الفصل 4767 — رحلة التعلّم إلى القارة الشرقية

«إذن هل عليّ أن أنزل إلى العالم السفلي وأتبادل أطراف الحديث مع ملك الموت؟» قال وِي جاوت وهو يقلب عينيه بضيق.

«ولمَ لا؟ فإن كان ثمة ملكٌ للموت حقًّا، فأنا واثق بأنّ جلالته سينظر إليك نظرةً أخرى، فأنت تدعوه ‹جدّي›، وربّما اتخذك حفيدًا له بالتبنّي، ثم أعادك إلى الدنيا لتفتح آفاقك في الجهات الأربع، هاهاها!» ضحك تشِي وِن هان ضحكةً عالية.

«كفى، فأنا جبان، أخشى أن أذهب فلا أعود.» قال وِي جاوت وهو يمدّ شفته استهجانًا.

«هاها.» ضحك تشِي وِن هان ضحكةً صافية، ولم يستطع إخفاء ما يغمر وجهه من فرحٍ واهتياج، ثم تكلّف السكينة وهو ينظر إلى وِي جاوت قائلًا: «بجدّية، شكرًا لك يا أخي.»

نظر وِي جاوت إلى قبضتيه المطبقتين، وإلى هيئته التي تكاد تدفعه إلى إلقاء نفسه في البحر من شدة الاهتياج، فلم يتمالك ضحكةً وقال: «ما دام الأمر بين أخوين، فما حاجة الشكر؟»

«أجل!» لم يكن أمام تشِي وِن هان إلا أن يومئ بعنف، وعجزت كلماته عن ترجمة ما يفيض به صدره من امتنان، فكما قال وِي جاوت قبل قليل، إنّ هاتين الحبّتين من دان الرعد الأزرق جاءتاه هو وشيا لُو لُو في أشدّ اللحظات ملاءمة!

فبقوّته ومكانته اليوم، لو أراد أن يعدّ نفسه إعدادًا تامًّا ليطرق باب آل شيا طالبًا يد ابنتهم، لكان لديه من الإقناع والاستعطاف ما يمنحه بعض الثقة، غير أنّه لا يستطيع ضمان النجاح بالمئة، وربّما اعترضته عقبات لم تكن في الحسبان.

ففي نهاية الأمر، رغم أنّ دار تشينغ تيان للحراسة صارت سيّدة دور الحراسة في القارة الجنوبية، فإنّها إزاء أسرة مثل آل شيا، تلك السلالة الأسطورية التي تملك السفن، تخلو تمامًا من أي رصيد أو إرث؛ فضلًا عن ذلك، لو جمعت دار تشينغ تيان كلّ ثرواتها لتجهيز المهر، لعجزت عن أن تحظى برضا آل شيا، أمّا مع هاتين الحبّتين من دان الرعد الأزرق فالأمر يختلف كلّ الاختلاف!

فدان الرعد الأزرق في ذاته بالغ النفاسة، والأشدّ من ذلك ما يعكسه من معانٍ ضمنية؛ فحين تعلم أسرة شيا أنّ لآل تشِي سندًا خارجيًّا بهذه القوة، فلن يكون آل تشِي هم من يتقرّبون إليهم، بل هم من يحتاجون إلى التقرب من آل تشِي.

فهو رغم صغر سنّه، يمتلك قدرةً مرعبة تتيح له قتل خبراء مرحلة الصعود الغامض في لحظةٍ واحدة وهو يعبر مرحلةً أكبر، وهو فوق ذلك صهر جزيرة الغرب، والأعجب من كلّ ذلك أنّه صيدلاني من الدرجة السابعة بمكانةٍ سامية!

فحين يكون لتشِي وِن هان أخٌ بمثل هذه البراعة الخارقة للعادة، فإنّ آل شيا لو استمرّوا في إعاقة زواج شيا لُو لُو ولو قليلًا، فذلك لا يعني سوى أن أدمغة كبارهم كلّها قد امتلأت بالماء، بل بماء أقدامٍ انتنت مئات السنين.

لم يستطع تشِي وِن هان كبح اهتياجه، وكانت شيا لُو لُو مثله تغمرها الفرحة حتى لم تجد ما تقوله؛ ولما رأى وِي جاوت هذا الهيام المتبادل بينهما، ابتسم من قلبه وقال: «على فكرة، إن احتجتما شيئًا بعد اليوم فتذكّرا أن تبعثا بالرسائل عبر غرفة تجارة آل هونغ إلى جزيرة الشمال، فأنا في انتظار أخباركما السارّة.»

«حسنًا، وأنت كذلك يا أخي لِينغ، لا تنسَ أنّ لك نصيبًا في دار تشينغ تيان للحراسة، فلا تنسانا إن جدّ أمرٌ بعد اليوم؛ ولو كانت قوّتنا ضعيفة، فحضورنا لتشدّيد أزرك أمرٌ في المتناول، لا يكلّف أكثر من رسالة.» قال تشِي وِن هان بجدّية.

في هذه اللحظة كانت كلّ البضائع قد شُحنت، وأخذ الرُّبّان يستحثّ تشِي وِن هان ورفيقته على الصعود إلى السفينة، فأشار وِي جاوت بيده مودّعًا وهما يضحكان قائلًا: «علمت ذلك، فاحذرا في الطريق، وطاب مسيركما!»

«اعتنِ بنفسك يا أخي لِينغ!» عانق تشِي وِن هان وِي جاوت بلكمةٍ وعيناه محمرّتان، أمّا شيا لُو لُو فقد انحنت انحناءةً عميقة، ثم ودّعت نينغ شيُويه فِي وهُو يُو دِي بجدّية، وبعدها صعدا إلى السفينة الكنزية تحت وطأة الاستحثاث، وسرعان ما أطلقت الأسطول المهيب المكوّن من ثلاث سفن كنزية صافراته وأبحر، ولم يترك على سطح البحر سوى ثلاث صور ظلّية مهيبة.

ذهبت شانغ غوان لان أِر وهان جينغ يِي، وذهبا تشِي وِن هان وشيا لُو لُو أيضًا، فلم يبقَ لِوِي جاوت في جزيرة الغرب معارف آخرون، وصار يقضي أيامه كلّها في صحبة نينغ شيُويه فِي وهُو يُو دِي؛ ومع أنّه بدا سئمًا بعض الشيء، فإنّ المرأتين بدتا راضيتين عن هذه الحياة، فبقدر ما كان وِي جاوت بجانبهما لم يكن للسآمة سبيل، حتى مجرّد الحديث معه كان يبعث فيهما نشاطًا.

غير أنّ هذه الأيام لم تدم طويلًا؛ فبعد ثلاثة أيام، كانت بعثة القارة الشرقية، آخر بعثة أجنبية تزور جزيرة الغرب، على وشك أن تبحر أيضًا، لكنّها اختلفت عن غيرها من البعثات في أنّها ستقلّ هذه المرة مسافرَين: نينغ شيُويه فِي ووِي جاوت.

كانت نينغ شانغ خه قد أنهت في هذه الفترة إجراءات تسجيل ابنتها في الأكاديمية؛ ولم يكن هناك وقت يُضيّع، فكان من الملائم أن تركب سفينة بعثة القارة الشرقية في رحلتها، خصوصًا وأنّ لْيُو زِيّو سيكون بجانبها طوال الطريق يمدّ لها يد العون، فلا داعي للقلق من أيّ عارض.

غير أنّه ما دامت أميرة جزيرة الغرب وصهرها مسافرين إلى القارة الشرقية، فإنّ ذلك حدثٌ جلل بالنسبة إلى الجزيرة كلّها، ولا بدّ من حفل وداع مهيب لا يُستغنى عنه.

في ذلك اليوم ازدحم رصيف ميناء جزيرة الغرب بأكمله حتى ضاقت به السبل، وظهرت فيه، وعلى رأسها نينغ شانغ خه سيّدة الجزيرة نفسها، جلّ أقطاب الجزيرة، لمجرّد أن تشهد صعود نينغ شيُويه فِي ووِي جاوت إلى السفينة.

كان وِي جاوت يتأمّل هذا المشهد في دهشةٍ صامتة؛ فالصعود إلى السفينة كان في الأصل أمرًا يسيرًا، غير أنّه بدا الآن أشبه بطقسٍ قديم مهيب ذي جلالٍ ووقار.

«إنّ هذا الاستعراض لَليس بالهيّن، فمن لا يدري بالأمر يحسبنا خارجين في حملة عسكرية إلى الحرب؛ لم أسمع إلا بأنّ الجند حين يخرجون للقتال يُقام لهم مثل هذا الطقس المهيب، أمّا اليوم فقد فُتحت عيناي على الحقيقة.» قال وِي جاوت منخفض الصوت لنينغ شيُويه فِي إلى جانبه، فقد شهد كثيرًا من حفلات الوداع، لكنّه لم يرَ قطّ مشهدًا بهذا الحجم وطقسًا بهذا التعقيد.

وقبل أن تنطق نينغ شيُويه فِي، ضحكت نينغ شانغ خه من مكانٍ غير بعيد، ثم نظرت إلى وِي جاوت وقالت: «أتحسب الأمر مبالغًا فيه؟ في الحقيقة هذا تقليد توارثته جزيرة الغرب عن أسلافها، وهو أشبه بتدريبٍ مسبق على طقس تولّي المنصب؛ فإن لم نفعل ذلك، بدا في المستقبل تولّي فِي فِي للمنصب بلا سندٍ شرعي، وأحدث ذلك مشكلات.»

«أتعني أنّ كلّ رحلة تخرج فيها فِي فِي تكون بهذا الحشد المهيب؟» اندهش وِي جاوت لما سمع.

«ليس كذلك، فهذا الطقس لا يُقام إلا في رحلتها الأولى إلى القارة الشرقية، وغايته الدعاء لسيّدة الجزيرة المقبلة؛ أمّا في غيرها فلا حظّ لها من هذا التكريم، وإلّا فإنّ هذه الفتاة ما فتئت تفكّر في التسلّل للهو، ولا يبقى لنا وقت لإنجاز ما يلزم.» هزّت نينغ شانغ خه رأسها ضاحكةً.

«ما كان تسلّلًا، كنتُ أترك لكِ ورقةً مكتوبة في كلّ مرة!» صحّحت نينغ شيُويه فِي بلهجةٍ حازمة.

«أجل، حين أعثر على الورقة في زاويةٍ نائية من الأركان تكونين قد بلغت جزيرة الشمال، ولكِ بعد ذلك وجهٌ تقولين فيه هذا.» احتضنت نينغ شانغ خه ابنتها بحنوّ، ثم التفتت إلى وِي جاوت وقالت بجدّية: «وِي جاوت، أستودعك فِي فِي، فاعتنِ بها خيرًا عنّي.»

«اطمئنّي يا عمّة نينغ، سأفعل.» أومأ وِي جاوت إيماءةً حازمة.

بعد ساعةٍ من الزمن انتهى طقس جزيرة الغرب أخيرًا؛ ومع أنّ نينغ شيُويه فِي ووِي جاوت لم يصعدا بعد إلى السفينة رسميًّا، فإنّ نينغ شانغ خه انصرفت مع تلامذة الجزيرة، فلو بقي الحشد سادًّا الطريق لما استطاع أهل القارة الشرقية الصعود إلى السفينة أصلًا، فالأمواج البشرية المتلاطمة لا مجال لشقّها.

أشاد وِي جاوت في سرّه بذلك، فمن هذه النقطة يظهر أنّ نينغ شانغ خه امرأة تعرف كيف تتصرّف بمرونة. (يُتبع.)