Kapitel 6 — Der Eintritt

Shang Zhengliang errötete und wollte eben antworten, doch Tian Buhui kam ihm zuvor: »Bruder Tianyun hat recht! Was die Zahl der Schüler betrifft – der geringste von euch zählt über hundert, mein Dazhu-Gipfel aber hat ganze sieben. Das sieht doch wirklich nicht aus. Wie wäre es also ...«

Da unterbrach ihn Cangsong: »Bruder Tian, die beiden Kinder haben ein so erbarmungswürdiges Schicksal – ihnen gilt es die beste Fürsorge zu schenken, nicht unserer eigenen Kopfzahl wegen.« Dann wandte er sich um, neigte vor Daoyan die gefalteten Hände und sprach: »Sektmeister, dieses Kind ist wahrlich ein guter Fund. Erlaubt, dass ich es als Schüler annehme; ich will es mit aller Sorgfalt unterweisen, damit es zu etwas wird und die Seelen der Toten von Liumiao getröstet sind.«

Daoyan schwieg eine Weile in Gedanken. Tian Buhui, Shang Zhengliang und die anderen dachten insgeheim: O weh! Und tatsächlich sprach Daoyan nach einer Weile: »Was Bruder Cangsong sagt, hat ebenfalls Gewicht. So soll es denn unter deine Fittiche gehen.«

Cangsong lächelte leicht. »Ich danke dir, Sektmeister.«

Alle sahen es. Sie waren lange mit Cangsong in derselben Sekte und wussten, dass er für gewöhnlich kein Lächeln verströmte; dass er heute lächelte, zeigte, wie sehr er sich innerlich freute – und sie konnten nicht umhin, sich heimlich zu ärgern. Doch Daoyan hatte gesprochen, und Cangsongs Long-Gipfel war mächtig; so mussten sie ihren Groll hinunterschlucken.

Daoyan hielt inne und sprach dann weiter: »Und der andere ...«

Shang Zhengliang räusperte sich und schloss die Augen; Tianyun starrte zur Decke der Halle empor, als hätte er jählings bemerkt, wie wunderschön die Muster dort waren; Tian Buhui stieß ein trockenes »Hehe« aus, da überkam ihn mit einem Mal die Müdigkeit, und er wäre am liebsten tief entschlummert; und Zeng Shuchang vom Fenghui-Gipfel, der zuvor noch gar nicht zu Wort gekommen und dem der andere bereits weggeschnappt worden war, versank kurzerhand in Versenkung, als hätte er sich von Anfang an nicht um das hier gekümmert.

Nur Cangsong, der als Sieger hervorgegangen war, warf einen kühlen Blick über die Versammelten – doch in seinen Augen lag lauter Lächeln.

Daoyan geriet ein wenig in Verlegenheit; aber was für ein Mann war er – natürlich sagte er nicht: ›Dieser taugt nichts, wollt ihr ihn also nicht?‹ Vielmehr kam ihm, kaum dass er den Gedanken gefasst hatte, sogleich ein Sündenbock in den Sinn.

»Bruder Tian.« Daoyans Lächeln wirkte in diesem Augenblick überaus gütig.

Tian Buhui fuhr das Herz zusammen; er sprang auf und wollte eben sprechen, doch Daoyan kam ihm zuvor: »Die Sache in Liumiao ist von deinem Schüler Song Dayi zuerst entdeckt worden – es scheint, dieses Kind und dein Dazhu-Gipfel haben wirklich eine besondere Bestimmung. Hehe, so nimm du es doch auf.«

Tian Buhui war äußerst beunruhigt: Zhang Qingyue war mittelmäßig begabt, das sah man auf den ersten Blick; ihn aufzunehmen wäre nur eine Last, und das behagte ihm natürlich nicht. Er wollte gerade Einwände erheben, doch wie hätte Daoyan ihm Gelegenheit zum Reden geben wollen? Er fiel ihm ins Wort: »Genug, damit ist diese Sache abgeschlossen. Und ihr Brüder, gebt acht, dass der Sache gründlich nachgegangen wird – verstanden?«

Cangsong und die anderen erhoben sich zusammen und sprachen wie aus einem Mund: »Ja.«

Daoyan nickte, hustete ein paarmal, vermied es, Tian Buhui anzusehen, und eilte rasch in die hintere Halle. Kaum war seine Gestalt in der großen Halle entschwunden, da brach plötzlich schallendes Gelächter aus der Yucheng-Halle der Canglan-Sekte hervor.

Song Dayi, ein Schüler des Dazhu-Gipfels, hatte die ganze Zeit vor dem Tor der Yucheng-Halle gewartet. Endlich kamen die Meister heraus; er trat auf sie zu – und sah, dass sein Meister Tian Buhui Zhang Qingyue im Arm trug. Verblüfft sagte er: »Meister, was ist denn geschehen?«

Kaum erblickte Tian Buhui ihn, da stieg Zorn in ihm auf. »Was, was? Bist du verblödet? Nimm ihn doch endlich!«

Song Dayi nahm eilig den noch immer schlafenden Zhang Qingyue an sich. Tian Buhui kochte vor Zorn, doch sein Augenwinkel fing gerade noch auf, wie Shang Zhengliang, Tianyun und die anderen, die zugleich heraustraten, heimlich in sich hineinlachten; das ärgerte ihn nur noch mehr, und er rief Song Dayi zu: »Los, mach fort! Was stehst du da wie festgewurzelt?«

Damit kümmerte er sich nicht mehr um die anderen; die Rechte beschrieb einen Bogen in der Luft, rotes Leuchten zuckte auf, ein rotes Langschwert erhob sich auf sein Geheiß – man sah ihn kaum sich bewegen, da schwang er sich schon auf die Klinge und schoss in Blitzesschnelle durch die Lüfte davon.

Song Dayi verstand die Welt nicht mehr, doch eines war ihm immerhin klar: Er hatte einen neuen Mitschüler. Er blickte auf Zhang Qingyue in seinen Armen und konnte nicht umhin zu sagen: »Kleiner Bruder, ich weiß ja noch nicht einmal, wie du heißt.«

Zhang Qingyue aber schlief tief und fest und ahnte nichts davon, dass sein Schicksal, ohne dass er es merkte, inzwischen eine große Wendung genommen hatte.