Kapitel 161 — Die Einteilung der Stärke

Ob dieser männliche Begleiter nun ein Waschlappen war oder nicht – ob er diesen feinen Herrn nicht als Kunden wollte, er vertrat doch die Bar, er gehörte zur Bar!

Selbst wenn dieser feine Herr noch so mächtig war, würde er das Gesicht der Bar nicht gänzlich ignorieren und den Begleiter einfach hinauswerfen! Zumindest müsste er ihm ein kleines Trinkgeld als Entschädigung geben, damit das Gesicht gewahrt bliebe.

Doch dieser Begleiter hatte, kaum dass er den feinen Herrn erblickt hatte, kein einziges Wort gesagt, sondern war einfach aufgestanden und gegangen. Das bewies, dass der feine Herr höchstwahrscheinlich zur Bar gehörte – nur deshalb hatte er sich ohne Zögern entfernt.

Nachdem er sich dessen versichert hatte, hatte Wei Zhao keine Lust mehr, mit dem feinen Herrn irgendwelche Spielchen zu treiben. Ihn zu verprügeln war ein Leichtes, doch in dessen eigener Bar – so eine grobe und plumpe Lösung kam für Wei Zhao nicht infrage!

Gewiss, er konnte einen Mann verprügeln, sogar eine ganze Gruppe, doch damit hätte er vor aller Augen seine Stärke preisgegeben. Zwar nicht seine ganze Stärke, doch ein solches Vorgehen hätte dem Gegner womöglich noch wildere Folgemaßnahmen entlockt.

Diese Leute waren anders als Zhong Yongliang und Bu Ruoming in der Schule. Wei Zhao spürte es deutlich: Selbst Gu Pengzhan fürchtete jene, die hinter Gu Mengyao her waren! Denn es war nicht eine einzelne Person, sondern eine Machtgruppe, und was bislang an die Oberfläche getreten war, mochte nur die Spitze des Eisbergs sein.

Deshalb hatte Wei Zhao kurzerhand die Absicht des feinen Herrn entlarvt und den eigentlichen Auftraggeber dazu gebracht, selbst das Wort zu ergreifen. So musste er seine Kräfte nicht vorzeitig offenlegen und konnte zugleich die Stärke des Gegners ausloten.

Bis heute hatte Wei Zhao lediglich Schnelligkeit bewiesen ... ob er in der Bank die Kugel abgefangen oder im Wagen die Waffe gestohlen hatte – seine wahre Stärke war nie zutage getreten.

Und eben, als er aufgesprungen war und den Arm des feinen Herrn gepackt hatte, hatte Wei Zhao sehr genau dosiert und nur eine Spur mehr Stärke gezeigt als der feine Herr selbst – genug, um ihm eine falsche Einschätzung einzugeben.

Die Menschen der Gegenwart teilten die Kampfkunst in vier Stufen ein: Himmel, Erde, Mystik, Gelb. Jede dieser Stufen zerfiel wiederum in drei Grade: Anfangs-, Mittel- und Endstadium.

Eigentlich war auch dies nur eine grobe Einteilung zur Bewertung der Stärke; da jede Familie andere Techniken übte, konnten sich zwei Menschen, die beide dem frühen Gelb-Stadium angehörten, durchaus in feinen Nuancen unterscheiden – freilich wohl nicht allzu sehr.

Das wusste Wei Zhao noch aus seiner Zeit bei den Spezialkräften, doch weder sein alter Herr noch sein Meister teilten die Stärke nach diesen Stufen ein.

Der Alte legte Wert auf die Körperhärtung – gemeinhin als äußere Technik bekannt –, wobei er den Körper mit selbst gemischten chinesischen Heilkräutern umformte. Sein Meister dagegen hatte den Meuchelmord zum Prinzip erhoben; auch wenn anfangs Körperhärtung nötig war, lag der Schwerpunkt doch auf Hinterhalt und Schnelligkeit.

Durch die Schmiedekunst des Alten war Wei Zhaos gegenwärtige Stärke etwa mit dem Höhepunkt des späten Gelb-Stadiums vergleichbar. Doch mit seinen Mitteln des lautlosen Meuchelns vermochte er selbst einem Könner des Mystik-Stadiums den Garaus zu machen – und solche Könner waren in der Stadt bereits alles andere als häufig. Wenigstens im Kriegsgebiet war Wei Zhao nur einem Einzigen dieser Klasse begegnet, und obendrein einem Ausländer ...

Die Kunst des ›Xuan-Yuan-Drache-Bann-Werks‹, die Wei Zhao übte, glich hingegen ein wenig den inneren Familienmethoden mancher Geschlechter, doch bislang war die Stärkung, die ihm die erste Ebene verlieh, noch nicht sonderlich ausgeprägt.

Die Übung des ›Xuan-Yuan-Drache-Bann-Werks‹ wirkte lediglich wie eine Art Markreinigung und Verbesserung des Körpers. Die äußere Kräuterkur des alten Wei veränderte letzten Endes nur die Muskeln und Sehnen, auf die inneren Organe hatte sie keine Wirkung. Das ›Xuan-Yuan-Drache-Bann-Werk‹ indes war anders, es konnte den gesamten Körper umformen ...

Bis jetzt hatte Wei Zhao nur entdeckt, dass das ›Xuan-Yuan-Drache-Bann-Werk‹ bei der Bekämpfung von Ermüdung einen absoluten Vorteil bot; und soeben hatte er bemerkt, dass die Energieelemente im Körper einem Kranken Hilfe zu leisten vermochten.

Abgesehen davon war das ›Xuan-Yuan-Drache-Bann-Werk‹ zwar wundersam, doch allein die erste Ebene hob die eigene Stärke nicht sonderlich an.

Allerdings gab es eine auffälligste Verbesserung, eine Entdeckung, die Wei Zhao mit Freude erfüllte: Er konnte die Energieschwingungen am Körper des feinen Herrn spüren!

Das war zuvor nie geschehen. Zwar hatte er im Kriegsgebiet auch mit Könnern des Gelb- und sogar des Mystik-Stadiums gekämpft, doch um die Stärke des Gegners zu erkennen, musste man erst die Klinge kreuzen und dann urteilen. Nachdem jedoch die erste Ebene des ›Xuan-Yuan-Drache-Bann-Werks‹ vollendet war, vermochte Wei Zhao tatsächlich die Schwingungen am Körper des feinen Herrn wahrzunehmen, die jenen glichen, die er selbst in sich aufnahm!

Auch er musste ein Übender der inneren Technik sein, nur wusste er nicht, welcher Methode er folgte. Die Energieschwingung in seinem Leib war schwächer als die eigene, also dürfte es sich um die Stärke des frühen Gelb-Stadiums handeln.

Darum hatte Wei Zhao ihm die Täuschung eingegeben, er sei ein wenig stärker als er selbst – so sollte er glauben, man stehe auf dem Höhepunkt des frühen Gelb-Stadiums und stehe unmittelbar vor dem Durchbruch zum mittleren.

Freilich gab es auch Ausnahmen.

Der frühere Wu Chengtian etwa – Wei Zhao spürte, dass er ein Körperhärter war, dessen Übung vor allem den Händen galt. Doch Körperhärter tragen keinerlei Energieschwingung in sich, und so vermochte Wei Zhao seinen Rang nicht zu beurteilen ... oder Wu Chengtian war einfach zu schwach, so schwach, dass die Energie in seinem Körper zu vernachlässigen war ...

»...« Der feine Herr hatte nicht erwartet, dass Wei Zhao so ohne Weiteres die Tatsache aussprach, hinter ihm stehe noch jemand anderes. Das durchkreuzte seine Pläne vollends!

Der ursprüngliche Plan des eleganten Mannes war gewesen, hierherzukommen, um sich mit Gu Mengyao anzubändeln, sie und ihre Begleiterin in Wut zu bringen – dann würde Wei Zhao gewiss eingreifen, und so ließe sich dessen wahre Stärke ergründen. Sollte er ihm unterlegen sein, würde er die Gelegenheit nutzen, ihn gehörig zurechtzuweisen, und danach träte erst der Boss auf den Plan, um die Sache zu regeln ...

Doch nun zeigte Wei Zhao eine Stärke, die dem eleganten Mann in nichts nachstand – die beiden mochten einander ebenbürtig sein, vielleicht war Wei Zhao sogar ein wenig überlegen. Weitere Sondierungen hätten jeden Sinn verloren. Dass Wei Zhao jedoch verlangte, den Boss herauszurufen, darüber vermochte der elegante Mann noch immer nicht zu entscheiden.

Während er noch zögerte, ertönte das Klingeln eines Handys an seiner Hüfte. Verdammt noch mal, wer rief ausgerechnet in diesem entscheidenden Augenblick an? Dem eleganten Mann war danach, laut zu fluchen! Immerhin hielt Wei Zhao seinen Arm noch immer fest, und die beiden standen einander gegenüber, die Klingen gekreuzt, bereit zum Losschlagen.

Ginge er jetzt ans Telefon und Wei Zhao spielte ihm einen hinterhältigen Streich, dann wäre er geliefert! Der elegante Mann wagte nicht, leichtsinnig zu sein; gegen einen Könner von Wei Zhaos Format besaß er keineswegs die Gewissheit zu siegen. Wer zuerst unaufmerksam wurde oder nachgab, der konnte schweren Schaden nehmen.

»Geh schon ran. Wenn jetzt jemand anruft, dann gewiss derjenige, der hinter dir steht.« Wei Zhao lächelte den eleganten Mann an und ließ dessen Arm los, als fürchte er ganz und gar nicht, dass dieser ihm in den Rücken fallen könnte.