الفصل 4524 — الهربُ أفضلُ الحلول
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
ولا عجب أن يكون وعيٌ واحدٌ على هذه الحرارة والرهبة، حتى وِي تشاو الذي اعتاد استخدام اللهب الجامح لم يستطع تحمّله، فالأمر يعود إلى الطائر القرمزي، ذلك الجدّ الأكبر في اللعب بالنار.
فباستثناء ملك الوحوش الروحية السابق، كان كبار الشيوخ مثل الطائر القرمزي هم قمم قبيلة الوحوش الروحية، وقبيلة الوحوش هذه لم تزل منذ الأزل تنفّذ بصرامةٍ قانون الطبيعة: القويّ يأكل الضعيف؛ وكبير شيوخٍ يستطيع أن يرهب هذا العدد من الوحوش القوية، فوحشة قوّته تُدرَك بالبداهة.
غير أنّ وِي تشاو فكّر بعدها أنّ شيطان الشيء، المتحصّن الآن في فضاء اليشم، كان فيما مضى كيانًا في مرتبة الطائر القرمزي نفسها، ومن ثمّ فلا بدّ أن تكون قوّتهما متقاربة.
ومع أنّه علم منذ زمنٍ بعيد أنّ شيطان الشيء كبيرُ شيوخٍ في قبيلة الوحوش الروحية، فإنّ وِي تشاو لم يكن في قلبه صورةٌ واضحة عن مدى قوّته في أوجها؛ وكان في سرّه يقدّرها بمقاييس ممارسي البشر: مرحلة الجنين الأصلي، ومرحلة الصعود الخفيّ، ومرحلة فتح الجبل، جرّبها كلّها، بل إنّه في عالم الدنيا اعتقد يومًا باعتقادٍ سخيف أنّه في ذروة المرتبة السماوية... أمّا الآن فقد أدرك شيئًا أخيرًا.
في الوقت نفسه، تصبّب وِي تشاو من جديدٍ عرقًا باردًا بغير وعيٍ منه؛ لحسن الحظّ أنّه حين لقي شيطان الشيء أوّل مرّة في عالم الدنيا كان قد صار روحًا أصليّةً مهشّمة، وإلّا فلو كان قد بقي فيه جزءٌ من عشرة آلاف جزءٍ من قوّته، لما عرف كيف يموت...
صمت طويلًا وقلبه لم يزل يرتجف، ثمّ استطاع وِي تشاو أخيرًا أن يستعيد وعيه بصعوبة، فسأل: «أيّها الكبير، هل نمضي أم لا؟»
فبما أنّهما كبيرا شيوخٍ في قبيلة الوحوش الروحية نفسها، فلا بدّ أن بين شيطان الشيء وهذا الطائر القرمزي معرفةً سابقة؛ غير أنّ تلك المعرفة، أهي خيرٌ أم شرّ، أعداءٌ أم أصدقاء، لا يعلمها إلّا شيطان الشيء نفسه.
«نمضي أم لا؟» قال شيطان الشيء وقد امتزج في كلامه السخرية من نفسه والتفسير: «أقول لك صراحةً: لو كان الأمر في زمن قوّتي الغالبة، لكان الطائر القرمزي يناديني الأخ الأكبر؛ أمّا لو كُشفت في حالتي الراهنة هذه، فسيجدّ في إيجاد السبل لأمحو روحي محوًا، وأنت يا هذا الصبيّ ستُحرَق معي إلى رماد.»
«إذن... الأفضل أن نسرع بالهرب فورًا...» انكمش وِي تشاو وطأطأ رأسه، وأخذ في الحال يتراجع؛ فمن قبل، حين واجه مطاردة شيشان الجديد القديم، كان بوسعه أن يتّكل على شيطان الشيء فيتظاهر بالقوّة ويرهبه، أمّا لو كان الأمر مع الطائر القرمزي فلا مجال لأيّ حظّ. R1152