Kapitel 2877 — In Schwierigkeiten geraten

Nachdem die Untergebenen der Geistbestie den Befehl erhalten hatten, machten sie sich daran, den Befehl des Drachen der fünf Unheile weiterzugeben. Zwar brauchte die Übermittlung eines Befehls stets einige Zeit, doch diesmal war es eine Schallwellen-Flugbestie gewesen, die Bericht erstattet hatte; die Untergebenen mußten sie nicht erst suchen, sondern trugen ihr den Befehl des Drachen der fünf Unheile unmittelbar zu, was schneller ging als sonst.

Bald schon hatten alle Geistbestien der Erdstufe und darüber im gesamten Ödland der fünf Unheile den Befehl des Drachen der fünf Unheile empfangen und rüsteten sich, Wei Zhao und die Seinen einzukreisen und anzugreifen.

Diesen Befehl konnten die anderen Geistbestien hören, und natürlich hörte ihn auch das Donnerkeiler-Schwein. Als es die von der Schallwellen-Flugbestie verbreitete Weisung vernahm, erschrak es dermaßen, daß ihm sämtliche Borsten zu Berge standen, und es hielt im Schritt inne!

»Donnerkeiler-Schwein, was hast du?« Wei Zhao sah, wie das vorauslaufende Donnerkeiler-Schwein plötzlich stehenblieb, und stutzte, ohne zu wissen, was geschehen war.

»Quiek, quiek!« Das Donnerkeiler-Schwein suchte sich ein lockeres Stück Erde und schrieb mit der Klaue darauf: »Schlimm! Der Drache der fünf Unheile hat einen neuen Befehl erlassen: Alle Geistbestien der niederen Stufen in der Umgebung sollen herbeikommen und uns einkreisen!«

»Was?!« Wei Zhao erschrak, und auch Tianchan daneben fuhr zusammen; Zhang Naipao jedoch runzelte die Stirn und wirkte ein wenig ungläubig.

Er hatte es nie mit dem Drachen der fünf Unheile zu tun gehabt und fragte daher zweifelnd: »Dieser sogenannte Drache der fünf Unheile – sollte er wegen ein paar Leuten wie uns solchen Aufwand treiben? Du kleines Ding willst uns doch nicht etwa täuschen?«

»Das Donnerkeiler-Schwein würde uns niemals täuschen«, sagte Wei Zhao kopfschüttelnd. »Ich fürchte, wir sind wirklich in Schwierigkeiten geraten!«

Wei Zhao hätte nicht gedacht, daß der Drache der fünf Unheile derart boshaft sein würde – boshaft bis auf die Knochen. Auf dem ganzen Weg hatte er nichts als böse Kniffe ersonnen, und wenn einer nicht fruchtete, sann er sich gleich den nächsten aus; er ruhte nicht, ehe er sein Ziel erreicht hatte! Doch eigentlich konnte Wei Zhao es begreifen: Er hatte ihm die Urkraft der fünf Unheile geraubt, da war sein Zorn nur natürlich. Wäre er an seiner Stelle, er würde gleichfalls nicht eher ruhen, bis einer von beiden tot wäre.

»Dann bleibt uns wohl nichts anderes, als alles auf eine Karte zu setzen!« Zhang Naipao glaubte nicht, daß Wei Zhao ihn täuschen würde; da Wei Zhao sagte, das Donnerkeiler-Schwein habe die Wahrheit berichtet, glaubte er es ohne weiteres. »Laßt uns jetzt alle unsere wahre Stärke zeigen und sehen, ob wir diese Geistbestien damit einschüchtern können. Wenn nicht, dann schlagen wir uns auf dieselbe Weise wie zuvor hinaus! Wei Zhao, kann dieses Untergewand aus Goldzikade mittlerer Güte eigentlich die Angriffe von Geistbestien der Erdstufe abwehren?«

»Woher soll ich das wissen?«, sagte Wei Zhao verdutzt. »Ihr habt mir dieses Untergewand doch geschickt – und fragt mich nun danach?«

Doch Zhang Naipaos Worte brachten Wei Zhao auf einen Gedanken: Ob dieses Untergewand aus Goldzikade mittlerer Güte wohl die Angriffe von Geistbestien unterhalb der Himmelsstufe abwehren konnte? Wenn dieses Untergewand streng nach Rangstufen urteilte, dann gab es auch bei den Geistbestien ein Rangsystem – ob das wohl funktionierte?

»Gleich kannst du es ausprobieren«, sagte Zhang Naipao nach kurzem Nachsinnen. »Am besten hältst du mir die Angriffe der Geistbestien der Erdstufe vom Leib, während ich die Unterwelt-Dämonenfaust entfessele, um die Bestien zu treffen. Sind meine Körperkraft und mein Zhenqi dann aufgebraucht, suche ich mir eine Geistbestie der Himmelsstufe zum Absorbieren – das ist weit leichter, als die Schäden, die ich mir mit dem Dornengott-Kunstwerk durch Zurückprallen zufüge. Nur: Wenn ich dann mitten im Absorbieren bin und jene Geistbestie der Himmelsstufe sich nicht mehr bewegen kann, mußt du sie für mich erledigen; sonst absorbier ich zuviel und mein Körper zerplatzt!«

Man sah es clearly: Auch Zhang Naipao war entschlossen, alles zu wagen. Er war eben erst in die Himmelsstufe aufgestiegen und wagte nicht recht, mit dem Bienen-Saugkunstwerk unmittelbar Geistbestien der Himmelsstufe zu absorbieren; doch die Lage war so plötzlich eingetreten, daß er das Risiko auf sich nehmen mußte – sonst würden sie, wie das Donnerkeiler-Schwein gesagt hatte, allesamt hier sterben.

»Unsere wahre Stärke zeigen?« Wei Zhao lächelte bitter. »Was unsere Kräfte in den Augen dieser Geistbestien bedeuten, ist doch gar nichts. Selbst Tianchan dürfte diese Bestien nicht einschüchtern können, oder? Dieser Dongfang Bushu von damals war doch auch ein Meister der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel, nicht wahr?«

»Tianchan?« Zhang Naipao stutzte und blickte Tianchan überrascht an. »Du bist … ein Meister der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel?«

»Hm …«, Tianchan nickte.

»…« Zhang Naipao war für einen Augenblick sprachlos, dann faltete er die Hände und sagte: »Verzeihung, das habe ich zuvor übersehen. Ich hätte nicht gedacht, daß sich hier noch eine Meisterin befindet – um so besser! Gleich im Kampf gegen die Geistbestien wird sie uns eine wichtige Hilfe sein!«

»Wo du und Wei Zhao hier seid, wie könnte ich mich da eine Meisterin nennen?«, erwiderte Tianchan und mußte erkennen, daß sie vor Wei Zhao und Zhang Naipao tatsächlich nicht viele Vorteile besaß. Beide beherrschten das sogenannte Unterwelt-XX-Faust, und selbst wenn sie eine Meisterin der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel war, so würde sie, einmal von dieser Unterwelt-XX-Faust getroffen, zum Wahnsinnigen werden. Zwar glaubte Tianchan nicht, daß ihr fester Geist und Wille die Unterwelt-XX-Faust nicht brechen könnten, doch selbst wenn sie sie bräche, wäre sie im Nachteil.

»Vor mir mag das angehen – ich habe Angst vor Tritten, Zhang Naipao nicht, er ist ein Eunuch«, sagte Wei Zhao.

Tianchans Gesicht rötete sich jählings, und sie warf Wei Zhao einen finsteren Blick zu. Weil Zhang Naipao jedoch anwesend war, wagte sie nicht, ihn zu bedrohen, und so ließ sie nur ein Schnauben vernehmen.

Zhang Naipao dagegen war verdutzt: »Was hat das denn mit Eunuchen zu tun? Verachtest du etwa Eunuchen?«

»Nichts weiter, nur ein Scherz«, sagte Wei Zhao, der fürchtete, Tianchan könnte aus der Haut fahren, und zuckte mit den Schultern. Eben wollte er das Thema wechseln, als er plötzlich sah, wie das Donnerkeiler-Schwein am ganzen Leib zitterte – und auch der Jadeanhänger an seiner Brust sandte ein Warnsignal aus!

Gefahr nahte!

Auch Zhang Naipao schien etwas zu ahnen; er hob den Kopf und blickte in die Ferne.

Es waren die Schritte von Geistbestien, und zwar in Scharen. Zhang Naipao lief es eiskalt über die Kopfhaut. Das … waren das etwa ein oder zwei Geistbestien? Nein, das war eine ganze Herde!

»Donnerkeiler-Schwein, was ist los?« Auch Wei Zhaos Miene verdüsterte sich.

»Mindestens zwanzig Geistbestien der Erdstufe und darüber sind im Anmarsch auf uns!«, schrieb das Donnerkeiler-Schwein auf den Boden.

»Mindestens zwanzig?« Wei Zhao wurde schwindlig, und er wandte sich mit bitterem Lächeln an Zhang Naipao: »Zhang Naipao, dein Plan dürfte sich damit erledigt haben. Bei so vielen Geistbestien – selbst wenn du eine absorbieren und ich eine abwehren kann, werden uns die übrigen keine Gelegenheit dazu lassen …«

»Was schlägst du dann vor?« Auch Zhang Naipao wußte keinen Rat mehr; er hätte nicht gedacht, daß der Drache der fünf Unheile so niederträchtig wäre. »Habt ihr euch etwa mit diesem Drachen der fünf Unheile angelegt? Warum ist er nur so boshaft?«

Angelegt … ja, angelegt hatten sie sich wirklich mit ihm! Doch das konnte Wei Zhao Zhang Naipao nicht im einzelnen erklären und sagte daher nur vage: »Reicht es denn nicht, daß wir hierhergekommen sind, um an der Prüfung teilzunehmen?«