الفصل 3661 — قواعد التجربة
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
فضلًا عن أنّ الشيخ الأصلع قد حذّر صراحةً من القتل، فما عليهم إلا الحذر، ولا خطر على الحياة على الأقلّ، والمخاطرة ليست بالغة الكبر؛ وبهذا الحساب يبدو واضحًا أنّ انفصال الثلاثة أربح!
غير أنّ شياو تشه وتشياو هونغ تساي تبادلا النظر، فـوِي جاو لم يقصّر معهما في المعتاد، أفليس هذا وقت ردّ الجميل؟
فإن اتّحد الثلاثة وتعاونوا، وكانت الأعشاب التي يجدونها كلّها لوِي جاو، فسيكون صعوده إلى المركز الأول بلا إشكال! وعند هذه الفكرة، خجل كلاهما من أنانيتهما العابرة!
قالا في وقت واحد: «الأخ كو محقّ، فلندبّر أمرنا للعمل معًا، فقد رعى الأخ لين كثيرًا من قبل، ولا بدّ هذه المرّة من أن نناضل من أجلك لتحرز المركز الأول في التجربة!»
ومغزى كلامهما أنّ الأعشاب المكتشفة أثناء العمل المشترك تُخصَّص كلّها لوِي جاو أولًا، وهكذا يكون كلاهما قد تنازل طوعًا عن جائزة التجربة. وهذا يستلزم عزيمة كبيرة حقًّا؛ فحجر الأساس، عند أمثالهم من مهرة الطبقة السماوية في الكمال، إغراؤه لا يُضاهى.
هزّ وِي جاو رأسه بمرارة مبتسمًا؛ فنيّتهما تحرّك فيه الامتنان حقًّا، لكنّ مهمّته الأهمّ هذه المرّة هي البحث عن عشبة لينغ لونغ الآكلة للقلوب، وإلى جانب حجر الأساس الذهبي الذي يعتزم تحضيره لاحقًا، فإنّ حجر الأساس جائزة التجربة لا يهمّ شيئًا.
وإن عمل معهما، فبالإضافة إلى ما في ذلك من إجحاف بشياو تشه ورفيقه، سيكون على وِي جاو نفسه عبء إضافي.
«أقدّر طيب نيّتكما، لكن لا حاجة لذلك؛ فالفرصة هذه المرّة نادرة، وما ينبغي نيله من الجوائز لا يُفرّط فيه بسهولة، وإلّا فسيتحسّر عليه المرء طول عمره.» نصح وِي جاو بجدّية.
«لكنّ اليد الواحدة لا تقوى على أربع، فإن تحالف مِنغ تونغ وأصحابه فعلًا، فلا ينفعنا ما نجده من أعشاب في البداية، وسينتهي الأمر إلى انتزاعهم إيّاها، فخير لنا أن نتخلّى عن المنافسة ونحافظ على واحد، ونتفرّغ لمساندة الأخ لين، فهذا أضمن.» قال شياو تشه متفكّرًا، ووافقه تشياو هونغ تساي من صميم قلبه.