الفصل الخامس والتسعون — حديث الليل
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 5
خفض «لين جينغ هونغ» رأسه ببطء، وخفض صوته قليلًا: «أعلم أنه غرق في طريق الشيطان ولم يبق له مخرج. وحين يلتقي به بعد اليوم، فسيكون في الغالب خصمًا لا هوادة بيني وبينه…»
«طقّ!» كسر الغصن الثالث، ثم وضعه في النار ببطء وقال بهدوء: «لكننا سواء تقاتلنا حتى الموت، أو صرنا أعداء لا صلح بيننا، فما لي وما لكم يا شيوخ الطريق المستقيم وما تفكّرون فيه؟ في قلبي، وإن كان الحق والباطل لا يجتمعان، وإن كان بيننا قتال لا بدّ منه، سواء قتلني أو قتلته، فإني أعدّه أخي.»
ثم ابتسم ابتسامة مريرة حازمة، وقال بهدوء: «إنه أخي الوحيد في هذه الحياة!»
لم ينطق أحد.
الغابة العريقة تزداد سكونًا، وفي الريح الباردة كأن أحدًا على ذيول الأشجار، وفي أفق السماء البعيد، يتنفّس تنهيدة خفيّة…
فتح «تسانغ شو يان» عينيه بغتة، وانتصب جالسًا، وقطّب جبينه كأنه يسترق السمع إلى شيء، فأفزع ذلك «فا تشنغ» و«لين جينغ هونغ».
قال «لين جينغ هونغ» مندهشًا: «ما بك يا أخي تسانغ؟»
قال «تسانغ شو يان» وقد اربدّ وجهه: «ثمّة شيء غريب، اسمعوا!»
فزع «فا تشنغ» و«لين جينغ هونغ»، إذ كانا قد استغرقا في حديثهما فلم ينتبها إلى ما يجري حولهما، فبادروا إلى تحسّس الجوار وإصغاء السمع.
في الغابة، عدا صفير الريح المعتاد، لم يبدُ إلا السكون، ولا حركة. لكن بعد هنيهة عبسوا جميعًا في الوقت نفسه، فمن بعيد جاء صوت خفيف لكنه كثيف متلاحق، «ششش…»، كأنه مئات الحشرات تسير في الليل، ومع أن الظلام يحجب الرؤية والصوت يبدو بعيدًا جدًّا، فقد كان في هذا الصوت الدقيق ما يقشعرّ له البدن!
تبدّلت ألوان وجوه الثلاثة بين الدهشة والريبة، وقال «لين جينغ هونغ» عابسًا: «أتراها حشرات سامة أخرى؟»
ابتسم «تسانغ شو يان» ابتسامة متكلّفة: «أخشى أن عددها ليس بالقليل!»
تبادل الثلاثة النظر، فرأى كل منهم في عين صاحبه قلقًا، ففي هذه الأرض المهلكة المليئة بالحشرات السامة والمخاطر المحجوبة، لم يمضِ عليهم يوم واحد حتى صار عندهم تحسّس من وحوشها، ثم إن الغرائب فيها أكثر من أن تُحصى، فما يدريهم ما الذي سيخرج منها بعد؟
وبينما هم متأهّبون حذرين، إذا بالضجيج يعظم بغتة في أقصى الغابة أمامهم، ثم جاء بعد هنيهة صيحة غاضبة ممزوجة بأصوات الحشرات، فبهت الثلاثة، وكان «تسانغ شو يان» أول من صاح: «إنه أخي لي شيون من وادي شياو المضيء!»
انتفض «لين جينغ هونغ» وقال مسرعًا: «لعلّ أخي لي في خطر، سأخرج لأنجده…»
وأخذ جسمه يتحرّك، فإذا يد تمتدّ من جانبه وتجذبه، وكانت يد «فا تشنغ»، وقال مسرعًا: «أنا أذهب، فالمكان هنا خطر جدًّا، وأنتما ابقيا في هذه الدائرة البُرجيّة ولا تتحركا.»
ولم ينتظر اعتراض «لين جينغ هونغ» و«تسانغ شو يان»، بل انسلّ جسمه وارتفع بثوبه الرمادي الفاتح في الهواء، ثم غاب ظلّه في العتمة أمامهم بعد هنيهة.
بهت «لين جينغ هونغ» و«تسانغ شو يان» لحظة، لكن لم تمضِ هنيهة حتى عاد الضجيج يعلو في الأمام، مع صيحات غاضبة متوالية وصخب حشرات يملأ الأفق، يتخلّله صوت أو صوتان مندهشان، وكان واضحًا أن «فا تشنغ» قد وصل إلى جوار «لي شيون» واشتبك مع تلك الوحوش المجهولة.
الليل عميق، وريح الغابة الباردة كأنها اشتدّت بغتة، صوتها موحش، والضجيج في الأمام يزداد، لكن الظلام كجدار لا يُجتاز يقف حاجزًا بين «تسانغ شو يان» و«لين جينغ هونغ».
كأنه عواء أشباح، وكأنه نباح ذئاب!
وفي اللحظة التي لم يملك فيها «لين جينغ هونغ» و«تسانغ شو يان» نفسيهما وأخذا يتأهبان للاندفاع، إذا بصيحة حدّاد مدوّية في الأمام، فخفتت أصوات الحشرات في لحظة، ثم ظهرت في العتمة ظلال تتحرك، وانسلّ شخصان معًا عائدين، وهما «فا تشنغ» و«لي شيون» من وادي شياو المضيء، وقد تمزّقت ثيابهما في مواضع، وبدا على ثوب «لي شيون» أثر دم خفيف.
كانا سريعين، فما لبثا هنيهة حتى عادا إلى تلك الدائرة الذهبية المتلألئة، وأسرع «لين جينغ هونغ» و«تسانغ شو يان» إليهما، فرأيا على وجهيهما أثر تعب.
وقبل أن يسألوهما، تحرّك حاجب «لي شيون» الكالسيف، وصاح بغتة: «احذروا!»
فزع الجميع مرة أخرى، فلم يسمعوا إلا أصوات الحشرات تعظم بغتة في عتمة الغابة حولهم، وتزحف إليهم من كل الجهات، كثيفة، تحيط بهم في الوسط، ولا يدري المرء كم من أبصار غريبة مرعبة تلمع بوميض خافت، تترصّدهم من الظلام!
«ما هذا؟» فتح «تسانغ شو يان» عينيه ونظر حوله، وسأل «فا تشنغ» و«لي شيون» في الوقت نفسه.
قال «لي شيون» بوجه قاسٍ: «نمل عظيم كثير، فاحذروا جميعًا!»
بهت «لين جينغ هونغ» و«تسانغ شو يان»، وقال «تسانغ شو يان» متعجبًا: «ما هو؟»
وفي هذه اللحظة، قال «فا تشنغ» بجانبه بصوت خافت بغتة: «احذروا، إنها آتية!»