護花近衛 - 第4411章 重賞勇夫 - 翰墨軒

بما أنّ الأمر محاكاةٌ للحالات الواقعية، فلا بدّ من إعادة إنتاجها في أصدق صورها؛ ففي الأوقات العادية تكون حُرّاس المرحلة الذهبية هم من يخرجون للحراسة، وهنا أيضًا لا بدّ أن يكون حُرّاس المرحلة الذهبية هم من يخوضون الميدان، وإلّا فلو دفع كلّ مكتب حماية بأقوى رجاله إلى الساحة، لَما كان لذلك من معنى.

فلو أُدخل حُرّاس المرحلة الجنينية إلى الميدان، لَما أمكن — حتى لو انتصروا — أن يُظهر ذلك المستوى الحقيقي للحراسة لدى مختلف مكاتب الحماية، ولَما أمكن للمكاتب الخمسة الكبرى الفائزة في النهاية أن تُقنع الجماهير.

«الوقت المحدَّد هو مدّة حرق عود بخور واحد؛ فإن تمكّن فريق الحراسة خلالها من حفظ البضاعة المصحوبة، وبقي الحُرّاس الأربعة أحياءً جميعًا، وأُبيد الخصم كلّه، حصل على ثمانين نقطة. وكلّ فرد يخسره فريق الحراسة يُنقص عشر نقاط، وكلّ فرد يبقى حيًّا من فريق قطع الطريق يُنقص كذلك عشر نقاط.»

«وعلى العكس، إن لم ينجح فريق الحراسة في حفظ البضاعة، حصل على صفر، وحصل فريق قطع الطريق على ثمانين نقطة؛ وعلى المنوال نفسه، كلّ فرد يخسره الفريق يُنقص عشر نقاط، وكلّ فرد يبقى حيًّا من الفريق الخصم يُنقص كذلك عشر نقاط.»

«في هذه الجولة، تحصل كلّ مكتب من مكاتب الحماية الاثنين والثلاثين على فرصة واحدة للحراسة وفرصة واحدة لقطع الطريق، ومجموعهما هو مجموع نقاط هذه الجولة. أظنّكم فهمتم القواعد كلّها؟» قال تشاو بو فان بصوتٍ جهوريّ مخاطبًا الجميع.

«فهمنا!» أجاب الحُرّاس جميعًا بصوت واحد، في توافقٍ عجيب.

«هذه القواعد تبدو قاسية بعض الشيء…» أخذ وِي جاو يتساءل في سرّه وهو يتلمّظ لسانه دهشًا؛ فقواعد الجولة الأولى هذه، لو قيل إنها تنافسٌ متبادل، لَكان الأجدر أن تُسمّى تقاتلًا متبادلًا، بل وحسابًا بالرؤوس، يُلزمك إلزامًا أن تقتل!

وعليه، فسواء كان المرء في فريق الحراسة أو في فريق قطع الطريق، لم يكن أمام الحُرّاس المقبلين على الميدان إلّا مبدأ واحد: أن يضمن بقاءه حيًّا بأقصى ما يستطيع، وأن يقتل خصمه بأقصى ما يستطيع؛ فبذلك وحده تُنال النقاط العالية!

ومنذ أن وطئت قدمه جزيرة يون جيه، لم يقلّ وِي جاو حضورًا للاختبارات والمسابقات، صغيرها وكبيرها؛ ومع أنّها كانت تحثّ كذلك على التنافس والتضادّ بين المتسابقين، فإنّ مسابقةً واحدة لم تكن قطّ كهذه، تحسب بالرؤوس وتدفعك دفعًا إلى القتل.

وكلّ هذا لا يُعزى إلّا إلى طبيعة البيئة والجوّ السائد؛ فمقارنةً بهذه المسابقة الدموية الحاضرة، تبدو اختبارات «الأجنحة الثلاثة المتراكبة» في الجزيرة الشمالية لعبَ أطفالٍ في بيوت زجاجية، مبالَغًا في رخائها، خاليًا من أيّ تحدٍّ.

ولا أدري أهو وهمٌ نفسيّ أم حقيقة واقعة: فقد أخذ الحُرّاس الكثيرون في مكاتب الحماية الاثنين والثلاثين، منذ هذه اللحظة، يكتسبون طلعةً من الصلافة المرعبة، وتبدّلت روح القاعة كلّها بغتةً إلى جلالٍ ثقيل، كأنّهم فرسان ميّتون على وشك الزحف إلى ساحة الوغى. وفي السماء عبرت طبقاتٌ من الغيوم السوداء في توقيتٍ موائم، فأطبقت على رؤوس الحاضرين.

«ما خطبك يا أخي چِي، وما تدبيره؟» نظر وِي جاو إلى چِي وِن هان، ثم أدار رأسه إلى مكاتب الحماية الأخرى من حوله.

ولمّا كانت قواعد مسابقة مهرجان مكاتب الحماية في نان جاو تختلف من عام إلى عام، فلم يعرفوها إلّا الآن؛ وأخذ رؤساء المكاتب وعقلاؤها كلّهم في ترتيب الصفوف ورسم الخطط.

فهذه الجولة الأولى من المسابقة، وهل ينال المرء نصرًا في أوّل المعركة أم لا، هو ما يحدّد مباشرةً معنويات المكتب صعودًا وهبوطًا، ويؤثّر تأثيرًا غير مباشر في مسار ما يأتي بعدها من جولات؛ ومن ثمّ فهي على قدرٍ عظيم من الأهمية، لا تحتمل الإخلال.

وإذ سمع الحُرّاس في مكتب «تشينغ تيان» سؤال وِي جاو، أداروا وجوههم كلّهم إلى چِي وِن هان؛ فالرئيس الأعلى چِي مِنگ يوان جالس على المنصّة هيئةً تحكيمية، فآل ترتيب الصفوف في هذا المهرجان كلّه إلى الشابّ الوريث چِي وِن هان، وآل بالتالي مصير الجميع ومستقبلهم إلى يده.

«سؤالٌ حسن يا أخي لينغ؛ إنّ مهرجان مكاتب الحماية في نان جاو، في كلّ دورة، وإن اختلفت صور مسابقاته، فإنّ المكاتب التي نالت النتائج الطيّبة في آخر الأمر اتّبعت جميعها استراتيجية واحدة، دون استثناء.» ابتسم چِي وِن هان ابتسامةً يكتنفها بعض الغموض.

«أحقًّا؟» أخذت الرغبة في المعرفة تستبدّ بوِي جاو.

«الاستراتيجية بسيطة في الحقيقة: إنّ تحت المكافأة السخية أبطالًا لا محالة!» ألقى چِي وِن هان نظرة على الحُرّاس من حوله، ثم خفض صوته وأفضى إلى وِي جاو: «لقد أوصى الوالد من قبل بأن لا يُبخل في هذه المسابقة بالجوائز المالية؛ ولهذا كنت أستعدّ لها منذ زمن بعيد، وإلّا فماذا كان يُجهدني في جمع الثلاثمائة ألف من اليواقيت الروحية التي دفعناها تعويضًا لآل هونغ تلك المرّة، أوّلاً وآخرًا؟»