الفصل 4617 — وفرة الكفاءات

في هذه اللحظة، حتى شو لينغ تشينغ نفسه لم يستطع أن يمنع نيّة القتل من أن تخطر في باله؛ فلو تجرّأ جونغ يونغ ليانغ على سدّ طريقه، فلن يمانع في أن يجد ذريعةً ما ليجعل هذا التابع الصغير يتلاشى من الوجود إلى الأبد.

«ماذا؟ هل لديك اعتراض؟» أطلق الرجل الغامض نفخةً باردة من أنفه.

ومع أن لا أحد فعل شيئًا على الإطلاق، إلا أن حرارة الغرفة السرّية انخفضت فجأةً ولهجوم لا يُعرف سببه، حتى إن المرء لم يستطع إلا أن يشعر بقشعريرة تسري في ظهره؛ وأما جونغ يونغ ليانغ فقد استعاد رباطة جأشه بعد ذلك الارتعاش الذي كان عليه منذ قليل، وهذه المرة جاء دور شو لينغ تشينغ ليصيبه الذعر حتى كاد قلبه يتوقف.

«لا…… لا، هذا العبد لا يجرؤ!» تصبّب العرق البارد من شو لينغ تشينغ في الحال، وقال في سرّه إنه قد فقد صوابه من شدة الغضب؛ فحين يرفع الرجل الغامض أحد أتباعه، فأين له هو أن يدسّ أنفه في الأمر؟ ومتى استشعر الطرف الآخر أدنى استياءٍ منه، فليس فقط لقب مبعوث الجزيرة الشمالية، بل حتى حياته الصغيرة لن يكون لها أمل في البقاء؛ فالحياة والموت بيده، والقبض والبسط رهن إشارة الرجل الغامض.

«وإن تكرّر ذلك، فلا تكون مبعوث الجزيرة الشمالية بعد الآن؛ فنحن في حاجة ماسّة إلى نماذج تجارب من طور ينبوع الروح.» نظر إليه الرجل الغامض نظرةً باردة، ولما رأى شو لينغ تشينغ قد كاد يخرّ على الأرض من الرعب، لم يجد بدًّا من أن يوضح جملةً واحدة: «إن اختيار جونغ يونغ ليانغ لهذا المنصب، إنما رشّحه له الأخ باو بنفسه وسمّاه؛ فمهما كانت لك من أفكار، فاحبسها في صدرك، والأفضل ألّا تدبّر أيّ مكيدة، وإلّا فلن أحميك أنا نفسي.»

والحقيقة أن الرجل الغامض، لو وضع نفسه موضع شو لينغ تشينغ، لم يكن ليعجز عن تفهّم ما يعتمل في نفسه في هذه اللحظة؛ فهو في الأصل لم يكن قد حدّد إلا شو لينغ تشينغ وحده، وربما زاد عليه على الأكثر منغ جو نائبًا، لكن ما دامت القيادة العليا قد أشارت إلى ذلك، فلم يبقَ أمامه إلا أن يخرق ترتيبه السابق.

«آه؟ إذن هو ترشيح من السيّد باو……» انطفأ حماس شو لينغ تشينغ تمامًا في الحال، وبمجرد أن سمع هذا الاسم اعترته حالة من الشرود وفقدان الروح؛ لأنه أدرك أن الأمر لم يبقَ فيه مجال للتراجع، بل إنه من الآن فصاعدًا لن يستطيع الإضرار بجونغ يونغ ليانغ فحسب، بل عليه أن يغيّر موقفه ويُحسن علاقته به، وأن يطرح كبرياءه جانبًا وينزل إليه متواضعًا.

فالسيّد باو هو بالنسبة إليه بمنزلة معلّمه، وله عليه مثل ما للرجل الغامض من سلطة الحياة والموت؛ وما دام ترقية جونغ يونغ ليانغ إنما هي إرادة هذا السيّد باو، فكيف يجرؤ شو لينغ تشينغ على أن ينبس ببنت شفة رفضًا؟

السيّد باو؟ كاد جونغ يونغ ليانغ، وهو يسمع هذا الكلام على الجانب، أن يقفز من فرط الدهشة، واتّسعت حدقتاه فجأةً حتى استدارتا؛ ولولا أنه تعمّد إطراق رأسه، لكان لا بدّ أن يكتشف الرجل الغامض هذه اللحظة ما يخفي في صدره.

يا للعجب! في المرة الماضية التي سمع فيها لقب «السيّد باو»، لم يستطع جونغ يونغ ليانغ أن يكفّ عن الشكّ في أن يكون لهذا السيّد باو صلة ما بذلك الفتى جانغ ناي باو؛ وأما الآن، وقد جرى ما جرى، فقد تأكّد من ذلك بنسبة سبعة أو ثمانية أعشار. ويبدو أن تخمينه هذا قد يكون صحيحًا فعلًا!

فإن لم يكن هذا السيّد باو هو ذلك الفتى جانغ ناي باو، فلماذا يرشّحه هو بلا سبب ولا مبرّر؟ فقد كان جونغ يونغ ليانغ يحسب أنه لا صلة له على الإطلاق بأحد من أهل المركز الداخلي، بل لا يعرف منهم أحدًا؛ ولولا هذه العلاقة، فذلك «السيّد باو» المزعوم، فضلًا عن أن يرشّحه بلا سبب مفهوم، لكان من المحتمل ألّا يكون قد سمع باسمه أصلًا……

لقد تحوّل جانغ ناي باو فجأةً إلى «السيّد باو» ذي المقام الرفيع والنفوذ العظيم داخل المركز؛ وهذا الاكتشاف المفاجئ جعل جونغ يونغ ليانغ يبقى فاغرًا فاهه من الدهشة. ومع أنه لم يتأكّد تمامًا بعد، إلا أن احتمالًا كهذا بنسبة سبعة أو ثمانية أعشار يكفي لأن يُوصف بأنه أمر يجاوز حدود العقل.

غير أنّ الفتى جانغ ناي باو هذا، أتراه انقلب حقًّا على أصله؟ وإلّا فكيف يتقلّب في المركز الداخلي بهذه البراعة ويرتع فيه كالسمكة في الماء؟ تبًّا له! إن سنحت له فرصة لقائه في المستقبل، فلا بدّ أن يسأله سؤالًا وافيًا؛ فليحذر هذا الفتى من أن يكون ناكرًا للجميل وجاحدًا للإحسان!

ولما أحسّ جونغ يونغ ليانغ بنظرة الرجل الغامض تستقرّ عليه، عاد إلى رشده في الحال، وأسرع يتظاهر بالامتنان قائلًا: «أشكرك على ترقيتك يا سيّدي، وإن هذا العبد ليبذل وسعه كلّه، ويقسم أن ينجز المهمة حتى الموت!»

«حسنًا. لا توجد في الوقت الحاضر مهمة خاصة تُوكل إليك؛ وما عليك في ما هو آتٍ إلا أن تتكيّف في أسرع وقت ممكن، وكل ما لا تفهمه يمكنك أن تسأل شو لينغ تشينغ عنه. وبالطبع، يمكنك أيضًا أن تتّصل بي مباشرةً بواسطة خفّاش الدم.» أومأ الرجل الغامض برأسه في هدوء قائلًا.

وعلى الجانب، لم يستطع شو لينغ تشينغ أن يمنع زاوية فمه من الارتجاف؛ فأن تتاح له مباشرةً مخاطبة الرجل الغامض، فهذا والله مساوٍ لمقامه هو نفسه؛ قبل دقيقة واحدة لم يكن إلا تابعًا صغيرًا لا يُذكر، ثم ها هو الآن عليه أن يتقرّب إليه ويتودّد إليه عن عمد؛ شعورٌ ما أشدّ ما يُغضبه حين يفكّر فيه……

ثنى جونغ يونغ ليانغ زاوية فمه نحو شو لينغ تشينغ، وقال بنبرة بعض العبث: «إذن، فمن الآن فصاعدًا أرجو من الأخ تشونغ أن يمدّني بنصائحه الكثيرة.»

«لا شكر على واجب، لا شكر على واجب؛ أما ما مضى من أمور، فما زلت أرجو من بينغ ليانغ أن…… آه لا، من الأخ ليانغ أن يتسامح فيها ويتحمّلني من أجلها. وفي ما بعد، فليكن تعاوننا نحن الأخوين خالصًا، حتى لا نخيّب أمل السيّد والسيّد باو.» قال شو لينغ تشينغ بابتسامة مصطنعة وملامح متجمّدة.

ضحك جونغ يونغ ليانغ ضحكةً خافتة، لكنه كان في قرارة نفسه يخطّط لكيفية إيصال هذه الأنباء إلى وي تشاو؛ ثم إنه الآن، وقد صار «مبعوث الجزيرة الشمالية» كما يقال، فلا بدّ أن يكون له عدد من الأتباع يأمرهم وينهاهم، وإلّا فسيبقى ما بقي ماثلًا تحت تصرّف شو لينغ تشينغ يُصرّفه كيف يشاء.

فإذا نظر إلى هذه الفرقة من الناس المتحلّقة حول شو لينغ تشينغ، كان منغ جو من أشدّ أنصاره المخلصين، ولا شكّ في استبعاده؛ وأما هذا الفتى كانغ جينغ مينغ فله من الحيل ما يزيد، وهو لا يزال يحسب نفسه فوقه، فلا سبيل لاستمالته؛ فلم يبقَ إذن إلا يو جيانغ، ونان تيان با، ونان تيان غوان، ثم ذلك ما دانغ فنغ نصف المعطوب، وهؤلاء يمكنه أن يدبّر فيهم أمرًا ويبني عليهم.

ولا سيّما ذلك ما دانغ فنغ؛ ففي رأسه ماء، ويُرجّى أن يُستمال إليه استمالةً حسنة.

وهكذا تولّى جونغ يونغ ليانغ منصبه رسميًّا في تلك الغرفة السرّية، وأما في الجهة الأخرى، فكانت مقرّ الإقامة رقم واحد في داخل بوابة تشينغ يون قد أضيئت أنوارها وتعالى فيها الضحك والحديث؛ فلم يقتصر الأمر على اجتماع وي تشاو وجماعته جميعًا في قاعة واحدة، بل إن هونغ جونغ أيضًا، حين بلغه النبأ، جعل طريقه إليها خصيصًّا.

في الأصل، كان منصبه الحسّاس نائبًا لرئيس غرفة تجارة آل هونغ يمنعه من الدخول والخروج في داخل بوابة سان ديه كما يشاء، غير أن الصداقة الشخصية بين هونغ جونغ ووي تشاو كانت معروفةً للجميع، يُضاف إلى ذلك أن علاقته بكبار رجال سان ديه كانت دائمًا طيّبة، فلم يخشَ أن يخرق هذا المحظور مرةً واحدة؛ فلن يجدّ في هذا الأمر التافه من يُنغّص على وي تشاو ونفسه، إلا من كان مختلَّ العقل أو سئم الحياة.

ولما كانت المأدبة قد استُكملت أسبابها، جلس وي تشاو بلا جدال في الصدر، وجلس هونغ جونغ عن يساره؛ فمقامًا وقوّةً هو أعلى من في هذا المجلس بعد وي تشاو، فكان جديرًا بهذا المكان؛ ثم من بعد هونغ جونغ جاء لو بيان رن والأخ المحظوظ التعس، وأما عن يمين وي تشاو فجلس بالترتيب شانغ غوان لان إر، وشياو تشه، وتشياو هونغ تساي، ولي تشنغ مينغ.

وإن تصف هذه الجماعة الجالسة في هذه اللحظة بأربع كلمات هي «وفرة الكفاءات»، فذلك والله ليس مبالغة؛ فوي تشاو وهونغ جونغ وشانغ غوان لان إر لا حاجة إلى الكلام عنهم، فما هم إلا زعماء في الدوائر أو أبناء السماء المفضّلون، وأما بقية هؤلاء، فكل واحد منهم، إن قيس بأي تلميذ آخر من تلاميذ بوابة تشينغ يون، يكون حتمًا من صفوة الصفوة الذين لا يجارون. (لم ينته بعد…)