Kapitel 2065 — Ausgerechnet Zhao Qibing

»Gut!«, sagte Wei Zhao und nickte. »Dann behalte es für mich im Auge, und wir gehen später gemeinsam hin.«

»Keine Sorge, Ehrenwerter Meister Lin, ich werde es gewiss im Auge behalten«, versicherte Han Xiaohu.

Während sie so sprachen, klopfte es draußen an der Tür der Privatloge – der Kellner brachte das Essen. Beide brachen ihr Gespräch wie selbstverständlich ab und warteten, bis der Kellner die Gerichte eines nach dem anderen auf dem Tisch anrichtete. Danach ließ der Saalmanager noch einige Obstplatten und eine Flasche Rotwein als Geschenk vorbeibringen, händigte Wei Zhao eine Karte aus und zog sich daraufhin unauffällig aus der Loge zurück, wobei er die Tür sorgfältig hinter sich schloss.

»Ehrenwerter Meister Lin, greifen Sie bitte zu!«, sagte Han Xiaohu und machte eine einladende Geste.

»Essen und reden wir zugleich – wir sind nur zu zweit, keine Fremden dabei, da brauchen wir kein Zeremoniell.« Wei Zhao war tatsächlich hungrig und langte ohne Umschweife zu den Stäbchen. »Erzähl mir erst einmal, wann dieser Gipfel der verborgenen Adelsfamilien stattfindet und ob ich mich darauf vorbereiten muss.«

»Sehr wohl, Ehrenwerter Meister Lin!« Han Xiaohu nickte, nahm ebenfalls die Stäbchen und aß gemeinsam mit Wei Zhao, wobei er zwischen den Bissen sprach: »Der Gipfel der verborgenen Adelsfamilien findet am fünfzehnten dieses Monats statt; der Ort ist bislang noch nicht bekannt gegeben worden, doch dürfte es in diesem Jahr aller Wahrscheinlichkeit nach in der Stadt Donghai sein, denn der Gastgeber dieses Gipfels ist die verborgene Zhao-Familie!«

»Die verborgene Zhao-Familie?« Ein vielschichtiger Glanz huschte durch Wei Zhaos Augen. Die verborgene Zhao-Familie konnte man durchaus zu Wei Zhaos Feinden zählen – und doch war Zhao Qilei wiederum Wei Zhaos Untergebener!

»Ja. Tatsächlich ist dieser Gipfel der verborgenen Adelsfamilien anders geartet als die früheren: Es ist offenkundig, dass sich mehrere starke verborgene Adelsfamilien zusammengeschlossen haben, um die kostbaren Schätze untereinander aufzuteilen, die meine verborgene Han-Familie in den Relikten der Urzeit gefunden hat!«, sagte Han Xiaohu mit einigem Groll. »Wegen der Regeln wagen sie es nicht, uns offen zu berauben, also suchen sie bald diesen, bald jenen Vorwand, um uns, die verborgene Han-Familie, zu zwingen, ihnen einen Teil jener Schätze abzutreten!«

»Der Stärkere frisst den Schwächeren – so lautet nun einmal die Regel in der Welt der Kultivierung.« Wei Zhao war keineswegs überrascht. Man konnte jenen verborgenen Adelsfamilien deshalb noch nicht einmal Unvernunft vorwerfen; die Welt der Kultivierung war von jeher ein Ort, an dem der Stärkere den Schwächeren verschlingt. Wenn deine Kraft nicht ausreicht, wem willst du das dann zur Last legen?

Und dass Wei Zhao so machtvoll in die An-Familie eingedrungen war, An Jiande schwer verletzt, An Liwen das Bein gebrochen und von An Liwen eine gewaltige Entschädigung verlangt hatte – all das lief letztlich darauf hinaus, dass Wei Zhao stark genug war!

Dass er Zhao Qibing mehrfach das Bein gebrochen, seinen Wolkenkratzer in die Luft gejagt und Zhu Bo zum Krüppel gemacht hatte – auch das alles verdankte sich Wei Zhaos Stärke!

Andernfalls wäre Wei Zhao längst viele Male tot gewesen!

»Das weiß ich natürlich …«, sagte Han Xiaohu mit bitterem Lächeln. »Doch obwohl meine verborgene Han-Familie schwach ist und sich bereits auf schmerzhafte Verluste eingestellt hat, wollen wir doch nicht allzu kläglich unterliegen – sonst wäre das Gesicht unserer Familie unter den verborgenen Adelsfamilien gänzlich dahin! Deshalb möchten wir den Ehrenwerten Meister Lin bitten, für uns anzutreten; und sei es, dass wir nur einen einzigen Wettkampf gewinnen – auch das wäre für unsere verborgene Han-Familie ein wenig Gesichtswahrung!«

»Ha, und wenn wir mehrere Kämpfe gewinnen?«, fragte Wei Zhao.

»Wie viele Kämpfe auch immer gewonnen werden – alle Einsätze gehören dem Ehrenwerten Meister Lin!«, sagte Han Xiaohu, und seine Augen leuchteten jäh auf. »Und auch die Einsätze, die unsere verborgene Han-Familie setzt, fallen dem Ehrenwerten Meister Lin zu. Darüber hinaus darf der Ehrenwerte Meister Lin sich aus der Schatzkammer unserer Familie noch einige Kostbarkeiten nehmen oder auch andere Bedingungen stellen!«

»Das sehen wir uns erst einmal an, wenn die Wettkampfdisziplinen feststehen.« Wei Zhao wusste, dass Han Xiaopos Angebot zwar verlockend war, dass er aber auch die Kraft besitzen musste, es zu erringen. In den Tod zu gehen und hochgefährliche Dinge zu tun, kam für Wei Zhao nicht in Frage; um jener Schätze willen gedachte er gewiss nicht, sein Leben wegzuwerfen!

Der Han-Familie zu helfen war ohnehin nur eine Nebensache. Han Xiaohu mochte sich von Anfang bis Ende einigermaßen anständig verhalten haben, doch zwischen Wei Zhao und der verborgenen Han-Familie bestand, genau besehen, keine sonderlich große Verbundenheit – er hatte ihnen lediglich einen Farbstahl abgenommen. Solange er ihnen beim Autorennen zum Sieg verhalf, schuldete er ihnen nichts mehr.

Was alles andere betraf, so würde Wei Zhao je nach Lage entscheiden und sich gewiss nicht blindlings einmischen.

»Was die Disziplinen im Einzelnen betrifft, so habe ich noch keine Nachricht erhalten; das erfährt man erst, wenn man vor Ort ist!«, sagte Han Xiaohu. »Doch nach den Wettkämpfen der Vorjahre zu schließen, wird es gewiss Autorennen, Reaktionsvermögen und Kämpfe in den Kampfkünsten geben; das Autorennen ist mit Sicherheit dabei – es ist die wichtigste Prüfung, um die Fähigkeit der Kultivierenden zu schulen, Hand, Fuß und Kopf im Zusammenspiel zu bringen!«

»Autorennen also …«, sagte Wei Zhao mit einem leichten Lächeln. »Deine Fahrkünste scheinen mir auch nicht übel zu sein – sind sie sich denn so sicher, dich besiegen zu können?«

»Meine bescheidenen Fertigkeiten sind wirklich nicht der Rede wert …«, sagte Han Xiaohu, schüttelte beim Hören dieser Worte den Kopf und sprach mit bitterer Miene: »Hat der Ehrenwerte Meister Lin vielleicht von der verborgenen Zhao-Familie gehört?«

Zwar hatte Han Xiaohu die Nachricht erreicht, dass Wei Zhao mit der verborgenen Zhao-Familie verfeindet war und dass diese beim letzten Mal sogar Zhao Guang’er von der späten Erdstufe entsandt hatte, um Wei Zhao zu töten, der jedoch seinerseits getötet worden war – doch all das ließ sich schwerlich so direkt zur Sprache bringen.

»Die verborgene Zhao-Familie?« Wei Zhao nahm den Rotwein vor sich, nippte daran und sagte mit kaltem Lächeln: »Sollten sie etwa einen tüchtigen Rennfahrer haben?«

»Genau so ist es!«, sagte Han Xiaohu und nickte. »Wie ich hörte, hat die verborgene Zhao-Familie vor Kurzem einen unehelichen Sohn in die Familie aufgenommen. Dessen Kraft in der Kultivierung ist nicht sonderlich, doch im Autorennen verfügt er über beachtliche Mittel! Seine fahrerischen Fähigkeiten waren ohnehin schon gut, und danach nahm ihn der tüchtige Meister Bi der Zhao-Familie als Schüler an und bildete ihn zum Kultivierenden aus – dadurch wurde sein Zusammenspiel von Händen, Füßen und Verstand noch weit mehr gesteigert. Bei diesem Autorennen wird ihn mit hoher Wahrscheinlichkeit … der Sieg gehören … natürlich nur, wenn der Ehrenwerte Meister Lin nicht eingreift!«

»Pff … hust, hust!« Wei Zhao hatte gerade am Rotwein genippt, da spuckte er bei Han Xiaopos Worten alles wieder aus. »Der Mann, den du meinst, ist Zhao Qibing?«

»Ja, eben jener Zhao Qibing!«, sagte Han Xiaohu und nickte. »Kennt der Ehrenwerte Meister Lin ihn?«

»Ob ich ihn kenne? Und wie!«, sagte Wei Zhao lachend. »Dieses Subjekt ist mein Todfeind, doch hat er bei mir nie etwas gewonnen – nur, wie ist er denn zum tüchtigen Rennfahrer geworden?«