Kapitel 41 — Die Schwarzwasser-Schwarznatter
劍問蒼天 Seite 3 von 3
Sie wandte den Kopf und blickte zu Zhang Qingyue hin. Der Jüngling schien in diesem Augenblick noch immer etwas angespannt, sein Körper war starr gespannt, selbst die Hand, mit der er sie stützte, drückte vor Anspannung fester zu; und in seinen Augen lag noch das Verlangen zu leben, die Furcht vor dem Tod.
Allein – es war deutlich zu sehen, dass er nicht einmal den geringsten Gedanken ans Zurückweichen hegte.
»Junior-Bruder Zhang.« Sie rief ihn leise; Zhang Qingyue hörte es, seine Schultern regten sich, als wolle er sich umwenden, doch weiß nicht warum – endlich wandte er den Kopf nicht zu ihr.
»Senior-Schwester Lu, oben auf dem Felsen, ja selbst eben habt Ihr mich gerettet und beschirmt – ich, ich gehe nicht.« Zhang Qingyues Herz wallte auf; er wollte eben einige große, heldenhafte Worte sprechen, doch als sie ihm auf die Lippen kamen, schienen sie entschwunden, und zuletzt brachte er nur trocken die zwei Worte hervor: »Ich gehe nicht.«
Lu Xueling sagte nichts mehr.
Zhang Qingyue wurde plötzlich ein wenig unruhig: Hatte er sie mit seinen Worten verletzt? Er wusste selbst nicht warum – seit er Lu Xueling zum ersten Mal erblickt hatte, fürchtete er diese Frau, kalt wie Reif, ein wenig.
Vom Meer der Herzlosigkeit wehte ein eisiger Wind heran, er hob einige lange Haarsträhnen der schweigenden Frau hinter ihm und ließ sie leicht über seinen Nacken und seine Wangen streichen.
Die Wogen des Meeres der Herzlosigkeit schienen plötzlich aufzuwühlen.
Tief in der Finsternis – als sei es ein Seufzen – strich ein Wind vorbei, als zeige das Meer der Herzlosigkeit ein grimmiges Lächeln und blicke hohnvoll auf die Menschen der Welt.
Bili lächelte und rückte mit den fünf Gelbgewandeten im Rücken vor.
Zhang Qingyue wich einen Schritt zurück und fühlte nur, wie es unter seinen Füßen kalt wurde – er war in das eiskalte, stechend kalte Meerwasser getreten.
Da erhob sich plötzlich auf dem allmählich aufgewühlten Meer der Herzlosigkeit eine gewaltige Woge; das Tosen der See betäubte die Ohren, sie schien mehrere Klafter hoch zu sein, ein wilder Wind schlug ihnen ins Gesicht, und alle am Ufer wurden bleich und konnten kaum noch festen Fuß fassen.
Die verschleierte Frau, die ganz hinten stand, verfärbte sich jählings und rief scharf: »Bili, zurück, schnell zurück!«
Bili erschrak im Herzen; sie wusste, dass diese Tante You weit gereist und erfahren war und selbst ihr Vater sie stets geachtet hatte. Ohne weiter nachzudenken, wich sie zurück.
Kaum hatte sie sich bewegt, da wichen auch die fünf Gelbgewandeten zurück; einzig Zhang Qingyue und Lu Xueling, die dem Ufer am nächsten standen, wurden unversehens von der gewaltigen Woge über ihnen erfasst und bis auf die Haut durchnässt; doch die bis ins Mark dringende eisige Kälte war wahrlich kaum zu ertragen.
Dann blickten alle hinaus auf das Meer der Herzlosigkeit, das so jäh verwandelt war: Auf der pechschwarzen See entzündeten sich langsam zwei gewaltige, fahlgrün schimmernde Laternen; doch bei näherem Hinsehen waren diese Lichter gar seltsam – nicht rund, wie es gewöhnlich ist, sondern schmal und lang von oben nach unten, und zumal in der Mitte zwei feine, pechschwarze Schlitze, aus denen eisige Grimmigkeit drang.
»Es ist es, es ist es.« Die verschleierte Frau erzitterte. »Dieses Untier ist tatsächlich noch nicht gestorben!«
Bili rief erschrocken: »Untier? Tante You, was ist das?«
Die verschleierte Frau blickte auf die zwei Lichtkreise, die auf dem tosenden Meer der Herzlosigkeit dem Ufer von Augenblick zu Augenblick näher kamen, und in ihrer Stimme lag leise Furcht: »Das ist die Schwarzwasser-Schwarznatter.«
Bili erschrak gewaltig, konnte es kaum glauben und sprach bestürzt: »Ist dieses Teufelswesen nicht vor tausend Jahren im großen Sumpf des Westens vom göttlichen Tier, dem Gelben Vogel, getötet worden?«
Die verschleierte Frau sprach hastig: »So lautet die Kunde, doch heute erscheint es hier; auch ich weiß nicht, wie. Bili, diese Schwarzwasser-Schwarznatter ist eine urzeitliche Teufelsbestie, unbändig wild, und nur ihr natürlicher Feind, der Gelbe Vogel, vermag sie zu vertilgen. Wir müssen schnell zurück!«
Bili wich zwei Schritte zurück, wandte dann aber wieder den Kopf: »Doch jener Bursche –«
Die verschleierte Frau schüttelte heftig den Kopf: »Darauf können wir jetzt keine Rücksicht nehmen, schnell fort!«
Bili zögerte noch, doch Zhang Qingyue und Lu Xueling, die am Ufer standen und von den Wellen durchnässt waren, hielten im Nu beinahe den Atem an.
Es kam näher, und die beiden erkannten: Jene zwei gewaltigen Laternen, fast zwei Mannslängen hoch, waren in Wahrheit ein Paar riesiger Augen. Um es zu sagen – seit er die Höhle der zehntausend Fledermäuse betreten hatte, hatte Zhang Qingyue unablässig seltsame und gewaltige Augen erblickt, vom Roten Teufelsauge des alten Häuptlings bis zu den Riesenaugen der schweinsköpfigen Teufelsbestie; doch welches man auch mit diesem Paar vor ihnen verglich, es war, als vergliche man ein Senfkorn mit dem Berg Sumeru.
Der Seewind schlug heftig ins Gesicht; doch was er herantrug, war nicht der leicht salzige Geschmack, sondern ein alles durchdringender Gestank nach Fisch und Blut, der einem scharf in die Nase stach.
Eine unermesslich riesige schwarze Natter tauchte langsam vor ihnen auf. Ihr Unterleib war zusammengerollt, der Schlangenleib ins Meerwasser getaucht, und die Menschen reichten noch nicht einmal an ein Drittel des Umfangs jenes gewaltigen Schlangenleibes heran; allein der aufragende Oberleib und der Kopf der Schwarzwasser-Schwarznatter, die sich hoch in die Luft reckten, waren bereits mehrere Dutzend Klafter über dem Boden, und die fahlgrün schimmernden Schlangenaugen blickten jetzt von oben herab auf die Menge, die für sie nicht mehr war als ein Ameisenhaufen.
Zhang Qingyue hatte nie gewusst, dass es in dieser Welt so gewaltige Wesen gab; ja er hatte einst geglaubt, der Wasser-Qilin, der Geistfürst auf dem Gipfel Jietian des Berges Canglan, sei das größte Geistertier unter dem Himmel. Doch neben dieser Schwarzwasser-Schwarznatter vor ihnen war der Wasser-Qilin an Leibesgröße wahrlich nicht mehr als ein kleiner Hund.
Geschweige denn er – auch Lu Xueling an seiner Seite, ja selbst Bili und die anderen von der teuflischen Sekte: Wann hätten sie je eine solch ungeheure Bestie erblickt? Eine Zeit lang standen alle wie erstarrt da und brachten kein Wort hervor.
Anmerkung 1: Im »Shanhai Jing, Abschnitt über die südlichen Einöden« heißt es: Südlich des Schwarzwassers gibt es eine Schwarznatter, die frisst Hirsche. Es gibt einen Berg Wu; im Westen liegt der Gelbe Vogel. Des Kaisers Arznei, acht Hallen. Der Gelbe Vogel auf dem Berg Wu wacht über diese Schwarznatter.
Anmerkung: Im Kapitel »Götter, Dämonen und fremdartige Ungeheuer« heißt es zur Schwarzwasser-Schlange: eine Riesenschlange, am Leib schwarz, am Bauch weiß, mit grünen Augen; ihr Körper ist über vier Zhang dick und über hundert Zhang lang. Sie fraß die Arznei der Unsterblichen und starb nicht, ihr Alter übersteigt zehntausend Jahre, sie haust in den großen Sümpfen des Westens. Auch wird überliefert, sie lebe im Meer.