Kapitel 11649 — Der hagere Alte auf der anderen Seite sagte

Wei Zhao nickte. »Dann wollen wir uns eben abnutzen.«

»…«

Die drei Ahnen des Prinzenhauses Qi blickten einander schweigend an.

War das etwa ein Stück zähes, unverwüstliches Fleisch, an dem sich jedes Messer stumpf biss?

Genau besehen waren sie hier tatsächlich unsterblich und unvergänglich – diese Rede hatte zwar ihre Einschränkungen, war aber keineswegs übertrieben, und es sprach in der Tat vieles dafür, dass Wei Zhao sie nicht würde überdauern können.

Nur lag das Problem darin: Sie waren die unterlegene Seite, und die Drachenseele ruhte unmittelbar vor ihnen und nagte unaufhörlich an der Wurzel ihrer Urkraft.

Mit der Zeit würde ihre Urkraft unweigerlich schweren Schaden nehmen – daran gab es nichts zu rütteln.

Selbst wenn sie Wei Zhao am Ende zu Tode erschöpfen könnten, wäre es ein sauberer Pyrrhussieg.

Mehr noch: Dieses Kräftemessen würde sich zweifellos endlos hinziehen, und in diesem besonderen Augenblick konnte das Prinzenhaus Qi jederzeit von jemandem in den Abgrund gestoßen und gebissen werden – dann läge es nicht mehr in ihrer Hand.

In einer solchen Lage war es durchaus akzeptabel, Wei Zhao zunächst zu beruhigen, Frieden zu schließen und sogar ein neues Bündnis zu schmieden.

Im schlimmsten Fall büßte man ein wenig das Gesicht ein.

Was schwerer wog, das Gesicht oder die Substanz – darüber waren sich die drei Ahnen des Prinzenhauses Qi durchaus im Klaren.

Der große Alte musste sich daher in gut gemeinte Beredsamkeit flüchten: »So kann es nur auf einen Pyrrhussieg hinauslaufen. Ich halte dich für einen klugen Kopf, und wer es bis hierher gebracht hat, will sich gewiss nicht von anderen die Beute aus den Händen reißen lassen, während er noch mit dem Feuer beschäftigt ist, nicht wahr?«

Wei Zhao lachte amüsiert. »Das klingt alles sehr einleuchtend, doch ihr Herren schlagt einfach zu, wann es euch passt, und hört einfach auf, wann es euch passt – stehe ich dann nicht ziemlich ohne Gesicht da?«

Den drei Ahnen des Prinzenhauses Qi war nicht nach Lachen zumute. »Ist jetzt der Moment, sich um das Gesicht zu sorgen?«

Wei Zhao lächelte. »So ein Gesicht ist zwar nichts Handfestes, aber ganz ohne geht es dann doch nicht. Und abgesehen vom Gesicht bleibt für mich auch die Substanz nicht klein – was einem so mühelos in den Schoß fällt, will ich nicht einfach sausen lassen.«

»Was für ein müheloses In-den-Schoß-Fallen! Was für ein großes Maul!«

Die drei Ahnen des Prinzenhauses Qi gerieten jäh in Zorn: »Wir haben um des großen Ganzen willen ein sanftes Wort gesprochen, und da glaubst du wirklich, du hättest uns in der Tasche? Was für ein überhebliches, weltfremdes Wesen!«

Wei Zhao blinzelte, ohne eine Erklärung abzugeben.

Was die drei Ahnen unter Substanz verstanden, war das gesamte Prinzenhaus Qi; sie glaubten, Wei Zhao sei einfach so anmaßend und überheblich und bilde sich ein, sie fest im Griff zu haben.

Dabei ahnten sie nicht, dass für Wei Zhao die wahre Substanz keineswegs das Prinzenhaus Qi war, sondern gerade sie, die drei!

Das Prinzenhaus Qi war gewiss mächtig und reich an Besitz, und gelänge es, es in diesem Zug sauber zu übernehmen, so brächte das für das gesamte Wei-Zhao-Imperium tatsächlich einen gewaltigen Sprung der Gesamtstärke.

Doch in Wei Zhaos Augen war der Gewinn aus all dem weit geringer als der aus diesem Kräftemessen!

Es war wahrhaftig ein Abnutzungskampf, an der Oberfläche still und friedlich, in Wahrheit aber ungemein gefährlich.

Ein Fehltritt, und man konnte sich wahrlich die Finger verbrennen!

Doch gerade deshalb hatte Wei Zhao die Gelegenheit, die Erfahrungen und Erkenntnisse von zehntausend Jahren in die Praxis umzusetzen.

Jede Sekunde des Kräftemessens mit den drei Ahnen des Prinzenhauses Qi half ihm, seine Erkenntnis vom Wesen der Kraft gründlich zu ordnen – darunter so manche umstürzende Einsicht.

Schließlich hatte er bisher nur hinter verschlossenen Türen im Reich der Sünde vor sich hin gebastelt.

Selbst wenn er als Kultivator der alten Götter von Natur aus einen dimensionalen Vorsprung in der Erkenntnisebene besaß, so waren viele davon doch letztlich seine eigenen Vermutungen und Einbildungen – gewiss mit manch Trefflichem, aber auch mit vielem Unhaltbaren.

Nun, da die Praxis die Probe lieferte, konnte er rasch die Spreu vom Weizen sondern.

Allein dieser Punkt war eine seltene Gunst, die mit Gold nicht aufzuwiegen war!

Mehr noch: Wei Zhao konnte diese Gelegenheit nutzen, um in großem Stil allerlei Vorstellungen zu erproben und daraus noch mehr und noch stärkere Todesstöße zu entwickeln!

Die drei Ahnen des Prinzenhauses Qi hätten im Traum nicht geahnt, dass sie in Wei Zhaos Augen längst zu drei menschlichen Versuchsfeldern geworden waren – jeder einzelne von ihnen unauffindbar und unersetzlich.

Schließlich hing, auf ihrer jetzigen Stufe, wie weit man letztlich würde gehen können, gewiss von der Summe aller Bedingungen und Gunst widerfahren ab, doch der Schlüssel aller Schlüssel blieb die Tiefe der Erkenntnis vom Wesen der Kraft.

Je durchdringender diese Erkenntnis, desto höher die Decke, die man künftig würde berühren können.

Jede Technik ist nur die Anwendung der Erkenntnis an der Wurzel.

Ist die Erkenntnis tief genug, so vermag selbst der einfachste Stoß, der schlichteste Schlag eine himmelumspannende Wucht zu entfalten.

Genau diesen Weg beschritt Wei Zhao nun.

Ohne Übertreibung lässt sich sagen: In diesem Augenblick, in jeder Minute und jeder Sekunde, zog Wei Zhao reichen Gewinn.

Die drei Ahnen des Prinzenhauses Qi durchschauten zwar nicht den Grund, waren aber keineswegs Narren – die rasche Verwandlung an Wei Zhao spürten sie nur allzu deutlich.

»Er wird tatsächlich noch stärker?«

In der Stimme des kleinen Alten lag ein Zittern.

Schon Wei Zhaos jetzige Stufe verschlug ihnen die Sprache; stiege er weiter auf, so könnten sie womöglich nicht einmal mehr einen Pyrrhussieg erringen und müssten mit ansehen, wie sie von Wei Zhao bei lebendigem Leibe verschlungen würden.

Der hagere Alte murmelte fassungslos: »Ein wahres Monstrum! Wie konnte sich das Prinzenhaus Qi nur mit einem solchen Monstrum anlegen?«

Das Gesicht des großen Alten verdüsterte sich: »Der amtierende König von Qi hat uns ins Verderben gestürzt!«

Sie hatten sich zum Vorgehen gegen Wei Zhao entschlossen, weil sie den Worten des Königs von Qi geglaubt hatten – überzeugt, Wei Zhaos Existenz sei eine tödliche Bedrohung für das Prinzenhaus Qi und müsse schleunigst ausgerottet werden, sonst wachse sich das Übel mit der Zeit aus.

Nun zeigte sich: Eine tödliche Bedrohung war Wei Zhao allerdings, doch sie hatten seine oberste Grenze gewaltig unterschätzt.

Nach der üblichen Art des Prinzenhauses Qi wäre bei einem solchen Monstrum die erste Wahl gewesen, es an sich zu binden, nicht aber sich in einen Kampf auf Leben und Tod zu verbeißen.

Denn ein Fehlschlag hätte unvorstellbare Folgen.

Doch gerade wegen der früheren Verleumdung des Königs von Qi hatten sie eine durch und durch falsche Einschätzung getroffen!

Nach dem ursprünglichen Verlauf hätte Wei Zhao ein starker Verbündeter des Prinzenhauses Qi werden sollen.

Nun aber hatte der König von Qi sie dazu überredet, Wei Zhao als Trittstein zu betrachten – und erst auf halbem Weg, als sie bereits darauf traten, merkten sie, dass es in Wahrheit eine Mine war, eine Mine allerhöchsten Ranges, die das gesamte Prinzenhaus Qi in Asche legen konnte!

Da erklang plötzlich die Stimme des Königs von Qi in der Ahnengedenkhalle.

»Diesen Satz des Ahnen vermag ich beim besten Willen nicht zu verstehen.«

Alle fuhren erschrocken zusammen.

Dass der König von Qi in der Ahnengedenkhalle des Prinzenhauses Qi erschien, war an sich nichts Verwunderliches; der springende Punkt war dieser heikle Augenblick – und der war überaus bezeichnend.

Das Gesicht des großen Alten verdüsterte sich: »Was hast du hier drinnen zu schaffen?«