Kapitel 48 — Satellitenwarnung

Gao Yang beobachtete mit größter Aufmerksamkeit jenes Bild, das nur er allein sehen konnte, und bestätigte schließlich, dass es tatsächlich das Gelände rund um die derzeitige Cecil-Siedlung zeigte – das Zentrum bildete die Niederlassung, und ringsum erstreckte sich ein Gebiet von etwa hundert Kilometern. Zudem stellte er fest, dass die ihm einst vertraute Bedienung zum Verändern des Blickwinkels und der Entfernung nicht mehr funktionierte.

Das Bild war auf diesen Bereich beschränkt; weder ließ es sich verschieben, noch ließ es sich zoomen.

Und aus der einst gestochen scharfen Satellitenansicht war nun dieses verschwommene Etwas geworden, überzogen von seltsamen Farbflächen.

Was bedeuteten diese Farben? Wärmebild? Oder irgendeine andere Form von Sensorabbildung?

Oder … schlicht und einfach eine Störung?

Gao Yang erinnerte sich noch genau an die Stimme, die er vernommen hatte, als er den Zustand der Vogelperspektive verlassen hatte. Er hatte deutlich Worte wie Energiestörung, Neustart des Hauptrechners gescheitert und Fluchtprogramm gehört, weshalb die Möglichkeit einer Störung äußerst hoch war. Und der Umstand, dass sich der Blickwinkel nun nicht mehr verstellen ließ, verstärkte diese Vermutung noch.

Mehr noch, er begann, seine Gedanken weiterzuspinnen: Seine Seele, oder besser gesagt sein Geistkörper, war wohl einer Veränderung unterlegen. Zwar war er auf die Erde gekommen und hatte einen menschlichen Körper erhalten, doch sein Geist besaß offenbar nach wie vor die Fähigkeit, eine Verbindung zu irgendeinem »Ding« dort oben am Himmel herzustellen. In den vergangenen Monaten war er durchgehend im Offline-Zustand gewesen, doch die unverhofft erlangte Verstärkung durch den Kristall hatte diese Verbindung wieder hergestellt. Was jene uralte Vorrichtung am Himmel anging – ob Satellit oder Raumstation –, so befand sie sich nach wie vor in einem gestörten Zustand; doch ob nun das Energiesystem ein letztes Aufflackern zeigte oder der Hauptrechner erfolgreich neu gestartet war, jedenfalls hatte sie sich mühsam am Leben erhalten und lief sogar jetzt noch, und mochte das Überwachungsbild auch zu einem unbeschreiblichen Klumpen verkommen sein, so bewies dies doch zumindest, dass sie noch existierte.

Und in diesem weitergesponnenen Gedankengang begann Gao Heng, sich um eine andere Sache Sorgen zu machen: Wenn die Verbindung zwischen seinem Geist und jenem »Satelliten« am Himmel enger war, als er sich vorstellen konnte – gar in einer Art symbiotischer Schicksalsgemeinschaft, in der das eine mit dem anderen stirbt –, wäre es dann nicht überaus fatal, sobald jenes Ding am Himmel endgültig den Geist aufgäbe?

Er wusste, dass diese Möglichkeit gering war; schließlich hatte er seine Wiedergeburt auf der Grundlage des Körpers von Gao Yang Cecil vollendet, und damals hatte er die Worte »Fluchtprogramm« ganz deutlich gehört. Sein Geist hatte sich also wohl bereits verselbstständigt. Doch bei einer Frage, die Leben und Tod betraf, durfte man nicht einmal die kleinste verborgene Gefahr außer Acht lassen!

Aber jenes Ding am Himmel hing höchstwahrscheinlich in der geostationären Umlaufbahn dieses Planeten, während er selbst nun in einem unwissenden, rückständigen mittelalterlichen Königreich festsaß. Von einer Reparatur jenes »Satelliten« ganz zu schweigen – er konnte ihn nicht einmal sehen!

Inmitten dieser fortwährend wirbelnden Gedanken beobachtete Gao Yang weiterhin jedes Detail jener Draufsicht, und ihm fiel auf, dass das Bild nicht unveränderlich war. Tatsächlich wandelten sich jene verschwommenen Farbflächen ständig auf kaum merkliche Weise: Manche Bereiche wurden etwas heller, andere verdunkelten sich allmählich, und das in einem beständigen Kreislauf, der einer gewissen Regelmäßigkeit zu folgen schien. Doch während sich alles veränderte, bewahrte das Ganze dennoch annähernd seine gleichbleibende Verteilung und Umrissform.

Und gerade als Gao Yang versuchte, die Gesetzmäßigkeiten dieser Bildveränderungen zusammenzufassen, trat eine weitere Veränderung ein.

Plötzlich sah er über dem Bild einen Rahmen auftauchen, der einem schwebenden Fenster glich. Darin flackerte eine Zeile auf, als wäre sie gestört, und es waren Zeichen, die er überhaupt nicht kannte – weder chinesische Schrift noch die irgendeines Königreichs oder Volkes auf dem Kontinent Loren.

Doch während er diese Zeile verblüfft und aufmerksam betrachtete, wurde ihre Bedeutung unmittelbar übersetzt und stieg in seinem Geist auf:

»Neue Daten: Aktivität des Riesenplaneten gestiegen. Warnstufe auf vier erhöht.«

Das Bild begann zu beben, und Schicht um Schicht von Störungsmustern legte sich über die Farbflächen. Gao Yang schreckte jäh auf, und seine Aufmerksamkeit verlagerte sich rasch in die äußere reale Welt. Dieser erste Wechsel der Sichtweise ließ die Szenerie vor seinen Augen einen Moment schwanken, ehe sie sich stabilisierte. Unmittelbar darauf, ohne Rücksicht auf den noch in seinem Kopf nachhallenden Schwindel, erhob er sich jäh vom Schreibtisch und stürmte auf den Zelteingang zu.

Amber, die daneben die ganze Zeit unsichtbar zugesehen hatte, erschrak heftig und sprang plötzlich aus ihrer Schattenform hervor: »Wah!«

Gao Yang war bereits vor das Zelt gestürmt. Die beiden Milizionäre, die am Eingang Wache standen, wandten ihm erschrocken den Blick zu; er aber schenkte ihnen keine Beachtung, sondern hob den Kopf und blickte zur Sonne, die hoch am Zenit des Himmels stand.

Jene gewaltige Sonne wanderte langsam und majestätisch über den Himmel, und um ihren nicht blendend hellen Kreis wallte ein Ring aus dunstigem Schein. Alles schien normal – doch schon bald begannen sich auf der Sonnenoberfläche feine, faserige rote Linien abzuzeichnen, wie Äderchen in einem Augapfel.

Das Bild in Gao Yangs Geist hielt weiterhin an. Er sah, wie auf jener Draufsicht, die einer Wärmebildaufnahme glich, die Farbflächen wogten; nahezu alle Farben vertieften sich rasch, doch allmählich trat wieder ein neuer stabiler Zustand ein. Und am Rand des Bildes tauchten von Zeit zu Zeit Dinge auf, die wie Zahlenwerte aussahen, die er aber beim besten Willen nicht zu deuten vermochte.

In seinem Geist dämmerte ihm plötzlich eine Erkenntnis: Diese Farben waren wohl keine Störung, sondern eine besondere Art von Überwachungsmodus.

Vielleicht ein Überwachungsmodus, der weit nützlicher war als die direkte Draufsicht!

Auf der Sonne erschienen immer mehr rote Linien – ein Teil davon hatte sich inzwischen bereits zu Flecken entwickelt –, und schließlich erregten sie die Aufmerksamkeit der Leute, die im Lager arbeiteten. Sie hoben die Köpfe, deuteten gestikulierend auf die Veränderungen der Sonne und diskutierten, bis die Aufseher sie mit lautem Geschrei an ihre Arbeitsplätze zurückschickten.

Auch Hedy, die nicht weit entfernt mit ihrem Zauber Schlamm zu Stein half, das Fundament zu festigen, bemerkte diese Veränderungen. Sie warf einen Blick zur Sonne empor und richtete ihren Blick dann auf das Zelt in der Mitte des Lagers – und tatsächlich erblickte sie Gao Yang, der mit ernster Miene zur Sonne hinaufsah.

Sie lief eilig zu Gao Yang: »Ahnherr, offenbar sind es wieder rote Flecken.«

Gao Yang winkte ab, um Hedy zu bedeuten, vorerst zu schweigen. Seine Augen ruhten auf der Sonne, doch seine Aufmerksamkeit war ganz auf das Bild in der Welt seines Bewusstseins gerichtet.

Nach einer Weile wuchs der rote Teil auf der Sonnenoberfläche endlich nicht mehr weiter, und über dem »Überwachungsbild« in seinem Geist trat zuerst eine Veränderung ein: Eine neue Meldung poppte auf: »Neue Daten: Riesenplanet hat sich beruhigt. Warnung aufgehoben.«

Danach zogen sich die roten Muster auf der Sonnenoberfläche rasch zurück, und auch die schwebenden Farben auf dem Überwachungsbild beruhigten sich allmählich und kehrten zu ihrem ursprünglichen Aussehen zurück.

Doch obwohl das Überwachungsbild die Warnung aufhob, ließ sich die Warnung in Gao Yangs Herzen nur schwer aufheben.