الفصل 4422 — ما وراء الكواليس

فمثل هذه النهاية تعني بالنسبة إلى أي دار حراسة كارثةً ماحقة؛ إذ بمجرّد أن تفقد حماية تحالف دور الحراسة في جنوب القارة، لا بدّ أن تصير فريسةً لهؤلاء القراصنة في الجنوب، وحينها لا تدري حتى كيف تلقى حتفها، فضلًا عن أن تثبّت أقدامها وتمارس تجارة الحراسة.

ومن بين الشرّين يُختار أهونهما، والجميع مدفوعون بلا حولٍ منهم ولا قوّة، ولا مخرج لهم؛ فما دام لا سبيل إلى الانسحاب، لم يبقَ إلّا أن يعضّوا على أسنانهم وينتخبوا من يخوض المعركة قسرًا.

بيد أنّ الأمر على هذا النحو جعل المسابقة ساحةً ظاهرةً للسير إلى الموت المحقّق، فلم يعد أكثر دور الحراسة يطمح إلى النقاط، بل تحوّلت إلى واقعيةٍ صارمة تحاول بها تقليص الخسائر إلى أدنى حدّ؛ إذ ليس من المعقول أن تُقدّم فرسانها الأكفّاء الذين تعتمد عليهم إلى الموت، فكان ما أرسلته كثير من الدور في هذه الجولة محضَ زمرةٍ من الشيوخ والضعفاء والعجزة والمقعدين.

وأغلب هؤلاء لا يملكون في الأصل قوّةً تُذكر، ولا قدرةً يُحتجّ بها، وكثير منهم أُصيبوا في شبابهم بإصابات بالغة أثناء مرافقة القوافل، ولا تزال تخلفاتهم الخطيرة تلازمهم إلى اليوم، بل فيهم من هو مريض مشرف على الموت؛ فما داموا ينتظرون الموت على أي حال، فخيرٌ لهم أن يغتنموا هذه الفرصة فيكسبوا لعائلاتهم شيئًا من اليشم الروحي.

فضلًا عن أنّهم في مثل هذا الحين حتى لو لم يرضوا بالمسير، فإنّ الدار ستقذف بهم قسرًا، ولا مفرّ لهم من المسير. ومن أثار الشغب الآن فمصيره إلى موتٍ أفظع قطعًا، فليس أمامهم إلّا التسليم بالقدر.

وعلى غرار الجولة الأولى، على كلّ دار حراسة أن تجمع قائمة المتسابقين وتسلّمها إلى هيئة الحكّام والتحكيم قبل بدء المسابقة، ثمّ تُعلن أمام الجميع.

وبسبب الأداء الباهر في الجولة الأولى، كان تشي مينغ يوان في مزاجٍ طيّبٍ للغاية، غير أنّه ما إن تلقّى من ابنه تشي وين هان استمارة التسجيل، ورأى عليها اسم لينغ يي، حتى ذُهل ذهلًا شديدًا، ثمّ بلا كلامٍ همّ بدافعٍ لا شعوريٍّ أن يصفعه بكفّه، وكان على وشك أن ينفجر في وجهه على الفور!

«أجننتَ؟!» فاض غضب تشي مينغ يوان في لحظة، وأخذ يشير إلى أنف تشي وين هان صارخًا، ولولا مراعاة حضور رؤساء دور الحراسة الخمس الكبرى الأخرى إلى جانبه، لراودته في هذه اللحظة نفسه أن يعلّق تشي وين هان ويضربه.

«يا أبتِ، اهدأ أولًا ولا تغضب.» كان تشي وين هان يعلم أنّ هذا سيحدث، فلم يسعه إلّا أن يبتسم بمرارةٍ ويشرح: «الآخرون كلّهم يرفضون الذهاب، وكنت أنا أنوي في الأصل أن أتولّى الأمر بنفسي، لكن لينغ يي قال إنّه واثق، وأصرّ على أن يستحوذ على هذه المهمّة. حتى استمارة التسجيل هو من خطفها وملأها بنفسه، ولم أستطع منعه.»

«إن لم تستطع منعه فعليك أن تمنعه! هذه مسابقةٌ ظاهرها السير إلى الموت المحقّق، والرجل أحسن إليك وأراد أن يخلّصنا من الورطة، لكن لا يجوز لنا أن نوقعه في الهلاك، ألا تفهم حتى هذا القدر من المنطق؟» رمقه تشي مينغ يوان بنظرةٍ حانقة، ثمّ قال: «ولا حاجة إلى أن تتولّاها بنفسك؛ انظر كيف يفعل الناس، ألا تستطيع أن تتعلّم منهم قليلًا فتنتقي شيخًا ضعيفًا أو عاجزًا أو مقعدًا لتؤدّي به المهمّة؟»

«لكن حتى لو كان شيخًا ضعيفًا أو عاجزًا، فإنّ انتقاء الناس قسرًا في مثل هذا الأمر يوهن المعنويات ويلقي بظلاله في النفوس؛ وعلى المدى البعيد، هذا مضرّةٌ كبرى للدار، فخيرٌ لي أن أذهب بنفسي...» قال تشي وين هان عابسًا.

فقد تلقّى منذ صغره تعليمًا نخبويًّا، ويعلم علم اليقين أنّ كسب القلوب وخسارتها هو مفتاح النجاح أو الفشل لأيّ قوّةٍ كانت؛ فمتى فقد الناس ثقتهم، ففضلًا عن أنّ دار تشينغ تيان ليست سوى واحدة من دور الحراسة الخمس الكبرى الحديثة الانضمام، فإنّ حتى دار سي هاي للحراسة، تلك البيت العريق التقليدي، ستسقط في هاوية كابوس التمزّق والتفكّك؛ والثمن باهظٌ إلى حدّ لا يستطيع أحدٌ تحمّله.

«ومن قال إنّه لا بدّ من الانتقاء القسريّ؟ ومالك ومال أن تذهب أنت بنفسك في كلّ حين؟ من أنت؟ أنت سيّد دار تشينغ تيان الشاب، ومن سيُدير شؤونها ويترأّسها في المستقبل، أفلا تُشغّل عقلك قليلًا في ما تفعله؟» ارتسم على وجه تشي مينغ يوان مزيجٌ من الحسرة والغيظ، وأخذ يطرق رأس تشي وين هان بقوّة.

«إذن ماذا أفعل يا أبتِ؟» قال تشي وين هان وهو يغطّي رأسه بيده في عجز.

«يا لك من أحمق! ألم يكن تانغ لاو با يردّد دائمًا أنّ جراحه القديمة تعذّبه كلّ يوم حتى لم يعد يريد الحياة؟ فما عليك إلّا أن ترسله!» قال تشي مينغ يوان وهو يحدّق بعينيه ويقلب شفتيه.

ذُهل تشي وين هان لحظة، ثمّ تذكّر تانغ لاو با هذا؛ فقد أمضى في دار تشينغ تيان سنواتٍ عديدة، ويُعدّ من كبار حرّاسها ذوي الأقدمية.

ويُروى أنّه في شبابه أحدث بعض الصيت في بحار جنوب القارة، وكان من أولئك الذين لا يعترفون بأحدٍ ولا يرضخون لشيء؛ غير أنّ أصحاب العنف والمشاكسة لا يحسنون عاقبةً في الغالب، وتانغ لاو با لم يكن استثناءً؛ فبعد هزيمةٍ في إحدى المعارك كُسرت عظامه الكبرى واحدةً تلو الأخرى، حتى ثقبت عظامه أحشاءه، وكاد يذهب ليقدّم نفسه إلى مَلَك الموت.

وفي النهاية أُنقذت حياته بأعجوبة، واستعاد بعض قوّته بصعوبة، لكنّه حمل منذ ذلك الحين تخلفاتٍ خطيرة؛ فحين انضمّ إلى دار تشينغ تيان كان قادرًا في البداية على الصمود بصعوبة، لكن مع مرور الوقت، وخاصةً بعد كثرة تعرّضه لهواء البحر وأمطاره، أخذت التخلفات تنتابه على نحوٍ متزايد، ومرّةً أشدّ من مرّة، حتى صار عيشه أشدّ من الموت.

وكم مرّةٍ بلغ به العذاب حدًّا جعله يزهد في الحياة ويفكّر في الانتحار لإنهاء الأمر، بل حاول ذلك فعلًا، لكنّ الآخرين حالوا دونه؛ وهو الآن يُرزق في الدار كشخصٍ عاطل، لا يجد سوى الخمر لتخدير نفسه، فيسكر كلّ يوم حتى الثمالة ويعيش في غفلةٍ وضياع.

«هذه الفرصة بالنسبة إلى تانغ لاو با فرصةٌ للخلاص، وفيها أيضًا يكسب لعائلته مبلغًا طائلًا من نفقات الجنازة؛ إنّها خيرٌ له وخيرٌ لدارنا على السواء، فلمَ لا نفعلها؟» أخذ تشي مينغ يوان يعلّمه بنصحٍ حكيم.

«هذا صحيح كما تقول يا أبتِ، لكنّه أشدّ الحلول سلبية، مجرّد أداءٍ للمهمّة على عجل، وهكذا لن يكون ممكنًا الحصول على نقاطٍ أبدًا.» قال تشي وين هان عابسًا.

«نقاط؟ يا لك من غلام، ألا تزال تأمل أن تحرز نقاطًا في هذه الجولة؟ أجننتَ حقًّا؟» نظر تشي مينغ يوان إلى تشي وين هان نظرة disbelief، ثمّ أشار خفيةً إلى هاي وو ليانغ غير البعيد عنه، وخفض صوته قائلًا: «أتعلّم لماذا أُقيمت هذه الجولة الثانية؟»

«ألم تكن أنتم الخمسة من تداولتم الأمر واتفقتم عليه؟» قال تشي وين هان في عجب.

«هذا ما يُقال على اللسان فحسب؛ أمّا في الحقيقة، فإنّ هذه الجولة الثانية إنّما اقترحتها دار سي هاي للحراسة وحدها، ثمّ فرضتها بالقوّة بالترغيب والترهيب، مستندةً إلى مكانتها الريادية في عالم النهر والبحيرة.» شرح تشي مينغ يوان بنبرةٍ ضجرٍ.

فبُهت تشي وين هان، إذ لم يكن يدري حقًّا أنّ في الأمر مثل هذه الخفايا.

«الآن فهمت؟ فبحار مو لينغ هي في الأصل أرض دار سي هاي للحراسة، وهذا ما يُسمّى الطريق البحريّ الجديد مألوفٌ بالنسبة إلينا نحن غريب، لكن هل تظنّه غريبًا عليهم أيضًا؟ لذلك فهذه مسابقةٌ صُمّمت على مقاسهم خصيصًا، والذين يُرجى لهم إحراز النقاط هم هم وحدهم، وأمّا دور الحراسة الإحدى والثلاثون الأخرى فليست إلّا شهودًا يجلسون إلى مائدة وليّ العهد، وأمّا إحراز النقاط وأشباهها فمحض أوهام.» تنهّد تشي مينغ يوان في حسرة. (نشاط رائع تنهال فيه الفوائد من السماء، هواتف أنيقة بانتظارك! تابعوا حساب qidian الرسمي على وي تشات عبر إضافة الأصدقاء ثمّ إضافة الحساب الرسمي وكتابة qdread، وشاركوا فورًا! جوائز للجميع، تابعوا حساب qdread الرسمي على وي تشات الآن!) (يتبع)

...R752