Kapitel 373 — Der Sieg in der ersten Runde

Auch Kang Jingming hegte insgeheim den Verdacht, dass Wei Zhao hier seine Finger im Spiel hatte, doch ohne Beweise blieb ihm nichts anderes übrig.

Hätte Wei Zhao Li Yixun nicht gekannt, wäre die Sache leichter zu handhaben gewesen – man hätte irgendeinen Vorwand gefunden und den Sicherheitsdienst ihn abführen lassen. Doch er kannte Li Yixun, und die beiden schienen ein recht gutes Verhältnis zu haben!

»Wei Zhao, nicht wahr? Ich werde mir dich merken.« Kang Jingming starrte Wei Zhao böse an, dann blickte er zu Kang Xiaoyinbo und Lan Zhi hinüber: »Du trittst also für sie ein, ja? Ich hoffe, du wirst es nicht bereuen!«

»Ha, manche Leute haben gewisse Dinge getan, die ihr Gewissen belasten – ich frage mich, ob sie es inzwischen bereuen?« Wei Zhao lächelte und nahm Kang Zhaomings Drohung nicht im Geringsten ernst.

»Gehen wir!« Mit einer Handbewegung wandte sich Kang Jingming widerwillig ab und schritt, Zhu Xiaozhang und Wang Shubin im Gefolge, auf den Bankettsaal zu.

Kang Xiaoyinbo hätte am liebsten die Arme geschwungen und dreimal laut »Es lebe!« gerufen! Eigentlich hatte er geglaubt, die heutige Begegnung mit Kang Jingming werde beschwerlich, voller Demütigungen und Hilflosigkeit werden. Er hatte sich auf alle erdenklichen Zumutungen gefasst gemacht – schließlich war dies deren Terrain, und gegen Kang Jingming war er ohnehin kein ebenbürtiger Gegner! Dass ein Arm sich nicht gegen einen Schenkel stemmen lässt, wusste er nur zu gut.

Doch zu seiner Überraschung hatte seine Seite bereits in der ersten Runde des Schlagabtauschs mit Kang Jingming die Oberhand behalten! Kang Jingming hatte eine stille Schlappe einstecken müssen und war mit hängendem Kopf abgezogen!

»Xiaofen, hast du gesehen, wie mächtig unser Anführer ist? Solange er da ist, kommen wir nicht zu Schaden!« Kang Xiaoyinbo hielt Xiaofens Hand und sprach mit fester Stimme.

»Mhm …« Xiaofen hatte Kang Jingming endgültig aufgegeben. Als sie vorhin sein hässliches Gesicht gesehen hatte, war ihr für einen Augenblick zumute gewesen, als sei sie erlöst; sie schämte sich nun für all die Jahre, in denen sie so abgehärmt nach ihm gelebt, und fand es lächerlich, dass sie früher vom Dach hatte springen wollen!

Wie hatte sie nur einen so herzlosen Menschen mögen können? In diesem Augenblick trat Xiaofen wirklich aus dem Schatten ihres Herzens heraus und konnte ihrem Leben fortan mutig entgegentreten! Denn Kang Jingming war es nicht wert, dass sie ihm irgendetwas opferte … Alles, was sie früher für ihn hingegeben hatte, konnte sie nur als Zeit verbuchen, in der sie mit Blindheit geschlagen gewesen war.

Als Kang Xiaoyinbo das Lächeln auf Xiaofens Gesicht sah, atmete er auf, und auch Tang Zhi freute sich für sie: »Xiaofen, hast du dich endlich befreit?«

»Ja, ich habe es begriffen! Ich war früher wirklich zu dumm …« Xiaofen schüttelte spöttisch den Kopf: »So ein Mensch … wie konnte ich so einen Menschen mögen? Ich sollte vielmehr schätzen, was ich im Augenblick habe …«

Damit ergriff Xiaofen Kang Xiaoyinbos Hand und hielt sie noch fester.

Da durchströmte Kang Xiaoyinbo eine heftige Erregung. Früher hatten er und Xiaofen zwar beide so etwas wie Zuneigung füreinander verspürt und sich stillschweigend als ein Paar betrachtet, doch Kang Xiaoyinbo wusste, dass in Xiaofens Herzen stets ein Schatten lag – Kang Jingming. Solange sie diesen Schatten nicht überwand, blieb er für sie immer nur ein Ersatz für Kang Jingming! Das hatte ihm sehr zugesetzt, und genau deshalb hatte er darauf bestanden, Xiaofen zu Kang Jingming mitzunehmen!

Doch in diesem Moment wusste Kang Xiaoyinbo, dass Xiaofen ihm auf ihre Weise ihre Liebe gestanden und ihm ihr Herz geöffnet hatte – wie hätte er da nicht erregt sein sollen?

»Junger Herr Lin, wenn es weiter nichts gibt, will ich mich dann verabschieden; falls etwas ist, ruft mich einfach an.« Als Li Yixun sah, dass er hier nicht mehr gebraucht wurde, nickte er Wei Zhao zu und sagte höflich.

Wei Zhao nickte: »Danke, Bruder Li.«

Li Yixun machte eine Geste, die besagte, das sei doch nicht der Rede wert, und fuhr mit dem Elektrowagen davon.

Wei Zhao, Tang Zhi, Kang Xiaoyinbo und Xiaofen betraten den Bankettsaal, und auch die Schar der Schaulustigen folgte ihnen hinein.

Unter diesen Leuten kannten einige Kang Xiaoyinbo und Kang Jingming und wussten, dass sie Vettern waren; den Zwist unter den jungen Leuten der Familie Kang betrachteten sie lediglich als Possenspiel.

Das Geburtstagsbankett für den alten Meister Kang war als westlicher Stehempfang mit Buffet angelegt. Kang Xiaoyinbo führte Wei Zhao in eine Ecke des Bankettsaals. Tatsächlich war das Ziel dieses Besuchs bereits erreicht: Xiaofen hatte Kang Zhaomings wahres Gesicht erkannt, war aus dem Schatten ihres Herzens herausgetreten und hatte ein neues Leben vor sich.

Nach dem Betreten des Bankettsaals war Xiaofens Stimmung etwas gedrückt – vermutlich der Nachwirkung des Vorfalls geschuldet. Obgleich sie Kang Jingming restlos aufgegeben hatte, hätte doch niemand nach einer solchen Sache leichten Herzens sein können.

Zumal sie so viele Jahre in Torheit verbracht und so viele Jahre an etwas festgehalten hatte, das am Ende nur ein leerer Traum war – das hätte jedem zu schaffen gemacht. Tang Zhi redete ihr nebenbei leise zu, doch bei solchen Dingen bedurfte es keines Zuredens; in ein paar Tagen würde es von selbst vergehen.

»Anführer, da wir nun einmal hier sind, schickt es sich nicht, gleich wieder zu gehen. Doch sobald die Jüngeren dem Jubilar ihre Glückwünsche dargebracht haben, können wir aufbrechen; dann gehen wir einfach direkt. An einem solchen Ort möchte ich keine Minute länger verweilen.« Kang Xiaoyinbo empfand äußersten Widerwillen gegen Kang Zhaomings wahres Gesicht.

»Ist jener Mann dort dein Vater?«, fragte Wei Zhao, ohne auf Kang Xiaoyinbos Worte einzugehen, und deutete auf einen Mann mittleren Alters in der Nähe, an dessen Seite Kang Jingming stand und gerade mit lebhaften Gesten etwas erklärte.

»Es war mein Vater. Aber was hat Kang Jingming vor?« Kang Xiaoyinbo war verblüfft und begriff nicht, warum Kang Jingming ausgerechnet seinen Vater aufsuchte – wollte er sich etwa über ihn beschweren? So ein Weichling konnte Kang Jingming doch nicht sein, dass er, nachdem er an der Tür abgeblitzt war, gleich zu den Erwachsenen lief, um sich zu beschweren?

»Ich vermute, es geht um Xiaofen!«, sagte Wei Zhao mit gerunzelter Stirn. »Ich hätte nicht gedacht, dass Kang Jingming so gemein ist und tatsächlich zu deinem Vater geht, um schlecht über Xiaofen zu reden!«

»Fahr zur Hölle, er und seine ganze Sippe bis ins achtzehnte Glied!«, brauste Kang Xiaoyinbo auf. Wenn es sich so verhielt, wie Wei Zhao sagte, dann war dieser Kang Jingming wirklich ein erbärmlicher Schuft.

»Ha … seine Sippe bis ins achtzehnte Glied, das ist doch auch deine Sippe bis ins achtzehnte Glied, oder?«, lächelte Wei Zhao. »Eigentlich ist es gar nicht so schlimm, sieh es etwas gelassener. Früher oder später musst du deinen Eltern ohnehin reinen Wein einschenken. Wenn er damit fertig ist, erzählst du deinen Eltern einfach der Reihe nach, was Xiaofen widerfahren ist. Ich glaube nicht, dass sie unvernünftige Leute sind!«

Wei Zhao hatte Kang Xiaoyinbos Vater gesehen – ein harmloser, gutmütiger Mensch. Gewiss legte er Wert auf sein Ansehen, aber er war bestimmt keiner von jenen hartherzigen Bösewichtern.

Solange man ihm die Sache mit Vernunft und Einfühlungsvermögen darlegte, würde es gewiss nicht schwer sein, ihn dazu zu bringen, Xiaofen zu akzeptieren.

»Wirklich?«, rief Kang Xiaoyinbo voller Freude, als er Wei Zhaos Worte hörte. »Anführer, du machst mir doch nichts vor?«

»Wie sollte ich dir etwas vormachen?«, erwiderte Wei Zhao kopfschüttelnd. »Wenn es nicht klappt, rede ich für dich mit ihm.«

Wei Zhao besaß ein sicheres Gespür für die menschliche Natur, er konnte Kang Xiaoyinbo durchaus helfen.