Kapitel 2600 — Der Verdacht der Verborgenen You

»Ja, sieh sie dir erst einmal genau an; hast du sie beherrscht, kannst du den Berg verlassen«, sagte der Himmelsfürst der Reinen Yang mit einem Nicken.

»Zu Befehl, Meister!«, erwiderte Zhong Yongliang hastig.

Diese hundertfach berauschte Hundertfüßerin war dem Himmelsfürst der Reinen Yang erst nach großer Mühe eingefallen. Er wagte es inzwischen nicht mehr, Zhong Yongliang allzu kostbare Dinge anzuvertrauen – der Bursche war zu unbrauchbar, selbst eine goldene Zikaden-Unterwäsche mittlerer Güte am Leib ließ er sich austauschen, ein Maß an Untauglichkeit, das schon an die Spitze reichte. Deshalb gab ihm der Himmelsfürst der Reinen Yang diesmal einen Schatz, der weder gut noch schlecht war: ein Stück, das auch in der Sekte Morgen um Morgen ein zweifelhaftes Dasein fristete, ohne jede Bedeutung – weshalb es dem Himmelsfürst der Reinen Yang auch nicht sonderlich ums Herz war.

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Die Rote Meeresschnecke hatte ihr Hauptquartier im Ausland; als der Dritte Anführer in seine Unterkunft zurückgekehrt war, war ihm gründlich übel zumute, und er hasste die Guan-Arzt-Pharmazeutik aus tiefstem Herzen. Es ging ihm dabei nicht darum, für den Strategen Zhuge Rache zu nehmen – der Stratege Zhuge war schließlich nur einer seiner Untergebenen gewesen, ob tot oder lebendig, spielte keine Rolle. Der springende Punkt war, dass er durch den Strategen Zhuge jenes einträgliche Amt hatte besetzen und selbst ein wenig Geld daraus hatte ziehen wollen; doch ehe dieser Plan noch hatte in die Tat umgesetzt werden können, hatte die Guan-Arzt-Pharmazeutik ihn zunichtegemacht, indem sie den Strategen Zhuge umbrachte. Wie hätte er es dabei bewenden lassen können?

Natürlich gedachte er nicht, die Guan-Arzt-Pharmazeutik so einfach davonkommen zu lassen; doch offen gegen sie vorzugehen, wagte er gleichfalls nicht – er konnte nur auf anderem Wege zuschlagen.

Der Dritte Anführer war, wie es sich für den einstigen Rückhalt des Strategen Zhuge gehörte, ihm auch im Wesen gleich: ein hinterlistiger, giftiger Mensch. Er trat selbst nicht in Erscheinung, sondern wählte die Nummer eines Anführers der Feuerwolf-Gang, mit dem er gute Beziehungen pflegte – eines Ältesten der Nordabteilung der Feuerwolf-Gang im Inland. Er wollte diesen Ältesten dazu bewegen, gegen die Guan-Arzt-Pharmazeutik vorzugehen, und den erzielten Gewinn sodann hälftig zu teilen, jeder die Hälfte.

Der Älteste der Nordabteilung der Feuerwolf-Gang überlegte eine Weile und befand, man müsse diese Sache erst mit dem derzeitigen Abteilungsführer der Nordabteilung besprechen; es sei schließlich eine gewichtige Angelegenheit. Die Feuerwolf-Gang und die Rote Meeresschnecke seien zwar ein Ganzes, doch unter Umgehung der inländischen Niederlassung der Roten Meeresschnecke unmittelbar mit deren Hauptquartier zusammenzuarbeiten, sei denn doch nicht recht; man müsse also erst klären, ob es Probleme bereite.

Der Dritte Anführer hatte es auch nicht sonderlich eilig. Jetzt der Guan-Arzt-Pharmazeutik Schwierigkeiten zu machen, ließe leicht erraten, dass es sich um eine Vergeltung der Roten Meeresschnecke handelte; in einiger Zeit aber, auf anderem Wege vorzugehen, werde wohl niemand mit ihm in Verbindung bringen.

Und der Älteste der Nordabteilung war ebender, der damals An Liwen und An Jiande aus Wei Zhaos Hand gerettet hatte – nur reichte seine derzeitige Kraft bei Weitem nicht an Wei Zhaos heran. Weil Wei Zhao vordem nicht stark genug gewesen war, hatte er ihm notgedrungen ›Höflichkeit‹ erweisen und An Liwen ziehen lassen müssen.

In diesem Augenblick saßen der Älteste der Nordabteilung, der Abteilungsführer der Nordabteilung und An Liwen in einer Villa in der Stadt Donghai beisammen und berieten die vom Dritten Anführer des Hauptquartiers der Roten Meeresschnecke arrangierte Sache.

Was das Vorgehen gegen die Guan-Arzt-Pharmazeutik betraf, so war An Liwen ohne Weiteres einverstanden – war dies doch Wei Zhaos Firma! Wenn man Wei Zhaos Firma eins auswischen konnte, ließ sich nichts Besseres denken; überdies hatte er in letzter Zeit vergeblich nach einer neuen Art gesucht, Geld zu verdienen. Das Spielkasino warf zwar auch Gewinn ab, doch gemessen an dem, was er früher getrieben hatte, war diese Geschwindigkeit des Geldverdienens ein Unterschied wie Tag und Nacht!

Die Guan-Arzt-Pharmazeutik aber war ein Schatzhort, aus dem das Geld nur so troff; An Liwen hatte bisher keine Gelegenheit gehabt – hätte er eine gehabt, hätte er sich längst seinen Anteil gesichert.

Mit An Jianwens nachdrücklicher Unterstützung wurde der Plan von selbst um vieles leichter, denn An Liwen war der tatkräftigste Ausführende; diese Sache ihm zu übertragen, war das Allerbeste.

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Die Verborgene You.

In diesem Augenblick saßen der alte Herr You, You Zhentian, You Laosan und You Panhu beisammen in der geheimen Kammer, und das Gesicht des alten Herrn You war von tiefer Ernsthaftigkeit.

»You Laosan, hast du alles in Erfahrung gebracht? Die auf der Auktion aufgetauchten Elixiere stammen tatsächlich von jenem Ling Yi? Und Ling Yi ist der Wei Zhao, von dem du sprichst?«, fragte der alte Herr You bestürzt; er hätte nicht gedacht, dass die große Menge hochwertiger Elixiere, die auf der Auktion des Kultivierendenmarktes erschienen war, ausgerechnet von Wei Zhao zum Verkauf gestellt worden war!

Zuvor schon, nachdem auf dem Kultivierendenmarkt die hochwertigen Elixiere anderer Anbieter aufgetaucht waren, hatte die Verborgene You unablässig Nachforschungen angestellt – sie konnten es nicht dulden, dass ein Konkurrent sich weiterentwickelte, ohne zu wissen, wer der Gegner war. Doch das Ergebnis der heimlichen Erkundung verschlug einem die Sprache: Es war Wei Zhao!

»Nach der Aussage unseres Bekannten auf dem Kultivierendenmarkt stammt es tatsächlich von jenem maskierten Ling Yi; Muster und Gestalt der Maske stimmen überein, und dieser Ling Yi ist, dessen bin ich gewiss, Wei Zhao! Als ich den reinen Gelbjade rauben wollte, hat Wei Zhao seine Identität preisgegeben!«, versicherte You Laosan.

»Wei Zhao, ausgerechnet Wei Zhao? Wie ist das möglich? Selbst wenn Wei Zhao ein Alchimist zweiten Ranges ist, kann er doch nicht in kurzer Zeit so viele fertige Elixiere herstellen – und noch dazu von solch erlesener Qualität?«, der alte Herr You begriff es nicht recht: »Sollten etwa er und Han Jingyi beide Alchimisten sein? Das ergibt auch keinen Sinn – die Materialien zweiten Ranges, die wir ihnen gegeben haben, waren doch begrenzt …«

»Materialien kann Wei Zhao anderswo kaufen. Ich habe gehört, dass Wei Zhao sich danach erneut mit Leuten des Kultivierendenmarktes in Verbindung gesetzt hat, um von ihnen Kräuter zu erwerben; das heißt, Wei Zhao verfügt wohl noch über andere Kanäle für den Kräuterkauf!«, sagte You Laosan. »Schließlich sind die Zutaten für Elixiere zweiten Ranges zumeist nicht sonderlich selten und allesamt käuflich zu erwerben.«

»Hm, das leuchtet ein!«, nickte der alte Herr You. »Das heißt also, diese Elixiere wurden von Wei Zhao und Han Jingyi gemeinsam hergestellt?«

»Unmöglich!«, wandte You Panhu ein. »Großvater, ich habe mit eigenen Ohren gehört, wie Wei Zhao zum Anführer Bai sagte, er könne nicht alchimieren; er vermöge zwar das Elixierfeuer zu entfachen, doch weil die Eigenschaften in seinem Körper nicht stimmten, könne er weder die Größe noch die Temperatur der Flamme verändern – er sei nur eine leere Fassade. Der Alchimist ist also zweifellos Han Jingyi!«

»Oh? Demnach wären diese Elixiere in kürzester Zeit von Han Jingyi hergestellt worden?«, die Stirn des alten Herrn You legte sich in noch tiefere Falten. »Selbst wenn sie Materialien über andere Kanäle beziehen konnten – wie lange ist es her, dass wir ihnen den Kessel zweiten Ranges gegeben haben? Zuvor hatten sie überhaupt keinen Kessel und kauften auf dem Antiquitätenmarkt alten Plunder zusammen, nicht wahr?«