Kapitel 77 — Der fünfte Abschnitt

»Pah!« Der Daoist Cangyan nahm jetzt keinerlei Rücksicht mehr auf seinen Stand, spuckte verächtlich aus, und mit einem Ausdruck der Geringschätzung im Gesicht sprach er höhnisch: »Über hundert Jahre? Jawohl! Ich habe über hundert Jahre ertragen, und erst heute ist mir die Gelegenheit gekommen, für den älteren Bruder Wan das Unrecht zu sühnen. Damals, in jenen Tagen unter den Schülern der Canglan-Sektion, bei der Fahrt durch die Wildnis – du, du, du!«

Sein Finger wies einen nach dem anderen ab, wies auf Tian Buhui, Zeng Shuchang, Shang Zhengliang und sprach höhnisch: »Ihr habt euch diese hundert Jahre in euren Sitzen wohlgefühlt – erinnert ihr euch noch, wie der ältere Bruder Wan damals ohne Rücksicht auf sein Leben unser Leben rettete? Erinnert ihr euch noch, wer uns damals ohne jedes Geizen seine Erfahrungen in der Kultivierung mitteilte, sodass unsere Kräfte gewaltig wuchsen? Und du!«

Da wies er mit dem Finger auf Shuiyue und sprach kalt: »Du hast eben noch gesagt, ich hielte so hartnäckig fest? Hehe, hehe – wusste man damals denn nicht allgemein, dass du insgeheim den älteren Bruder Wan mit tiefer Liebe verehrtest, und dass er dich später rettete und liebte? Und doch hast du damals, wie sich zeigt, nicht eingegriffen, um ihn zu retten – und heute kommst du und spottest meiner!«

Shuiyues Gesicht wurde auf der Stelle totenbleich!

»Und du, Tian Buhui!« Als wollte er all den Groll und Zorn seines Herzens herauslassen, wies der Daoist Cangyan lachend auf Tian Buhui und rief mit lauter Stimme: »Sag du selbst: Wie hat der ältere Bruder Wan dir begegnet – und wie hast du es ihm vergolten?«

Tian Buhuis Gesicht war eisenfahl, die Hände fest zu Fäusten geballt; neben ihm stand seine Frau Su Wan, deren Gesicht ebenso blass war. Doch die beiden brachten kein einziges Wort hervor und ließen es geschehen, dass der Daoist Cangyan dort laut lachte und anklagte.

»Du warst damals nichts als ein einfacher, wortkarger Schüler unter den Jüngern des Dazhu-Gipfels; selbst dein Meister und deine älteren Mitschüler sahen auf dich herab. Doch als der ältere Bruder Wan dir begegnete, erkannte er mit scharfem Blick, dass aus dir etwas werden konnte, und unterwies dich fortan mit aller Sorgfalt; er teilte dir nicht nur seine Erfahrungen in der Kultivierung mit, sondern empfahl dich eifrig für die Fahrt der fünf durch die Wildnis – erst dadurch konntest du zu einer der großen Gestalten der Canglan-Sektion aufsteigen, erst dadurch sitzt du heute auf diesem Platz. Habe ich recht?«

Tian Buhui holte tief Atem; in seinen Zügen mischte sich ein Anflug von Schmerz, und erst nach einer Weile sprach er langsam: »Die Gnade, die der ältere Bruder Wan mir erwies, ist tief und schwer; selbst wenn ich zu Staub zermahlen würde, könnte ich sie kaum vergelten!«

Kaum waren diese Worte gefallen, da wechselten nicht nur die Schüler des Dazhu-Gipfels die Farbe, sondern auch die Angehörigen der übrigen Zweige, ja selbst die Leute vom Fanyin-Tempel und vom Fenxia-Tal, die daneben über den inneren Zwist von Qingyun staunten, erbleichten. Offenbar gab selbst Tian Buhui dies zu – man sah, dass an dem älteren Bruder Wan, von dem der Daoist Cangyan sprach, tatsächlich viel Verborgenes hing.

Der Daoist Cangyan lachte höhnisch und sprach: »Gut, gut, gut – endlich gibst du es auch zu. Es ist dir noch ein Rest von Gewissen geblieben. Doch wie hast du es ihm vergolten? Sprich doch!«

Tian Buhui senkte langsam den Kopf, die Zähne fest aufeinandergebissen, und es schien, als zitterte sein Körper leicht.

Der Daoist Cangyan lachte wie von Sinnen: »Gut, du sprichst nicht, so spreche ich für dich. Du Schamloser! Vergeblich hat der ältere Bruder Wan so große Stücke auf dich gehalten. Als du damals auf den Canglan-Berg zurückkehrtest, wusstest du genau, dass der ältere Bruder Wan damals die jüngere Mitschwester Su Wan vom Xiaozhu-Gipfel liebte – und du hast ihm die Geliebte mit dem Schwert geraubt. Ist das geschehen oder nicht?«

Tian Buhui riss jäh den Kopf empor, doch als er dem fast wahnsinnigen Blick des Daoisten Cangyan begegnete, in dem jenes brennende Feuer zu lodern schien, da war ihm zumute, als stünde im Verborgenen eine weiße Gestalt hinter dem Daoisten Cangyan; sogleich versagte ihm die Stimme, und er senkte langsam wieder den Kopf.

Er sagte nichts, doch Su Wan neben ihm trat plötzlich einen Schritt vor und sprach mit lauter Stimme: »Älterer Bruder Cangsong, wenn du etwas zu sagen hast, so richte es an mich! Damals hegte der ältere Bruder Wan tatsächlich Gefühle für mich, doch ich habe ihn von Anfang bis Ende nur geehrt und geliebt. Er hat uns beiden Eheleuten unendliche Gnade erwiesen, doch dass ich und Buiyi einander zugetan waren, war allein mein eigener Wille – von einem Raub der Geliebten kann nicht die Rede sein. Und überdies hat der ältere Bruder Wan selbst damals vor unseren beiden Augen uns beiden seinen Segen gegeben.«

Der Daoist Cangyan sprach mit kaltem Lächeln: »Der ältere Bruder Wan war von welch stolzem Wesen! Wie hätte er nach eurem Verrat wie ein gewöhnlicher Mensch kleben und zetern sollen? Er zog es stets vor, selbst zu leiden, statt andere es sehen zu lassen.«

Als er so weit gesprochen, schien er nicht weiterreden zu wollen; sein Blick fiel auf den verwundeten, nach Atem ringenden wahren Menschen Daoyan, und aus seinen Augen brach endloser Hass, als er sprach: »Damals war der ältere Bruder Wan mir wie ein Bruder und ein Vater; er hat mich eigenhändig erzogen und in der Wildnis sogar unter Lebensgefahr gerettet – mein Leben habe ich ihm längst gegeben! Verflucht aber sei, dass ich vor hundert Jahren trotz aller Anstrengung ihn nicht zu retten vermochte. Seit damals habe ich mir gesagt: Was auch geschehe, ich will Rache für ihn nehmen!«

Bei den letzten Sätzen schrie er sich heiser, als spräche er zu seinem eigenen tiefsten Herzen, und wieder als spräche er zu jenen Augen im Verborgenen.

Xiao Yichen erbleichte; doch was ihn noch mehr erschreckte, war, dass der Körper, den er stützte, ihn plötzlich von sich stieß.

Der wahre Mensch Daoyan, Sektionsmeister der Canglan-Sektion, hundert Jahre lang der höchste Führer des rechten Weges unter dem Himmel, trat – während aus seiner Wunde noch immer Blut rann und jene schwarze Aura immer dichter zu werden schien – wahrhaftig aus eigener Kraft langsam Schritt für Schritt hervor.

Seine Ausstrahlung überdeckte im Nu alle anderen; das tiefgrüne Dao-Gewand flatterte im Wind, der nicht wehte, und man konnte sehen, wie seine beiden Hände sich tief zu Fäusten ballten, sodass selbst die Nägel sich ins Fleisch gruben.

Er blickte nach vorn, den Körper aufgerichtet, dem Daoisten Cangyan gegenüber – und ebenso jener unsichtbaren weißen Gestalt gegenüber – und lachte laut: »Gut, gut, gut! Ich hätte nicht gedacht, dass dich jener alte Fall von damals derart umtreibt. So komm her und versuch es – sieh, ob ich als dein älterer Mitschüler taug und würdig bin, diesen Platz des Sektionsmeisters zu tragen!«

Er blickte seitwärts auf den Cangsong, und plötzlich öffneten sich seine Hände aus den Fäusten weit; aus der Wunde seiner rechten Hand quoll Tropfen um Tropfen schwarzes Blut hervor, und die schwarze Aura auf seinem Antlitz verblasste allmählich. Doch sein Gesicht wurde noch blasser, und seine Stimme wurde schneidend und klagend, mit einem Anflug von Verachtung: »Du und taugen?«

Der Daoist Cangyan brach plötzlich in lautes Gelächter aus und sprach: »Ja, du bist mächtig; einst galten unter den Jüngern der Canglan-Sektion der ältere Bruder Wan und du als das unvergleichliche Zwillingspaar der Besten. Ich bin dir nicht gewachsen – aber es wird jemand geben, der dich zur Strecke bringt.«

Der wahre Mensch Daoyan wurde ernst und sprach kalt: »Wer?«

In der großen Halle hielten alle den Atem an; die Schüler der Canglan-Sektion blickten einander ratlos an, und die Leute vom Fanyin-Tempel und vom Fenxia-Tal, die daneben standen und den inneren Zwist der Canglan-Sektion mit ansahen, machten gleichfalls betroffene Gesichter.