الفصل 4335 — نحو جزيرة شيان بنغ

حين رأى الرجل ذو الثوب الأسود في المقدمة هذا المشهد، جُمِد في مكانه من هول الصدمة، ووقف بليدًا لا يقدر على النطق بكلمة، فمهما كان الثالث والرابع أدنى منه مرتبة بقليل، فإنهما في كل الأحوال كانا من أمهر خبراء المرحلة الذهبية المتأخرة في ذروتها، فكيف كان يخطر له أن يُقضى عليهما بهذه السهولة البالغة أمام عينيه مباشرة؟

وبسبب أن الرصيف كان قد رُفع عنه الحصار للتوّ، ولأن المسافة إليه لم تكن بعيدة بعد، كانت هناك سفن كثيرة راسية قريبة خرجت للتوّ إلى البحر، فلمّا رأت الاثنين يسقطان في الماء هرع أهلها إلى ظهر السفن يتفرّجون على المشهد، غير أن أحدًا لم يتدخّل بما لا يعنيه، بل اكتفوا بالوقوف والتحدّث والهمس برهة، ثم انحرفوا عن طريقهم ومضوا.

وما إن طار الثالث والرابع معًا حتى استقرّ بصر وي تشاو على الرجل ذي الثوب الأسود في المقدمة، فارتعد الرجل رعدة مفاجئة، ولم يكن أوّل ما فعل أن قاوم أو هرب، بل ارتمى على ركبتيه بكلمة واحدة: «طاخ!».

«يا أخي الكبير، لا، يا أيّها السيّد الجليل! أنت بلا شكّ من كبار المرحلة الجنينية! سامحني، لقد أخطأت، كنّا عميًا لا نبصر، فتجاوزنا حدودنا معك، وأنت، بعظيم حلمك وواسع صدرك، لا تحرمني الحياة الذليلة هذه، فمعروفك هذا سأحمله في قلبي ما بقي لي سنّ!» أخذ الرجل ذو الثوب الأسود يستعطفه على ركبتيه دون توانٍ، حتى لم يعد يأبه البتّة بمظهر خبير المرحلة الذهبية الذي يليق به.

فمن يملك أن يطيح بخبيرين من ذروة المرحلة الذهبية المتأخرة بضربة واحدة أمام ناظريه، ما عاد في تصوّره إلّا خبيرًا من المرحلة الجنينية بلا شكّ!

والآن، إذا تلفّت إلى ما مضى، ووجد أنهم هم أنفسهم من اعترضوا سابحة هذا الرجل في تلك المرة، فلا يملك إلّا أن يقول إن الجاهل لا يعرف الخوف، وأنهم في الحقيقة ذوو حظّ عظيم؛ فلولا أن هذا الرجل أخفى قوّته عمدًا ولم يضربهم، لكانوا منذ زمن سحيق قد صاروا جثثًا مشوّهة لا تُعرَف، ولما بلغوا هذه اللحظة أحياءً.

وفي الوقت الذي كان يلحّ على الاستعطاف بلا كرامة ولا حياء، ظلّالرجل ذو الثوب الأسود في سرّه يحمد الله أنه كان قد احتاط قليلًا في اللحظة الماضية ولم يمدّ يده بالهجوم معهما، وإلّا لكان الآن قد غدا مثل الثالث والرابع، جثة طافية في قاع البحر.

funçãoكان يراقب بحذر شديد تقاسيم وجه وي تشاو، فالحياة أو الموت بيد إرادته وحده؛ ولم يكن الرجل ذو الثوب الأسود ناقص الرغبة في الهرب، لكن ما كشفه وي تشاو من قوّة في تلك اللحظة كان مرعبًا إلى حدّ يستحيل معه الفرار حتى لو أراد.

كان وي تشاو يقلّبه بصره من أعلى إلى أسفل، ولا يزال وجهه خاليًا من أيّ تعبير، ولا ينطق بكلمة؛ فاضطرب قلب الرجل ذي الثوب الأسود اضطرابًا عارمًا، فهذا النوع من الضغط، حيث تكون حياتك رهينة بيد غيرك وتنتظر الحكم على حبل الحياة والموت، ليس ما يحتمله إنسان عاديّ.

ومهما كان الرجل ذو الثوب الأسود يزعم أنه رأى من الأهوال والأنواء ما لا يُحصى، فقد لم يعد يطيقه هذه اللحظة، حتى صار يخشى أن يستنشق نفسًا أعمق؛ فتحوّل من نصف جاثم على ركبة إلى نصف ملقًى على وجهه، وكاد الفزع يسلبه حتى رشده.

«يا أسود الصغير، ماذا ترى أن أصنع بك؟» قال وي تشاو فجأة بنبرة هادئة رقيقة.

«أسود الصغير؟» فوجئ الرجل ذو الثوب الأسود لحظة، ورفع رأسه ينظر إلى وي تشاو بوجه ملؤه الحيرة.

«ألستَ أسودَ الصغير؟ فما بالك تتزيّن بالثوب الأسود والبنطال الأسود، وتلفّ على رأسك شريطًا أسود؟» قال وي تشاو وقد ألقى عليه نظرة جانبًا.

«ها؟ آه، نعم نعم، صدقت أيّها السيّد الجليل، أنا هو أسود الصغير!» أخذ الرجل ذو الثوب الأسود يومئ رأسه بسرعة، بينما كانت زاوية شفته ترتجف بلا انقطاع في سرّه: إنّي ألبس هكذا لأبدو مهيبًا ذا سطوة، حتى يعرف كلّ من رآني من أول نظرة أني ممّن لا يُستباح، فكيف صرت من غير سبب واضح أسودَ الصغير؟ هل هذا اسم إنسان أصلًا…

«قُل أنت: أتريد أن تموت أم أن تعيش؟» سأله وي تشاو وبسمة لاهية في عينيه.

«أعيش، طبعًا أريد أن أعيش!» أجاب الرجل ذو الثوب الأسود على الفور دون توانٍ، فمن ذا الذي يقبل أن يموت هكذا إلّا إذا سُدّت في وجهه كلّ السبل؟ ما زال يريد أن يعيش عمره على خير حال، وأن يتمتّع ببضع مئات من السنين فوق ما عاش.

«تريد أن تعيش؟ ذلك ممكن، فأنا على كلّ حال لم أكن يومًا شغوفًا بقتل الناس، فسأعفيك إذن.» قال وي تشاو وهو يومئ رأسه إيماءة خفيفة.

«حقًّا… حقًّا؟» غمرت الفرحةُ الرجلَ ذا الثوب الأسود في الحال، فأخذ يضرب جبهته بالأرض شكرًا قائلًا: «شكرًا لك أيّها السيّد الجليل! شكرًا لك! معروفك هذا لن أنساه ما حييت، وأرجو أن نلتقي في فرصة أخرى، في فرصة أخرى!»

وبينما هو يقول ذلك، أخذ ينهض مسرعًا وينوي الالتفات ليقفز في البحر؛ فبدلًا من أن يبقى على السفينة، فضّل أن يرمي بنفسه في الماء، ولو كان ضعيف السباحة يغرق، فهو لا يجرؤ على البقاء على ظهر السفينة بعد الآن؛ فربّما غيّر ذلك الشرّير رأيه في غفلة ورأى أن قتله أفضل، فماذا يفعل حينئذ؟

«ارتدع!» إذا بصوت وي تشاو يبرد فجأة، فأفزع الرجل ذا الثوب الأسود أيّما فزع، فتسمّر في خطوه في الحال، ووقف ترتجف فرائصه ينتظر ما يُقضى به.

«هل… هل لدى السيّد الجليل أوامر أخرى؟» قال الرجل ذو الثوب الأسود وهو يكتم رجفة قلبه.

«هل قلت لك إنك تستطيع الذهاب؟» ابتسم وي تشاو ابتسامة باردة ونيّته غير طيّبة ظاهرة.

«لكن… لكن…» إذا بقلب الرجل ذي الثوب الأسود يهوي إلى القاع، فأخذ يتلعثم ولا يقدر على الكلام برهة، ولم يكن في ذهنه لحظتها إلّا خاطرة واحدة: يا إلهي، انتهى الأمر هذه المرة، لقد نكث هذا الشرّير ما وعد به حقًّا!

«سُق السفينة من أجلي!» أمر وي تشاو بصوت بارد، وإنما أبقى هذا الرجل خصيصًا ليسوق السفينة له.

فما كان له قطّ تجربة في الإبحار منفردًا، وحتى لو أمكنه أن يتعلّم قيادة السفينة، وأنه سيتقنها بسهولة بقدرته، فإنّ قيادة السفينة شيء والإبحار شيء آخر؛ فربّما واجه في الطريق أمرًا طارئًا لا يقدر على مواجهته وحده، فلا بدّ له من أن يحتفظ بجانبه صاحب خبرة، وهذا الرجل ذو الثوب الأسود، إذ هو قرصان، لا بدّ أن يكون من أهل الصنعة، فهو الخيار المناسب.

«ها؟ سوق السفينة؟» كان الرجل ذو الثوب الأسود يظنّ نفسه هالكًا لا محالة، فلمّا سمع كلام وي تشاو غمرته الفرحة من حيث لا يحتسب؛ إذن ليس الأمر قتلًا، فمتى نجت رقبته فلا بأس، ولو كلّفه ذلك أن يقضم الحجر؛ فأخذ يومئ رأسه تباعًا، وسأل على الفور: «حسنًا حسنًا، إلى أين يريد السيّد الجليل أن نذهب؟»

«إلى جزيرة شيان بنغ.» قال وي تشاو ذلك ثم جلس من فوره على جنب، فجزيرة شيان بنغ وقرية عائلة فانغ كانت وجهة هذه الرحلة من الأصل؛ وقد استرجع وي تشاو الآن سفينة البضاعة بالاستيلاء عليها من القراصنة، لكنه لم تكن له نيّة في الاستحواذ عليها، فأحبّ أن يُتمّ فعل الخير إلى آخره.

«جزيرة شيان بنغ؟» فوجئ الرجل ذو الثوب الأسود قليلًا، غير أنه لم يجرؤ على المزيد من الكلام، خوفًا من أن يستشيط وي تشاو سخطًا فيغيّر رأيه؛ فأخذ يومئ ويحنو ظهره وينفّذ ما أمره به.

جزيرة شيان بنغ هي من بين كلّ جزر بحر وي هو، أقربها إلى الجزيرة الجنوبية، يحجبها الضباب السامّ على مدار العام، وليس فيها من الناس إلّا قلّة، ولا خير فيها يُجنى؛ فلا تجار العادة يقصدونها، ولا حتى القراصنة يرغبون في الذهاب إليها، إذ يسهل على وحوش الجزيرة الجنوبية الروحية مهاجمتها، فالأخطار فيها محدقة.

غير أن الأمر الآن صادر من وي تشاو، فلا يملك الرجل ذو الثوب الأسود إلّا أن يُطأطئ رأسه وينفّذ؛ فالذهاب إلى جزيرة شيان بنغ لا يحمل إلّا بعض المخاطر، أما لو عصى أمر وي تشاو فسيُقتل في الحال، وأيّ الخيارين أوضح؟