Kapitel 490 — Eine astronomische Auktion

Und wer sich den alten Herrn des fetten Lai ansah, der wusste sofort, ob dieses Zeug etwas taugte oder nicht!

Was er nicht erwartet hatte: Kaum war der fette Lai aufgetreten, da trieb er den Preis schon auf hundert Millionen! Konnte der überhaupt einkaufen? Wenn man Geld hatte, musste man es doch nicht gleich so hinauswerfen, oder? Die Familie Liu war zwar auch reich, aber man konnte doch nicht Million um Million zum Fenster hinausschmeißen!

Obwohl es ihn innerlich wurmte, kannte er den wahren Wert der Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen nur zu gut – hundert Millionen war noch viel zu wenig! Also hob Liu Tianyi ohne Zögern sein Bieterschild: »Hundertzehn Millionen!«

»Was?« Der Saal geriet vollends in Aufruhr! Dass der fette Lai zuvor verrücktgespielt hatte, geschenkt – aber Liu Tianyi, immerhin der designierte Erbe und Erstnachfolger des Oberhaupts der Familie Liu, wie konnte der mit dem fetten Lai gemeinsam solchen Unfug treiben? Wenn selbst er hundertzehn Millionen bot, war dann an diesen Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen vielleicht doch etwas dran?

Auch der Auktionator sog scharf die Luft ein! Großer Himmel noch mal! Eine solche Bieterweise erlebte man wirklich nur alle tausend Jahre!

Yu Haitian hingegen zog die Brauen nur noch fester zusammen. Wenn der fette Lai mitgezogen und den Preis hochgetrieben hatte, gut – aber warum mischte Liu Tianyi da mit? In Yu Haitians Augen sprach einiges dafür, dass diese Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen tatsächlich etwas taugten. Hatte er sich bei seiner eigenen Einschätzung etwa verschätzt?

»Hundertfünfzig Millionen!« Der fette Lai hob erneut sein Bieterschild.

Liu Tianyi platzte fast die Lunge vor Wut. Was sollte das, fetter Lai? Wolltest du dich mit mir um etwas streiten? Glaub nur nicht, dass du Geld hast und ich nicht! Liu Tianyi hob abermals sein Bieterschild und nannte einen Preis, der den ganzen Saal in Aufruhr versetzte: »Zweihundert Millionen!«

Ursprünglich hatten die meisten eine abwartende Haltung eingenommen und erst sehen wollen, ob andere zum Zug kamen, ehe sie selbst entschieden, ob sie bieten sollten. Denn viele im Saal kannten Liu Tianyi, und was Liu Tianyi begehrte, konnte das schlecht sein?

Doch jetzt fiel es ihnen wirklich schwer, mitzubieten! Erstens war der Preis auf zweihundert Millionen getrieben worden, was denn doch zu hoch war, und zweitens wollten sie sich mit Liu Tianyi wahrlich keine Feindschaft zuziehen! An der Art, wie Liu Tianyi erhöhte, ließ sich ablesen, dass er diese Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen unbedingt haben musste – sonst hätte er nicht so geboten!

Also konnten selbst jene, die ein wenig gelüstete, in diesem Augenblick nicht gut mitbieten. Zum Glück gab es insgesamt drei Pillen, zwei folgten noch! Sie begannen bereits, die Fäuste zu ballen! Denn Liu Tianyis so heftiges Werben für die Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen hatte sie an etwas erinnert!

Dass Liu Tianyis alter Herr vor einiger Zeit zu Guan Xuewen gegangen war, um sich behandeln zu lassen, war kein Geheimnis. Viele der Anwesenden wussten davon, und verbanden sie das nun mit dem, was der Auktionator zuvor über die »Apotheke Doktor Guan« gesagt hatte, fiel ihnen sofort Guan Xuewen ein!

Sollte etwa auch der alte Herr Liu Tianyis diese Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen eingenommen haben und deshalb wieder genesen sein? Und wer zugleich den fetten Lai kannte, dem ging noch klarer ein Licht auf!

Denn der alte Herr des fetten Lai litt an Urämie und stand schon mit einem Fuß bei König Yama, als er plötzlich das Krankenhaus verließ – nicht nur mit gesundem Rot auf den Wangen, sondern mit einem Appetit, dass er alles verschlang, was ihm vorgesetzt wurde, gesünder beinahe als manch ein Greis seines Alters. Selbst wenn die Urämie nicht gänzlich geheilt war, so war er doch so weit wiederhergestellt, dass nichts mehr im Argen lag!

Dieser wundersame Zustand ließ allen im Saal die Augen aufgehen! Also waren der fette Lai und Liu Tianyi keine Narren, sondern beide wussten sehr wohl, wie gut diese Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen waren – warum hätten sie sonst so verwegen bieten sollen?

»Zweihundertfünfzig Millionen!« Dem fetten Lai traten die Augen hervor; solche Schätze seien äußerst selten, hatte Wei Zhao gesagt, also mussten sie unermesslich kostbar sein! Der fette Lai brachte es nicht übers Herz, Wei Zhao darum zu bitten, also musste er selbst bieten!

»Zweihundertachtzig Millionen!« Liu Tianyi biss die Zähne zusammen und nannte einen Höchstpreis!

Wieder geriet der Saal in Aufruhr! Diesen Preis hätte Liu Tianyi, hätte er die Wirkung der Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen nicht vorab gekannt, niemals geboten! Es gab nur eine Antwort: Alles, was der Auktionator zuvor erzählt hatte, entsprach der Wahrheit – diese Pillen vermochten tatsächlich das Leben zu verlängern und Giftstoffe auszuleiten!

Der fette Lai wollte erneut bieten, doch Bang Yi hielt ihn zurück und schüttelte den Kopf: »Lass es. Es wird allmählich zu teuer.«

»Na gut«, sagte der fette Lai. So unwillig er auch war, die Worte Wei Zhaos wagte er nicht zu überhören – Wei Zhao war sein Anführer. Die Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen zu verlieren, mochte schmerzlich sein, aber Wei Zhao zu verärgern, das wäre ihm schlimmer als der Tod!

»Dein alter Herr hat meine Medizin getrunken, die ich für ihn zusammengestellt habe; er braucht das hier nicht mehr«, sagte Wei Zhao leichthin zu dem fetten Lai. »Du musst nicht darum streiten.«

»Ah! Dann vielen Dank, Anführer!« Der fette Lai strahlte vor Freude. Eigentlich hatte er seinem Vater nur etwas für den Notfall zurücklegen wollen, und wenn Wei Zhao sagte, er könne ihn heilen, dann vermochte er ihn gewiss zu heilen. Doch der fette Lai wollte auch selbst eine Pille, war das doch eine wahre Wunderarznei! Also sagte er: »Anführer, ich möchte auch eine für mich selbst.«

»Ach, wenn wir zurück sind, gebe ich dir eine«, sagte Wei Zhao gleichgültig.

»Was?« Kaum hatte der fette Lai Wei Zhaos Worte gehört, da brach er in Tränen aus – wer es nicht besser wusste, hätte meinen können, er weine, weil er kein Geld mehr habe und die Gelegenheit, die Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen zu ersteigern, schmerzlich verloren habe!

(Zweihundertachtzig Millionen zum Ersten, zweihundertachtzig Millionen zum Zweiten, zweihundertachtzig Millionen zum Dritten! Zuschlag!) Dem Auktionator ging das Herz über vor Erregung – dieser Preis war wohl der höchste, der auf der gesamten Auktion erzielt wurde! Was am dritten Auktionstag versteigert würde, brächte womöglich nicht einmal diesen Preis! Wie es aussah, hatten diese Pillen zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen durchaus das Zeug dazu, erst in der dritten Runde versteigert zu werden! Aber da sie nun einmal in der ersten Runde lagen, war eine Änderung unmöglich; es blieb nur, fortzufahren.

Als Liu Tianyi sah, dass der fette Lai nicht länger mitbot, sondern schluchzend zu weinen begann, packte ihn große Freude! Dieser fette Lai musste zahlungsunfähig sein und kein Geld mehr haben – er hatte gehört, dass das Oberhaupt der Familie Lai ihm gerade die Gütertrennung streitig machte. Offenbar hatte Lai Changtian der Familie Lai das ganze Geld abgenommen!

»Nun denn, versteigert wird die zweite Pille zur Verlängerung des Lebens und zur Ausleitung von Giftstoffen, Mindestpreis hundert Millionen!«, sprach der Auktionator langsam. »Jedes Gebot muss um mindestens zehn Millionen erhöht werden!«