الفصل 4584 — المخرج الثالث
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
إنّ الطائفة القديمة في الجبل الغربي خطرة، وقبيلة الوحوش الروحانية خطرة أيضًا، غير أنّ الأرض المجهولة فوقنا ربما كانت أخطر من الاثنتين مجتمعتين، وإن كان الأمر كذلك حقًّا فحينها لن يجد وي تشاو ما يبكي به أصلًا.
عضّ وي تشاو على أسنانه والتفت إلى الشيء الشيطاني الذي انبثق وطفا إلى جانبه، فهو لا يرضى أن يتخلّى عن الأمر بهذه السهولة، ويعلم أنّ هذا المكان محفوف بالمخاطر، لكنّه مقابل المخرجين الآخرين لا يزال يحتمل خيطًا من الأمل، فالمخرجان الآخران فيهما تسعة وتسعون بالمائة من الاحتمال إمّا أن يُقتل المرء في الحال أو يُردّ إلى الداخل، وأمّا هذا المخرج ففيه على الأقلّ متّسع للتفكير.
قال الشيء الشيطاني بلهجةٍ فيها شيء من التعقيد: «من المسافة والاتجاه اللذين طِرنا بهما آنفًا أستطيع على وجه التقريب أن أُقدّر ما فوقنا، فلا عجب أن تنّين السموم الخمس وأمثاله لم يدعوا ذلك الفتى ذا القوى الخمس يصعد من هنا، ولو كنت مكانهم لفعلت الشيء نفسه.»
تنّين القوى الخمس هو اسميًّا سيّد هذه الفضاء، غير أنه لا يعرف شيئًا عن أحوال ما فوقه، في حين أنّ الشيء الشيطاني يعلم بها علمًا دقيقًا، فالقارّة الجنوبية كانت معقله القديم، وخريطة القارّة الجنوبية كلّها محفوظة في ذهنه، فما عليه إلا أن يحدّد الاتجاه حتى يجد الموضع المقابل في الخريطة بجلاء.
من لهجة الشيء الشيطاني هذه انقبض قلب وي تشاو، فأسرع يسأل: «وما فوقنا هذا...؟»
«البحر اللانهائي!» لفظ الشيء الشيطاني هذه الكلمتين ببطءٍ من فمه.
«البحر؟» ذُهل وي تشاو عند سماع ذلك، فقد كان يظنّه قلب جزيرة الجنوب أو ما شابه، بل إنه تصوّر أن يكون أراضي القرقف ذاك الوحش الروحاني الرفيع، فلم يخطر له هذا الجواب قطّ.
حتى تنّين القوى الخمس إلى جانبه أُدهش أيضًا، فمنذ أن نُقل إلى هنا لم يخرج خطوةً واحدة، ولم يكن تنّين السموم الخمس يُحدّثه عن هذه الأمور كثيرًا، فهو لا يعرف عن بحر جزيرة السلّم السحابي شيئًا يُذكر.
«لا شكّ في ذلك، فبحسب تقدير الموقع ليس ما فوقنا أرضًا يابسة بحال، بل هو البحر اللانهائي، وهو على مسافةٍ من جزيرة الجنوب.» قال الشيء الشيطاني بجزم.
«ما دام بحرًا، فأيّ خطر فيه؟» سأل وي تشاو متعجّبًا، فأرهب ما في القارّة الجنوبية بلا شكّ قبيلة الوحوش الروحانية، وما دام المرء يستطيع تجنّبها ويتجنّب معها الطائفة القديمة في الجبل الغربي، فقد أحسّ وي تشاو أن ليس ثمة ما يردعه، على الأقلّ لا مشكلة كبيرة في الانسحاب سالمًا. (يُتبع...)