Kapitel 3004 — Fräulein Luan

Doch die Tang aus dem Verborgenen waren allesamt eitel. Obwohl sie wussten, dass sie selbst diese Lage heraufbeschworen hatten, brachten sie es nicht übers Herz, sich zum Schneetal zu begeben und Tang Zhi als eine der Ihren zurückzuholen. Zumal Xiaoming noch immer im Schneetal weilte – umso weniger wagte es der Tang-Anführer, so etwas hinter dem Rücken von You Xiaoxin zu tun. Käme es ihr zu Ohren, würde sie gewiss explodieren und ein gewaltiges Theater veranstalten.

Doch nun war der Augenblick gekommen, da es um Sein oder Nichtsein der verborgenen Tang ging; da ließ sich allerlei Ehre getrost über Bord werfen. Tang Taizhongs Tonfall hatte bereits nachgegeben – was kümmerte da den Tang-Anführer noch das Gesicht?

»Wie wäre es, wenn ich zum Schneetal fahre und Xiaoming zurückhole?«, fragte der Tang-Anführer zögernd und sah dabei Tang Taizhong an.

Xiaoming zurückzuholen hieße nämlich, Tang Zhi anzuerkennen – und damit würde er Wei Zhaos Schwiegervater werden. Und Wei Zhao konnte doch unmöglich die eigenen Leute verleugnen, oder?

»Das wagst du nicht!«, rief You Xiaoxin, noch bevor Tang Taizhong etwas erwidern konnte – sie war tatsächlich explodiert und lehnte es rundheraus ab: »Denkst du immer noch an diese Schlampe?«

»Klatsch!« Tang Taizhong runzelte die Stirn, zutiefst unzufrieden mit seiner Schwiegertochter. Doch ehe er zum Tadel ansetzen konnte, riss dem Tang-Anführer die Geduld, und er versetzte You Xiaoxin eine schallende Ohrfeige: »Wenn Männer reden, hat sich kein Weib einzumischen! Du elendes Weib, wäre deine stete Ablehnung Xiaomings nicht gewesen, stünde unsere Familie jetzt wohl so da? Xiaomings Tochter ist Tang Zhi! Sie ist die Gefährtin von Meister Lin, und mit Meister Lins Unterstützung könnte unsere verborgene Tang womöglich zur uralten Tang werden!«

»Du … du … du schlägst mich?« You Xiaoxin hatte von all den folgenden Worten des Tang-Anführers kein einziges aufgenommen; blind vor Zorn deutete sie auf ihn und schrie: »Ich … ich gehe zurück zu meiner Familie und sage meinem Vater, dass du mich geschlagen hast!«

»Genug! You Xiaoxin, mach kein Theater!« Endlich hielt es Tang Taizhong nicht mehr aus, und er fuhr sie an: »Auch die verborgene You vermag sich kaum noch zu halten! Glaubst du, dein Vater sei irgendein gewaltiger Held? Vor Meister Wei Zhao ist er ein Nichts! Wenn Meister Lin ihm befiehlt, die verborgene Zhao auszulöschen, dann muss er es tun, sonst stirbt er selbst! Bloß hatte er das Glück, sich als Lins Hund bewähren und so den Groll beilegen zu dürfen – unsere verborgene Zhao ist da einen Schritt zu spät gekommen!«

Erst unter diesem Tadel Tang Taizhongs erwachte You Xiaoxin jäh aus ihrer Verblendung. Ja, Wei Zhao war nicht mehr der Wei Zhao von einst; die verborgene You, die sie stets für ihren mächtigen Rückhalt gehalten hatte, ließ sich von Wei Zhao doch wie ein Hund herumkommandieren.

Bei diesem Gedanken verstummte You Xiaoxin und wagte nicht länger, ein Wort zu sagen.

»Großvater, ich unterstütze den Vorschlag meines Vaters. Ich begleite ihn zum Schneetal zur Verwandtschaftsanerkennung. Selbst wenn wir Tante Xiaoming nicht zurückholen können, so wird sich das Verhältnis zumindest entspannen – mein Verhältnis zu Tante Xiaoming ist ja ohnehin recht gut!«, ergriff Tang Yuyi das Wort. »Und was Wei Zhao betrifft, so stehe auch ich mich mit ihm nicht schlecht. Wer weiß, ob er mir nicht einen Gefallen erweist? Natürlich, wenn Schwester Tang Zhi mithilft, dann gelingt es gewiss.«

»Wohl gesprochen!« Tang Taizhong nickte zustimmend und klopfte Tang Yuyi auf die Schulter: »Yuyi, wie es scheint, bist du in unserer verborgenen Tang die Weitsichtigste von allen gewesen. Du standest von Anfang an gut mit deiner Tante Xiaoming und ebenso gut mit Meister Wei Zhao. So wird unsere Tang künftig nicht nur den Groll beilegen, sondern womöglich noch eine Sprosse höher steigen! Xiaoxin, sieh dir an, wie tüchtig dein Sohn ist! Ganz anders als du, mit deinem kleinlichen Gemüt! Wenn Xiaoming diesmal zurückkehrt, steht sie im Haus gleich dir – als gleichberechtigte Gattin. Wagst du es, sie zu schikanieren, so scher dich zurück zur verborgenen You und wart dort auf dein Ende, aber reiß uns nicht die verborgene Tang mit ins Verderben!«

Bei dem Gedanken, dass die verborgene Tang mit Wei Zhaos Unterstützung bald emporsteigen würde, erschien Tang Taizhong die geringe Hilfe und Macht der verborgenen You vollends unbedeutend.

You Xiaoxin nickte unterwürfig und wagte keine Wutausbrüche mehr. So dumm sie auch war, so erkannte sie doch, dass Wei Zhao jetzt mächtiger war als die verborgene You und die verborgene Tang zusammen, und dass der Zorn Wei Zhaos die Familie ins Verderben stürzen würde: »Vater, seid unbesorgt, ich werde es nie wieder wagen! Doch auch ihr solltet mir dankbar sein, dass ich Yuyi zur Welt gebracht habe – ohne ihn hätten wir nie die Gelegenheit gehabt, mit Wei Zhao in Berührung zu kommen!«

»Hm …«, Tang Taizhong nickte, ein wenig besänftigt, und sprach: »So sei es denn: Anfänger, Yuyi, ihr rüstet euch und brecht sogleich zum Schneetal auf. Je eher diese Sache erledigt ist, desto besser – sonst könnte Meister Wei Zhao, sobald er Muße findet, womöglich unsere verborgene Tang als Ziel seiner Klinge wählen, und wir wären völlig unvorbereitet!«

»Verstanden!« Der Tang-Anführer und Tang Yuyi bestätigten eilig.

Doch die verborgene Tang machte sich da grundlos Sorgen – Wei Zhao erinnerte sich überhaupt nicht mehr an diese Vorfälle in der verborgenen Tang. Sein Gedächtnis war durch die Vergessenskraut-Tinktur in Unordnung geraten, und er wusste nicht einmal mehr, welcher Zwist zwischen ihm und der verborgenen Tang bestanden hatte; umso weniger kam es ihm in den Sinn, dieser Familie Schwierigkeiten zu bereiten.

……………………

Am Fünfgestirn-Tor.

Im Empfangssaal des Fünfgestirn-Tores empfing der Altmeister Xuanchen drei Gestalten aus der weltlichen Welt. Dass der Altmeister Xuanchen sie persönlich empfing, sprach gewiss für einen außergewöhnlichen Rang dieser drei.

»Altmeister Xuanchen, euer Ruf eilt euch weithin voraus!« Unter den dreien führte eine Frau an, die auf geradezu übertrieben junge Weise aussah. Nun stand sie dem Altmeister Xuanchen gegenüber, und ihre Haltung war weder unterwürfig noch überheblich – offenkundig eine Frau, die schon manchen Sturm durchgestanden hatte.

»Fräulein Luan, vermutlich habt Ihr Xuanchens Namen erst vor kurzem vernommen, oder? Vielmehr ich bin es, dem euer Ruf weithin vorauseilt! Die Leiterin des Zentrums – der größten Forschungsorganisation für menschliches Potenzial in Übersee!« Der Altmeister Xuanchen lachte herzhaft auf und nickte der jungen Frau vor ihm zu.

»Nennt mich nicht mehr Fräulein Luan. Mein Alter dürfte dem Euren wohl ziemlich gleichkommen«, entgegnete die als Fräulein Luan Angesprochene gelassen. »Ich frage mich, was der Altmeister Xuanchen mir durch An Liwen mitteilen lassen wollte?«

»Offen gesprochen hegte ich zuvor nur eine Vermutung: dass hinter der Feuerwolf-Bande und der Roten Meeresschnecke noch eine weitere, weit größere und vornehmere Organisation steht, und dass Feuerwolf-Bande und Rote Meeresschnecke eher wie Ableger einer solchen Organisation anmuten. Wenn ich es recht bedenke, kommt nur das einst so blühende Zentrum in Frage.« Der Altmeister Xuanchen sprach weiter: »So habe ich denn auf gut Glück über An Liwen Euch eingeladen.«

»Kaum zu glauben, dass der Altmeister Xuanchen, nachdem das einstige Zentrum vernichtet wurde und ich mich sehr zurückgehalten habe, dennoch aus feinsten Spuren Feuerwolf-Bande, Rote Meeresschnecke und unser Zentrum miteinander verknüpft hat!« Fräulein Luan lächelte und sprach.