسعه إلا أن يواصل كتمانه.

نظر إلى كيس الحصى الأحمر الدمويّ الذي جمعه للتوّ، وبينما كان يعالج جراحه ويستعيد qi الحقيقيّ، سأل «الشيء الشبح»: «أيّها الشيخ الشبح، أتعرف ما هذه الأشياء؟»

تأمّلها «الشيء الشبح» طويلًا ثم قال: «لم أرها من قبل، يبدو أنها نوع من المواد، لكنني لا أعرف على وجه التحديد ما فائدتها.»

حتى «الشيء الشبح» لا يعرفها؟ اندهش وِي جاو رغمًا عنه، فبحسب ما أظهره «الشيء الشبح» من سعة الاطلاع، كان يُفترض ألّا يكون شيء لا يعرفه، غير أنّ هذه الكومة من الحصى الأحمر الدمويّ حتى هو لم يستطع أن يقول فيها شيئًا، فهل تكون مادة نادرة للغاية؟

لا سبيل إلا أن يحتفظ بهذا التساؤل في بطنه مؤقتًا، فلينظر بعد ذلك أيّ طريق يمكن أن يوصله إلى الاسم والغرض الحقيقيّين.

بعد لحظات، أنهى وِي جاو مداواته، فخرج في الحال من فضاء قطعة اليشم مصطحبًا خنزير الصاعقة السماوية، فمهمّته العاجلة هي البحث عن عشبة اللينغلونغ آكلة القلب، وليس لديه وقت كثير ليضيّعه.

خرج من فضاء قطعة اليشم، وكان المطر قد انقطع وأشرقت الشمس، وهو وقت مناسب تمامًا للتحرّك، فنزل وِي جاو في الحال إلى الأرض ومعه خنزير الصاعقة السماوية، وما تلا ذلك من أمر وُكل بطبيعة الحال إلى خنزير الصاعقة السماوية.

ولمّا لم يكن قد رأى عشبة اللينغلونغ آكلة القلب من قبل، فإنّ خنزير الصاعقة السماوية، رغم أنه خبير في البحث عن الكنوز بالفطرة، لم يستطع أن يبحث عنها مباشرة، بل كان عليه أن يبحث، وفقًا لطلب وِي جاو، عن مكان يصلح لنموّها.

شرطان: ضوء وافر، وجفاف. شرطان بسيطان، لكن في هذا الأطراف الخلفية للجبل الشبيهة بالغابات المطيرة الاستوائية، لم يكن العثور على أرض كهذه بالأمر الهيّن.

غير أنّ هذا الطلب، بالنسبة إلى خنزير الصاعقة السماوية، كان سهلًا تافهًا.

فموهبته، إن جاز القول إنها البحث عن الكنوز، فهي بالأحرى إدراك كامل للمحيط من حوله، فأنفه أدقّ من أكثر أجهزة الاستكشاف دقّةً في عالم الدنيا، وما إن يشاء حتى يحيط بكلّ تغيّر دقيق في محيطه دون أن يفلت منه شيء، وقد يبلغ هذا النطاق عدّة لي من كلّ الجهات.

وبمثل هذه العتاد، كان عثور خنزير الصاعقة السماوية على مكان يوافق طلب وِي جاو أمرًا هيّنًا عليه بلا عناء.

«جي جي!» صاح خنزير الصاعقة السماوية صيحتين فرحًا، إذ رأى النور من جديد!

«بالمناسبة، أيّها الشيخ الشبح، سمعت سابقًا في عالم الدنيا أنّ الوحوش الروحية إذا بلغت المرتبة السماوية استطاعت أن تتكلّم لغة البشر، لكنّ خنزير الصاعقة السماوية هذا يبدو أنه لا يزال يصيح جي جي؟» فقد لمّا زال الخطر، أخذ وِي جاو يسأل بدافع الفضول.

«بعض الوحوش الروحية كذلك، وبعضها ليس كذلك! لا تتّخذ معرفتك القاصرة بعالم الدنيا عن الوحوش الروحية مرجعًا.» قال «الشيء الشبح» بهدوء: «ما رأيته في عالم الدنيا إنما هي وحوش روحية من الدرجات الدنيا، وقد مرّت بمراحل تطوّر طويلة، فإذا بلغت المرتبة السماوية استطاع معظمها النطق! أمّا هذا الشيء الصغير عندك فقد رفعت قوّته بالقوّة، ولم يحن بعد أوان كلامه، فلا يمكنه النطق بطبيعة الحال! وهذا كأمر الصغار في الكلام، له مراحل تدريجية، وليس رفع القوّة وحده كافيًا. ثمّ إنّ في جزيرة السلّم السحابيّ هذه بعض الوحوش الروحية تولد بقوّة المرتبة السماوية، فكيف تتكلّم؟»

«فهمت الآن!» قال وِي جاو متلقّيًا للدرس، فـ«الشيء الشبح» في هذا الباب لا بدّ أن يكون مرجعًا، لذلك كان وِي جاو يثق به تمامًا!

وفي أثناء قيادته وِي جاو إلى المواقع المحتملة واحدًا بعد الآخر، لم ينسَ خنزير الصاعقة السماوية مهنته القديمة، فقاما هما الاثنان، الرجل والخنزير، بجمع كلّ ضروب العقاقير الروحية التي صادفاها في الطريق، حتى لم يتركا فيها شيئًا، وكانت النتيجة أن قفزت النقاط المعروضة على سلّة ظهر وِي جاو مباشرةً إلى ارتفاع سبعمئة وثمانية وثلاثين.

وبحسب منطق التجارب السابقة، فإنّ النقاط النهائية لتجارب المبتدئين من هذا النوع كانت تدور عمومًا حول الخمسمئة. أمّا الآن فلم يمضِ يوم واحد بعد، وقد أنجز وِي جاو مهمّته بفائض.

وتحت قيادة خنزير الصاعقة السماوية، قطع وِي جاو مسيرة يوم كامل في الغابة الكثيفة، حتى إذا دنت الشمس من المغيب وصل أخيرًا إلى مقصده الموافق لشرطه، وهو وادٍ عظيم.

يبلغ عرض هذا الوادي عشرات الأذرع، وقد أُشير إليه أيضًا في الخريطة التي قدّمتها قاعة الجبل الخلفي. والأصل أنّ أماكن كالوديان يصعب ربطها بمفردات كأشعة الشمس والجفاف، غير أنّها في هذه الأطراف الخلفية للجبل كانت من الأماكن النادرة التي توفّق إلى هذين الشرطين.

يمتدّ الوادي إلى عمق عشرات الأذرع، وفي أسفله نهر متدفّق عنيف، ولمّا كان قد هطل المطر لتوّه، بدا جريان الماء في هذه اللحظة هائجًا على نحو خاصّ، فبالنظر إلى هذه الهيئة، لو زلّت قدم أحدهم وسقط، فإنّ حتى ماهرًا مثل وِي جاو، إن لم يلقَ حتفه فسوف يسلخ على الأقلّ عدة طبقات من جلده.