Kapitel 232 — Das erste Mal schüchtern

Doch Wei Zhao bereute nichts. So etwas tat man am besten, wenn beide es wollten.

Wenn nur eine Seite mit einem Betäubungsmittel gefügig gemacht wurde, dann hatte das keinen Reiz. Zwar hätte Wei Zhao sich selbst damit trösten können, dass Tang Zhi die Initiative ergriffen hatte, aber wen konnte diese selbstbetrügerische Vorstellung schon täuschen?

Wei Zhao zog sein Telefon hervor und wählte Qiu Lingshans Nummer.

Es dauerte nicht lange, da nahm Qiu Lingshan ab; seine Stimme klang etwas mitgenommen: »Hallo? Wei Zhao? Gibt es etwas? Ich sitze gerade in einer Besprechung …«

»Besprechung? So spät noch?« Wei Zhao stockte. Eigentlich hatte er ihn herbeirufen wollen, damit er den Schwarzen Panther abhole – Wei Zhao hatte schließlich keinen Ort, wo er ihn unterbringen konnte.

»Doch wohl wegen des Schwarzen Panthers? Dieser Mann ist gefährlich. Wenn wir ihn nicht schnell festnehmen und dem Verfahren zuführen, bleibt er eine Gefahr für die Gesellschaft!«, sagte Qiu Lingshan. »Übrigens, du hast noch gar nicht gesagt, was du willst. Wenn es nichts Wichtiges ist, lege ich auf.«

»Ach, dann brauchst du die Besprechung nicht weiterzuführen – schick die Leute einfach nach Hause.«

»Nach Hause schicken? Was soll das heißen? Wei Zhao, machst du Witze?« Qiu Lingshan stockte; er verstand nicht, worauf Wei Zhao hinauswollte.

»Der Schwarze Panther ist bei mir. Hol ihn ab«, sagte Wei Zhao.

»Der Schwarze Panther? Bei dir? Du hast ihn gefunden? Du bist ihm doch noch nicht direkt gegenübergestanden, oder? Behalte ihn erst im Auge, ich komme sofort mit Leuten!« Zuerst freute sich Qiu Lingshan, dann trug er Wei Zhao noch rasch etwas auf.

»Keine Eile. Ich habe ihn halb kaltgemacht; er liegt hinten in meinem Wagen.«

»Halb kaltgemacht?« Qiu Lingshan war skeptisch. »Er ist doch ein Spitzenkönner der späten Gelbstufe? Wie kann er da halb kalt sein?«

Nicht, dass Qiu Lingshan Wei Zhaos Können nicht zutraute – dass Gu Pengzhan Wei Zhao angeheuert hatte, um Gu Mengyao zu beschützen, bewies, dass seine Fähigkeiten nicht von schlechten Eltern waren. Aber so gut sie auch sein mochten: Einen Spitzenmann der späten Gelbstufe konnte man nicht mit gewöhnlichem Können erledigen.

»Keine Ahnung, vielleicht ist er abgestiegen.« Natürlich würde Wei Zhao nicht viel über sich selbst verraten; hier hielt er sich lieber bedeckt.

»Abgestiegen?« Qiu Lingshan öffnete den Mund, sagte aber schließlich nichts mehr. Denn was Wei Zhao sagte, war nicht unplausibel: Wenn der Schwarze Panther seine Kraft so schnell bis zur Spitze der späten Gelbstufe hatte steigern können, dann konnte er ebenso gut von einem Moment auf den anderen auf sein ursprüngliches Niveau zurückfallen – wer wusste das schon. »Wo bist du denn? Ich komme jetzt.«

»Mal sehen … ich bin am Eingang der Gasse gegenüber dem Xiaosong-Laden.« Wei Zhao sah sich nach einem Wahrzeichen in der Nähe um.

»Xiaosong-Laden?« Qiu Lingshan runzelte die Stirn; offenbar war ihm dieser kleine Laden nicht geläufig.

Kaum hatte Qiu Lingshan das gesagt, da wusste ein Kollege schon, wo das war: »Den Xiaosong-Laden kenne ich, der ist direkt unter der Wohnung meiner dritten Tante …«

Als Qiu Lingshan merkte, dass jemand den Ort kannte, sagte er zu Wei Zhao: »Dann warte dort, ich bin gleich da.«

»Komm allein, und ein bisschen schneller, ich habe noch andere Dinge zu tun!« Mit diesen Worten legte Wei Zhao auf. Doch als er sich umdrehte, sah er, dass Tang Zhi die Augen offen hatte und ihn ansah! Wei Zhao erschrak – wann war Tang Zhi bloß aufgewacht? »Du … bist wach?«

»Mhm …« Tang Zhi war ein wenig verlegen, wagte nicht, Wei Zhaos Blick zu begegnen, und senkte den Kopf. Eigentlich war sie gar nicht müde gewesen, zuvor war sie sogar recht klar im Kopf; erst nachdem Wei Zhao das Mittel aus ihrem Körper vertrieben hatte, war sie etwas erschöpft gewesen und hatte nach einem kurzen Nickerchen im Dämmerzustand die Augen wieder aufgeschlagen.

Sie hatte gehört, wie Wei Zhao telefonierte, und ihn nicht gestört; dass er nach dem Auflegen gleich zu ihr herübersah, machte Tang Zhi nun etwas nervös. Bei dem Gedanken an das, was zuvor geschehen war, wurde ihr das Gesicht heiß.

Das Mittel, das Zou Ruoming verwendet hatte, war ein Importprodukt originalverpackt, ein Erzeugnis neuester Technologie. Nach der Einnahme rief es zwar eine gewisse Begierde hervor, trübte aber nicht den Verstand – das heißt, der Mensch blieb durchgehend bei klarem Bewusstsein.

Was Tang Zhi gesagt und getan hatte, daran erinnerte sie sich ganz genau. Wenn sie jetzt daran dachte, dass sie selbst so peinliche Dinge getan hatte, konnte sie Wei Zhao kaum noch in die Augen sehen; am liebsten wäre sie im Boden versunken.

»He …« Wei Zhao lächelte. »Wie fühlst du dich? Ist dir körperlich etwas unwohl?«

Als Tang Zhi merkte, dass Wei Zhao sich um sie sorgte, sie weder verspottete noch das Vorherige zur Sprache brachte, entspannte sich ihr Herz, und sie schüttelte leicht den Kopf, um zu zeigen, dass mit ihr alles in Ordnung sei.

»Danke …«, sagte Tang Zhi, und sie wusste nicht, wie sie ihre Gefühle in Worte fassen sollte … da war Scham, da war Dankbarkeit und dazu ein klein wenig Verdruss.

Sie hatte sich ihm ja geradezu angeboten, und Wei Zhao hatte sie nicht genommen … Was sollte das bedeuten?

Liebte er sie denn nicht? Bei einer so günstigen Gelegenheit hatte er ihr nichts angetan – war er wirklich so anders als Zou Ruoming und dessen Leute, dachte er nicht bloß daran, ihren Körper zu bekommen? Oder war ihre Anziehungskraft auf ihn nicht groß genug?

Bei diesem Gedanken begann Tang Zhi, von Zweifeln zerfressen zu werden.

»Nichts zu danken.« Wei Zhao lächelte. »Warte einen Augenblick, dann bringe ich dich nach Hause.«

»Mhm …« Tang Zhi fragte nicht, was Wei Zhao vorhatte, doch als sie ihn eben hatte telefonieren hören, ahnte sie, dass er auf jemanden wartete.

Im Wagen legte sich Schweigen über sie. Wei Zhao sagte nichts, Tang Zhi sagte nichts, so saßen die beiden einfach still nebeneinander.

»Wei Zhao …« Tang Zhi presste die Lippen zusammen, dann nahm sie all ihren Mut zusammen und stellte die Frage, die ihr auf der Seele brannte: »Warum hast du vorhin … abgelehnt …?«

»Hm?« Wei Zhao war einen Moment verblüfft – warum er abgelehnt hatte? Tang Zhi fragte ihn tatsächlich so etwas? Hätte sie es etwa lieber gesehen, dass er nicht abgelehnt, sondern angenommen hätte?

»Ich … ich meine ja nur, du liebst mich doch? Wenn du vorhin nicht abgelehnt hättest und wir … wenn es zwischen uns so weit gekommen wäre, dann wäre ich doch deine Freundin geworden?«, erklärte Tang Zhi stockend, ganz durcheinander und in heller Aufregung.

»Ha …« Plötzlich streckte Wei Zhao die Hand aus und strich ihr über das schöne Haar auf dem Kopf. »Du hast die Reihenfolge verwechselt.«

Tang Yuns Körper erstarrte, doch sie wich nicht zurück, sondern ließ Wei Zhaos Hand auf ihrem Kopf liegen: »Was denn …?«

»Erst wirst du meine Freundin, dann können wir so etwas machen«, sagte Wei Zhao lächelnd. »Ich bin, was das angeht, ein Mensch mit recht festen Grundsätzen.«

»Oh …« Tang Zhi nickte, als hätte sie halb verstanden, und berührte dabei wieder Wei Zhaos Hand. »Hör auf, mir über den Kopf zu streichen, wenn ich nicht mehr wachse, ist das deine Schuld, ja?«

So sprach Tang Zhi, doch in ihrem Inneren brausten gewaltige Wogen. Hatte sie Wei Zhao die ganze Zeit über missverstanden? War er in Wahrheit grundlegend anders als Zou Ruoming und dessen Leute?

»Ha …« Wei Zhao lächelte. Dass Tang Zhi sich zum ersten Mal vor ihm so anschmiegsam zeigte – das war ein Tag, den es zu feiern galt …

»Du bist groß genug, würdest du noch größer, wollte dich keiner mehr«, neckte Wei Zhao sie.

»Na ja … da bist du doch noch da, oder?« Tang Zhi wusste selbst nicht, wie sie so ein kühnes Wort hatte aussprechen können; kaum war es heraus, senkte sie den Kopf und wagte nicht mehr, Wei Zhao anzusehen.