الفصل 1670 — ما رأيك؟
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
وكما كان متوقعًا، كان من المقرر أن تبدأ مأدبة عيد الميلاد في التاسعة، لكن الشيخ تانغ لم يصعد إلى مقعده الرئيسي إلا عند الثامنة وخمسين دقيقة، محاطًا بتانغ لينغ تو وتانغ الثاني وسواهما. وما إن استقر في مقعده حتى صعد تانغ لينغ تو إلى المنصة المرتفعة في مقدمة قاعة الوليمة، ولم يتناول ميكروفونًا كما يفعل الناس العاديون، بل قال بصوت جهوري ممتلئ القوة: «نرحب بكل الضيوف، وبجميع أفراد عشيرة عائلة تانغ، الذين حضروا للاحتفال بعيد الميلاد الثمانين لوالدي!»
كان تانغ لينغ تو من أهل القوة، ولذلك لم يكن بحاجة إلى ميكروفون كي يبلغ صوته أرجاء القاعة. وما إن انتهى من كلامه حتى دوّت في الأسفل موجات من التصفيق، غير أن الذين صفقوا لم يكونوا سوى أبناء عائلة تانغ المتملقين؛ أما وِي جاو وفِنغ شياو شياو وتانغ تشي، فتجاهلوا المشهد تمامًا.
«اليوم هو عيد الميلاد الثمانون لوالدي. ولحسن حظنا، شرّفنا عدد من كبار الضيوف بحضورهم، فأضاؤوا عائلة تانغ ورفعوا من شأنها. والآن، نرجو من سيدة قصر الجليد، ومن مبعوث بوابة شوان دان، أن يتفضلا بالحضور!» وما إن أنهى تانغ لينغ تو كلامه حتى أشار بيده إشارة الدعوة...
انطلق من أسفل المنصة تصفيق حار مرة أخرى. فجميع الحاضرين في مأدبة عيد الميلاد هذه كانوا من أفراد عائلة تانغ الخفية وأهل القوة، ولم يكن بين الضيوف أناس عاديون من أمثال أسرة تانغ تشي. كان هؤلاء يعيشون معتمدين على عائلة تانغ، ولذلك كان حضور سيدة قصر الجليد ومبعوث بوابة شوان دان شرفًا يفوق الوصف!
شعر الضيوف هم أيضًا بأن ذلك رفع قدرهم كثيرًا. فعندما يحتفل ربّ عائلة خفية مسنّ بعيد ميلاده، لا يعد حضور شخص من طبقة العصور القديمة لتهنئته أمرًا معتادًا، بل إن مجيء ربّ عائلة خفية أخرى بنفسه يُعد شرفًا عظيمًا. أما أن تنال عائلة تانغ الخفية هذا القدر من التكريم، فذلك شرف هائل، فريد من نوعه!
وصلت بينغ تانغ أولًا في خفة وأناقة، لكنها لم تصعد إلى المنصة لإلقاء أي كلمة، بل جلست إلى جوار المقعد الرئيسي الذي كان الشيخ تانغ يجلس فيه. أما شياو تشينغ، فاصطحبت شياو مينغ وأم تانغ وتانغ جوي تشنغ وجلست إلى جانب بينغ تانغ.
كان مبعوث بوابة شوان دان شابًا في نحو الثلاثين، ذا أنف معقوف وعينين ضيقتين، وملامح تميل إلى النعومة، لكنه كان متعاليًا للغاية، كأنه ندّ لبينغ تانغ تمامًا. وما إن دخل حتى جلس بوقاحة إلى مائدة المقعد الرئيسي.
صحيح أنه لم يكن الابن الأصغر لربّ بوابة شوان دان، لكنه كان أيضًا تلميذه المباشر، بل كان يُعدّ أخًا أصغر للابن الأصغر لربّ البوابة. ومن الطبيعي أن يمتلك رأسًا مرفوعًا ومبررًا لكبريائه. وفوق ذلك، كان قد أصبح بالفعل صاقل حبوب من الرتبة الصفراء الثانية، وهو أمر نادر جدًا في مثل سنه!
ولم يكن قد تناول حبة حفظ الشباب، بل كان في الحقيقة في الثلاثينيات من عمره لا أكثر!
جاء إلى هنا هذه المرة لسببين: أولهما أن يدعم عائلة يو الخفية ويمنحها بعض الهيبة، وثانيهما أن ينقل إلى بينغ تانغ رسالة من الابن الأصغر لربّ بوابة شوان دان، ليسألها إن كانت لا تزال تريد حبة قلب الجليد وعظم اليشم أم لا!
«يا سيدة قصر الجليد، طلب مني الابن الأصغر لربّ البوابة أن أسألك عن أمر. ماذا قررت بشأن ذلك الأمر الذي حدثك عنه؟» ما إن جلس مبعوث بوابة شوان دان حتى سأل سيدة قصر الجليد مباشرة، من دون مواربة.