الفصل 1900 — تجرُّع الغُبن في صمت
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
غير أنّ الوجه القلق الذي لازم باي وِيتُو كان يقع في عيني تشانغ دوبان، فهل يعني ذلك…؟ أخذ تشانغ دوبان قارورة باي وِيتُو بيد واحدة؛ فما بقي فيها من الخمر وإن لم يكفِ لملء كأس، فإن في قعرها بقية، فسكبه تشانغ دوبان في كأسه مباشرة، ورفعه إلى أنفه وشمّه، فارتسمت عليه فجأة علامة الفهم.
أما باي وِيتُو فقد أخذت قلبه دقات من الذعر؛ فهو قد غشّ، وإذا قبض عليه تشانغ دوبان متلبسًا، فسيحتقره هي مييوي، لا محالة! فخسارته مردّها إلى ضعف قدرته، أما الغش فشيء آخر تمامًا.
وبينما كان باي وِيتُو في أشدّ التوتّر، خائفًا أن يُفصح تشانغ دوبان عن حقيقة الأمر، إذا بتشانغ دوبان يضع القارورة على الطاولة بوجه مُظلم، ويقول بلا مبالغة ولا تقصير: «أخي باي حقًا ذو سعة في الشرب، أُعجب بك وأُجِلّ… أما نحن فنُقرّ بالتفوّق!»
«؟» نظر باي وِيتُو إلى تشانغ دوبان بحيرة: ما شأن هذا الرجل؟ لماذا لم يفضحني؟ أتراه لم يكتشف الأمر؟
في الحقيقة، لم يكن تشانغ دوبان لا يريد أن يفضحه، بل لا يستطيع أن يفضحه! فهذا الخمر من تدبير فان غانهي، وحتى لو فضحه وأعلن أنّ باي وِيتُو غشّ، فإن أول من أراد الغش هو هو نفسه، وحينذاك ستحتقره هي مييوي أكثر.
لذلك، وكيفما كان الأمر، لم يكن أمام تشانغ دوبان إلا أن يبتلعها على مضض ويُذعن.
أما وانغ شينيَن فقد ضحكت مغطيةً فمها؛ فقد كان وِي جاو كما توقّعت تمامًا، إذ عرفت أيام القطار أن حِيَله بارعة، وإلا لما وصل مال أولئك المحتالين إلى جيبه؛ والآن لا بد أنه استخدم الحيلة نفسها، فبدّل بلا أن يشعر أحد قارورة الإرغووتو المملوءة بالماء المعدني إلى أمام باي وِيتُو، فجرّع تشانغ دوبان غُبنًا صامتًا.
لم يكن باي وِيتُو يتوقع أن يفوز هكذا بلا سبب، نعم، بلا سبب حقًا.