الفصل 3732 — ثلاثة متعاونين من الداخل
حارس الزهور · صفحة 1 من 2
الغريب في الأمر أنّهم طوال الشهر المنصرم لم يلمسوا في ذلك الفتى [وي تشاو] أيّ أثرٍ يدلّ على شيء، فكم كان بالغ الإخفاء!
وهم لا يعلمون أنّ ما تخيّلوه محض أوهامٍ نسجوها لأنفسهم؛ فمع أنّ [وي تشاو] يخفي تحت ردائه أوراقًا كثيرة، إلّا أنّ فنًّا دفاعيًّا من هذا القبيل لم يكن يومًا بينها، فما كان منهم في هذه المرة إلّا أن أفرطوا في التخمين.
«هذا صحيح تمامًا، واللوم كلّه عليّ إذ لم أتبيّن ذلك من قبل، فانسلّ الفتى من بين أيدينا، وأفشل خطّتنا كلّها، فأسأل السيّد [شو] أن يعاقبني!» أسرع [منغ جو مينغ] يقول وهو يبدي أسفًا وندمًا على وجهه.
أمّا [شيو لينغ تشونغ] فظلّ لونه يتقلّب بين الاغتمام والصفاء، ولم ينبس بكلمةٍ طويلًا.
فقد بذل في هذه المرة جهدًا كبيرًا ومالًا وفيرًا ليقضي على [وي تشاو] ويضمن ألّا يدع ثغرةً واحدة، فلم يكتفِ بالسعي إلى إقناع [تشاو هونغ بو] كبير شيوخ [تشينغ يون غه] الأربعة، بل لم يبخل بماله حتى أخرج دانة «تا هوي» من الدرجة الرابعة.
فإذا بالنتيجة على عكس ما أراد: [وي تشاو] لم يصبه سوءٌ يُذكر، بل خرج كالمرّة السابقة مرفوع الرأس حاملًا درجة كاملة من المستوى الإلهي، وذهب كلّ ما أنفق هباءً منثورًا.
وليس هذا هو مربط الفرس؛ فخسارة هذا القدر من المال لا تعني السيّد [شو] الشابّ شيئًا، حتى دانة الدرجة الرابعة الباهظة الثمن لم تكن في قلبه كبير أمر، إنّما المهمّ أنّه فقد وجهه أمام [شانغ غوان لان إر] مرّةً أخرى!
قبل ثلاثة أيّام فقد وجهه في قاعة تنفيذ القانون مرّة، والآن يفقده مرّةً ثانية، فكيف يواجه [شانغ غوان لان إر] بعد ذلك؟ ألم ينسَ أنّ جدّه [شيو يوان تشنغ] قد أصدر إليه أمرًا حاسمًا بأن يتعلّق بأغصان بيت [شانغ غوان] العالية، وأنّ مستقبل بيت [شيو] في الانضمام إلى صفوف العائلات الرفيعة القمّة معلّقٌ عليه وحده!
ولمّا نظر [منغ جو مينغ] إلى وجه [شيو لينغ تشونغ] المكفهرّ كلّ الكفهرة، تملّكه الوجل، فلم يجرؤ حتى على أن يتنفّس بعمق، مخافة أن يستفزّ غضب السيّد الشابّ.
والحقّ أنّ [منغ جو مينغ]، على الرغم من فشل هذه المحاولة في التصدّي لـ[وي تشاو]، أدّى دوره على نحوٍ يحسن فيه الثناء؛ ذلك أنّهم لو نظروا من زاويتهم هم، لما كان الفشل ممكنًا لو لم يكن ذلك «الفنّ الدفاعي» العجيب الخارق الذي يملكه [وي تشاو]، ولحلّ محلّه أيّ شخصٍ آخر لكان النجاح حليفه.
وبعبارة أوضح، لم يكن الذنب ذنب معركةٍ خاضها، فلا يُلام [منغ جو مينغ] على تقصير، وإنّما يُلام ذلك الفتى [وي تشاو] على شيطانيّته المفرطة.
غير أنّ الأمر لمّا وقع فيه الخلل، وكان [منغ جو مينغ] هو العقل المدبّر وراء التصدّي لـ[وي تشاو] هذه المرّة، فكيف للسيّد [شو] الشابّ أن يجد مخرجًا من موقفه إن لم يبادر هو بالاعتذار؟
«كفى، فالخطأ في هذه المرّة ليس خطأك يا [منغ]، فحتى لو أفلت ذلك الفتى [وي تشاو] هذه المرّة، فماذا في ذلك؟ ما هو إلّا سمكةً على لوح تقطيعنا، ولن يرقص طويلًا!» كبت [شيو لينغ تشونغ] غضبه في قرارة نفسه، وربت كتف [منغ جو مينغ] مواسيًا.
فـ[شيو لينغ تشونغ]، بعد كلّ شيء، وريث بيت [شيو] الذي ربّاه [شيو يوان تشنغ] بيده، وليس مجرّد ابنٍ مدلّلٍ من أبناء الطبقة الثانية، وهو يعلم علم اليقين أنّ المرء لا يصير عظيمًا إلّا إذا أحسن الخسارة، وكان قبل ذلك واسع الصدر يحتمل الناس.
ومن سيرة [منغ جو مينغ] السابقة يتبيّن أنّه ذو موهبةٍ حقيقية، غير أنّ أصله المتواضع في [تشينغ يون غه] هو ما طمره، فحريٌّ به أن يُضمّ إلى حاشيته ويُستعان به.
«شكرًا لسعة صدر السيّد الشابّ، وسيبقى [منغ] بعد اليوم يجتاز الجمر والنار في خدمة السيّد [شو]، يبذل مهجته في إخلاصه!» أسرع [منغ جو مينغ] إلى التزلّف وإعلان الولاء، وقد تنفّس الصعداء في سرّه؛ إذ بذلك يبقى له أن يحلم بمنصب رئيس الأجنحة الثلاثة.
أن يخسر فيحسن الخسارة، ويحتمل الناس، فيضاف إلى ذلك أصله العريق وسخاء يده، فالسيّد [شو] الشابّ هذا لجديرٌ بأن يُسمّى سيّدًا حكيمًا!
تبسّم [شيو لينغ تشونغ]، ثمّ قال بجدّية: «مع أنّ الفرص متاحة لنا لنقضي على [وي تشاو] قضاءنا على نملة، إلّا أنّه علينا أن نعتبر من هذا الدرس؛ فقبل أن نتصدّى له في المرّة القادمة، لا بدّ أن نستقصي خفاياه حتى نأمن المفاجآت!»
أومأ [منغ جو مينغ] برأسه مرارًا، وقال ضاربًا على صدره مؤكّدًا: «اطمئنّ يا سيّدي، فما إن أعود هذه المرّة حتى أكلّف [منغ جو] و[لي تشنغ مينغ] وأمثالهما أن يجدّوا في استقصاء خفايا [وي تشاو]، لنضمن ألّا يفلت منّا في المرّة القادمة.»
«حسنٌ، فلنرَ ما تفعل،» أومأ [شيو لينغ تشونغ] برأسه، ثمّ انتقل بصره إلى [شانغ غوان لان إر] البعيدة، وها هو ذا يؤلمه رأسه في كيف يشرح لهذه الأخت الصغيرة سبب إخفاقه مرّتين متتاليتين!