Kapitel 3254 — Verein der Übersee-Kultivierenden?

Der Blütenwächter

Das Flugzeug setzte sanft auf der Landebahn jener Stadt auf, die der Schmetterlingsstadt am nächsten lag – jener Stadt, in der auch das Auktionshaus Criston beheimatet war: Criston-Stadt.

Tatsächlich lag Criston-Stadt noch immer recht weit von der Schmetterlingsstadt entfernt; der bequemste Weg dorthin führte über das Wasser. Doch der Wasserweg war langsam, und Xu Shilan und Cheng Yiyi hätten sich wohl kaum an das Leben auf einem Schiff gewöhnen können. Also hatte Wei Zhao die Flugtickets kurzerhand direkt nach Criston-Stadt gebucht.

Natürlich fand die Auktion hier statt; die Schmetterlingsstadt war das Ziel, das Wei Zhao erst nach dem Ende der Auktion anzusteuern gedachte. Zu jener Zeit würden Xu Shilan und Cheng Yiyi gerade ihre geschäftlichen Verhandlungen führen, und Wei Zhao konnte mit Yang Qiqi in die Schmetterlingsstadt zurückkehren und sich dort ein wenig umsehen.

Kaum hatte Wei Zhao den Flughafen verlassen, erblickte er schon Yang Qiqis coole, zierliche schwarze Gestalt, die an der Ankunftshalle stand und ungeduldig in seine Richtung spähte. Sobald sie ihn herauskommen sah, lief sie sogleich freudestrahlend auf ihn zu: »Wei-Zhao-Brüderchen!«

Kaum hatte sie das gesagt, da umarmte sie ihn auch schon, klammerte sich an ihm fest wie ein Oktopus und ließ nicht mehr los.

Yang Qiqi gehörte ohnehin der Sphäre der Kultivierenden an und scherte sich wenig um die Blicke der Außenwelt. Hinzu kam, dass sie nun sicher wusste, dass Wei Zhao ihr A-Yi-Brüderchen war – da waren innige Gesten doch selbstverständlich. Schließlich hatten Wei Zhao und Yang Qiqi schon als Kinder viel Körperkontakt gehabt, das bedeutete überhaupt nichts.

Xu Shilan und Cheng Yiyi hingegen hatten Yang Qiqi noch nie gesehen; doch sie wussten bereits aus dem Flugzeug, dass sie Wei Zhaos Jugendfreundin und gleichsam seine kleine Schwester war, und so hegte sie keinerlei Feindseligkeit gegen sie.

»Kleine Qi, hier sind doch auch noch Freunde – wie soll das denn für die anderen aussehen, wenn du dich wie ein Koala an mich hängst?«, sagte Wei Zhao mit einem gequälten Lächeln.

Yang Qiqi folgte Wei Zhaos Worten aufs Wort und hüpfte sogleich von ihm herunter. Etwas verlegen wandte sie den Kopf Xu Shilan und Cheng Yiyi zu: »Ihr müsst Xu Shilan und Cheng Yiyi sein, nicht wahr? Willkommen als Gäste hier, es freut mich sehr, euch kennenzulernen! Eine meiner Tanten ist auch ein Star, deshalb glaube ich, dass wir uns künftig prächtig verstehen werden.«

Offenbar hielt Yang Qiqi Xu Shilan und Cheng Yiyi für Wei Zhaos Frauen – wie sonst hätte sie sich erklären können, dass Wei Zhao sie beschützte und ihnen sogar bei der Organisation von Auftritten half?

Xu Shilan und Cheng Yiyi waren ein wenig verblüfft, aber auch ein wenig verlegen. Yang Qiqis Worte bezeugten zweierlei: Zum einen schien auch ihr Vater mehrere Frauen zu haben, zum anderen störte sie selbst sich offenbar nicht an dieser Vorstellung.

Wei Zhao wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte, doch er erklärte nichts weiter – solche Dinge bedurften auch keiner Erklärung. Xu Shilan hatte ihre Gefühle bereits verhohlen zum Ausdruck gebracht, und bei Cheng Yiyi war es gar zu einem nackten Beisammensein gekommen; dass da nicht das Geringste zwischen ihnen wäre, war offensichtlich unmöglich.

Nur hatte Wei Zhao ihnen noch keine eindeutige Antwort gegeben. Der Weg, der vor ihm lag, war äußerst verworren: Zwar schienen seine Feinde sich im Augenblick still zu verhalten, doch all das ruhte allein auf einer Lüge. Sobald diese Lüge durchschaut würde, wären Wei Zhaos gute Tage vorbei. Deshalb konnte er Xu Shilan wirklich kein Versprechen geben.

»Genug, Qiqi, reden wir vorerst nicht davon. Ist das Hotel schon gebucht?«, fragte Wei Zhao.

»Ja. Die besten Hotels dieser Stadt sind das Grand Hotel Criston und das Grand Hotel Douglas. Das Grand Hotel Criston gehört mit dem Auktionshaus Criston zusammen – beide unterstehen der Handelskammer der Übersee-Kultivierenden«, erklärte Yang Qiqi. »Am Grand Hotel Douglas hingegen hält unsere Familie Anteile, da ist die Unterkunft bequemer; doch es ist ungünstig, wenn man Genaueres über die Auktion in Erfahrung bringen will.«

Die Vor- und Nachteile beider Häuser legten Yang Qiqi und Wei Zhao kurz dar. Die Yang Qiqi von diesem Augenblick war nicht mehr das coole, einfältige Mädchen von einst, sondern ein aufgewecktes junges Frauenzimmer – was Wei Zhao einigermaßen erstaunte.

Eigentlich war Yang Qiqi längst erwachsen geworden. Früher hatte sie nur um Xiao Jius willen immer wieder an Prüfungen und Marktversammlungen teilnehmen und sich als Prügelknabe herumstoßen lassen müssen. Schließlich sprach ihre Stärkestufe für sich: In der Welt der Kultivierenden zählte allein die Kraft – ohne Stärke wurde man verachtet, gleichviel, woher man kam.

In der Welt der Sterblichen war das anders; hier verfügte Yang Qiqi offensichtlich über beträchtlichen Einfluss, und so gingen ihr diese Dinge leicht von der Hand.

Es war wie bei Wei Zhao selbst: Früher, als seine Stärke noch gering gewesen war, hatte ihn bei der Auktion der Familie Yu nicht ein einziger Mensch eines Blickes gewürdigt; selbst gewöhnliche Adelsfamilien hatten sich vor ihm aufspielen können. Und heute? Selbst Vertreter uralter Ebenen zitterten wohl vor Furcht, wenn sie Wei Zhao gegenüberstanden.

»Verein der Übersee-Kultivierenden?« Wei Zhao runzelte jäh die Stirn. Er hatte nicht damit gerechnet, dass das Auktionshaus Criston ausgerechnet ein Unternehmen des Vereins der Übersee-Kultivierenden war! Die Feindschaft zwischen Wei Zhao und diesem Verein war tief – er hatte einen ihrer Ältesten erledigt. Zwar gab es bislang noch keine Nachricht davon, doch vermutlich hatte man ihn längst auf die schwarze Liste gesetzt.

Nur wusste er nicht, ob die Leute bei dieser Auktion ihn erkennen würden. Wie dem auch sei – Wei Zhao musste sich in Acht nehmen, damit die Mitglieder des Vereins der Übersee-Kultivierenden nicht erfuhren, dass er gekommen war, und seinen Auktionsplan durchkreuzten.

»Ganz recht. Diese wunderlichen Materialien gibt es eigentlich nur beim Verein der Übersee-Kultivierenden; auf anderen Auktionen tauchen solche Dinge so gut wie nie auf«, sagte Yang Qiqi. »Der Verein der Übersee-Kultivierenden hat seine eigenen Kanäle, über die er diese seltsamen Dinge beschafft.«

»Das gehört zu ihren Geschäften in der sterblichen Welt?«, fragte Wei Zhao mit einem Nicken.

»Ja. Schließlich kostet auch das Kultivieren Geld, und diese Geschäfte in der sterblichen Welt füllen genau diese Lücke.«

»Also gut, Qiqi – trag bei der Anmeldung nicht meinen Namen ein, melde dich einfach unter deinem eigenen Namen an.« Wei Zhao überlegte kurz und sprach dann weiter. Es war besser, seine Identität nicht preiszugeben; sollte ihn hier jemand kennen, so würde das nur unnötige Verwicklungen nach sich ziehen.

»Oh? In Ordnung …« Yang Qiqi war zwar ein wenig verwundert, doch nickte sie zustimmend – es war ja keine große Sache. Nur eines fand sie merkwürdig: »Wei-Zhao-Brüderchen, hast du denn schon früher von diesem Verein der Übersee-Kultivierenden gewusst?«

»Ja, ein wenig.« Wei Zhao winkte ab. »Wir müssen nur darauf achten, es geheim zu halten.«

»Gut.« Yang Qiqi fragte nicht weiter.

Da Wei Zhao die Sache geheim halten wollte, fuhr Yang Qiqi die Gesellschaft natürlich zum Grand Hotel Douglas – hier hielt ihre Familie Anteile, und so ließ sich der Einzug mühelos bewerkstelligen. Bei der Anmeldung wurden alle als »Gäste der Familie Yang« eingetragen, nicht einmal Namen wurden vermerkt.