الفصل 4544 — مستنقع السموم الخمس

يحتاج تفعيل مصفوفة النقل إلى وقتٍ من التحضير، ومن المرجّح أن يُدركهم الطائفة القديمة من الجبل الغربيّ في هذه الأثناء، لكنّ التحليق مباشرةً إلى هناك سيجعلهم عرضةً لأن تلتقطهم أرواح الوحوش القريبة، وعلى أيّ حالٍ كان الخيار فإنّ المخاطرة قائمة؛ ولم يبقَ أمامهم سوى المجازفة من أجل النجاة.

«تلك المصفوفة أحاديّة الاتجاه، تُخرج ولا تُدخل.» أجاب الشيطان العجوز.

«ماذا؟ يا إلهي! فكيف نهرب إلى الجزيرة الجنوبيّة إذن؟ أتسخر منّي يا سيّدي الشيخ…… هذا مقتلةٌ محقّقة……» فاجأ الأمر وي تشاو فزعاً، فهذا هو سبيله الوحيد في عينيه للتخلّص من الطائفة القديمة من الجبل الغربيّ، فكيف يكون المصفوف أحاديّ الاتجاه؟!

أمّا الخيار الآخر، وهو الطيران مباشرةً إلى غابة الجزيرة الجنوبيّة، فلم يكن يراه قابلاً للتنفيذ على الإطلاق؛ أوّلاً لأنّ تجنّب تلك الوحوش الروحيّة البالغة الخطورة شبه مستحيل، وثانياً لأنّهم حتى لو وجدوا سبيلاً إلى تجنّبها، فلن يُفلتوا من الطائفة القديمة من الجبل الغربيّ، فسرعتها أسرع من سرعتهم بكثير.

«خطأ، من قال لك إنّ التحليق إلى هنا كان من أجل دخول الجزيرة الجنوبيّة؟ أيّها الفتى، أتحسب الجزيرة الجنوبيّة فناءك الخلفيّ، تدخلها متى شئت وكيفما شئت؟ أنسيت ما ذقته من مرارةٍ من قبل؟» قال الشيطان العجوز وهو يبتسم ويتجهم بلا عجلة.

«لكن ماذا نفعل إن لم ندخل الجزيرة الجنوبيّة؟ أتراك يا سيّدي الشيخ تنوي إخافة هذا العجوز الشيطان كما فعلت في المرّة الماضية؟» لمعت عينا وي تشاو، غير أنّه نقض فكرته في الحال: «لا، هذا لا يصلح؛ فمثل هذا الأمر لا يتكرّر مرّتين، فالطائفة القديمة من الجبل الغربيّ ليست حمقاء حتى تنخدع مرّتين على التوالي.»

«بالتأكيد، فهو وإن كان من أهل الطريق المنحرف إلّا أنّه ليس طفلاً معتوهاً، فكيف يُخدع مرّتين في مثل هذه المدّة القصيرة؟ ولو كان حتى الرجل الثاني في الطائفة على هذه الشاكلة، لكانت طائفة الجبل الغربيّ المنحرفة قد أُبيدت عن آخرها منذ زمن!» قال الشيطان العجوز.

«طفل معتوه……» لم يتمالك وي تشاو أن أخذ يوسوس في سرّه، وبدا له أنّ الشيطان العجوز لم يذهب إلى عالم الدنيا عبثاً، فهو لم يكتفِ بما حلّ به من سوء الحال، بل تعلّم أيضاً مفردات العصر الحديث بكثرة……

«إنّما أردت أن تهرب إلى هنا لا لتدخل الجزيرة الجنوبيّة، ولا لتُرهب هذا المنحرف وتخيفه بالكلام الفارغ، بل لأنّ في هذا المكان ما ينقذ حياتك، ويكفل ألّا يجد عجوز الجبل الغربيّ هذا أيّة حيلة.» ووسط اقتراب الطائفة القديمة من الجبل الغربيّ شيئاً فشيئاً، كان الشيطان العجوز واثقاً كأنّ الأمر واضحٌ بين يديه، لا أثر للاضطراب في شيء من حاله.

«ما يعجز عنه عجوز الجبل الغربيّ؟ أترى في هذا المكان صديقاً لك يا سيّدي الشيخ؟» انتعش وي تشاو في الحال، ولو كان الأمر قبل ذلك لربّما لم يعتقد أنّ ثمّة وحشاً روحيّاً يوقف طاغيةً من المنحرفين في مرحلة فتح الجبل، لكنّه بعدما شهد مشهد مههرجان الوحوش الروحيّة في المرّة الماضية، أدرك من قبل ما لأبناء الوحوش من رصيدٍ عريق؛ فإذا كان الشيطان العجوز بمستواه يبحث عن صديقٍ أو صديقين، فلن يكون عائقاً أمام عجوز الجبل الغربيّ الواحد.

«لا، لم يكن لي أصدقاء قطّ، وإن كان لي منهم أحد فأنا اليوم لست في الجزيرة الجنوبيّة.» أحبط جواب الشيطان العجوز قلب وي تشاو من جديد، بل إنّ ما تلاه أوقفه مذهولاً: «لتتخلّص من مطاردة ذلك المنحرف، لا بدّ لك من دخول مستنقع السموم الخمس!»

«ماذا؟ ألم تقل يا سيّدي الشيخ إنّ مستنقع السموم الخمس يتقاتل فيه العناصر الخمسة، وإنّ من يدخله ميّتٌ لا محالة أياً كان؟» قال وي تشاو مذعوراً.

«بلى، ولذلك عليك من الآن أن تستنفر طاقتك الحقيقيّة بكلّ ما أوتيت من قوّة، وتحتمي أنت وهذا الطائر الروحيّ قدر ما تستطيع، ثمّ تنحدر في طيرانك إلى الأسفل فحسب.» أرشد الشيطان العجوز.

«أيصلح هذا؟ ألم تقل إنّ الموت فيه محقّق؟» لم يتمالك وي تشاو دهشته وريبه معاً، فحين تحدّث عن مستنقع السموم الخمس من قبل، كان حتى الشيطان العجوز يتحدّث بنبرةٍ يظهر فيها ما بقي في قلبه من رهبة، وأكّد بيمينٍ أنّ عجوز الجبل الغربيّ نفسه سيعجز عنه، ثمّ ها هو الآن يأمره أن يقتحم بالقفز ومعه الطائر الروحيّ؛ أليس هذا ضجراً من الحياة وطلباً للموت بيده؟

لو كان يعلم من البداية أنّ المصير واحدٌ في الحالتين، لكان خيراً له أن يبقى ويقاتل الطائفة القديمة من الجبل الغربيّ قتال الموت، فما الحاجة إلى الهرب إلى هنا خصوصاً لينتقي لنفسه قبراً بهذا الغرابة؟ إنّه تكثيرٌ للعمل بلا طائل، بل كان أجدر به أن يكون قبره في البحر، فيكون على الأقلّ أنظف.

«هذا ما لا موجب للقلق فيه؛ فلو كان غيرك لكان الموت محقّقاً، أمّا أنت أيّها الفتى فالأرجح ألّا تموت.» ضحك الشيطان العجوز ضحكةً خفيفة.

«لا تمزح يا سيّدي الشيخ؛ فإن كان مستنقع السموم الخمس هذا يعجز عنه حتى طاغيةٌ من المنحرفين في مرحلة فتح الجبل، فأنّى لي أن أقفز فيه ولا أموت……» قال وي تشاو بضحكةٍ مريرة، فهو وإن كان واثقاً بنفسه دائماً، إلّا أنّه لم يفرط في الثقة قطّ، ومثل هذا الأمر لا يبدو واقعياً على أيّ حال.

«إن متَّ متُّ أنا أيضاً لا محالة معك، أفتحسبني أهزل في مثل هذا الأمر؟» ولم يكن للشيطان العجوز جسمٌ حقيقيّ، غير أنّه أبان بنبرته ما معنى التجهم: «تذكّر حين فتحت جزيرة السلّم السحابيّ، فقد نجوت حتى من ضغط هجمات العناصر الخمسة، وفوق ذلك أنت الآن في ذروة المرحلة الوسطى من الكوكب الذهبيّ، وقوّتك لم تعد كما كانت، فكيف تهلك في مستنقع السموم الخمس هذا؟»

«صحيح!» لمعت عينا وي تشاو في الحال؛ فرعب مستنقع السموم الخمس إنّما هو في تقاتل العناصر الخمسة، إذ تدور عناصر السماء والأرض الخمسة بلا انقطاع، ولا يقوى على احتمالها مهما بلغت قوّة الماهر، لكنّه هو ليس كذلك، فهو ذو طبيعة العناصر الخمسة، فممّ يخاف هجمات العناصر؟

ووسط دنوّ الطائفة القديمة من الجبل الغربيّ حتى صارت على مرمى البصر، برز من جديد ذلك المخلب العظميّ الكاسر في الضباب الأسود، وتدفّقت نحوه رهبةٌ كثيفة تكاد تتحجّر، فلم يبقَ لوي تشاو أدنى تردّد، فأسرع يمتثل لأمر الشيطان العجوز ويحمي نفسه والطائر الروحيّ بطاقته الحقيقيّة كلّها، ثمّ بلا كلامٍ انطلق مع الطائر وغطس في مستنقع السموم الخمس.

غرغرة! غرغرة! غرغرة!

ولمّا رأى عجوز الجبل الغربيّ وي تشاو والطائر الروحيّ يغوصان في الحال في مستنقع السموم الخمس، ولم يبقَ سوى سلسلةٍ من الفقاعات المرعبة، بُهت ووقف مذهولاً؛ فقد كانت سرعته في هذا الطريق شديدة، ومطاردةً عنيفة، حتى كاد لا يجد وقتاً للفرملة فيندفع هو الآخر إلى الداخل، ولحسن حظّه انفجرت طاقته الحقيقيّة كلّها في اللحظة الحرجة فأوقف جسده بالكاد.

غير أنّ عجوز الجبل الغربيّ نجا هو من السقوط في مستنقع السموم الخمس، أمّا المخلب العظميّ الكاسر الذي جمعه فلم يتمكّن من كفّه في الوقت المناسب، فانقضّ يلامس ظهر وي تشاو تقريباً ودخل معه.

فسس! مزّق صريرٌ حادّ يثقب الأذن الفضاء في لحظة، فكسر سكون مئات اللي من حوله، وفي الوقت ذاته انفجرت تلك الطينة الخماسيّة الألوان التي غمرت المخلب العظميّ بضجّةٍ مدوّية، وكانت القوّة الهائلة الكامنة فيها حتى شحبت أمامها السماء والأرض بأكملهما.

ذاك المخلب العظميّ الذي لم يلحقه قبل ذلك أيّ خدشٍ حتى أمام قنابل وي تشاو الفائقة، ما إن لامس الطينة حتى انبعثت تلك الضجّة فإذا هو يتفتّت كصخرٍ يهوي في الريح، ويتناثر شظايا على الأرض، ثمّ يبتلعه مستنقع السموم الخمس تحته، ولم يبقَ منه فتات عظمٍ واحد.

تقيّأ عجوز الجبل الغربيّ فجأةً دمّاً، وهي علامة على ارتدادٍ عنيف أصابه؛ فالمخلب العظميّ الكاسر كان سلاحاً قاتلاً صقله بجهدٍ لا يُحصى، لا يُفلّ له حدّ، ولا تقصر صلابته عن أيّ سلاحٍ إلهيّ، وقنابل وي تشاو الفائقة خير دليل على ذلك.R1152