الفصل 2219 — ظهور الأسد الناري الكبير
حارس الزهور · صفحة 1 من 2
لم يكن يبدو على قوة الأسد الناري الصغير أيّ بادرة نفاد، بل على العكس، كانت جباه ذوي المهارة في الأخضر، وذوي المهارة في الأسود، والعملاق ذي الثوب الأبيض — عدا وِي تشاو — قد غطّاها العرق، وقد أنهكهم التعب حتى صاروا يلهثون، كما أنّ هجمات الأسد الناري الصغير المتكرّرة أوقعت بهم بعض الجروح.
نظر الحرّاس الخمسة إلى المشهد بقلق، غير أنّهم لم يجدوا إلى ذلك سبيلًا؛ فلقد جاء هذا التحويط على خلاف ما توقّعه، مغايرًا تمامًا لما ورد في السجلّات! فقد ذكرت السجلّات أنّ أربعة من ذوي المهارة في المرتبة الصفراء يهاجمون صغير الأسد الناري بلا انقطاع حتى يستنزفوا قواه كلّها، وأنّ هذه الخطوة لا تستغرق سوى نحو عشرين دقيقة؛ أمّا الآن فقد مضى أكثر من نصف ساعة، ولم يظهر على الأسد الناري الصغير أيّ أثر لنفاد القوة، بل ظلّ ناشطًا مفعمًا بالحيوية، بينما بدا وكأنّ من يحوّطونه قد شرعوا هم أنفسهم في فقدان قواهم.
وعلى وجه الخصوص ذو المهارة في الأخضر، أضعفهم قوّةً، فقد صار يلهث بأنفاس عميقة، وفي قلبه حنق لا يوصف؛ إذ بدا أنّ الأسد الناري الصغير قد أدرك أنّه الأضعف بينهم، فكان أكثر من قاتله، في حين قلّت جدًّا فرصه في مواجهة وِي تشاو، أقواهم في القتال.
غير أنّه لم يكن يستطيع التراجع؛ فبمجرد أن يتراجع لن ينال أيّ مكافأة، لا حبّة تجميع الروح، بل ولا حتى تلك الحبوب الخمس لتجميع الروح.
«شدّوا جميعًا من أزركم، وواصلوا الجهد، وعضّوا على النواجذ واصبروا!» لاحظ الحارس الثامن أيضًا بوادر نفاد قوة ذي المهارة في الأخضر، فأسرع يفتح فمه بالتشجيع.
غير أنّهم، على رغم عضّهم على النواجذ وصبرهم، لم يكن الأسد الناري الصغير يُبدي أيّ نيئة لانخفاض قوّته، بل ظلّ يهجم ويهجم ويهجم!
بل إنّ الحارس الثامن والحارس الخامس فكّرا في الصعود ليردّ أحدهما بكفّه الأسدَ الناري الصغير حتى يُوقع به جريحًا جروحًا بالغة! غير أنّهما كانا يعلمان أنّ ذلك سيُفسد الخطّة بأكملها؛ فإلحاق الضرر بخطوط الطاقة في الأسد الناري الصغير يُفشل العقد، وذلك كارثة كبرى.
«لازي! يبدو أنّ صاحب الثوب الأخضر لن يصمد طويلًا، فحين يعجز عن الاحتمال، اصعد أنت لتحلّ محلّه!» أمر الحارس الثامن لازي.
«حسنًا...» كان لازي يعلم جيّدًا ما في ذلك من نفع وضرّ؛ فصعوده ليحلّ محلّه، ثم استدراجه الأسد الناري الكبير بعد قليل، يعني أنّه هو أيضًا لن ينجو بجلده حتمًا! غير أنّ لا حيلة له، فمن ذا الذي أوكل إليه هذه المهمّة؟ ومن ذا الذي جعله، سعيًا إلى إرضاء الشاب تاغان لونغ، يتطوّع بمرافقته إلى الجبل؟
في البداية، من أين كان لازي يعلم أنّ الأمر سيكون بهذا العناء؟ كان يرى أنّ أربعة من ذوي المهارة في المرتبة الصفراء قادرون تمامًا على إنجاز هذه المهمّة! فما ورد في الكتب القديمة لا يكذب من حيث المبدأ، ومن كان يدري أنّ مشكلة ستقع؟
«زئير—» انطلق فجأة زئير هائل كأنّ الجبال تتشقّق والأرض تتزلزل، حتى ترنّح كلّ من في المكان، بمن فيهم وِي تشاو والحرّاس الخمسة! بدت الموجة الهائلة التي حملها الصوت وكأنّها تمزّق الهواء حولهم وتلويه، فأحسّ المرء للحظة وكأنّ نفسه تُختنق!
«ويحكم! لقد جاء الأسد الناري الكبير!» تغيّر وجه الحارس الخامس في الحال، وصاح: «لا تتشبّثوا بالقتال، انسحبوا سريعًا!»
غير أنّ صوته جاء متأخّرًا؛ فقد انطلق ظلّ أحمر ناريّ من الأحراج القريبة، ونزل من السماء، ووقف بشموخ في وسط جماعة وِي تشاو!
كان وحشًا روحيًّا ضخمًا يبلغ ارتفاعه أكثر من مترين، يغطّي جسده كلّه فراء أحمر كاللهب، يتلألأ لمعانًا تحت أشعّة الشمس!
لو كان الأمر في الأوقات العادية، لكان رؤية وحش روحيّ بهذا الجمال متعةً للعين تُبهج النفس؛ غير أنّ الحاضرين في هذه اللحظة كانوا يرتعدون رعبًا! حتى الحارس الخامس والحارس الثامن لم يكونا يتوقّعان ذلك؛ فقد جاء الأسد الناري الكبير، وجاء بهذه السرعة!
بحسب تقديرهما، كان الأسد الناري الكبير، وفق عاداته في الحياة، يحتاج بعد اكتشافه اختفاء صغيره إلى ساعة على الأقلّ. غير أنّه لم يستغرق الآن سوى ما يزيد على أربعين دقيقة!
وفي هذه اللحظة، صار الهرب مستحيلًا؛ فأمام الأسد الناري الكبير، من يريد أن يهرب أوّلًا سيكون أوّل من يلقى حتفه حتمًا! صحيح أنّ سرعة الأسد الناري الكبير لا تُوصف بأنّها فائقة جدًّا، لكنّها على الأقلّ أسرع من سرعة أكثر المتمرّنين من البشر، خصوصًا هؤلاء المتمرّنين من المرتبة الصفراء والمرتبة الأرضية الآن؛ فسرعتهم لا تُقاس بسرعة ذوي المرتبة السماوية.
«زئير زئير زئير!» لمّا رأى الأسد الناري الصغير الأسدَ الناري الكبير قادمًا، أخذ يقفز في مكانه فورًا، ويطلق زئيرًا مفعمًا بالفرح، فهو يعلم أنّه صار الآن في أمان! غير أنّه لم يعبّر فحسب عن فرحه بأمنه، بل روى للأسد الناري الكبير ما جرى قبل قليل!