Kapitel 2959 — Das Xuandan-Tor schreitet ein

Vor dem Eintritt in den Stand eines Kultivierenden wäre eine vollständige Genesung nach einem Beinbruch durchaus denkbar; doch dass man nach der Genesung kultivieren konnte und dann auch noch zwingend ein Kultivierender der Metall-Eigenschaft sein musste – das war schon seltener anzutreffen, und dass jemand es bis zur Erdstufe brachte, noch weit seltener. Zumal im Palast der Finsternis, einer Sekte aus uralten Zeiten, die an Ressourcen knapp und an Menschen wie Schülern arm war: Für den schwarzgewandten Ältesten gestaltete es sich überaus schwierig, einen Erben seiner Lehre zu finden. Da erblickte er plötzlich Zhao Qibing, und sogleich regte sich in ihm der Gedanke. Ob er ihn freilich als Schüler annehmen durfte, hing letztlich vom Willen des obersten Ältesten ab. »Meister, die Drei-Grade-Dahuan-Pille möge der Schüler als Geschenk zur Meisterschaft betrachten und Euch, verehrter Meister, damit meine Ehrerbietung erweisen!«, sagte Zhao Qibing und schlug das Eisen, solange es heiß war. »Hm, ich werde für dich fragen.« Die Stimme und die Miene des schwarzgewandten Ältesten waren um vieles freundlicher geworden; er winkte Zhao Qibing zu, er möge sich noch gedulden, und ging dann beiseite, um zu telefonieren. Der alte Herr Zhao aber streckte Zhao Qibing voller Bewunderung den Daumen entgegen! Damit hatte die Zhao-Familie in Zhao Qibing einen Schüler einer Sekte aus uralten Zeiten – da konnte der Aufstieg gar nicht mehr ausbleiben. Eine Drei-Grade-Dahuan-Pille ohne jede Mühe zurückzugewinnen und obendrein einen vielversprechenden Schüler zu gewinnen – das war in jeder Hinsicht ein gutes Geschäft. Allein, im Palast der Finsternis entschied der oberste Älteste eigenmächtig, und so musste der schwarzgewandte Älteste erst um Erlaubnis bitten. Diesmal jedoch griff der oberste Älteste nicht über Gebühr ein, sondern nickte unmittelbar zustimmend, was dem schwarzgewandten Ältesten einen Seufzer der Erleichterung entlockte. »Dich als Schüler anzunehmen, ist selbstverständlich möglich. In ein paar Tagen kommst du mit mir in den Palast der Finsternis. Morgen früh will ich noch einmal zu Wei Zhaos Haus gehen – kommst du mit?«, fragte der schwarzgewandte Älteste. »Ich komme, natürlich komme ich, Meister! Wohin der Meister geht, dorthin geht der Schüler!«, erwiderte Zhao Qibing eilends. »Hm, gut. Da es so steht, ruhe ich mich heute Nacht in eurem Verborgenen Zhao-Haus aus, und morgen früh brichst du mit mir auf, um von Wei Zhao die Heilmittel einzufordern!« Der schwarzgewandte Älteste nickte; Zhao Qibings Antwort gefiel ihm außerordentlich. Tief in der Nacht, im Xuandan-Tor. Im Gemach von Tian Canbu war Xiaotaohong längst entschlummert, während Tianchan wie gewöhnlich an ihrem Platz saß und kultivierte. Doch plötzlich bewegte sich das Fenster, und ein ganz leises Geräusch erklang, das nur bemerkte, wer sehr genau hinhörte. »Komm herein.« Tianchan hatte die Augen geöffnet und sprach mit kühler Stimme. Im nächsten Augenblick schwebte eine schwarzgewandete Gestalt leichtfüßig in Tianchans Gemach: eine vermummte Frau in Nachtgewändern, die jedoch nicht den geringsten Hauch von Atem verströmte, wie eine Tote. Hätte sie nicht absichtlich ein wenig Geräusch verursacht, vermutlich hätte selbst Tianchan ihr Kommen nicht bemerkt! Sie verbarg ihre Kraft bis zu einem Grad, der kaum zu entdecken war. »Tian Die'er grüßt die junge Herrin.« Die schwarzgewandete Frau kniete ehrerbietig zu Tianchans Füßen nieder, und ihre Stimme war von einer gefühllosen Kälte. »Xiaodie, du kehrst so plötzlich zurück – gibt es etwas Wichtiges?« Tianchan war ein wenig verwundert, weshalb Tian Die'er zu dieser Stunde heimkehrte. Zwar hatte Tian Die'er dieselbe Stärke wie sie selbst erreicht, den Gipfel der späten Himmelsstufe, und wenn sie ihre Kraft verbarg, vermochte nicht einmal sie selbst – geschweige denn der Altvorderer Xuanchen – ihr Kommen zu entdecken; doch um der Geheimhaltung willen ließ Tianchan Tian Die'er nur selten zu sich rufen. Tian Die'er war eine Waise, die Tianchan in ihrer Kindheit gerettet hatte. Bevor Tianchan mit acht Jahren die Stellung der jungen Herrin des Xuandan-Tores übernommen hatte, war sie stets Tianchans Dienstmagd gewesen; doch sie hatte gemeinsam mit Tianchan kultiviert und war gemeinsam mit ihr vorangekommen, die beiden teilten die Kultivationsressourcen, und ihr Tempo war nahezu gleich. Dass auch Tian Die'er eine Kultivierende war, dieses Geheimnis kannten im Xuandan-Tor, ja selbst unter Tianjixing und Tiandiren, allein Tianchan – es war ein verborgener Trumpf Tianchans. Nachdem sie mit acht Jahren die Stellung der jungen Herrin des Xuandan-Tores übernommen hatte, war Tian Die'er durch einen »Unfall« ums Leben gekommen, und an ihre Stelle war Xiaotaohong getreten, ein gewöhnliches Mädchen. In Wahrheit war Tian Die'er keineswegs gestorben, sondern von Tianchan heimlich verborgen worden, und Tian Die'er hatte Tianchan stets als ihr Vorbild verehrt. Tianchans Entschlossenheit und Kälte von Kindheit an, ihr energisches, entschiedenes Walten nach der Übernahme der jungen Herrin – all das hatte Tian Die'er unmerklich geprägt. Eine nahezu besessene Bewunderung für Tianchan ließ Tian Die'er auch ihren eigenen Charakter so weit wie möglich nach dem ihren formen; doch sie ahmte nur Tianchans gleichgültige, kalte und blutleere Außenseite nach. Dass Tianchan als Frau die Stellung der jungen Herrin des Xuandan-Tores übernommen hatte und tagtäglich nicht sie selbst sein konnte – die Mühsal darin kannte allein Tianchan. Tian Die'er aber begriff das nicht; sie hatte es von klein auf geliebt, Tianchan nachzuahmen, und war, wie Tianchan war, so war auch sie; sie liebte es, Tianchans Schatten zu sein. In all den Jahren hatte sie draußen im Verborgenen eine Macht herangezogen, eine neue Macht, anders als das Xuandan-Tor, die Tianchan nicht nur als Trumpf in der Außenwelt diente, sondern auch als ihre Augen und Ohren. Dass Tianchan sie plötzlich einen Mann namens Wei Zhao im Auge behalten ließ, verwunderte Tian Die'er zwar ein wenig, doch Tianchans Befehle führte Tian Die'er stets ohne Rückhalt aus; selbst wenn sie Zweifel hegte, erledigte sie die Sache gewissenhaft. »Junge Herrin, Wei Zhao nahm am Bankett der Verborgenen Zhao-Familie teil, wurde von Angehörigen der Verborgenen Zhao-Familie hintergangen, nach einer Vergiftung zum Krüppel geschlagen und seiner Meridiane und seines Dantian beraubt …«, schilderte Tian Die'er mit ausdruckslosem Gesicht, was sie in den vergangenen Tagen gesehen und gehört hatte. »Was?! Die Verborgene Zhao-Familie hat Wei Zhao hintergangen?« Tianchan riss die Augen auf und fand es schier unfassbar. War Zhao Qilei nicht Wei Zhaos Untergebener? Im Gasthaus des Xuandan-Tores hatte sie ihn gesehen; er glich keineswegs einem Menschen, der im Verborgenen Verrat brütete – wie konnte er nur Wei Zhao hintergehen? Doch es blieb keine Zeit, nach den Gründen zu fragen; instinktiv fragte Tianchan: »Warum hast du dann nicht eingegriffen und ihn gerettet?« »Ihn retten?«, stutzte Tian Die'er. »Hat die junge Herrin Tian Die'er nicht befohlen, erst dann helfend einzugreifen, wenn Wei Zhao in Lebensgefahr gerät? Zwar ist er jetzt verletzt, doch in Lebensgefahr schwebt er nicht, oder?« »Du …«, Tianchan war für einen Augenblick sprachlos. Diese Tian Die'er war allzu gehorsam; was man ihr auftrug, das tat sie, ohne je flexibel zu sein? Doch Tianchan konnte nicht viel sagen und sprach nur: »Und was ist danach geschehen?« »Danach kehrte Wei Zhao nach Hause zurück, doch die Leute des Palastes der Finsternis kamen und machten Ärger …«, und so erzählte Tian Die'er Tianchan noch einmal die Sache mit den Leuten des Palastes der Finsternis, die an seine Tür gekommen waren, um Ärger zu machen. Tianchan versank nach dem Zuhören in Nachdenken, runzelte die Stirn und sagte: »Diese Leute des Palastes der Finsternis sind ja unerhört dreist – sie wagen es tatsächlich, das Prüfungsergebnis unseres Xuandan-Tores anzuzweifeln?« »Ja, das ist auch der Grund, weshalb Tian Die'er so eilig zurückkehren m