Kapitel 190 — Ungewöhnlich

Zeng Shuchangs Augen waren voller Sorge; er trat einen Schritt vor und rief mit lauter Stimme: »Älterer Bruder, der Sektmeister, wie kommst du auf solche Worte? Wir, deine jüngeren Brüder und Schwestern, haben in Hunderten von Jahren nie solchen Gedanken gehegt – früher nicht, jetzt nicht und künftig erst recht nicht. Dass wir in diesen Tagen kamen, geschah allein aus Sorge, da dein Befinden, älterer Bruder, uns nicht gesund schien. Wir tragen keinerlei doppelte Absicht, du, älterer Bruder, darfst dich ja nicht verdenken.«

Die Stimme des wahren Menschen Dao Yan erhob sich plötzlich, und er lachte kalt: »Zeng Shuchang, unter den sechs Oberhäuptern der Adern bist du allzeit der verschlagenste gewesen. Damals hast du längst geahnt, was jener alte Kiefernbaum am Longji-Gipfel im Schilde führte, und hast es dennoch verborgen und geschwiegen – meinst du etwa, ich wisse das nicht?«

Zeng Shuchangs Gesicht veränderte sich jäh; auch Tian Buhui, Meister Shui Jing und der wahre Mensch Tian Ri wandten sich bestürzt um und blickten Zeng Shuchang an.

Meister Shui Jing starrte Zeng Shuchang an und sagte nach einer Weile: »Ist dem wirklich so?«

Zeng Shuchang zeigte ein bitteres Lächeln, schüttelte den Kopf und sagte: »Wie – wie kommt ihr denn darauf?«

Meister Shui Jing wollte weiter nachhaken, da loderten plötzlich die zahllosen trüben Weihrauchglut in der Ahnentafelhalle ohne Wind von selbst auf; im Dunkeln war nichts deutlich zu erkennen, doch auf unerklärliche Weise hatte man das Gefühl, als habe tief in jenem Dunkel ein seltsames Wesen aufgestöhnt.

Fast im selben Augenblick ertönte erneut die Stimme des wahrhaften Meisters Daoyan, doch hatte sich der Gegenstand seiner Worte bereits von Zeng Shuchang auf den Meister Shuijing verlagert: »Shuiyue, was für ein Theater spielst du denn da? Glaubst du, nur weil du dich so erhaben gibst, seist du wirklich von lauterer Rechtschaffenheit erfüllt?« Seine Stimme war seltsam, mit einem leisen, schrillen Unterton, vermischt mit einer Spur Heiserkeit, und er sprach mit unverhohlener Schärfe: »Damals, als Wanjianggu in den Ahnensaal verbannt wurde, um dort zu kehren und sein Leben zu beschließen, und schließlich durch die Hand von Dämonen und Außenseitern den Tod fand – all das hat seinen Ursprung bei dir, all das hast du zu verantworten! Hahahahaha …«

Zum Schluss schien die Stimme des wahrhaften Meisters Daoyan außer Kontrolle zu geraten und in ein wildes Lachen auszubrechen, ohne auch nur den geringsten Anflug von unsterblicher Erhabenheit zu bewahren. Doch in diesem Augenblick schenkte ihm niemand mehr Beachtung; Tian Buhui, Zeng Shuchang und all die anderen waren bleich geworden und starrten fassungslos auf die kreidebleiche Shuiyue, und lange Zeit brachte keiner ein Wort hervor.

Diese wenigen kurzen Worte waren wahrlich zu erschütternd gewesen; die jüngeren Schüler wie Qi Hao standen mit weit aufgerissenen Augen und offenem Mund da, während Meister Shuijing am ganzen Leibe zitterte. Doch wie es schien, trat in ihre Augen ein nie zuvor erblickter, beinahe fanatischer Glanz, sie machte ein paar Schritte nach vorn, als kümmerte sie sich um nichts anderes mehr, und rief mit lauter Stimme in den Ahnensaal hinein: »Du, was sagst du da? Etwa, etwa ist Meister Wan, ist er noch am Leben …«

Mit einem Schlag wurden alle wachgerüttelt; Tian Buhui und die anderen begriffen beinahe gleichzeitig, und einer nach dem anderen, sichtlich erregt, richteten auch sie ihre Fragen tief in den Ahnensaal hinein.

Doch das übermütige Lachen des wahrhaften Meisters Daoyan wurde immer irrsinniger und hallte über dem Ahnensaal des Canglan-Berges wider, ohne dass es sich lange Zeit legte.