Kapitel 343 — Zweifel (Dank für die zusätzliche Fortsetzung)

Dou Ming war wie benommen und wusste nicht, wie sie in die Residenz des Markgrafen von Jining zurückgelangt war.

Als sie das Haupthaus betrat, sah sie Wei Fan mitten in der Halle stehen, das Gesicht kalt wie Eis.

»Wo bist du gewesen?«, sagte er, und seine Stimme war noch kälter als sein Gesicht. »Du läufst einfach davon, ohne ein Wort zu sagen, und ich suche dich überall. Hätte ich nicht Muhme Jin getroffen, wüsste ich nicht einmal, dass du zurück bist …«

Dou Ming wollte kein Wort sagen; sie ging starr an Wei Fan vorbei in das innere Gemach.

Wei Fan geriet in Zorn und folgte ihr hinein: »Ich rede mit dir! Was soll das heißen? Wie kannst du behaupten, meine Mutter sei krank?«

Dou Ming hob die Hand, machte eine Geste, die ihn schweigen hieß, und sagte leichthin: »Als wir in die Residenz des Herzogs von Jing gingen, hat deine Mutter da nicht gesagt, sie fühle sich unwohl? Habe ich etwa gelogen?«

Wei Fan verstummte.

Zum Geburtstag der Gemahlin des Herzogs von Jing wollte er, um seiner Schwester willen und ihr Ansehen zu wahren, etwas Kostbares schenken; doch gerade nahte das Jahresende, und viele brachten Gaben, sodass in den Läden für Antiquitäten und Schmuck die besseren Stücke um drei Zehntel teurer waren als sonst, während ihm das Geringere nicht gefiel. Gerade an jenem Tag hatte Dou Ming die Schatzkammer geöffnet und einige Porzellane aus ihrer Mitgift herausgeholt, um die Zimmer auszuschmücken; ihm gefiel ein Meiping-Paar aus dem Ru-Brennofen, und er schlug vor, dieses Paar der Herzogin zum Geburtstag zu schenken, und sagte: »Rechne es mir als gekauft an, ich lasse dir das Silber später vom Verwalter bringen.«

Dou Ming geriet sogleich in Wut und warf ihm vor, er trachte nach ihrer Mitgift.

Er dachte bei sich: Ich zahle ja; wenn du es nicht hergeben willst, sag es doch einfach — muss das denn ein solches Geschrei sein?

So gerieten die beiden in Streit.

Um den Streit der beiden zu schlichten, gab die Mutter vor, sie habe sich den Magen verdorben und fühle sich unwohl; erst damit legte sich Dou Mings Zorn.

Wenn er jetzt davon sprach, saß Wei Fan zwischen zwei Stühlen: Weder konnte er ›nein‹ sagen noch ›ja‹.

Er schleuderte den Vorhang beiseite und ging hinaus.

Dou Ming lag reglos auf dem Bett. Die Tränen liefen ihr in Strömen über das Gesicht.

Die Mutter hatte gefürchtet, die Familie des Mannes könne es auf ihre Mitgift absehen, und deshalb eine hohe, vornehme Familie gesucht. Doch sie hatte nicht geahnt, dass vornehme Häuser noch schmutziger waren als geringe: Die kleinen Leute trachteten nach ihrer Mitgift, aber wenigstens mit offenem Visier; die großen Häuser trachteten nach ihrer Mitgift und trugen dabei noch ein Gesicht voller Rechtschaffenheit zur Schau, mit lauter großen Grundsätzen …

Morgen würde Wei Wan wohl kommen und sie wegen der Zugaben zur Aussteuer zur Rede stellen — was sollte sie dann tun?

Und dann war da noch diese Gao Sheng, dieses Biest, die sie vor dem Vater heruntergeputzt hatte, als sei sie heimgekehrt, um nach dem Vermögen der Familie Dou Juan zu gieren. Sie musste sich etwas einfallen lassen, damit Gao Sheng eine tüchtige Schlappe erlitt und begriff, dass hier die Herrschaft sprach und nicht er.

Bei diesen Gedanken war ihr zumute, als läge sie in siedendem Öl; sie wälzte sich hin und her und fand keinen Schlaf.

Doch Wei Wan kam schneller, als sie gedacht hatte.

Im Haus waren die Lampen noch nicht angezündet, da eilte Wei Wan schon mit großen und kleinen Paketen herbei; noch ehe sie den Fuß über die Schwelle gesetzt hatte, fragte sie den entgegenkommenden Wei Fan hastig: »Ist mit Mutter wirklich alles in Ordnung? Ihr dürft mir nichts verheimlichen!«

»Wirklich, es ist nichts«, sagte Wei Fan; wie hätte er ihr auch erzählen sollen, dass er mit Dou Ming gestritten hatte. »Du hättest nicht eigens heimkehren müssen.« Die Gemahlin des Herzogs von Jing mochte Wei Wan nicht — außer wegen des Sohnes vor allem deshalb, weil sie es nicht ertrug, dass Wei Wan ihre eigene Mutter wie eine Heilige verehrte. Wei Fan hatte das früher nicht gewusst; seit er einige Zeit in der Kommandantur der Fünf Stadtbezirke Dienst tat und dem Haus des Herzogs von Jing näher stand, begann er allmählich, die Zeichen zu deuten.

Während er Wei Wan zum westlichen Nebenhof begleitete, in dem Frau Tian wohnte, fragte er sie: »Weiß dein Mann, dass du gekommen bist? Hat sich die Gesellschaft im Haus des Herzogs von Jing schon zerstreut?«

»Die Gäste sind noch da. Aber dein Schwager weiß es«, sagte Wei Wan, die die Sorge des Bruders verstand. »Ich bin unter dem Vorwand fortgegangen, dein Schwager brauche mich beim Umkleiden und ich müsse etwas aus der Schatzkammer holen — alle sagen, das Hauskonzert sei so schön, dass noch zwei weitere Stücke angesetzt wurden.«

Wei Fan seufzte unwillkürlich. Ihn quälte das Schuldgefühl, dass er als Sohn es zuließ, dass seine Mutter seinetwegen Krankheit vortäuschte.

Die Geschwister betraten gemeinsam die Halle, in der Frau Tian wohnte.

Frau Tian lehnte auf dem Kang am Fenster; ihre Leibzofe las ihr gerade aus den buddhistischen Schriften vor.

Als sie Sohn und Tochter zusammen hereinkommen sah, erschrak sie heftig und fragte eilig, was geschehen sei.

»Nichts, nichts«, lächelte Wei Wan. »Ich habe nur gehört, Ihr seid krank, da wollte ich nach Euch sehen.«

Frau Tian warf ihrem Sohn einen Blick zu und lenkte die Tochter mit Ausflüchten ab.

Als Wei Wan sah, dass es der Mutter wirklich gut ging, atmete sie auf und fragte Wei Fan nach den Zugaben zu Dou Yans Aussteuer: »… weißt du davon?«

Wei Fan hatte beim Bankett bereits einige Reden darüber gehört und nickte; Frau Tian aber hörte es zum ersten Mal, sah Tochter und Sohn bestürzt an und fragte hastig, was denn geschehen sei.

Wei Wan erzählte den Hergang der Sache und runzelte danach die Stirn: »Beides sind Töchter — warum behandelt die Familie Dou Dou Ming und Dou Yan so ungleich?« Sie wandte sich an Wei Fan: »Kann es da nicht etwas geben, das wir nicht wissen?«

Seitdem der Tausch der Schwestern bei der Heirat geschehen war, hielt sie Dou Mings Charakter für ein wenig fragwürdig.

Wei Fan war gereizt: »Was soll es denn geben? Mach dir keine Gedanken, Schwester.«

Jetzt war Dou Ming eine Schwiegertochter der Familie Wei; wenn sie ohne Beweis daherredete, verlöre ihr Bruder das Gesicht. Und die Mutter saß daneben — wenn wirklich etwas Unerfreuliches geschehen wäre, würde sie sich nur Sorgen machen.

Wei Wan bezwang sich wieder und wieder, schluckte die Worte hinunter, die ihr auf der Zunge lagen, und ermahnte Wei Fan nur: »Geh, ob du etwas zu tun hast oder nicht, öfter einmal ins Haus deiner Schwiegereltern. Man merkt, dass dein Schwiegervater seine Tochter von Herzen liebt; was ihm zwischen den Fingern durchrutscht, ist mehr, als wir haben.«

Wei Fan hörte das nicht gern und antwortete zerstreut.

Wei Wan konnte nur im Stillen seufzen; sie saß eine Weile bei der Mutter und ging dann zu Dou Ming.

Zhou-Muhme hatte bereits Dou Mings Anweisung erhalten und sagte nur, Dou Ming fühle sich unwohl und liege zu Bett.

Wei Wan wagte nicht, lange im Elternhaus zu bleiben, und ging mit einem kalten Lächeln fort.

Wei Fan stand lange im Wandelgang, dann wandte er sich dem Studierzimmer im äußeren Hof zu.

Zhou-Muhme wurde ein wenig unruhig und fragte Dou Ming leise: »Soll ich dem Markgrafen etwas zu essen bringen?«

»Kümmere dich nicht um ihn.« Dou Ming quälte der Gedanke an ihre Mitgift; sie beriet sich mit Zhou-Muhme: »Meinst du, ich sollte morgen in die Weidenblatt-Gasse zurückkehren? Mit der Großmutter, die mir den Rücken stärkt, müsste ich keine Zur-Rede-Stellung fürchten.«

»Ich schicke morgen früh eine Karte in die Weidenblatt-Gasse«, sagte Zhou-Muhme.

Dou Ming nickte.

Sie ahnte nicht, dass diese Angelegenheit Tian Shis Argwohn geweckt hatte.