Kapitel 3250 — Die erneute Begegnung mit Wang Xinyan

Für die Mutter eines Schützlings hatte Wei Zhao sogar einen Vollendeten der Spätphase des Himmelsranges eigenhändig ausgeschaltet – sollte er da nicht erst recht für seinen kleinen Bruder Wu Chengtian einen verborgenen Clan auslöschen können?

Und es gab dafür sogar Präzedenzfälle: Waren die weltlichen Yu und die verborgene Zhao nicht genau so zugrunde gegangen?

Während der verborgene You-Clan die Kessel zweiten Ranges an Wu Chengtian übergab, wählte Kang Jinglong bereits die Nummer von Kang Jingming.

»Großer Bruder? Was gibt es denn?« Seit Kang Jingming der Schwiegersohn des Altvorderen Xuanchen geworden war, hatte sich sein Horizont erweitert, und er dachte nicht mehr daran, mit Kang Jinglong um die Stellung des Familienoberhaupts zu streiten – die Beziehung der beiden Brüder hatte sich merklich entspannt, dienten sie doch nun beide den Interessen der Kang-Familie.

»Zhaoming, ich bin eben in der Schule Wei Zhao begegnet«, sagte Kang Jinglong ohne Umschweife.

»Wei Zhao ist in der Schule? Was treibt er dort?« Kang Jingming reagierte auf diesen Namen äußerst empfindlich und fragte sofort nach.

»Anscheinend nimmt er an der Abschlussprüfung teil. Aber er hat dabei eine ziemlich wichtige Information preisgegeben: Er hat von You Panhu über dreißig Kessel zweiten Ranges gekauft!«, sagte Kang Jinglong.

»Kessel zweiten Ranges von You Panhu? Wozu braucht er so viele Kessel zweiten Ranges?« Kang Jingming begriff im ersten Moment nicht recht.

»Das weiß ich auch nicht genau, aber ich vermute, dass Wei Zhao vielleicht angefangen hat, automatische Kessel zweiten Ranges zu entwickeln? Wozu sonst sollte er so viele Kessel zweiten Ranges kaufen? Zum Alchemieren braucht man unmöglich so viele Kessel, und so leicht gehen die Dinger auch nicht kaputt«, analysierte Kang Jinglong.

»Bruder, du hast recht!« Bei Kang Zhaolongs Worten ging Kang Jingming ein Licht auf: »Hättest du mich nicht darauf gebracht, hätte ich noch eine Weile raten müssen. Das heißt also, Wei Zhao hat begonnen, automatische Kessel zweiten Ranges zu erforschen?«

»Das ist durchaus möglich. Schließlich schrumpfen die Gewinne bei den automatischen Kesseln ersten Ranges mit eurer Konkurrenz durch die Xuandan-Sekte immer weiter. Wenn er keine neuen Produkte entwickelt, wie will er dann seine Marktüberlegenheit behaupten?«, sagte Kang Jinglong. »Außerdem schätze ich, dass sie bei der Aufwertung und Verschlüsselung der Kessel ersten Ranges so ziemlich am Ende ihres Lateins sind und keine neuen Durchbrüche mehr erzielen werden. Womöglich wollen sie diesen Markt aufgeben und in absehbarer Zeit mit Dumpingpreisen eine Rabattschlacht starten!«

»Dumpingpreise? Haha, daran habe ich längst gedacht! Und heute habe ich von meinem Maulwurf auch die Nachricht erhalten, dass Wei Zhao tatsächlich vorhat, die automatischen Kessel ersten Ranges im Preis zu senken. Aber er hat seine Pläne, und ich habe meine Gegenmittel – bei mir läuft bereits die Massenproduktion automatischer Kessel ersten Ranges!«, sagte Kang Jingming mit einem Lachen. »Mach dir keine Sorgen, großer Bruder. Ich werde Wei Zhaos Firma zugrunde richten, und dann wollen wir sehen, ob ihm noch der Sinn danach steht, dir eine Frau streitig zu machen!«

»Oh? Dann liegt es an dir, lieber Bruder!« Als Kang Jinglong hörte, dass Kang Jingming bereits einen Plan hatte, atmete er erleichtert auf.

Wei Zhao betrat das Klassenzimmer und sah Wang Xinyan auf ihrem vertrauten Platz sitzen und lesen. Die Prüfung stand unmittelbar bevor, doch das war bei Wang Xinyan keine kurzfristige Panikmache – sie war von jeher ein Mädchen, das gern las.

Sonst saß sie im Klassenzimmer, abgesehen von den Gesprächen mit Wei Zhao und Han Jingyi, die übrige Zeit allein auf ihrem Platz und las.

Wei Zhao ging hinüber und setzte sich neben Wang Xinyan. Sie spürte offensichtlich, dass sich jemand zu ihr setzte, runzelte jedoch nur leicht die Stirn, ohne aufzublicken; ihr Blick blieb auf das Buch geheftet.

Wei Zhao lächelte schwach. Offenbar hatte Kang Jinglong sie in dieser Zeit reichlich belästigt, doch Wang Xinyan hatte ihm keinerlei Beachtung geschenkt. Jetzt hielt sie den Neuankömmling ganz offensichtlich für Kang Jinglong.

»Xinyan, geht es dir einigermaßen gut in letzter Zeit?«, fragte Wei Zhao.

»Ah?« Wang Xinyan durchfuhr es wie ein Schlag. Sie wandte den Kopf, und ihre schönen Augen füllten sich mit ungläubigem Staunen und freudiger Überraschung – sie hätte nie erwartet, dass Wei Zhao plötzlich in der Schule auftauchen würde. Ehrlich gesagt hatte sie in dieser Zeit große Sehnsucht nach Wei Zhao gehabt. Solange Han Jingyi noch zur Schule ging, hatte sie von ihr das eine oder andere über Wei Zhao erfahren können, doch seit einiger Zeit kam auch Han Jingyi nicht mehr, und Wang Xinyan war gänzlich von jeder Nachrichtenquelle abgeschnitten.

Zwar wollte sie Wei Zhao anrufen oder ihn zu Hause besuchen, doch sie brachte den Mut nicht auf. Schließlich konnte sie ihm inzwischen nicht mehr helfen, und Wang Xinyan wusste nicht, ob sie künftig überhaupt noch mit Wei Zhao zusammen sein konnte. Dass sie ihn bei seiner Kultivierung nicht unterstützen konnte, bedrückte sie im Innersten; sie hatte ihm nur ein klein wenig geholfen, und dafür hatte Wei Zhao ihretwegen ins Schneetal ziehen und nach himmlischen Schätzen suchen müssen, wobei er beinahe Tang Yuns Zuneigung verspielt hätte. Das ließ Wang Xinyan sich schuldig fühlen, und so hatte sie in dieser Zeit keinen Kontakt zu Wei Zhao gesucht.

Ursprünglich hatte Wang Xinyan geglaubt, Wei Zhao habe sie vergessen. Mit der Zeit würden selbst die engsten Menschen einander fremd werden, und jene kleine Vertraulichkeit und Wärme in ihrer Erinnerung würden schließlich zu einer schönen Reminiszenz verblassen.

Doch nun war Wei Zhao aufgetaucht und saß wieder an ihrer Seite, so wie jeden Tag, wenn sie früher zur Schule gingen! In diesem Augenblick befiel Wang Xinyan eine trügerische Gewissheit: Wei Zhao war niemals verschwunden. Dass er das letzte Mal hier gesessen hatte, schien gestern gewesen zu sein.

»Kang Jinglong hat dich in letzter Zeit wohl reichlich belästigt?«, sagte Wei Zhao entschuldigend. »Ich war wirklich zu beschäftigt und bin nicht zum Unterricht gekommen. Eben am Eingang habe ich ihn fortgejagt …«

»Es geht schon … ich habe ihn gar nicht beachtet …«, rechtfertigte sich Wang Xinyan ganz automatisch.

»Ich weiß.« Wei Zhao nickte. »Kümmere dich nächstes Mal gar nicht um ihn. Wenn er kommt, jagst du ihn einfach fort. Ich habe ihm eben gesagt, du seist meine Freundin, und er hat nicht gewagt zu widersprechen.«

»Ah?« Wang Xinyans Wangen röteten sich ein wenig, und sie fand es kaum zu fassen: »Er … hat jetzt Angst vor dir?«

»Ja, inzwischen haben die obersten Ebenen der Alten Welt gehörigen Respekt vor mir …«, sagte Wei Zhao, doch er wirkte keineswegs erfreut, sondern seufzte leise. »Zumindest wagen sie es derzeit nicht, dir etwas anzutun, und wagen nicht, dich zu bedrängen. Nur – wer weiß, wie lange dieser Zustand anhält …«

»Was meinst du damit?« Wang Xinyan war einen Moment verdutzt und verstand Wei Zhao nicht ganz.

Wei Zhao machte kein Geheimnis daraus und erzählte ihr, was sich in dieser Zeit zugetragen hatte. Er war sehr früh gekommen, das Klassenzimmer war noch leer, und so brauchte er nicht zu fürchten, dass jemand mithörte.

Wang Xinyan hörte gebannt zu und hätte nicht gedacht, dass Wei Zhao in dieser Zeit so viele atemberaubende Dinge erlebt hatte.