الفصل 1466 — كلٌّ يضمر ما في نفسه
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
نظر حوله، فرأى أنّ وقت العشاء قد حان تقريبًا، فخرج من غرفته. وعند فتح الباب أحدث عن قصدٍ بعض الضجّة، واثقًا من أنّ تشاو تشي لي وتشاو تشي وو، بما يملكانه من قوّة مرتبة شوان، يستطيعان بسهولةٍ التقاط أثر خروجه من الغرفة؛ فالمكان الذي ينزلان فيه ليس بعيدًا عنه.
وكما توقّع وي تشاو تمامًا، فما إن خرج من غرفته وأغلق بابها حتى انفتح باب إحدى الغرف القريبة، فخرجا معًا، تشاو تشي لي وتشاو تشي وو؛ غير أنهما اندهشا قليلًا حين رأيا وي تشاو وحده!
ذلك أنّ اختبار قصر الجليد يتيح لكلّ أسرةٍ أو قوّةٍ أن ترسل شخصين للمشاركة، والأسر عامّةً ترسل اثنين؛ إذ إنّ انتماءهما إلى أسرةٍ واحدة يجعلهما يتعاضدان، وهو خيرٌ من أن يكون المرء وحده!
على أنّ ثمّة حالاتٍ استثنائيّة أيضًا؛ فقد يكون بين صغار أسرةٍ من أهل مرتبة شوان خصامٌ شديد وتنازعٌ عنيف، وفي هذه الحال، إن رأت الأسرة أن ترسل صغيرًا واحدًا فقط للمشاركة في الاختبار رعايةً لسلامتها، فذلك أمرٌ طبيعيّ.
فلو كان الصغيران المرسلان كلاهما من ذوي القلوب الباردة، لجاز أن يتحوّل الاختبار إلى ميدانٍ للتناحر بينهما؛ وحينها، إن وقع حادثٌ ما، خسرت الأسرة بلا مقابل: لا تحقّق غرضها من الاختبار، بل تفقد خبيرين من أهل مرتبة شوان من أبنائها هدرًا.
«يا للمصادفة! أتريد الذهاب لتناول العشاء؟» أسرع تشاو تشي لي في خطوه وسأل وي تشاو بابتسامة.
«نعم، فهل لكما حاجة… يبدو أنّكما جديدان هنا؟ لم أركما من قبل؟» كان وي تشاو أيضًا راغبًا في الحديث، فأمسك بحديث تشاو تشي لي ليسأل.
«أجل، وصلنا اليوم، أوّل يومٍ لنا هنا، والمكان غريبٌ علينا؛ وقبل قليل كنّا نحتار إلى أين نذهب للعشاء!» قال تشاو تشي لي موافقًا برأسه: «هذا الفندق لا يقدّم طعامًا، وعلى المرء أن يبتّ أمره بنفسه… ما رأيك، يا أخي، أن نذهب معًا؟ والعشاء على حسابي!»