Kapitel 3307 — Die Entscheidung der Hohen Ältesten

Drei verschiedene Richtungen, drei verschiedene Kampftechniken, die auf die Hohe Älteste niederprasselten, sodass sie weder vorne noch hinten, weder oben noch unten zugleich gewahr werden konnte; die Techniken der drei trafen die Hohe Älteste zur selben Zeit, ein Schwall frischen Blutes schoss aus ihrem Mund, schwer schlug sie auf den Boden, und sie erlitt unsäglich schwere innere Verletzungen!

»Altes Ding, das seine Kräfte nicht einzuschätzen weiß! Ich gebe dir ein paar Tage zum Nachdenken; wenn nicht, wird es das nächste Mal nicht so einfach. Wenn ihr den Anye-Palast nicht abtretet, dann ist das nächste Mal der Todestag aller im Anye-Palast!« Xiao San blickte auf die am Boden liegende Hohe Älteste, und in seinen Augen blitzte etwas Finsteres und Grausames auf.

»Wer seid ihr eigentlich? Hat Kang Jingming euch geschickt?« Obwohl Gu Mengyao sich im Herzen um das Wohl der Hohen Ältesten sorgte, war jetzt nicht der Augenblick, sich um sie zu kümmern; sie musste unbedingt herausfinden, woher diese Leute kamen!

Die Hohe Älteste mochte bisweilen überaus streng und unnahbar sein, doch auch Gu Mengyao hatte erkannt, dass die Hohe Älteste dem Anye-Palast wahrhaft treu ergeben war; darum war ihr auch so sehr bange.

Zuvor war Gu Mengyao eines in den Sinn gekommen: Kang Jingming hatte beim Gehen gestern einen Satz gesagt – die oberen Ebenen seien derzeit unruhig, es gebe Räuberbanden; und am nächsten Tag schon kamen diese Leute hierher. Gab es auf der Welt wirklich solche Zufälle?

Diese Leute, so spürte Gu Mengyao, hatten mit Kang Jingming zu tun.

Xiao San stutzte – er hätte nicht gedacht, dass Gu Mengyao so scharfsinnig war und tatsächlich ihre Herkunft erriet! Das war das Allerentscheidende: Die Absicht des Altvorderen Xuanchen, sie sich vermummen zu lassen, war gerade gewesen, die Blicke der Leute zu meiden und nicht zuzulassen, dass sie sich mit ihrem wahren Gesicht zeigten!

Doch Gu Mengyao hatte es erraten, und gerade darum durfte Xiao San ihr nichts antun. Der Hohen Ältesten und den übrigen im Anye-Palast hätte er etwas zuleide tun können, einzig Gu Mengyao nicht – sie war die Nachfolgerin der Metall-Linie des Anye-Palasts und von entscheidender Bedeutung für den künftigen Plan des Altvorderen Xuanchen mit der Wolkentreppeninsel; wenn er Gu Mengyao verletzte, würde er sich nach seiner Rückkehr nicht aus der Affäre ziehen können.

Bei diesem Gedanken blitzte in Xiao San eine Eingebung auf; er schnaubte verächtlich und sprach: »Oh? Du weißt es also?«

»Ihr seid tatsächlich von Kang Jingming geschickt?« Gu Mengyao hatte zuvor nur Vermutungen gehegt, doch sie hätte nicht gedacht, dass Xiao San es zugäbe; das ließ ihre Miene erbleichen, sie wurde hässlich: »Dann seid ihr also absichtlich wegen jener Sache gekommen, um Streit zu suchen?«

»Also seid ihr Leute des Xuandan-Tors?« Obwohl die Hohe Älteste schwer verwundet war, ergrimmte sie bei Xiao Sans Worten sogleich heftig: »Will das Xuandan-Tor etwa anführen, die alten Regeln zu brechen?«

»Was soll das heißen?« Xiao San tat, als verstehe er nichts, und stutzte: »Wir Brüder wollten eigentlich das Xuandan-Tor ausrauben; man hörte, das Xuandan-Tor sei die reichste Sekte der oberen Ebenen, lauter Alchemisten, ohne rechte Kampfkraft. Doch zu unserer Überraschung waren es lauter harte Knochen; der verdammte Kerl – ein Könner nach dem anderen, und sogar ein Meister der Vollendung saß dort zu Gericht. Wir Brüder haben nicht den geringsten Vorteil erbeutet; wäre nicht jener Älteste Kang Jingming ein so grundgütiger Mensch gewesen und hätte uns gesagt, euer Anye-Palast sei der schwächste und am leichtesten zu überwältigen, so wären wir nie an eure Tür gekommen!«

»Also hängt es tatsächlich mit Kang Jingming zusammen!« Gu Mengyao biss nach diesen Worten vor Zorn die Zähne zusammen. Zwar hatten diese Leute nicht Kang Jingming unmittelbar geschickt, doch von ihm ließen sie sich nicht losreißen! Dieser Kang Jingming war gestern mit seinem Heiratsantrag gescheitert und hatte danach auf dem Heimweg nur böse Einfälle ausgebrütet und eine solche Bande herbeigeschafft!

Oder besser gesagt: Diese Leute waren nicht erst gestern herbeigeholt worden, sondern Kang Jingming hatte schon zuvor mit ihnen gesprochen; nur waren sie noch nicht gekommen, als Kang Jingming bereits eintraf. Wie hätten sie sonst wissen können, dass die oberen Ebenen derzeit so unruhig waren?

»Fräulein, kümmere dich nicht um irgendeinen Kang Jingming. Du bist doch die Palastherrin hier? Jetzt gebe ich dir eine Gelegenheit zum Nachdenken; in ein paar Tagen kommen wir wieder!« Nach diesen Worten winkte Xiao San ab: »Ziehen wir uns erst zurück!«

Damit führte Xiao San seine Leute den Berg hinab; die kleinen Gefolgsleute hinter ihm hatten eigentlich gar keine Gelegenheit gehabt, die Hand zu erheben, und gingen mit ihm fort. Sie waren nur hergekommen, um die Macht zur Schau zu stellen; hätte Xiao San die Hohe Älteste nicht verletzt, so hätten diese Leute wohl gemeinsam angegriffen, ein paar Schüler des Anye-Palasts erschlagen und ein Exempel statuiert. Doch nun war das nicht mehr nötig, der Zweck war bereits erreicht.

»Hohe Älteste, geht es Euch gut?« Erst nachdem diese Leute fort waren, trat Gu Mengyao heran und half der Hohen Ältesten auf.

»Sie gehen zu weit!« Auf dem Gesicht der Hohen Ältesten lagen Zorn und Empörung, doch auch tiefe Ohnmacht! Diese Räuberbande mochte anmaßend sein, besaß aber eine übermächtige Stärke, gegen die die Hohe Älteste nicht das Geringste auszurichten vermochte!

Nun hatte sie schwere innere Verletzungen erlitten, und das ließ sie beinahe alle Hoffnung fahren. Ihren eigenen Körper kannte sie selbst: Eigentlich hatte sie vorgehabt, in nächster Zeit den Gipfel der späten Himmelsstufe, die Vollendung, anzustreben. Gelänge ihr der Aufstieg zur Vollendung wirklich, so würde nicht nur die Gesamtstärke des Anye-Palasts einen weiteren Schritt vorankommen, sie könnte dann auch am Plan mit der Wolkentreppeninsel teilnehmen und, bei günstigem Verlauf, sogar den Pfad des Himmels betreten!

Doch der Wunsch war gut gewesen; sie hätte nicht gedacht, dass gerade in diesem entscheidenden Augenblick eine solche Sache dazwischenkäme. Das erfüllte den Blick der Hohen Ältesten mit Verzweiflung! Vorbei, alles vorbei. Vom Erstarken des Anye-Palasts ganz zu schweigen – ob er diesmal überhaupt bestehen würde, war schwer zu sagen, und der Pfad des Himmels lag ferner denn je.

Gu Mengyao schwieg ein wenig. Was Kang Jingming getan hatte, war wahrlich nicht redlich; doch schon ehe Gu Mengyao dem Anye-Palast beigetreten war, hatte sie die Regel, dass der Starke den Schwachen frisst, zutiefst begriffen. Wäre nicht Wei Zhaos Stärke gewesen, so wäre Gu Mengyao wohl längst bis auf die Knochen verschlungen worden.

Nun aber, da solches über den Anye-Palast hereinbrach, konnte Gu Mengyao unmöglich froh sein: »Hohe Älteste, was sollen wir tun? Diese Bande …«

»Yaoyao, um den Anye-Palast zu erhalten, bleibt uns, wenn es gar nicht anders geht, nur, der Forderung des Xuandan-Tors nachzugeben: Wenn du den jungen Herrn des Xuandan-Tors, Tian Canbian, heiratest, können wir den Schutz des Xuandan-Tors erlangen!« Die Hohe Älteste war zwar mit dieser Sache nicht einverstanden, doch wenn man es jetzt nicht so machte, sah sie keinen anderen Ausweg.

»Ah?« Gu Mengyao stutzte bei den Worten der Hohen Ältesten, dann sagte sie sogleich: »Nein, das will ich nicht, das ist ganz und gar unmöglich!«

»Yaoyao, auch ich will es nicht, ich verabscheue das Xuandan-Tor noch mehr als du, doch dies ist die einzige Möglichkeit, den Anye-Palast zu erhalten. Gegen diese Bande bin ich nicht im Geringsten gewachsen; wenn sie wiederkommen, ist das der Tag des Untergangs des Anye-Palasts!«, sagte die Hohe Älteste ernst. »Willst du denn auch, dass der Anye-Palast, den deine Vorfahren gegründet haben, mit einem Schlag zugrunde geht?«