Kapitel 2979 — Bringt gute Nachrichten

Der Blütenwächter

Auch die übrigen Untergebenen Wei Zhaos, die im Wohnzimmer versammelt waren, begriffen erst nach seiner Schilderung, dass Zhao Qilei damals keine andere Wahl gehabt hatte: Hätte er nicht so gehandelt, wäre Wei Zhao womöglich im Verborgenen Zhao-Klan festgehalten worden. Zhao Qilei hatte Wei Zhao scheinbar verraten, in Wahrheit aber half er ihm!

»Anführer, nur Ihr wart weise, ich wäre fast zu Tode geprügelt worden!« Zhao Qilei atmete endlich auf, als er sah, dass die Blicke aller auf ihn nun weit freundlicher ruhten.

»Ein paar Steine sollen dich totschlagen?« Wu Chengtian schnaubte verächtlich. »Hättest du die Intrige deines Großvaters nicht rechtzeitig durchschaut, wäre der Anführer gar nicht erst verletzt worden! Euer Zhao-Klan – mit euch ist es einfach nichts, sieh dir unsere Wu-, Han-, Pi- und Zhuang-Klans an: Da folgt die ganze Sippe dem Anführer Wei Zhao!«

»Das … dagegen konnte ich doch nichts tun! Der alte Zhao ist kurzsichtig, das könnt ihr mir nicht anlasten«, erwiderte Zhao Qilei hilflos.

»Genug, redet nicht weiter auf Qitan ein. Selbst ich habe diese Sache nicht durchschaut, niemand hätte damit gerechnet, dass der alte Herr Zhao zwei Milliarden aufbieten würde, um mich zu bestechen. Eine so gewaltige Summe kann selbst ein verborgener Klan nicht so ohne Weiteres aufbringen, erst recht nicht der Zhao-Klan, der in letzter Zeit kaum etwas verdient hat. Dass dieses Geld also kam – und noch dazu genau dann, als ich es am dringendsten brauchte –, ließ mich nicht daran zweifeln, dass der alte Herr Zhao noch andere Absichten hegte«, schlichtete Wei Zhao.

»Habt Dank, Anführer …«, sagte Zhao Qilei voller Ergebenheit. »Übrigens, Anführer, Eure Verletzungen … sind sie alle ausgeheilt?«

»Ausgeheilt!«, nickte Wei Zhao. »Jingyi sei Dank – mit den Herzformeln und Merksprüchen des Sun-Klans hat sie meine Meridiane und mein Dantian vollständig wiederhergestellt!«

»Wunderbar! Anführer, endlich könnt Ihr Eure alte Kraft zurückgewinnen und mit mir zum Zhao-Klan zurückkehren, um Genugtuung zu fordern!« Zhao Qilei sprang erregt auf. Vom Zhao-Klan war er endgültig enttäuscht, die einstige Zuneigung war erloschen, denn in den Augen des alten Herrn Zhao war er nur ein nutzbares Werkzeug gewesen, eine Schachfigur, die man nach Gebrauch jederzeit fallen ließ. Das hatte Zhao Qilei innerlich erkalten lassen; seit er den alten Herrn Zhao nur noch »den alten Zhao« nannte, war er entschlossen, mit dem Zhao-Klan ein für alle Mal zu brechen.

»??« Wei Zhao stockte, und auch die Übrigen im Raum waren verdutzt und blickten Zhao Qilei ziemlich sprachlos an.

»Qitan, der Anführer hat nur seine Meridiane und sein Dantian wiederhergestellt, seine Kampfkraft aber ist noch nicht zurück. Zwar haben wir mit dem alten Herrn Pi einen Meister der frühen Himmelsstufe in unseren Reihen, doch selbst dann sind wir nicht sicher, den Verborgenen Zhao-Klan mit einem Schlag zu bezwingen! Und wenn wir dem Verborgenen Zhao-Klan Schwierigkeiten bereiten und der Verborgene You-Klan, die Qianshan-Sekte und die Jinzhong-Sekte zugleich eingreifen – hätten wir da nicht noch weniger Aussicht auf Erfolg?«, wandte Han Xiaohu gegen Zhao Qilei ein.

»Die Kampfkraft ist doch das geringste Problem!«, entgegnete Zhao Qilei. »Mir ging es vor allem um die Meridiane und das Dantian. Sind die erst wiederhergestellt, ist es nur eine Frage von Minuten, bis die Kraft zurückkehrt und ich die Himmelsstufe durchbreche!«

»Was? Zhao Qilei, hast du etwa Fieber? Redest du im Delirium?«, seufzte Han Xiaohu ratlos. »Zwar hat die Xuandan-Sekte dem Anführer versprochen, ihm eine Qi-Sammel-Pille zu brauen, doch die Xuandan-Sekte zieht die Sache jetzt in die Länge und hat noch kein verbindliches Wort gegeben. Und selbst wenn sie die Qi-Sammel-Pille brächte – es wäre nur eine einzige, eine fehlt uns noch, und das hilft uns auch nicht weiter!«

»Keine Qi-Sammel-Pille nötig!« Zhao Qilei ließ sich nicht aus der Ruhe bringen; geheimnisvoll schüttelte er den Kopf und zog ein zierliches kleines Holzkästchen aus der Tasche. »Ratet mal, was für ein Prachtstück ich mitgebracht habe!«

»Eine Qi-Sammel-Pille?«, kam es Han Xiaohu ganz automatisch über die Lippen, doch dann schüttelte er den Kopf. »Nein – du sagst ja, keine Qi-Sammel-Pille mehr nötig. Was ist es dann? Etwa ein Gegenmittel?«

»Ein Gegenmittel dürfte es kaum sein!«, schüttelte der alte Herr Pi den Kopf. »Qitan hat zuvor gesagt, Meister Lin könne die Himmelsstufe durchbrechen, und das in Minuten – das vermag ein bloßes Gegenmittel nicht. Sollte es etwa ein Ersatz für die Qi-Sammel-Pille sein?«

»Haha, alter Herr Pi, Ihr seid wirklich mit den Jahren zum Fuchs geworden!«, lachte Zhao Qilei und öffnete das Holzkästchen in seiner Hand. Ein dichter, betörender Arzneiduft breitete sich aus und ließ alle Anwesenden erzittern!

Zumal die Kultivierenden – wer diesen Duft roch, dem schien es, als beschleunigte sich gar sein Fortschritt in der Kultivierung!

»Hm?« Wei Zhao war einigermaßen erstaunt, denn der Duft dieser Arzneipille, die Zhao Qilei hervorholte, glich verblüffend dem Wohlgeruch, den Wang Xinyan ausströmte! Diese Entdeckung befremdete Wei Zhao sehr.

»Was ist denn, Anführer?« Als Zhao Qilei den seltsamen Ausdruck auf Wei Zhaos Gesicht sah, erkundigte er sich eilig.

»Nichts …«, schüttelte Wei Zhao den Kopf und fragte: »Was ist das für ein Ding?

Natürlich konnte Wei Zhao unmöglich sagen, dass der Duft an Wang Xinyan haftete und mit dieser Pille übereinstimmte; dass Wang Xinyan ihm beim Kultivieren helfen konnte, wussten nur wenige, und diese Untergebenen ahnten nichts davon. Zudem ziemte es sich für Wei Zhao erst recht nicht, Dinge, die zur Privatsphäre gehörten, einfach daherzureden – er war nur neugierig, was diese Pille denn sei.

»Diese Arzneipille heißt Mittlere Qi-Sammel-Pille!«, erklärte Zhao Qilei. »Qi Jiu hat sie im Eispałast als Belohnung dafür erhalten, dass er eine zehntausend Jahre alte Heilpflanze entdeckt hat. Angeblich ist das Rezept dieser Mittleren Qi-Sammel-Pille längst verloren und die Pille nicht mehr zu brauen! Doch so viel schwächer die Wirkung einer einzelnen Mittleren Qi-Sammel-Pille als die der Qi-Sammel-Pille ist – sie bleibt um die Hälfte dahinter zurück –, so fehlt ihr doch der Nachteil der Qi-Sammel-Pille, dass man nach der Einnahme nicht weiter kultivieren kann!«

»Oh? Mittlere Qi-Sammel-Pille?« Wei Zhao hörte diesen Namen zum ersten Mal, doch dem Klang nach war das ein vorzügliches Ding! Schade nur, dass es für ihn selbst eine Verschwendung wäre – die Qi-Sammel-Pille barg für ihn ohnehin keinen Nachteil.

»Ja, die noch vorhandenen Mittleren Qi-Sammel-Pillen sind angeblich alle ein uralter Bestand; das Rezept ist verloren, kein Alchemist kann sie mehr brauen – jede, die man isst, weniger«, nickte Zhao Qilei.

»So etwas Kostbares, und Zhao Qiwu opfert es her …« Wei Zhao war sogleich ergriffen; diese Pillen kamen wahrlich wie Kohlen in tiefstem Schnee!

»Anführer, wäre Schwägerin Xiaoxiao nicht stellvertretende Palastherrin des Eispałasts, glaubt Ihr da, der Eispałast hätte einem gewöhnlichen Außenschüler eine so üppige Belohnung gewährt? Nicht nur belohnt, sondern ihn auch noch zum Verwalter der Außenschüler befördert – das ist schlicht unmöglich! Solange Zhao Qijiui nicht plötzlich den Verstand verliert, muss ihm klar sein, wessen Verbindung dies zu verdanken ist«, erklärte Zhao Qilei. »Darum könnt Ihr diese Pille guten Gewissens einnehmen, Anführer, Ihr braucht weder Schuld noch Verlegenheit zu empfinden – Ihr habt sie verdient! Und überdies seid Ihr meinetwegen in diesen Zustand geraten; als Euer Untergebener ist es nur recht und billig, Euch eine Arzneipille zu beschaffen und das Gift auszutreiben!« (Wird fortgesetzt)