Kapitel 2894 — Der bestürzte Stern des Erdbohrers

»Junger Sektenmeister Tian, gibt es noch etwas?«, fragte der Stern des Erdbohrers.

»Du willst ihn einfach so aufsuchen? Du kennst weder sein Wesen noch seine Vorlieben, weißt nicht einmal, was er braucht – und da willst du ihn um Hilfe bitten?« Tianchan schüttelte den Kopf, als wolle sie sagen: Aus dir wird nie etwas Rechtes. »Wenn du die Sache vermasselst, ist euer junger Sektenmeister verloren!«

»Der junge Sektenmeister Tian macht sich zu viele Gedanken. Ein kleiner umherziehender Kultivator der Erdbeben-Stufe – den habe ich, der Stern des Erdbohrers, noch nie für der Rede wert gehalten. Man verspricht ihm ein paar kleine Vorteile, und dieser Wei Zhao kommt angekrochen und hilft, nicht wahr?«, sagte der Stern des Erdbohrers hochmütig und gleichgültig. »Und selbst wenn er nicht will, kann ich ihn zwingen! Ich mag dem jungen Sektenmeister Tian unterlegen sein, aber ich bin immerhin ein Meister der mittleren Himmelsstufe!«

»Oh, dann geh nur. Du und euer junger Sektenmeister, ihr könnt dann eben hier sterben. Sag hinterher nicht, die Xuandan-Sekte hätte dich nicht gewarnt.« Tianchan runzelte die Stirn und sprach mit kalter Stimme.

»Wie? Will der junge Sektenmeister Tian sich etwa mit Gewalt einmischen?« Der Stern des Erdbohrers stutzte und begriff nicht, was Tianchan meinte. Er war ein Meister der mittleren Himmelsstufe – was sollte ein Meister der Erdbeben-Stufe wie Wei Zhao ihm schon anhaben können? So verstand er es als: Tianchans Wandlung wollte eingreifen.

»Ich werde mich in diese Dinge nicht einmischen. Ich sage dir nur: Du, ein Meister der mittleren Himmelsstufe, bist in Wei Zhaos Hand nicht mehr als eine einzige Bewegung wert.« Tianchan sprach ruhig.

»Was – eine einzige Bewegung wert?« Der Stern des Erdbohrers glaubte, sich verhört zu haben. »Wie soll das möglich sein?«

»Die beiden Gefolgsleute an Zhang Naipas Seite, Mo Ba und Mo Jiu, sind beide Meister der mittleren Himmelsstufe. Beide haben in Wei Zhaos Hand nur eine einzige Bewegung durchgestanden – einer tot, einer verwundet. Sieh selbst, wie du damit zurechtkommst.« Tianchan winkte ab. »Ich bin etwas müde. Was dich betrifft, habe ich getan, was ich konnte. Ich habe dich gewarnt, so weit es nötig war. Du kannst gehen!«

»Nicht doch!« Als der Stern des Erdbohrers diese Worte hörte, war ihm, als zerberste ihm Leber und Galle vor Schreck. Er wirbelte herum und fiel erneut mit einem lauten Plumps auf die Knie. »Junger Sektenmeister Tian, der Stern des Erdbohrers war überheblich! Bitte helft mir, jagt den Stern des Erdbohrers nicht fort – es geht doch um das Leben unseres jungen Sektenmeisters Tu!«

So sehr der Stern des Erdbohrers über die Sache mit Wei Zhao bestürzt war – daß dieser zwei Meister der mittleren Himmelsstufe erledigt haben sollte, und noch dazu Gefolgsleute an Zhang Naipas Seite, das war schier unfaßbar –, so glaubte er doch nicht, daß Tianchans Wandlung ihn damit belog. Erstens bestand dazu kein Anlaß, und zweitens brauchte er, sobald er ins Gasthaus zurückkehrte, nur den Wirt Sun und die anderen Prüflinge zu befragen, und die Sache wäre ihm völlig klar.

Deshalb flehte der Stern des Erdbohrers trotz seiner Erschütterung sogleich um Hilfe. Wenn Wei Zhao wirklich ein solcher Mensch war, wie Tianchans Wandlung sagte, dann konnte er, wenn er mit Gewalt vorging, womöglich auf der Stelle umkommen.

»Was willst du dann noch wissen?«, fragte Tianchan mit ratloser Miene zurück.

»Bitte, junger Sektenmeister Tian, erzählt mir mehr über diesen Herrn Wei Zhao, damit ich einen Plan fassen und das rechte Mittel finden kann und nicht am Ende überrumpelt werde!«, bat der Stern des Erdbohrers flehentlich.

»Nun gut, dann will ich dir davon erzählen«, sagte Tianchan und nickte. »Wei Zhao mag ein Meister der Erdbeben-Stufe sein, doch seine Kraft übertrifft die gewöhnlicher Meister der Himmelsstufe. Selbst ich bin nicht sicher, ob ich ihn besiegen könnte!«

»Was!?« Der Stern des Erdbohrers riß die Augen auf, entsetzt. »Junger Sektenmeister Tian … auch Ihr seid nicht sicher? Seid Ihr nicht ein Meister der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel?«

»Richtig, ich bin nicht sicher …«, sagte Tianchan und nickte.

»Ssst –« Der Stern des Erdbohrers sog scharf die Luft ein. Nach seiner Auffassung hatte Tianchans Wandlung keinerlei Grund, fremden Mut zu stärken und die eigene Pracht zu mindern. Ein Kultivator der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel, der junge Sektenmeister der ehrwürdigen Xuandan-Sekte – und der sollte sagen, er sei einem Meister der späten Erdbeben-Stufe nicht gewachsen?

Der einzige Grund konnte sein, daß dieser Meister der späten Erdbeben-Stufe überaus stark war – wie sollte Tianchans Wandlung es sonst so darstellen? Es ging doch um die Frage des Ansehens! Zuzugeben, daß man einem anderen an Können unterlegen war, und noch dazu einem, dessen Stärke weit unter der eigenen lag – er konnte unmöglich glauben, daß Tianchans Wandlung mit so etwas Scherz trieb. Das hätte doch seinen Ruf geschädigt, nicht wahr?

Doch einen Umstand bedachte der Stern des Erdbohrers nicht: daß Tianchans Wandlung in diesem Augenblick Tianchan war …

»Unterschätze Wei Zhao nicht. Er mag ein umherziehender Kultivator sein, doch Feng Shihua, der leibliche älteste Enkel des altehrwürdigen Hauses Feng, und Li Ciba, der rechte Lehrling des Götterfaust-Tempels, sind beide seine Gefolgsleute. Auch auf der verborgenen Ebene hat er zahlreiche Gefolgsleute. So ist er dem Namen nach ein umherziehender Kultivator, doch hinter ihm steht in Wahrheit eine überaus mächtige Kraft!«, erklärte Tianchan.

»So stark …« Dem Stern des Erdbohrers brach der kalte Schweiß aus. Er dachte bei sich: Zum Glück habe ich Wei Zhao nicht vorschnell um Hilfe gebeten. Sonst hätte ich nur ein einziges falsches Wort zu sagen brauchen, und im schlimmsten Fall hätte er nicht nur nicht geholfen, sondern mich erledigt – was sollte dann aus dem jungen Sektenmeister Tu werden?

Kein Wunder, daß Zhang Naipa, nachdem zwei seiner Gefolgsleute der mittleren Himmelsstufe erledigt worden waren, es nicht wagte, Wei Zhao Schwierigkeiten zu machen, sondern nach seiner Rückkehr so lange kein Sterbenswörtchen verlauten ließ! So stand es also!

Doch je mehr dem so war, desto deutlicher zeigte sich Wei Zhaos Stärke. Den Tyrannen Tu hatte Zhang Naipa verwundet, und Wei Zhao war wiederum stärker als Zhang Naipa – also bestand große Hoffnung, daß er dem Tyrannen Tu bei der Heilung seiner Wunden helfen konnte.

»Ja, Wei Zhaos Wesen ist etwas wunderlich. Leuten, die ihn nichts angehen, hilft er für gewöhnlich nicht. Doch wenn seine Gefolgsleute oder seine Familie in Schwierigkeiten geraten, zögert er keinen Augenblick«, fuhr Tianchan fort. »Und je mehr du ihn bedrängst, desto weniger wird er tun, was du sagst. Wie du ihn bitten solltest, das mußt du dir schon selbst überlegen.«

»So ist das …« Der Stern des Erdbohrers zögerte ein wenig und wußte nicht, ob Tianchan mit diesen Worten einen Wink geben wollte oder was sonst. Sollte etwa, um die Wunden des Tyrannen Tu heilen zu können, die Huangtu-Gao-Sekte hingehen und Wei Zhao als ihren Anführer anerkennen? Aber daß die gewaltige Huangtu-Gao-Sekte einen umherziehenden Kultivator wie Wei Zhao als Anführer anerkannte – das war doch gar zu seltsam, nicht wahr?

Überdies war dies nichts, worüber er selbst entscheiden konnte; er mußte erst den Willen des Tyrannen Tu erfahren!

»Genug. Weiter kann ich dir nicht helfen; das Übrige liegt bei dir«, sagte Tianchan.

»Habt Dank, junger Sektenmeister Tian! Diese Wohltat wird der Stern des Erdbohrers im Herzen bewahren. Sobald der Tyrann Tu gerettet ist, wird unsere Huangtu-Gao-Sekte die gesamte Xuandan-Sekte als Wohltäter betrachten!«, sagte der Stern des Erdbohrers eilig.

Tianchan hob leicht die Braue und sagte leichthin: »Was ich dir gesagt habe, ist mein persönlicher Rat. Trag es nicht unnötig weiter.«