الفصل 3675 — الخطط المقبلة

«صحيح.» أومأ «الشيء الشبح» برأسه.

«فكيف تحوّلت إلى هذه الهيئة إذن؟» قال وِي جاو وقد بدت الدهشة على وجهه.

فبقدرة «الشيء الشبح»، وهو يُعدّ قويًّا حتى بمقاييس جزيرة السلّم السحابي كلّها، كان من المفترض أن يكون في عالم الفناء البشري لا يُقهر أصلًا؛ فكيف انتهت به الحال إلى هذا المنظر البائس؟ لم يبقَ له جسد، ولم يبقَ سوى بقيةٍ من روحه الأصلية مشوّهة!

ابتسم «الشيء الشبح» ابتسامةً مريرة عند سماعه ذلك، وقال: «أنت تعلم أيّها الفتى أنّ بين جزيرة السلّم السحابي وعالم الفناء البشري حاجزًا من الطاقة الروحية؛ فكما لا يسهل الصعود من عالم الفناء إلى جزيرة السلّم السحابي، فلا يقلّ الهبوط من الجزيرة إلى عالم الفناء تعقيدًا وإزعاجًا.»

«أهكذا؟» تجمّد وِي جاو لحظةً؛ كان يعلم أنّ حاجز الطاقة الروحية يقيّد البوابة الموصلة من عالم الفناء إلى جزيرة السلّم السحابي، لكنّه لم يخطر له قطّ أنّ العودة على المنوال ذاته، فهل يعني ذلك أنّه سيُلاقي في رحلته عائدةً إلى عالم الفناء من العناء ما لا يُحتمل؟

«حين انتقلتم من عالم الفناء إلى جزيرة السلّم السحابي، كان لا بدّ من ممارسٍ ذي طبيعة من العناصر الخمسة يعاون سبعةً من حَمَلة الإرث في كبح حاجز الطاقة الروحية العنصرية، ثمّ من تلميذٍ من طائفة الشياطين يمتصّ طاقة الشياطين الخماسية المنبعثة من الحاجز، حتى يُفتح الثغر؛ وهكذا كان حالي أنا أيضًا في هبوطي من جزيرة السلّم السحابي إلى عالم الفناء، إلّا أنّني لم أجد من حَمَلة الإرث من يعينني، فلم يبقَ لي سوى أن أقتحمه بقوّتي وحدها.» وحتى هذه اللحظة، ما يزال في صوت «الشيء الشبح» رجفةٌ تكشف عمّا كابده.

عجز وِي جاو عن الكلام في الحال؛ فكلّ هؤلاء الناس، وهو فيهم، لم يفلحوا إلّا بعد عناءٍ مضنٍ في اختراق حاجز الطاقة الروحية، أمّا «الشيء الشبح» فقد اقتحمه بقوّة رجلٍ واحد، فإلى أيّ حدٍّ بلغت قوّته إذن؟!

«وفي النهاية، نجحت فعلًا في الهبوط إلى عالم الفناء، لكنّ الثمن كان جراحًا بليغةً في الجسد؛ وطاقة السماء والأرض في عالم الفناء رديئةٌ إلى حدٍّ لا يُرجى معه الشفاء، فطفتُ هنا وهناك سنواتٍ لم أعثر خلالها على سلالة الملك، حتى ماتت جراحي آخر الأمر فمات الجسد، ونفد الزيت وانطفأ السراج.» قال «الشيء الشبح» متنفّسًا بحسرة.

كاد وِي جاو أن يقول له على البديهة «عظّم الله أجرك»، لكنّه نظر إلى كتلة الضباب الأسود أمامه فكظم الكلمة في حلقه.

قلّب وِي جاو عينيه ووقف مبهوتًا برهة، ثم لم يتمالك نفسه فصاح في سرّه: ما دمت قد متّ من جراحك ونفد زيتك، فما هذا الشيء الذي أمامي إذن؟!

لمّا أحسّ «الشيء الشبح» بتلك الطلعة الغريبة على وجه وِي جاو، فسّر له قائلًا: «لو كان غيري من الوحوش الروحية لَتلاشى وذهبت آثاره، لكنّ موهبتي الفطرية غريبةٌ بعض الشيء، إذ تبقى روحي الأصلية بعد الموت.»

«فهمت الآن.» قال وِي جاو وقد انفرجت أساريره.

ومع أنّ «الشيء الشبح» لم يبيّن ما موهبته الفطرية بالضبط، فإنّ خاطر وِي جاو ذهب من تلقاء نفسه إلى جُونغ يونغ ليانغ، ذاك الذي استولت على جسده الروح الأصلية لـ«الأستاذ الأكبر التنين الهائج».

وخمّن وِي جاو أنّ موهبة «الشيء الشبح» لا تختلف كثيرًا عن الطريقة السرّية التي تحفظ بها طائفة «غدًا في غدٍ» الروح الأصلية.

ثمّ سكت «الشيء الشبح»، ولم يُتابع الحديث عمّا جرى بعد صيرورته روحًا أصلية؛ لكنّ وِي جاو كان يستطيع أن يخمّن، ولو من غير بيّنة، أنّه ظلّ بعد ذلك يتيه هنا وهناك في بؤسٍ وشقاء، حتى لقيه هو.

قبل ذلك، كان «الشيء الشبح» يُوحي لوِي جاو، إلى جانب الغموض العميق، بشيءٍ من الصلابة والعناد الذي يصعب وصفه؛ لكنّه بعد أن سمع هذا الكلام، أحسّ فجأةً أنّ تجربة هذا الشيخ الشبح إن هي إلّا دموع مرارة، لا يعرف قدرها إلّا من ذاقها.

«إذن... هل أنت عازم على الذهاب إلى الجزيرة الجنوبية بعد ذلك؟» سأل وِي جاو بحذر.

«الأمر يتوقّف على ما تسفر عنه الأحوال؛ فبهذه الهيئة التي أنا عليها الآن، ماذا عساي أن أصنع لو عدت إلى الجزيرة الجنوبية؟ إن لم أملك القوّة، فخيرٌ لي ألّا أرى وألّا أُرى!»

سخر «الشيء الشبح» من نفسه، ثمّ توقّف هنيهة وقال: «حين ترتقي أيّها الفتى في القوّة إلى مرتبةٍ معيّنة، فقد أطلب منك خدمةً ما؛ أمّا الآن، فالأفضل لك أن تُكبّر همّك على التدريب وحدك، فهذه القوّة التي بحوزتك، لو تجرّأت بها على الذهاب إلى الجزيرة الجنوبية، لما كفت حتى أن تسدّ أضراس أحدهم.»

ضحك وِي جاو ضحكةً عاجزة، فما قاله «الشيء الشبح» صحيحٌ وإن كان، إلّا أنّ في هذا القول من إحباط العزيمة ما يُثقل الصدر.

غير أنّ الأمر على أيّ حال، بعد أن تبيّن لوِي جاو أصل «الشيء الشبح»، اطمأنّ قلبه المعلّق أخيرًا، وأحسّ في سرّه باغتباطٍ خفيّ؛ فأن يكون له شيخٌ من الوحوش الروحية ظهيرًا، ولو لم تبقَ له قوّةٌ باهرة، فهو كنزٌ عظيم على كلّ حال!

مضت الليلة على غير حديث، ولمّا خرج وِي جاو من فضاء اليشم وقد استعاد كامل عافيته، كان ذلك في اليوم التالي؛ وبما أنّ عشبة القلوب الملتهمة اللؤلؤية قد صارت في يده، فقد بلغ غرض الرحلة الأهمّ غايته، فغدا وِي جاو بعدها في حالةٍ تشبه العزوف عن كلّ طلب.

ومع ذلك، فالعزوف عن الطلب لا يعني التخلّي عن كلّ عمل؛ فقد سنحت له فرصة نادرة للمشاركة في اختبار المبتدئين، فلو عاد من غير أن ينال المركز الأوّل في نقاط الاختبار، لحسّ في نفسه أنّه جفا خنزير الرعد السماوي ذاك، آلة الغشّ في التنقيب عن الكنوز.

فمكافأةٌ من حبّة أساس التأسيس العظمى وعشر قطع من اليشم الروحي، حتى عند وِي جاو، لَجديرةٌ بأن تُغري.

أمّا قيمة حبّة أساس التأسيس العظمى فممّا لا يحتاج إلى بيان؛ فحتى لو لم يكن وِي جاو في حاجة إليها، فإنّها عند شياو تشه وتشياو هونغ تساي كنزٌ يحلمان به؛ وبوصفه زعيمَهما، لا بدّ لوِي جاو أن ينتزع لهما نصيبًا من الفائدة، حتى يلزما جنابه بإخلاصٍ لا يتزعزع.

وأمّا القطع العشر من اليشم الروحي، فُوِي جاو في أشدّ الحاجة إليها في هذه الأوقات، فضلًا عن أنّها تصل إلى يده بهذا الوضوح والعلانية، ممّا سيدفع أمثال مِنگ جوېه مينغ ومن لفّ لفّهم من أهل السوء إلى البحث عن حيلةٍ يُبادلونها بها يَشَمًا تالفًا.

وفي هذه الحالة، لن تكون قيمتها عند وِي جاو عشر قطع من اليشم الروحي، بل ثلاثين قطعةً على الأقلّ، وهذا ليس بالرقم الهيّن.

أطلق خنزير الرعد السماوي، وأخذ بينما ينقّب عن الأعشاب الروحية القريبة ليزيد نقاطه على عجل، يتعرّف على الجهات بحسب الخريطة، متوجّهًا إلى «مصبّ الأنهار الثلاثة» الذي كان قد اتّفق عليه مع شياو تشه ورفيقه قبل بدء الاختبار.

وبما أنّ الوادي العظيم كان علامةً دالّة على الخريطة يُهتدى بها، فقد استطاع وِي جاو بعد قليلٍ من التقدير أن يحدّد موقعه بسهولةٍ نسبية.

ومع أنّه بحسب الموعد المتفق عليه مسبقًا، يكفي أن يبلغ «مصبّ الأنهار الثلاثة» ظهر اليوم السابق لانتهاء الاختبار، وأنّ في يده يومًا كاملًا فائضًا، فإنّ موقعه الآن بعيدٌ عن المصبّ بعدًا مفرطًا، فضلًا عن أنّه سيقتطع من وقته في الطريق لجمع الأعشاب الروحية، وحساب الليل الذي لا تُساعد فيه الحركة؛ فانطلاقه في هذه الساعة ليس مبكّرًا بعد.

وبعد مسيرة نهارٍ كامل، وبتوفيقٍ من خنزير الرعد السماوي تلك الآلة الغاشّة في التنقيب عن الكنوز، ارتفعت النقاط المدوّنة على سلّة ظهر وِي جاو ارتفاعًا مطّردًا حتى بلغت ألفًا وستمئةٍ وثمانين، وهو رقمٌ يضاهي أفضل النتائج التي ظهرت في اختبارات المبتدئين على تعاقبها.

وهذا كلّه حصيلة يومين فحسب، بل إنّه ليس كلّ ما جمعه وِي جاو من الأعشاب الروحية؛ فمع أنّ معظمها ألقاه في سلّة الظهر لتحويلها إلى نقاط، فإنّه كان في أثناء ذلك حذرًا، فأبقى قليلًا من الأعشاب الروحية النادرة أو التي يُحتاج إليها كثيرًا، وأودعها فضاء اليشم ذخيرةً ضرورية لما سيحتاج إليه في صناعة الحبوب لاحقًا.