الفصل 4546 — منافع غير متوقّعة
حارس الزهور · صفحة 1 من 2
«يُقال إنّ أيّ قوّةٍ طبيعية، متى بلغت حدّاً معيّناً من العظمة، يمكنها أن تولّد وعياً، ثمّ تصير كائناً حيّاً فريداً لا نظير له؛ فقولك إنّها وحوش روحية ليس خطأً في الحقيقة، غير أنّها تشبه الوحوش الروحية فقط، ولم تتحوّل بعد إلى وحوشٍ روحيةٍ حقيقية.» هكذا فسّر الشيطان العجوز، وفي نبرته المتصنّعة الهدوء كان ثمّة اهتزازٌ يصعب إخفاؤه، مع شيءٍ من التنهّد الغامض.
فمهما كان شيخ التنّين الأزرق السابق من قبيلة الوحوش الروحية، فإنّه يدخل داخل مستنقع السموم الخمس لأوّل مرّة، ولا سيّما في عمقٍ سحيقٍ كهذا؛ ومن ثمّ كانت هذه أوّل مرّةٍ يرى فيها قوّة قتل العناصر الخمس بهذه العظمة.
«مذهلٌ حقّاً!» فغر وي تشاو فاه من الدهشة. لم يكن قد شعر بشيءٍ من قبل، أمّا الآن، وقد رأى قوى قتل العناصر الخمس هذه التي تشبه التنانين المائيّة، فقد أدرك في الحال أنّ هذا المكان ليس ممّا يُطأ عشوائياً، لا للمزارعين البشريين ولا للوحوش الروحية، مهما بلغت قوّتهم.
فكلّ شرارةٍ من قوى قتل العناصر الخمس هنا لا تقلّ عن حارسٍ من الوحوش الروحية، بل قد تكون أقوى منه؛ وحتى ذلك الوجود الذي يقلب القوّة رأساً على عقب ربّما احتمل شرارةً أو شرارتين، لكن ماذا عن مئاتٍ وآلاف؟ فقوى قتل العناصر الخمس المتجسّدة هنا تزيد على عشرة آلاف بلا ريب، فبماذا يواجهها؟
أمّا وي تشاو فلم يُهجَم عليه هنا إلّا بفضل صفاته الخمس التي حباها له القدر، إذ خدعت هذه التنانين المتكوّنة من قوى قتل العناصر الخمس، فحسبته جميعاً من بني جنسها؛ وهكذا نجا من الكارثة بأعجوبة.
غير أنّك لو نظرت في الأرض كلّها، فكم شخصاً وُلد بصفات العناصر الخمس؟ ربّما لن تجد ثانياً غير وي تشاو نفسه.
«لا تُفرط في الدهشة يا فتى؛ فبسرعة نموّك هذه، أظنّ أنّك ستبلغ مستواها بعد سنواتٍ قليلة. بل ينبغي أن أقول إنّ أيّ نفَسٍ حقيقي منك سيكون في مستواها؛ خمسة عناصرٍ وسبع صفات، فموهبتك هذه قد كُتب لها مستقبلٌ لا حدّ له منذ الولادة.» وكان في صوت الشيطان العجوز شيءٌ من الاهتياج الذي لم يستطع كبته.
فبعينَي شيخ التنّين الأزرق السابق هذين، لم يبقَ في هذا العالم شيءٌ يقدر أن يفقده رشده؛ غير أنّ موهبة وي تشاو لا سابقة لها، ولا سيّما أداؤه المذهل الذي يزداد قوّةً كلّما اشتدّ الخصم، حتى إنّ الشيطان العجوز نفسه إذا تذكّرها بقي فاغرَ الفم، خافقَ القلب.
ومع مرور الأيّام، لم يكن يشكّ لحظةً في أنّ وي تشاو سيبلغ مقاماً لم يبلغه أحدٌ قبله. يُقلّب كفّه فتكون سحاباً، ويقلبه فتكون مطراً؛ وحينذاك لن يبقى وجودٌ يقف في طريق وي تشاو.
كان ملك الوحوش الروحية في نظر الشيطان العجوز قمّةً لا تُدرك، غير أنّ هذه الفكرة انهارت بهدوءٍ بعد صحبةٍ طويلة مع وي تشاو؛ فبموهبته وحظّه الذي يقلب الموازين، أيقن أنّه سيضاهي يوماً ملك الوحوش الروحية الذي لا يُقهَر في هذا العصر، بل ربّما يتجاوزه درجةً أخرى.
«ماذا؟ أيّ نفَسٍ حقيقي منّي سيبلغ مستواها؟» لم يفكّر وي تشاو بقدر ما فكّر الشيطان العجوز، لكنّه رُوع عند سماع هذا الكلام. فمجرد تصوّر ذلك المشهد كفيلٌ بإشعال الدماء في عروقه حتى يفقد السيطرة على نفسه!
«تلك قوى قتل العناصر الخمس، وهذه أنفاسك الحقيقية للعناصر الخمس، وهما في الجوهر شيءٌ واحد. فما دامت قوّتك كافية، فلا شيء مستحيل.» توقّف الشيطان العجوز هنيهة، ثمّ قال ساخراً: «بطبيعة الحال، أنت الآن ما تزال ضعيفاً جدّاً؛ فكلّ أنفاسك الحقيقية مجتمعةً لا تساوي شعرةً من شعرها. فلا تُكثر من التفكير.»
نظر وي تشاو عند سماعه إلى هذه «التنانين» نصف الوهمية ونصف المتجسّدة، فلم يتمالك أن تمتم في سرّه بلا كلام: وهل لهذا الشيء شعرٌ أصلاً؟
وهكذا، لا يدري المرء كم مضى من الوقت. كلّ ما يعرفه أنّه كان يغوص نازلاً، حتى أحسّ وي تشاو فجأةً بفراغٍ من حوله؛ إحساسٌ لا يشبه السقوط في طبقات الوحل، بل يشبه الهبوط من عنان السماء، إذ تسارعت سرعة النزول دفعةً واحدة، ثمّ جاء صوتٌ مدوٍّ مكتوم، فإذا بقدميه تطآن أرضاً صلبة!
ولولا أنّ وي تشاو كان يلفّ نفسه والطائر الروحي بالنفَس الحقيقي طوال الوقت، لكانت هذه الضربة المفاجئة قد أوقعته جريحاً لا محالة.
«لا بأس، يبدو أنّ ما ورد في الوثائق القديمة عن مستنقع السموم الخمس صحيح؛ يمكنك أن تسحب نفَسك الحقيقي يا فتى.» قال الشيطان العجوز.
«انتهى الأمر هكذا؟» تعجّب وي تشاو، ورفع رأسه يتأمّل ما حوله: فضاءٌ تحت الأرض بالغ الاتّساع، وعلى ارتفاع عشرة ژانغ تقريباً فوق رأسه لوحةٌ مبقّعة بألوانٍ شتّى؛ وفيها، إلى جانب الوحل المنتشر في كلّ مكان، تُرى بوضوح قوى قتل العناصر الخمس المتجسّدة تدور وتسبح في الأعلى بلا انقطاع.