Kapitel 915 — Sie kann sie einfach nicht loslassen

»Der junge Herr wird wohl jemanden finden, der die junge Herrin beschützt …«, sagte Ältester Li, und als er an diesen Punkt gelangte, war er sich selbst nicht mehr ganz sicher.

»Was sollen wir tun? Onkel Li, habt Ihr einen Ausweg? Habt Ihr Leute unter Euch, die Ihr einsetzen könnt?«, fragte die Palastherrin in höchster Eile.

»Junge Herrin, auch der alte Diener vermag nichts auszurichten … Seit der Herr fortgegangen ist, fürchtet die oberste Älteste, die junge Herrin könnte ihr Herz noch immer an die Welt der Sterblichen hängen, und hat meinen Einfluss beträchtlich beschnitten. Zwar bin ich heute der Erste Älteste, doch was ich befehlen kann, ist einzig die Schattenwache, die ich einst mit eigener Hand aufgestellt habe …«, seufzte Ältester Li und sprach mit ohnmächtiger Miene weiter: »Die oberste Älteste hat die Macht zusammengezogen. Will man heute im Schattenpalast tüchtige Leute aufbieten, ist das ohne ihr Einverständnis schlicht unmöglich …«

»Aber … könnte sie in Gefahr geraten?«, fragte die Palastherrin und zog unruhig die Brauen zusammen, das Herz von Unrast erfüllt.

Ältester Li wollte eben antworten, da wurde er von einem scharfen, kalten Lachen unterbrochen.

»Hm, was soll dieses fahrige, überstürzte Wesen? So wie du dich aufführst, hast du nicht den mindesten Anschein einer Herrin eines Palastes!«

Eine Greisin, die aussah, als zähle sie über sechzig Jahre, erschien jählings am Rand des Pavillons und blickte mit strengem Auge auf Ältester Li und die Palastherrin.

»Oberste Älteste, wie kommt Ihr hierher …«, erschrak die Palastherrin über die unvermutete Stimme.

»Li entbietet der obersten Ältesten seinen Gruß …«, sagte Ältester Li, legte die Hände zur Faust zusammen und verneigte sich halb vor der obersten Ältesten.

»Verzeiht, Palastherrin … die oberste Älteste bestand darauf heraufzukommen, ich wagte nicht, sie aufzuhalten …«, sagte Xiaoqing und duckte sich ein wenig zusammen, von Furcht erfüllt.

Die Palastherrin schüttelte den Kopf. Wie hätte sie Xiaoqing in diesem Augenblick einen Vorwurf machen können? Xiaoqing war nur ihre Leibzofe – wie hätte sie es wagen dürfen, die oberste Älteste aufzuhalten?

»Wan'er, du bist die Herrin eines Palastes und solltest die Würde einer Palastherrin besitzen! Glaub nicht, ich wüsste nicht, dass du dich Tag für Tag der Schattenwache des Ältesten Li bedienst, um in den Angelegenheiten der sterblichen Welt herumzuschnüffeln – ich habe nur ein Auge zugedrückt!«, blickte die oberste Älteste die Palastherrin kalt an: »Seit so vielen Jahren, und du kannst es noch immer nicht loslassen?«

»Oberste Älteste, sie ist schließlich meine Tochter, in ihren Adern fließt das Blut unseres Dunkelphönix-Geschlechts …«, sagte die Palastherrin wie ein Kind, das einen Fehler begangen hat, und wagte nicht, der obersten Ältesten gerade in die Augen zu sehen.

»Hm, Tochter? Nur ein Bastard. Solch unreines Blut ist für uns Kultivierende der alten Kampfkunst nichts als eine Schande!«, schnaubte die oberste Älteste: »Nach einem so großen Skandal hast du noch die Stirn, davon zu sprechen? Willst du etwa, dass der Schattenpalast dieses Balg zurückholt? Dass die Leute des Xuandan-Tors uns verhöhnen?«

Die Palastherrin, die man Wan'er nannte, sagte nichts, sondern senkte den Kopf, ein wenig gekränkt.

»Hm, hättest du dich damals mit dem zweiten jungen Herrn des Xuandan-Tors vermählt, wie hätte unser Schattenpalast je in eine so peinliche Lage geraten können? Von allen Sekten verspottet zu werden?«, sagte die oberste Älteste, und als sie an diesen Punkt gelangte, schien sie an schmerzliche Erlebnisse zu rühren; sie stieß einen kalten Seufzer aus und sprach zu der Palastherrin namens Wan'er: »Künftig tätest du besser daran, dich zu beruhigen und dein Herz zu stillen, dich einzig der Kultivierung zu widmen und binnen zehn Jahren die Erdstufe zu durchbrechen und die Himmelsstufe zu erreichen – sonst nenne es nicht meine Schuld, wenn ich diesen Ehebrecher und das Balg töte!«

Nach diesen Worten schwebte die oberste Älteste davon und ließ nur die Palastherrin Wan'er zurück, das Gesicht voller Kränkung.

»Junge Herrin, der alte Diener vermag wahrlich nichts auszurichten, verzeiht!«, seufzte Ältester Li: »Auch die oberste Älteste handelt um des Schattenpalastes willen. Mag sie auch äußerst engstirnig und auf ihren Vorteil bedacht sein, so hat sie doch ihr Leben lang nie geheiratet und ihre ganze Kraft dem Schattenpalast gewidmet! Sie stand unter der alten Herrin und war ihr wie eine Schwester verbunden; der alte Diener steht eine Generation unter ihr …«

»Ich weiß … ich weiß … aber ich kann sie einfach nicht loslassen …«, und unwillkürlich rann der Palastherrin Wan'er eine helle Träne über die Wange …

»Junge Herrin, es gibt da ein Wort, von dem der alte Diener nicht weiß, ob er es aussprechen darf …«, sagte Ältester Li nach einigem Zögern.

»Onkel Li, sprecht nur frei heraus, was gäbe es da noch zu verschweigen?«, blickte die Palastherrin Wan'er ihn ein wenig verwirrt an.

»Junge Herrin, im Grunde zürnt die oberste Älteste aus enttäuschter Erwartung. Solltet Ihr binnen zehn Jahren wahrhaft die Himmelsstufe durchbrechen, so hätte unser Schattenpalast zwei Meister der Himmelsstufe, und auf der Versammlung der Himmelsstufe würde der Schattenpalast seinen Platz behaupten. Dann könntet Ihr die junge Herrin zurückholen – wer könnte uns dann noch verhöhnen? Wer dürfte es wagen, den Schattenpalast zu verspotten? Vermutlich wüsste auch die oberste Älteste nichts mehr einzuwenden …«, sagte Ältester Li nach einigem Zögern.

»Doch die Himmelsstufe zu durchbrechen – das sagt sich leicht, in der Tat aber ist es unermesslich schwer«, nickte die Palastherrin Wan'er und seufzte zugleich leise.

»Die junge Herrin ist von hellem Geist und trägt dazu das Blut des Dunkelphönix-Geschlechts in sich – die Durchbrechung zur Himmelsstufe dürfte wohl nur eine Frage der Zeit sein!«, sagte Ältester Li.

»Onkel Li, helft mir, ihre Angelegenheiten weiter im Auge zu behalten …«, sagte die Palastherrin Wan'er.

»Sei unbesorgt, Fräulein, auch die Fürsorge für die junge Herrin gehört zu den Pflichten dieses alten Dieners!«, erwiderte der Älteste Li mit einem Nicken.

……………………

Nachdem Wei Zhao Tang Zhi verabschiedet hatte, fuhr er zurück ins Villenviertel.

Unterwegs wollte er Gu Pengzhan anrufen, denn er hatte Wichtiges mit ihm zu besprechen, doch noch bevor er sein Telefon gezückt hatte, kam ihm Gu Pengzhan zuvor.

»Hallo, Onkel Chu!«, meldete sich Wei Zhao.

»Hm … Xiaoyi, wo steckst du? Yaoyao hat erzählt, du seist mit Tang Zhi verabredet?«, fragte Gu Pengzhan vorsichtig.

»Ich bin gerade auf dem Rückweg zur Villa. Wieso, ist etwas?«, fragte Wei Zhao zurück; den Unterton in Gu Pengzhans Worten hatte er nicht herausgehört, denn es drängte ihn, ihm von der Sache mit der entblößten Kraft zu erzählen, und so hatte er sich über seine eigentliche Bedeutung keine Gedanken gemacht.

»Nichts weiter, dann reden wir, wenn du zurück bist – unterhalten wir uns doch in Ruhe?«, sagte Gu Pengzhan, da er nun wusste, dass Wei Zhao bereits auf dem Heimweg war, und sprach nicht weiter um den heißen Brei herum.

»In Ordnung! Ich wollte mich ohnehin einmal mit Ihnen unterhalten.« Wei Zhao war einen Augenblick verdutzt, nickte dann aber zu. Zwar wusste er nicht, worum Gu Pengzhan ihn sprechen wollte, doch gewiss hing es mit dem Verschwinden seiner Kräfte zusammen.

Wei Zhao stellte den Wagen im Hof der Villa ab, stieß die Tür auf und trat ein; kaum hatte er die Schwelle überschritten, sah er schon die ältere Herrin und Xiao Shu im Wohnzimmer auf dem Sofa sitzen und fernsehen – und das ausgerechnet eine jener Schulungssendungen für Hausfrauen, die die beiden sonst am wenigsten zu sehen pflegten …

Und in diesem Augenblick sahen die beiden tatsächlich mit größtem Vergnügen zu …

Den Geschmack dieser beiden Mädel vermochte Wei Zhao kaum nachzuvollziehen – er sprang doch ein wenig zu sehr.