護花近衛 - 第4260章 鬼霧陣 - 翰墨軒

وهكذا أخذ القوم يشجّعون أنفسهم في سرّهم، وقد مضى عليهم وقت طويل، ومع ذلك لم يقع لهم أيّ حادث مفاجئ، فاطمأنّت قلوبهم كثيرًا، ولم تعد خطواتهم تتردّد في وجل كما كانت في البداية.

غير أنّ وِي تشاو بعد لحظات أحسّ بشيء غير طبيعي، فقد بدأ الحجر اليشميّ ينبّهه إنذارًا خفيفًا، فانتفض قلبه انتفاضةً: ثمّة مشكلة!

«شياوتاو!» قبض وِي تشاو على يد هوانغ شياو تاو التي كان يشدّها بلا وعي، وأدار رأسه ينظر أمامًا وخلفًا، فوجد أنّه ما عدا هوانغ شياو تاو التي يمسك بها، لم يعد لأحد من الآخرين أثر، فقد اختفت أشخاصهم في وقت لا يدري متى كان.

كانوا من قبل، مهما كان الضباب كثيفًا، إذ كانت المسافة بينهم خطوة أو خطوتين فقط، يتبيّنون على الأقل ظلًّا غامضًا، أمّا الآن فقد اختفت الظلال أيضًا؛ فقوه دنغ تاو ووانغ فنغ اللذان يمشيان في المقدّمة، وتشو بو باي وفنغ هونغ يوي في المؤخّرة، اختفوا جميعًا بغتةً في لمحة.

إنّها مشكلة لا شكّ فيها! دُهش وِي تشاو في قلبه، وفي الوقت نفسه حمد الله أنّ يد هوانغ شياو تاو لم تفارق يده، وإلاّ لعلّها هي أيضًا كانت ستزول معهم.

«هذا... ما هذا... أين ذهب الآخرون...» لقد أدركت هوانغ شياو تاو أخيرًا أنّ أمرًا غير طبيعي يحدث، فارتجفت نبرتها؛ فهي فتاة على كلّ حال، ووجودها وسط هذا المحيط الغريب العجيب يجعلها في غاية الاضطراب.

«لا تتحرّكي بتهوّر، لننظر في الأمر أولًا!» قال وِي تشاو ذلك بصوت خفيض، وأدار رأسه ينظر أمامًا وخلفًا، ثم حاول أن يمدّ حسّه الروحيّ ليستشعر، لكنّه كان كما كان من قبل: فالحسّ الروحيّ الذي لم يخنه خارج هذه البقعة، جاءها فغاص كأنّما في بحر عميق، ولم يُبدِ أيّ استجابة.

وفي هذه اللحظة سُمع فجأة من مكان قريب في الخلف صوت مألوف، كان صاحب الصوت هو تشو بو باي الذي اختفى قبل قليل.

«هذه مصفوفة ضباب الأشباح! لا يمكن البقاء هنا طويلًا، أسرعوا بالاندفاع إلى الأمام جميعًا، وما دمتم تندفعون دائمًا إلى الأمام فستعبرونها!» وما إن سقطت كلماته حتى سُمعت خشخشة عدة وقعات، وكان ذلك بوضوح صوت من يندفع بسرعة إلى الأمام.

لمّا سمعت هوانغ شياو تاو ذلك همّت بلا وعي أن تندفع إلى الأمام، لكنّها لم تخطُ خطوة واحدة حتى جذبها وِي تشاو بيده إلى الخلف.

«شياوتاو، تمالكي نفسك!» قال وِي تشاو بصوت خفيض حادّ.

لم يكن ذلك الصوت عاليًا، لكنّه وقع على قلب هوانغ شياو تاو كوقع طبل الغروب وجرس الفجر، فارتجف جسدها ارتجافةً مفاجئة، ثم أفاقت من غفلتها مذهولة الوجه.

«أنا... ما الذي أصابني الآن؟» أحسّت هوانغ شياو تاو بخوف يلحقها، فقد بدا صوت تشو بو باي قبل قليل وكأنّه يحمل سحرًا ما يغوي العقل، فأضلّ رشدها، حتى أطاعت أمره بلا وعي؛ ولولا أنّ وِي تشاو جذبها في حينه إلى الخلف، لم تكن تدري إلى أين كانت ستندفع الآن.

«لا بدّ أنّ عقلك قد خُدع في تلك اللحظة؛ فهذا التشو بو باي فيه شيء غريب فعلًا!» راح وِي تشاو يراقب كلّ ما حوله بيقظة، محترسًا بحذر.

إلى هذه اللحظة، بدأ يدرك بعض ما يضمره تشو بو باي: فقد سار الجميع في الطريق كلّه على أثره حتى بنوا به ثقة كافية، وأرخوا في الوقت نفسه حراسة أنفسهم بلا وعي، فأخذوا يطيعون أوامره طاعةً غريبة.

ولا سيّما تلك المسافة التي قطعوها منذ دخولهم الضباب، فما كانوا يخطون خطوة إلاّ بإرشاد من تشو بو باي، ممّا رسّخ تلك العادة اللاواعية أكثر؛ ثم إنّ في صوته قبل قليل شيئًا واضحًا يُغوي العقل، ولعلّه استعان على ذلك بوسيلة ما، فحينئذٍ لم يبقَ إلاّ أن يتبع القوم توجيهه بلا وعي.

إنّها فخّة نُصبت من البداية، فمنذ اللحظة التي وافقوا فيها على الانضمام إليه، كان القوم قد دخلوا فعليًا في إيقاع التنويم الذي فرضه تشو بو باي؛ فهذا الرجل بلغ في عمق المكر حدًّا بعيدًا!

لحسن الحظّ أنّ وِي تشاو ظلّ يشكّ فيه من البداية إلى المنتهى، وواصل التنبّه إلى كلّ موضع ريبة، فلم يقع في الفخّ بسهولة كغيره؛ ثم إنّ عزيمته بلغت من الصلابة ما لا يستطيع أحد من عامّة الناس أن يفتنه.

غير أنّ وِي تشاو، وإن أدرك أنّ ثمّة خللًا، لم يكن يتبيّن الحال في هذا المكان، فلم يجرؤ على التحرّك بتهوّر؛ وفي هذه اللحظة لم يستطع أن يعبأ بالآخرين، فلم يكن في وسعه إلاّ أن يلتفت إلى هوانغ شياو تاو التي بجانبه.

«خدع العقل؟ عجبًا، لذلك بدا الأمر قبل قليل كأنّه بغير إرادتي، وكأنّ جسدي لم يعد يطيعني...» فزعت هوانغ شياو تاو عند سماع كلام وِي تشاو، وفي الوقت نفسه حمدت الله في سرّها أنّ وِي تشاو كان إلى جانبها، ثم قالت بقلق: «فماذا نفعل الآن؟»

«ما دمنا لا نتبيّن الحال، فلا سبيل إلاّ إلى الثبات وعدم التحرّك، ولنبقَ هنا برهةً ثم ننظر.» قال وِي تشاو ذلك وهو يرفع أذنيه، مجتهدًا في مراقبة كلّ ما حوله.