الفصل 4019 — المزايدة المباشرة
حارس الزهور · صفحة 1 من 2
عند مشاهدة هذا المشهد، حتى وي تشاو قد جُمِد في مكانه؛ فلا تنسَ أنّهم أثناء رحلتهم إلى جزيرة أقصى الشمال كانوا قد هوجموا للتوّ من قِبل ذلك الوحش البحري الأسطوري، وحينها لم يتلقَّوا سوى هجوم أغنية الحورية على وعيهم دون أن يروا هيئة الحورية نفسها، أما الآن فقد اكتمل النقص.
«هل يمكن لهذا المزاد أن يبيع وحشًا بحريًا علنًا؟» رأى وي تشاو في ذلك أمرًا يكاد لا يُصدَّق؛ فقد سمع ذات مرة من الشيطان العجوز يقول إنّ قبيلة الوحوش الروحية، وإن كانت لا تستطيع أن تمنع تمامًا صيّادي البشر من قتل الوحوش الروحية، فإنّه على الأقل في مناسبات علنية رسمية كهذه لا يجرؤ أحد على الإقدام على الوحوش الروحية جهارًا.
«الوحش البحري شيء، والوحش الروحي شيء آخر، وهما أمران مختلفان تمامًا؛ فقبيلة الوحوش الروحية لم تخضع البحر قطّ، ومن ثمّ لن تشبع من فراغها فتنطلق لحماية وحوش بحرية أو ما شابه.» قال الشيطان العجوز في ذهنه باستخفاء.
لم يجد وي تشاو ما يردّ به على ذلك؛ فصغير الحورية يبدو للوهلة الأولى كطفل بشري، حتى صوت بكائه مطابق لصوتهم تمامًا. لكنه لم يكن ينوي التدخّل، فما لديه من حجر اليشم الروحي محدود، وهو مضطرّ إلى الاحتفاظ به للمزايدة على المواد الستّ لصناعة الأواني التي سردها ملك الخردة، ولا يمكن أن يفرّط فيها.
غير أنّ عدم اهتمام وي تشاو لا يعني أنّ الآخرين يشاركونه الرأي.
إنّ الموهبة الفطرية الخارقة لقبيلة الحوريات تحتم أنّها متى استُعبدت وصارت حيوانًا روحيًا، فلا بدّ أن تصبح سلاحًا فتّاكًا مطلوبًا بشدّة؛ ولذلك كان عدد الذين يراودهم طمع في صغير الحورية هذا كبيرًا في الواقع، وسرعان ما رفع أحدهم لوحة المناداة بالسعر.
«ثلاثة آلاف ومئة حجر يشم روحي.»
«ثلاثة آلاف ومئتا حجر يشم روحي.»
«...»
في لحظة واحدة، تعالت أصوات المزايدة متتابعة؛ فسعر الافتتاح ثلاثة آلاف حجر يشم روحي لم يعد مبلغًا صغيرًا لدى الغالبية العظمى، ومع ذلك ظلّ هذا العدد الكبير يتهافت عليه، وهنا يتبيّن بوضوح قدر قيمة صغير الحورية.
غير أنّ صوتًا تلا ذلك أسكت الحاضرين جميعًا: «ستّة آلاف حجر يشم روحي. سمعتُ أنّ صغير الحورية إذا ذُبح وطُبخ حساءً كان له أثر بالغ في التغذية وتجميل الوجه، وهو يناسبك تمامًا يا أختي تيان تشان؛ لذا سأتكفّل بجمعه لك من غير تحرّج.»
المتحدّث هو ذلك الرجل الأحمر الشعر القادم من الجزيرة الوسطى، تشنغ تيان جيه.
لدى سماعهم هذا الكلام، لم يسع الحاضرين إلّا أن يعلو وجوههم الأسف، لكنهم كانوا عاجزين؛ فمن ثلاثة آلاف ونيّف إلى ستّة آلاف حجر يشم روحي دفعة واحدة، أي أنّ السعر تضاعف تقريبًا، وهو مبلغ يستحيل عليهم مجاراته.
لم يكن في مَن يحقّ له الحضور إلى هذا المزاد من ضعاف الثروة أحد، لكنّ حجر اليشم الروحي ليس شيئًا يتساقط من السماء عبثًا، ولكلّ منهم ميزانيته الخاصة، ومن الواضح أنّه لا يستحقّ أن يفسد المرء خطّته من أجل صغير حورية تافه كهذا.
بستّة آلاف حجر يشم روحي، حسم تشنغ تيان جيه الصغير لصالحه بلا منافس، أما تيان تشان التي كان يكدّس لها هذا التودّد، فقد ظلّت صامتة طوال الوقت، ولم يبدُ على وجهها من البداية إلى النهاية أيّ اضطراب.
يبدو أنّ تشنغ تيان جيه قد اعتاد ذلك، ولم يحسّ بالملل؛ فتيان تشان أمامه دومًا الحسناء الباردة، لكن لا بأس، فلديه رأس مال وفير، وفي مناسبة نادرة كهذه يتباهى فيها اليوم، لا بدّ أن يجد سبيلًا إلى انتزاع ابتسامة من حسنائه!
في المزايدات التالية، غدا مزاد الجزر الأربع هذا مسرحًا فرديًا لتشنغ تيان جيه وحده؛ فكلّما زاد الآخرون مئة أو مئتين، كان هو يضاعف السعر مباشرة، دون أن ترفة له عين.
جدّه نائب رئيس قاعة الأقراص، وحجر اليشم الروحي من الأشياء التي تفيض بها دارهم، فلا ينفد مهما بدّده؛ وما لم تبرز في وجهه كبرى مجالس التجارة لتنافسه، فلا أحد سواه قادر على مجاراته، فليسوا في وزنه أصلًا.
«هذا الريفي...» لم يجد وي تشاو في نفسه إلّا الصمت الخفيّ؛ فلولا أنّ هذا الشيء يرافق تيان تشان، لما كلّف نفسه حتى نظرة فضول، أما الآن فقد صار لا بدّ له من مراقبته باهتمام.
غير أنّه سرعان ما اكتشف وي تشاو أنّه وقع في مأزق؛ فهذا الريفي الذي لا يعبأ بحجر اليشم الروحي يتحوّل في بعض الأحيان إلى مصدر إزعاج من الطراز الرفيع بلا مواربة.
«طقم أدوات صناعة الأواني العشرة، كلّ قطعة منها مادة من الدرجة العليا معترف بها لدى صنّاع الأواني، ونسبة ملاءمتها تبلغ ثمانين في المئة أو أكثر، وسعر الافتتاح عشرة آلاف حجر يشم روحي.» ما إن انتهى المدير سونغ من تقديمه حتى عمّت القاعة أول موجة ارتفاع، فهذه أوّل قطعة في المزاد الحالي يبلغ سعر افتتاحها خمسة أرقام من حجر اليشم الروحي.